秋老虎盘踞不去，空气中残留着些许潮闷湿热。出了隆熙门外面就是一片浓黑的夜色，左右看看不见人影，料着她总不会往西边慈清宫方向跑，皇帝就左转朝东追过来。
转过弯就是南北贯通的西一长街，此时早没了闲人往来，街边每隔十来步远就有一座石砌落地宫灯，里面燃着灯油。
昏黄的光芒中，影绰绰看见个瘦削的背影在前面缓步走着。皇帝心头微微一松，快步赶了上去。
纤纤弱质，鹤势螂形，也不知是火光摇曳，还是她摇摇欲坠。
一步步接近，心下反而愈发忐忑，该说些什么，如何开口，又成了摆在他面前的头号难题。这对他可比朝堂上与刁钻大臣们斗智要难得多了。
她步子很缓，倒不像伤心欲绝要去寻死，更像是一片茫然，不知何去何从。走上几步，她就偏过头望一望，也不知在看些什么。
皇帝顺着她的目光去看，只看得到覆着黄绿琉璃瓦的高墙墙头，别无他物。眼看着她一次次转头去盯着空荡荡的墙头发呆，他简直疑心她有点神志不清。
他在她背后几步远处慢下脚步，一边亦步亦趋地跟着，一边琢磨着如何开口。
她是被源瑢强迫的，刚受完源瑢的欺负，回来又受他的欺负，何其委屈？自己刚才说的那叫什么，还是人话不？还总自我辩解说是为她好，有这么为人家好的？简直是无耻之尤！
皇帝真是懊恼惭愧至极，恨不得冲回记忆里对着那个胡言乱语的自己扇上两个耳光。
上回就是错在自己，这回更是要担全责，索性这回把话说个透，把礼赔个够，都是应当应分。
临到此时，什么面子架子早被抛去九霄云外。
“绮雯。”
还是头一回直呼她的名字，两个字因她而变得那么特殊，吐出口来感觉有些怪异，亦有些甜蜜。
她停住脚步，缓缓转回身来，脸上没有泪痕，甚至望着他时，还露出了些许笑容：“你竟来得这么快。”
皇帝听得一愣，她这是什么反应，难道真是神智不清了？
“你放心，我清醒得很。”看出他的疑惑，绮雯主动澄清，神情略显黯然落寞，“事到如今，话是该说个清楚了。”
她幽幽一叹，“你疑心我在耍心机算计你，其实没有冤枉我。连三王爷都看出来了，说什么报公主的恩，其实我一早就是在打你的主意，我那天就是看在你对我有所属意，才选了进宫，选了你，也确实是存心利用长公主来接近你的。我……毕竟还是个要面子的人，若非看出你对我也有这份心，任自己再怎么喜欢你，也是不可能主动来找你的。”
这是头一次听她直言表白，皇帝怔怔地听着，心弦随之震颤。她说得一点没错，确实自己早在潭王府她决定进宫那时，已然对她有所动心，看起来本是件两情相悦的好事，又如何想得到，会因他的别扭闹到这步田地？
“哪想得到……”她眉心颤了颤，目光更显黯淡，“早知来了会是这样结果，我就不来了。何必呢？害你烦心，也害我伤心，你我都不得消停。原以为只是留下来做个宫女，挺简单的事，想不到竟惹了这些麻烦。这几天来我已看开了，是我太幼稚，想得太简单了——明天开宫门时，我便向师父请个手令，去尚宫局请辞，这便走了。”
皇帝心头一沉，瞳孔为之一紧：“你……”
心里轰然想了个明白，她方才频频转头去看墙头，实际是在看天。
被关在宫墙之内的宫人们几乎都有这个习惯，有事没事就抬起头看看墙头上的天空，以寄托对墙外天地的向往。他早见的多了，却从没如此时这般怅然心痛。
当初亲眼见她选择进宫时，她是何其笃定决绝，在内置库外想要送她走时，她又是何其惶恐留恋。
她是为他来的，也是为他而不想走的，如今她却也在看天了，自己的屡次犯傻，终于逼得连她也向往出去了。
