大约在十九年前，南越太子轩辕清前去理观祈福，邂逅巫女簌簌，一见钟情，遂相思成疾，食不下咽，夜不能寐，辗转踌躇，誓得佳人。后耗时两年，历经波折，终娶其为正妃。又一年，簌簌生怀麟儿。皇叔轩辕淦密谋造反，逼宫夺位，太子轩辕清被杀，当时的皇帝轩辕沐以及太子遗孀簌簌被幽禁在冷宫。不久后，轩辕沐暴毙。簌簌生下麟儿，而后孩子不知所踪。
“据说，就是轩辕淦令人抱走孩子，送至岭南的勾栏之地。后因鸾镜公子盛名，他又将其培养成刺客，纳为己用。”楚寒边说边剪短面前的灯芯，烛火跳跳，随即房间变得越发亮堂：“不过，这些都是道听途说。事情的真相，恐怕只有轩辕皇室内部才清楚。目前只有一件事情毋庸置疑，那就是鸾镜公子确实被越帝承认其为轩辕皇室的身份，确实在不久前被越帝封为晋王。而这一切的幕后操作者，你我都熟识。”
“不会又是慕子高吧？”元毓颇有些无奈道。
楚寒摇摇头：“此事对他毫无益处。我想他的手未必会伸这么长。”
元毓问道：“这等不动声色又能翻云覆雨的本事，不是慕子高，还会是谁？”
楚寒也不卖关子，缓缓说出一个名字来：“封奉仪。”
元毓微微一惊：“怎会是他？这么做对他有何好处？”但不等楚寒讲明，他自己就先想通透：“为了少翊？”楚寒点点头：“奉仪就是利用这枚棋子先把南越的政权搞乱，如此才好乱中求胜，救出太子。”元毓微微蹙眉沉思。好半晌，他忽然问：“你早就知道这些？”
楚寒道：“不。我是进城以后，探子来报，我又去见过奉仪才知道的。”
元毓又一惊：“奉仪还在盛京？”
楚寒点头：“在此之前，是奉仪请求太子殿下答应配合西楚衍王的计划；现在，衍王已经达到目的，奉仪就必须负责善后。他跟太子殿下起过誓：若太子殿下一日在盛京，他也就一日在盛京，绝不离弃。”说到此处，楚寒轻轻叹息一声，竟劝道：“宸曜，说到底太子殿下最信任的人还是那个封奉仪。你到底是个陪衬。所以，莫要把全部鸡蛋放在一个篮子里，早做打算才是。”
“兄长，我又何尝不知道不能把鸡蛋全放在一个篮子里的道理？”
元毓苦笑三声，续道：“只是，有时候世事如此，半点由不得人胡来。想当初我本该是齐王伴读，被太子要去，理应就只能对太子忠心。然，他不全心依赖我，我又何尝不知道这些？只是，论手段，论谋略，论识人的本领，我虽不愿承认，到底还是输给封奉仪一筹，少翊不信我也是应该。”
自从有记忆起，楚寒和元毓就相识。在楚寒的印象中，元毓一直是“普天之下、老子最拽”的性子，何曾自我贬低过？何曾对他人甘拜下风过？现如今，楚寒甚至产生一种错觉：这副漂亮的皮囊还是赵小侯爷的，但里面的魂怕是换了一个人吧？
就在这时，元毓忽然道：“我得去见见奉仪。”
楚寒道：“他说了，现在还不到你们见面的时候。”
元毓怒：“那要什么时候？”
楚寒道：“他说了，到能见面的时候，他自然会来找你。”
元毓大怒：“好你个楚澜樵，好你个墙头草，什么时候竟变成封奉仪的传令官了？”他边说边张牙舞爪地扑过来掐楚寒脖子。楚寒摔倒在地，狼狈躲过。元毓又趁势欺过来骑在其身上：“说，封奉仪还跟你说些什么？”
楚寒双手合十、连声告饶：“真没有啦！”
元毓伸手挠他痒痒：“真没有？”
楚寒扭着身子躲避，奈何被元毓压住，躲不过去，笑得差点断气：“哈哈……有……有一件……哈哈哈……他让你……哈哈……让你不要去找……哈哈哈……找鸾镜公子。”
