刘备在邓县驻扎的消息，很快就传到了更为北边的朝阳县。
此地与新野一水之隔，当前驻扎在这里的是李通。
他的任务也很简单，就是在当地募集兵马。
得知刘表扩建邓县的意图后，他迅速发书信一封前往新野。
黄忠得知情况，并不将其放在心上。
这刘表刚与孙策停战，便想着图南阳，真是在痴心妄想。
据他所知，邓县的人马也不过是新招募的，又有何可惧。
他只要做好防守即可，等董曜打完北边的战事，自然会下来收拾刘表。
另外一边，见董曜已经与袁绍开战。
曹操嘴角露出来一丝笑容，他必须抓住当前的机会，趁机拿下青州。
“各位，到了出兵的时候来，谁愿意担任先锋?”
“孟德，此重任交给我。”
独眼夏侯站了出来，他等这个机会等了许久。
“纯也愿意。”
曹纯作为虎豹骑的统帅之一，自得到马镫等物，早就给战马装备上。
迄今为止，却始终没有打上一场仗。
见曹氏亲贵跃跃欲试，曹操甚是满意。
柿子要挑软的捏，这个道理永远不会变。
必须趁袁绍与董曜开战，无暇顾及，顺势出兵。
作为统治青州的袁谭，一直都在盯着曹操。
他深知父亲与董曜开战，这后方绝对会被人盯上。
为了与曹操对抗，他在周围招兵买马。
没想到真捡到宝了，一支泰山军前来归附于他。
“宣高，你曾经在琅琊待过，对那里可曾熟悉？”
袁谭找到了新归附的臧霸，这人在当地有些名声。
其手下将领，士卒皆有。
能前来归附，对他来说无疑是雪中送炭。
“末将对其略微知晓一些，”
臧霸拱手道。
他曾经在开阳驻扎过，往北走出了琅琊即是青州。
之前也想过投奔曹操，但后来想了想还是算了。
这袁氏公开与董曜宣战，后方断然空虚，急需要大量的兵马补员。
他手底下的泰山军就非常合适，能在这关键时刻加入，绝对是雪中送炭。
曹操就不同了，本来就在当地有不小的势力，四周也无战事，压力不大。
若是他投奔过去，顶多算是锦上添花。
其待遇便不是袁绍能比的，这也是他选择袁谭的原因。
“曹操此人艰险狡诈，当前袁公与董曜开战，他必然不会坐以待毙，我等不可坚守，需主动出击。”
一直以来未有露面的陈宫，此时出现在了袁谭身边。
他先前与曹操分道扬镳，对其为人非常厌恶。
一路漂泊，想过投奔河内的王匡，结果王匡被射杀。
后来去徐州，陶谦也转瞬即逝。
直到他来到开阳，遇到了臧霸。
两人一拍即合，投奔了青州的袁谭。
袁谭占据青州，邻居便是兖州，徐州。
对于曹操这个邻居，早就十分的不顺眼。
何况卧榻之侧岂容他人酣睡，他身为袁绍的长子，日后想要继承父业，必然要创立功勋。
现在他已经察觉到父亲偏爱兄弟袁尚，即使无法继承父业，他也得亲手打出自己的地盘来。
真到了继承人之争的时候，他手中也有一定的本钱。
青州作为后方根基之一，就是为了单防曹操的存在。
现在曹操不来找他，他还想去找曹操呢。
“公台先生认为谁可为将？”
袁谭觉得主动出击可行，遂问向陈宫。
“宣高可为将，自北海往南进攻琅琊。”
“陈某料定曹操会从泰山以北进军，高览将军可先在那里埋伏。”
陈宫指着地图，甚至将曹操的进军路线给点了出来。
北海距离琅琊最近，防守也最为充足。
曹操想要图青州，不可能一上来便发动猛攻。
济南国，齐国两地当为曹操的主要猛攻对象。
能在那里的必经之路埋伏成功，可对曹操造成一定的打击。
“好，本公子便坐镇北海。”
袁谭对于自己的能力有认知，这陈宫的确有些能耐。
而他听了之后自己又分析了一通，觉得此事可行。
既如此，便听陈宫的。
不久后，曹操从兖州泰山出兵，目标正是济南国等地。
在他心中，袁谭不过是略有小计的毛头小子，能耐不大。
至于陈宫这个人，早在当日吕伯奢之时便分离。
或许此人早已在乱世中消失，他哪能全部记得。
何况弃他离去者，无需惦记。
“看，我们一路畅通无阻，想必那袁谭已经把重心放在北海。”
夏侯惇率领前部队伍抵达济南国地界，对身旁的于禁说道。
“还是小心些好。”
于禁不像夏侯惇那般，只知道冲锋陷阵。
他想的比较多，此地身为青州地界，对方竟然一点都设防，令他十分不解。
队伍越是往前走，他的内心越是不安。
仿佛前边不是路，而是有敌人在等着他们。
“将军，不能再前行了，先在此驻军，等曹纯统领到时在进军。”
于禁敏锐的察觉出情况不对，迅速说道。
“怕什么，袁谭小儿罢了。”
谁知夏侯惇根本不听，挥了挥手大军继续开拔。
于禁对此也是无可奈何，谁让人家是曹氏亲贵，有任何事情都能兜底。
又往前行进了十里，只听两边战鼓声齐齐响起。
刹那间，曹军的战马受到惊吓，转而躁动起来。
“胆敢侵犯我境，放箭！”
高览率领诸将杀出，一声令下箭矢在两旁射出。
“有伏兵，快撤！”
于禁最先反应过来，对方既然有埋伏，必然不是他们能打的。
随后他让人护着夏侯惇，迅速脱离战场。
正欲往回走，后方又杀出一支人马。
“告诉曹操，陈某在青州等候他多时。”
来人正是陈宫，一番挥军掩杀，夏侯惇大败，夺路而逃。
尚在进军的曹操，碰到了败逃回来的夏侯惇，不由有些惊讶，他似乎有些轻视袁谭了。
当得知夏侯惇轻敌冒进，陈宫又是袁谭的军师，他释然了。
“元让啊，不就小输了一阵，何必愁眉苦脸，升官啊！”
曹操找到战败的夏侯惇，安慰道。
“升官？”
夏侯惇一脸疑惑，打了败仗也能升官？