心口灼烧般的疼。难道此时再想赔什么礼，竟已晚了？
“你什么都不必说了。”她垂下眼，眸中光芒愈发黯下去，“我既知道你的心意，连你会来找我，向我解释，我方才都早有预料，又何尝猜不到你要说些什么？你心里最忌讳三王爷，见到我与他在一处，又行止暧昧，就收不住脾气，一时冲动，不知所云。这不是冲着我，都是因为他。亦或者说，正是因为对我有所看重，你才会如此介意，如此失态。”
皇帝紧皱双眉：“你都明白，也还是坚持要走？”
“明白……又有何用？”她眸光中闪出几点水亮，又狠狠忍了回去，显得哀凉至极，又倔强至极。
皇帝看的心生疑惑：她哪像是在向往宫外？倒更像是万念俱灰，只想着这一走就不活了。可见自己这一回可真是伤她伤了透。
“你有那份心，也不等于心甘情愿想留我。就像上次，你本是好心为我打算，可还不是想要送我走的？强扭的瓜不甜，真有那么勉强，也就算了。”
她说得平平淡淡，半点怨气不露，倒像是大彻大悟之后，已然心如止水，木然无觉，“听师父说，你今日还想招我回来上值来着。这固然是你的好心，知道上次让我受了委屈，都可放下面子不要，对我的失礼毫不追究。可我看得出，你一直在嫌我麻烦，一心想要过回我来前的安稳日子，我又怎会明知如此，还硬要戳在你眼里，惹你烦心呢？”
她深深吸了口气，似是鼓起最后一点心力，“你是个好人，也没做错什么，无需向我道歉。是我错了，我不该来烦你。你也不必再替我安排什么，放我出去自生自灭，也就是了。”
皇帝心口灼痛翻滚，几乎想要大吼出来：你没有错，都是我的错！我不想你走，一丁点都不想你走！如今为了让你留下，我几乎什么都情愿去做！
想是这么想了，却又慌张的要命，好像这当口上所能想到的哪句话、哪个字都不合适。
平生都不曾有过与人交心的经历，更遑论谈情说爱，真是半点经验都没。他今天已经犯下大错，正后怕得紧，实在担忧自己再有一句话说不合宜，就再无法挽回的了她。
他急急思索斟酌，她是那么自尊刚烈的人，如今该怎么说，才能暖回她的心，让她相信？
绮雯忽地苦笑出来，目光旁落，自言自语般地说：“我说了早看出你的心意，又说只想做个宫女，这不是明摆着是前后矛盾吗？可我确实不是……不是盯着你这九五之尊的身份存心攀高枝啊，我说情愿终生做个宫女，都是真话……罢了，现在这话再说出来，还有谁会信的？”
“我信！我从没疑心过你来是为攀什么高枝！”皇帝再听不下去，上前一步道，又不禁自嘲，“我又算哪门子高枝？即使是初见那天，我也是对你平等相视，更何况……现在？”
她却显然不信，略显嘲讽地回眸看他：“你若没有那么看我，怎可能冲口就拿侍寝来试探我？这难道还不说明，你心底里认定什么侍寝、升位份，就是我最想要的？还有前些日子，你若非一早轻贱了我，又怎会见我被送来就发了那么大的火，怎会这些天来看都不愿看我一眼？那天我可是清清楚楚看得出，你对我满是轻蔑厌恶。”
“那是因为，我疑心你是源瑢派来的细作！”皇帝冲口说道。这是个敏感话题，但他也不准备瞒着她了。比起这点保密的必要，那自然是澄清误会更加重要。更不必说，他早已不打算再将她当做外人去防着。
她显然是未料到他会说出这样一个原因，一时怔住了。
见她有所触动，皇帝暗松了口气，谨小慎微地继续解释：“他从前是往我身边派过细作的，你又曾在他府中停留过一夜，我有此疑心，也好理解吧？的确如你所言，我都不是冲着你，都是因为他。事情一与他牵连，我就难免多疑。而一与你牵连……我就犯傻糊涂。”