元毓眯起眼睛，挠痒痒的动作没停：“为何？”
楚寒笑得眼泪和鼻涕一起流：“他说……哈哈……说你若贸然出现……哈哈哈……会破坏他的安排……哈哈……到时候不利于救出……哈……太子殿下……哈哈哈……”
“黄猫儿黑毛，敢情本小侯爷就是一个成事不足败事有余的家伙，对吧？”
元毓气得脑门疼。从楚寒身上爬起来，他叉着腰，冷哼数声，唾道：“好，不去就不去。既然他封奉仪有扭转乾坤的本领，本小侯爷这一次就好好待在一旁看戏。”就冲这桀骜不驯的神情，就冲这嚣张跋扈的态度，楚寒非常确定此皮囊里面的魂依旧是赵小侯爷赵元毓无疑。他默默从地上爬起来，讨好道：“宸曜，不管他封奉仪有什么安排，你们的目的都一样，救出太子殿下。且在没有救出前，不管他如何布局，不管他多么厉害，只要你在最后参与其中，那功劳难道还会少你一份？”
元毓沉思道：“可是，我毕竟还要回龙源……”
楚寒忙道：“这事不难。到时，我会布下眼线在盛京，随时关注封奉仪的动向。而在此之前，你只需回到龙源，该吃就吃，该喝就喝，该泡美人就泡美人。”此言正合元毓心意。两人一合计，决定还是要尽早赶回龙源，静观其变。但此行之前，元毓有一事执意要做。
如此，便在盛京城过完大年，又捱过二月初二龙抬头，赵夫人就要启程返回苍国。元毓一路相送，与母亲走走停停，且慢慢欣赏越国各处的景致，始终不提分离。
待到清明时节，一行人终于抵达苍越两国的边界，南襄城。
此时，两国刚刚签署和平协议，暂无纷扰。南襄城便恢复往昔繁荣，其商贸往来，络绎不绝。就连那“醉生梦死楼”也热闹起来，门口站一排花枝招展的姑娘，扭着腰，含着笑，挥舞着手绢招揽生意。据说殷姑娘也带着沉璧回来。但元毓没有前去叙旧。就这样在客栈待到清明那天，他跪在母亲面前，请求去渭河边祭拜哥哥的亡魂。
赵夫人始料未及，登时泣不成声，哭得差点不省人事。
元毓只得将母亲安抚好。随后让人去渭河边搭好祭台，又亲笔写祭文，又亲自到渭河边念诵，声声戚戚，泪如雨下，又行三跪九叩首之礼，焚香烧纸，暗自发誓：定要将叛徒蔡韬的人头带来，再祭哥哥的亡魂。
此事完毕，元毓才跟母亲挥泪告别。赵夫人渡江回苍国；元毓独自启程回龙源。
回程的路上，元毓故意不选南襄-东武-岭南-盛京-泪镇，此条最近的路途；而是另辟南襄-东武-冲州-同顺-望州-泪镇，此条沿江沿海的路线，由此耽搁不少时间，待他回到龙源，正好赶上五月初五的端午节。
龙源虽是座海岛，但仍有划龙舟、吃粽子的习俗；今年又有许多学子因百川园的名声而来，众人便合计着要将划龙舟一事办得热热闹闹。慕子高也被邀请下山。元毓刚回来就遇见，远远看着他，被人众星拱月似的簇拥着，谈笑风生，格外恣意。
元毓有些不爽。
遂也不像从前那样，非要拨开人群去到慕子高的身旁。
他就那么远远地看着慕子高。脑子中忽然就冒出“此生定要与你并肩而立，看那江山永固、河清海晏”的想法，接着自己也被自己吓一跳。
很快，七艘龙舟陆续到位。
就见慕子高亲持鼓槌，登台擂鼓。那些龙舟就以破竹之势前冲。一时间，船上的人齐声吆号，岸边的人呐喊助威。所有人都兴致勃勃。唯有元毓意兴阑珊、无精打采，他觉得大概是因为这一路的舟车劳顿，便不再看龙舟比赛，独自溜回他的“桃花源”睡大觉。
就这样，元毓自己也不知道昏睡多久，忽闻一阵急促的叩门声……