小年夜的祭灶，私语没有看见朱伯。钱为民给私语的解释是，老太爷风寒加重，朱伯得寸步不离。
私语也曾提出过要去看望，被爷爷一口拒绝。很多人都不理解，包括孙建国。他到钱宅住了几日，只匆匆见了钱家老太爷一面，已经深感礼数上多有不合适。后来从留心了几日，大约也是察觉到老太爷的确又痒，这才稍稍能理解了一些。
只是这私语作为了钱家的子孙，怎么就不能看望自己的曾祖父了？
这钱家，也未免太奇怪了一些。
腊月二十五，钱家上下大扫除，做客的一大家也自发的帮忙，男人们负责打水扫蛛丝，女人们负责擦洗清扫。徐娆跟陵光都是个平日里懒虫一样的，才干活没多久，就嚷嚷着钱私语怎么还不出来帮忙？
私语去了哪里？
孟章只记得她说抹布不够，找她黄姑姑借两块的，怎么这么久还不回来？莫名地隐隐地不安涌上了心头。
“我去找找。”
长笤帚塞到了孙博文手里，孙博文心里直鄙视他简直把要钱私语天天踹在口袋里才好。她这么一大个人，还是在自己家里，能出点什么事儿？
孟章最终在后院的偏门台阶上找到了私语。当时，她正坐在台阶上发呆。孟章走了过去，前边刚好有个女子的背影晃过。不像是孟章见过的来钱宅里的帮忙的人。
“又在发呆？起来，地上冷。”孟章伸手，拉起私语，这才发现私语脸色惨白，手心冰凉，“语儿，怎么了？”
私语回神，恍若从另外一个世界醒过来。
“啊？什么？”
孟章叹了口气，“没什么，走吧，大伙在叫你。”
钱家说大不大，说小也不小，老时代留下的东西，打扫起来是需要多费一下心力。以往有朱伯管着，这工作倒也不劳神，今天朱伯没时间，可苦了这群城里来的没章没法的少爷小姐们。
一上午，东西厢房打扫完毕，几个人自愿请缨打扫天井。天井都是些花花草草，需要费心费力的地儿不多，这几个人，无非就是借个名堂偷懒。
私语爷爷爱梅，天井四周种满了体态优美的梅花，私语妈妈说了，让两个姑娘摘一些回去插在花瓶里养着。如此优雅又轻松的活儿，陵光跟徐娆自然是求之不得。
孟章负责给葡萄藤翻土，几锄头下去就大汗淋漓的孙博文只想去跟着姑娘们赏赏梅插插花，还没靠近呢，就被私语拉到了一侧。
孙博文没开口，就先看到私语一张严肃得有些失常的脸。
“舅舅，许老六的死讯，当时是哪个警/官告诉你的，你现在有没有他的联系方式？”
“你要那个干吗，我不是说让你不要再想了吗？”
“舅舅！”私语大声喊道，忽地又软下语气，“我求求你，我真的需要。”
私语的认真，让孙博文不再开玩笑，谨慎了起来，“到底发生了什么事儿？”
私语见瞒不过，一五一十的说了。
刚刚在偏门，私语见到的女子不是别人，正是许老六没过门的未婚妻万芸。私语原以为许老六身故后，万芸就可以换一个自由身的，没想到，最后万芸家还是因为退不出彩礼钱，被许家强逼着冥嫁。后来还是爷爷替万家出了钱，才以私语的名义。把万芸从火坑里拉了出来。自此，万芸就视钱私语为救命恩人。
她给私语说的那些话，让私语疑心重重。
当初，许老六联合万芸给私语下药，企图谋害私语。后来计划失败，私语房间起火，几乎所有人都以为纵火的是许老六，他又动机，有前科，有时间。
可唯独，没有证据。
后来警/局之所以定案，是因为在许家找到一封所谓的悔过书。
可据万芸说，她认识的许老六大字不识几个，那悔过书就算是他写得，字迹也不可能那么工整。
万芸还说，许老六走得前一晚，曾去找过她，说他是被冤枉的，放火的根本不是他。他还让万芸照顾他家老人，早晚有一天，他要回来报仇...