他顿了顿，脑中急急理着思路，极度认真地说着：“即便我真疑心过你是冲着我这身份来的，也绝不是因为你，是因为我——是我不敢信。你能不为源瑢所动而选了我，已经够令我难以置信了，我怎还敢去抱希望，你单单是看中我这个人，而对我的身份毫不在意？”
平心而论，他是真觉得自己除了这个身份，再没什么比源瑢好的了。孤高自傲了这些年，亲口向人承认自己在兄弟面前的自卑还是头一回。
她眸中闪出点点晶亮，似是更多了一重意外。
这很好想象，任谁看来，他是皇帝，至高无上，理所应当睥睨天下，唯我独尊，谁又会想得到他还有如此自卑的一面，想得到他生来就被兄弟压制着一头，早被消磨光了自信，再不敢相信自己也有胜过兄弟、承人青眼的时候？这份自卑正是所有消极作风的根源。
“正如今日，”皇帝虽有些不自在，还是暗中鼓励着自己，继续解释，“我不是吃源瑢的醋……至少不只是吃醋，更多的是怕。源瑢的女人缘众所周知，我是怕极了连你都被他抢去，怕极了三天前的事伤了你的心再挽不回，怕极了……眼下再想珍惜你，已来不及了。”
“这一怕，就不知所措，一不小心拿出了自暴自弃、破罐破摔的臭脾气。看见你与他站在一处，他还……那样待你，我简直就快疯了。方才在里面对你说的话，根本都是不知所云！”
绮雯的眸光更是亮了几分，皇帝看出了希望，心里不禁跃动起喜悦。看起来她只是出于误解才想走，并非彻底的心灰意冷，说个清楚，坦诚心迹，就有望拉她回来。
是该对她说个清楚的，早就该了。
真开了头，才发觉将心中所想直说出口也没那么难。再看到了挽回她的希望，他更是受了老大的鼓励，还有什么可迟疑？
他喟然一叹，言由心发：“我确实早在初见你那日，便已对你有所动心，这事你看明白了，源瑢和琢锦也看明白了，就我一个人犯傻没看明白；事后你想留在我跟前，琢锦和王智他们也都想留你在我跟前，就我一个人犯傻想要赶你走；今日，我更是傻到了家……我就是一轮到你的事上便会犯糊涂，蠢得好似一个傻子，我都承认便是。”
融融灯火光芒之中，绮雯呆呆听着，苍白的脸色缓缓透出两抹红晕，好似寿宴上的蜜蜡寿桃，鲜妍剔透。居然能听得到他亲口告白，这在前些日里是多难想象的事？尤其片刻前还满心绝望，想着全盘放弃，这会儿就更像做梦似的，根本不知该作何反应。
皇帝轻呼了口气，补充道：“你说你要走是因为我不情愿留你，可我现在一点也不想要你走了，是真心希望你能留下，你可否……是不是能……”
杀伐果断的暴君竟化身为青涩少年，任谁见了，也难将他与那个当街杀人的家伙相提并论。
他吭哧了半天措辞才道：“能否留下来，替我见证一下？”
绮雯怔怔地站着，张了张口，却没出声。
皇帝殷殷望着她，屏气凝神地等看她的反应。
留下她和失去她，简直是一天一地的差别，他真是深恨自己，怎么从前就没想到，还要源瑢来“帮”这一把，自己也当真是够愚昧不堪了。
没想到对默良久，等来的却是一声低低的抽泣，她竟然哭了。
她低垂下头，茸茸的刘海遮住眉眼，一颗接一颗的泪滴滑到尖尖的下颌，再落去地上，在裙摆前的青砖上绽开一朵朵暗青色的花。
皇帝顿时慌了神，千算万算，也没算到她的反应竟会是哭。这场面又该如何应对？这样时候就体会出老三比自己高明来了，换做是人家，铁定知道该怎么办！
没吃过猪肉也见过猪跑，早在十几岁时就见过源瑢与小宫女卿卿我我，他无奈之下只好有样学样，僵硬地抬了抬右手，却笨拙地不知该落去哪里。