柳夫人原也以为纤纤到了嫁人的年纪，得趁着镇上的后生都还没着落赶紧挑，可是经过纤纤失踪这件事之后，她渐渐改变了心意。
纤纤虽然年龄是到了，可是心志却完全没跟上来，还像个小丫头一样，天真蠢钝得令人忧心。柳夫人便和柳老爹说：“纤纤的嫁妆还没够，要不再等几年，女儿家嫁妆不够也挑不着什么好人家。”这也算是想通了。
柳老爹本就不赞成这么早给纤纤拉郎配，忙不迭就应了下来。
于是也就再没有人拿着一摞一摞的人像画给纤纤看了。
小七躲在柳老爹和柳夫人窗下偷听完，就扯着纤纤一本正经地叨叨开了：“纤纤姐，就算嫁妆够了，也得看清楚人品，要是没找着中意的，干脆就不嫁得了，免得到时候闹起矛盾来，他连你的嫁妆都赔不回。”一副煞有介事的小模样。
纤纤的心思完全没往这上面去，她摸着绣绷，皱着眉头想了半天，道：“为什么要退嫁妆？嫁人不是一辈子的事么？”
小七一脸怒其不争：“什么一辈子？难道嫁个渣渣也要一辈子，不喜欢还可以和离的嘛！”
纤纤摇了摇头，迷惑地表示不懂。
小七便又问：“那你想嫁一个什么样的？什么样的人，才够容忍他一辈子？”
纤纤托着下巴用力想了半天，有答案了：“爹娘叫我嫁谁就嫁谁呗，嫁谁不是一辈子？”
小七气得差点跳窗。
关于纤纤择偶的条件，小七用“皇帝不急急死太监”的态度和她纠结了半天，可是纤纤总是不急不缓的，完全提不起兴趣。小七绝望之余，又希望柳夫人能够眼光好一点，帮纤纤这傻姑娘找到个好回宿。
依旧会有媒人将画像和生辰八送来柳夫人过目。
小七渐渐对这些人和事上了心，每每有人送画，她便悄悄从柳夫人房里偷将出来看，背地里对其评头论足一番，才又失望地摇摇头，极其颓丧地原物奉还。她一连看了三十多幅画，才发现就霍延年那样的，已经是人中龙凤。
蟠龙镇是个富镇，大部分少年人都像纤纤一样在家里啃老，像霍延年那样年少就出来跑腿的到底是罕有，小七觉得啊，独立能力很重要，要是几十岁还断不了奶口，那可就麻烦了。
只是这样的心思，她是绝计不会说给纤纤听的。
为了纤纤给有个好归宿，柳夫人是操碎了心，小七也是伤透了脑筋。只有纤纤和柳老爹还一天到晚乐呵乐呵，像个没事人一样。
但纤纤到底是将小七的话听进去了，她也曾暗暗费力地想了好几天，才得出个了不起的结论——像朱红那样爱骗人的就不能嫁。没了。
期间，霍延年厚着脸皮又来了几回，却都无一例外地撞在了小七手上。
他回来之后就再也没见过纤纤的面，又不好厚着脸皮跳窗翻墙，学那不入流的勾当。
小儿女的事，总不能劳烦爹娘，霍老爹的病才刚好，柳老爹那边……他委实不好意思提。
霍延年不是闲人，说到底还是要回泠水县的，所以休沐期一过，他也不得不心事重重地离开。
临走时，霍延年对着老爹千叮万嘱，让他多关照纤纤。
霍大妈对纤纤一家颇有些微辞，等到儿子一走，她便赶着去问媒人要镇上其他姑娘的消息了。
霍大妈打一开始就不想要个缺心眼的媳妇，却又怕霍延年倔脾气发作和她作对，思来想去，只有把纤纤不聪明不贤惠的名声传扬出去，自己儿子的心思才会有转圜的余地。
她知道，霍延年就是死要面子的德性。
柳夫人接了几单大生意，忙得焦头烂额不辨晨昏，好不容易行等到歇口气，外边的谣言已经堵不住了。
柳夫人交货那天，被一群大娘大婶们围得水泄不通，多半是闻风而动，前来打听纤纤近况的。柳夫人听到了好些传闻——
有人说“柳家姑娘天天足不出户，那是因为她蠢到分不清东南西北，出来就一定会丢”；