这些，她都没敢跟警/察说。这次得知钱私语回家，这才特意跑来告诉她的。
对万芸的话，私语并非全信，所以，她才会找来当时负责整个案件的警官。
孙博文听完，长叹了一口气，然后陷入一阵沉默，良久才压低嗓子说了一句，“你还真是一个麻烦精啊，躲掉一个，又来一个，谁娶了你，就是谁倒霉。”
说完，孙博文看了看一边认真翻土的孟章。
一行人为了躲避项曲歌可能制造的麻烦来到这里，却没有想到，到了钱宅，还是一样的胆战心惊。
“你跟他说了？”孙博文问。
私语摇头，顿了一会儿才同看着那个方向，悠悠开口，“不想让他担心。”
孙博文忍不住打趣，“人家都说夫妻同担当，不连累亲人，你倒好，老公当宝贝，舅舅就可以随意麻烦。”
私语给了他白眼，不曾说话，目光仍旧盯回那个专心致志工作的男人。
“他做得已经够多了。”
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从警局回来之后，私语有些郁郁寡欢。
悔过书上的字迹当时调查的民/警也曾怀疑过，但在许家并未找到可做比对的许老六的亲笔文书。而且，民警还在悔过书上找到了许老六的指纹...
在白龙山上，民警也没有能找到许老六是被人蓄意推下山的证据。毕竟，许老六死亡到被人发现，经过了一段很长的时间。
这案子结的，不算有疑点。
快到家门了，见私语沉默不语，孙博文伸手拍了怕她的肩膀，“也许他真的没有被冤枉呢？”
私语站在钱家大门下面，抬头，看这个古老的大门，烦躁的内心，瞬间变得宁静，“舅舅，你有没有想过，如果许老六是被冤枉的，那么这宅子里想烧死我的，就是别人。”
一个自己生活了将近二十年的地方，居然生活着想要自己命的人。
这个人，无论是谁，私语都要把他揪出来。
这一趟对私语来说，也并非一无所获。
出了钱家纵火案，私语顺道还央着警察翻查了八年前，钱家村的一宗溺水案。
死者名叫朱世新，去世是年仅20岁，私语看到朱世新的死亡原因那一栏写着：
河水暴涨，失足落水，溺毙。
死亡日期...
如果私语没有记错的话，正是在她接到录取通知书没多久。
再仔细算...
似乎就是私语离家出走的第二天清晨。
私语对‘朱世新’这个名字着实陌生。如果不是看到户籍证明上的朱伯的名字，私语根本无法将他同自己联系到一块儿。可他如果是朱伯的孩子...
在私语有记忆开始，朱伯就一直在钱家做工。可他的家人，私语却没有见过几次。朱伯是一个老实本分又有些古板的人，从不许陌生人在钱宅逗留。无怪私语看着朱世新的遗照，会有些眼生了。
眼生归眼生，毫无印象倒也不至于。
私语记得最深的，还是有一次自己在天井画素描，听到回廊朱伯在训斥人，私语好奇，就跑了过去。
当时，确实是看到了一个穿着白色短袖衣服的少年。
朱伯当时说了什么私语不记得了，唯一记得的是，那个少年在不经意看到私语之后，阳光地笑了笑。
私语从没见过被骂得那么惨还笑得那么开心的人。
大家口中的，钱私语对不起朱家的事，是不是跟朱世新有关？
私语站在太爷爷大院门口，疑惑不解。
几天几天的大风大雪过去了，今天难得出了太阳。明晃晃的，罩在琉璃瓦片上，刺得私语有些分神。上一个钟头，在她一顿威逼之下，黄姑姑才说了，那天她在厨房里听到的男人声音，隐隐约约像是的老管家的。
甜酒事件之后，爷爷就不许朱伯踏出北苑太爷爷住处一步。
私语想，爷爷一定是知道了什么，或许爸妈也知道，太爷爷也知道。
之所以瞒着自己...其实，不是疏远，而是保护。
并非单单保护自己，而是要...保护朱伯。
私语是寻着爷爷父母都外出的时机才能到这儿来的。太爷爷病重，爷爷央了两个邻居守在门口，不许人进去，出来的人，也要经过同意。同时支开两人，私语动了一番脑子。
等了半天，终于等到其中一个去了洗手间。私语‘哎呦’一声，倒在了回廊上，如愿地引来了看门的大叔。大叔把私语扶到了一边，私语疼得直叫唤，大叔问是不是扭伤了脚脖子，私语点点头，眼泪就要掉下来了。
“大叔，这是我给我外公准备的灯芯糕，外公嚷嚷了好几天，您看您能不能帮我送过去？”
见大叔有些为难，私语立马补充。“没关系的，我现在反正也走动不了，我给你看着。再说，客房这么近，不会有什么问题的。”
大叔这才应了私语，拿着一包点心，往客房走去。
带大叔一走，私语便靠近了太爷爷正厅。房门紧锁着，私语敲门，朱伯问，“谁？”
私语沉声，“朱伯，是我。”