有人说“纤纤生下来就是个白痴，只是空有一副长好相貌，把后生们迷惑了”；
还有人说“纤纤连吃饭都不能自理，得靠个丫鬟伺候……”
一时间，众说纷纭。
柳夫人气得火烧头发，就差拿菜刀砍人。
这样的传闻小七也听见了，不过她却不像柳夫人气冲冲地跑回来生闷气，而是把柴禾往地上一扔，挽起袖子就跑出去找人干架了。
去哪儿？当然是去烤鸭哥哥家！
小七到了街上，一路打听，轻易就摸到了霍家门口。
她徘徊了片刻，转身就向隔壁借了副扁担。
霍大妈正在院子里晒萝卜干，猛然听见一阵风响，她吓了一跳，想回过头去瞧个仔细，却不料眼睛一花，一条扁担就到了跟前。不偏不倚，就砸在了霍大妈的脸上。
霍大妈像杀猪似的叫起来，引来了各路人围观，却见小七像天神似的站在路中间，指着霍家的大门骂开了：“你是儿子喜欢我家纤纤姐，可是纤纤姐根本不想嫁他，你好歹问问清楚再去说话。谁个都知道你家儿子是宝贝，别人家的都是废柴，当个捕快好了不起，真以为满大街的姐姐妹妹都是这夏天里的西瓜葡萄任由你拣了么？以后说话小心些！”
霍大妈对着小七一边叫一边朝着街坊邻里诉苦：“看看，看看，这小娘皮，活脱脱一个地痞来着，居然连我这把老骨头也不放过！连老太婆也敢打！”
小七高声道：“是霍延年不放过我纤纤姐，你不知道他天天送一只烤鸭去咱们柳家吗？”
霍延年每天去柳家送烤鸭？这话一说，霍大妈的脸便青了。
霍延年喜欢往柳家跑，那也不是秘密，只没想到他这般痴心，竟拿着那点微薄的俸禄来讨好一个傻子。霍大妈恨自己没看着宝贝儿子，可是更恨霍老爹与柳家那点微不足道的交情。
纤纤看娘亲一回来，小七二话不说便像个炮仗似的冲了出去，心中直觉得不对。
柳夫人坐在一旁，显然还没缓过神，纤纤踌躇了一会儿，不敢在她耳边聒噪，竟招呼也没打一声，就跟着小七那阵风出了门。小七跑得极快，一眨眼就不见了人影。
纤纤沿途问了好几家店铺，好心的店伙计都将手指向了霍捕快家。
纤纤有些挂心，便是一路小跑着过去，才发现霍延年家门口已经聚满了人。
而她的亲亲小姐妹正在里头和霍大妈对骂呢。
小七是什么出身？见过的泼妇比这街的三姑六婆可厉害的多，她小小年纪骂人不带重样，可算是气坏了霍大妈，她那点微末道行，哪里是小七的对手啊。
纤纤看小七双手叉腰，舌战大妈，俨然一副游刃有余的样子，当场就傻了眼。有理没理，霍延年也算是帮过她们的，小七这架势是有些不对味。眼见着看热闹的人越来越多，纤纤被挤在外圈，压根听不见小七和霍大妈骂的是什么，好不容易挤了一半身子进去，三个越尖尖的字眼就飘进了耳朵里。
小七指着天骂：“……老虔婆！”
三姑六婆里，虔婆可不是什么好词儿，一般秦楼楚馆里的老鸨子才能配得这个称呼，可是小七却用它来指摘霍延年的娘亲，那可不得了。
纤纤好不容易冲动一次，却没想到这一冲动却是万人瞩目。
小七挺着腰站在霍大妈面前，活像个会喷气的小茶壶，咕嘟咕嘟冒着火气，她正骂到了兴头上，连纤纤什么时候来到身边也不知道。
纤纤就这样轻而易举地揪住了她的耳朵。
“霍延年的娘亲也敢骂，真是让你白吃了他那么多烤鸭！”
她的声音不小，气势亦足，颇有点一家之主的威武霸气，倒将在场的人镇住了。
这就是柳家姑娘本尊了？众人又是惊讶又是好奇，几十双眸子往她身上扫，先是被那张端庄秀丽的脸震惊了一会儿，跟着，便是各种心思转悠开了。
谁说柳家的姑娘是傻子来的啊？这不是端正大方挺明理的嘛？
毕竟能帮理不帮亲的姑娘稀罕去了。
霍大妈好不容易散播出来的谣言，竟然就这样不攻自破。