“刘，元卿，走了？”
江雁之斗胆在屠蒙的胡床前开口一问。
“别提他！”
这声音几乎是从急促的呼吸中侧漏出来的，闻声还有些许狂躁的气焰。
江雁之随后没敢作声。
许久……
空荡荡的暖阁里传来了更加让人焦躁的声音。
“不要，不要……”
屠蒙拿起弓箭，狰狞着脸，抬眼间便将发出声音的来源处理干净。
“杀我？”
“灭他！”
一只鹦鹉掉落在地，蜷缩成了一团。另外一只像是懂点事儿，立刻转换了言辞。
“你说灭谁？”
屠蒙傻乎乎地凑近那只战战兢兢的鹦鹉，轻轻地抚摸着它头上的那一小撮羽毛。
“刘元卿！”
畜生的性情都随主子，这句话一点也不假。
“好！临危不乱，好东西！”
“好东西，好东西！”
鹦鹉迎合地恰到好处，也让江雁之始料未及。他抬眼瞧了这小畜生，居然，想到了一个人，就是突然无影无踪的俞朗。
“江首领，我改变主意了，进发天启改成明日，可好？”
屠蒙挂好弓箭，转头扶起江雁之。这操作是多年来的首次。
江雁之先是一愣，而后壮了壮胆，说道：
“随时！”
屠蒙随即大力地拍了拍他的肩膀。
江雁之有些不适地后退一步。在屠蒙跟前，他总是表现得有些畏惧。这与他本人极高的身手非常不相匹配。
屠蒙手边落空，只好收回并背在身后。
“去办吧！”
屠蒙将兵符扔在地上。
“除了那个人其他的随意发挥。”
“明白！”
江雁之眼神突然收到了讯息，跪地捡起兵符藏入胸口处。迎门而出时，脸色逐渐暗沉。闭眼间，化成了一个半透明的鬼影。
外围的沙漠将手伸进了草原和林子。风沙侵袭将绿洲变成了荆棘丛生之地，最后，将生命都埋葬进了深深的沙漠底层。
九舟一众人在荒漠中往西进发，竟然完美地避开了行军路线。
“你就是九舟？”
刘元卿有一些不敢相信，这人远没有想象中那么威武，只是有一些俊朗而已。
“怎么，不像？”
他打量了半晌，一直在暗中较劲，希望能发现一些硬伤，好让九桦珍的眼神收敛一些。
“倒也不是，只是也没有那么让人着迷。”
刘元卿话语间明显地看了一眼身边这人。
后面这几个摆设眨着眼睛，静默地低下头。
“你们看，火烧云！”周旭指着东南方向的天空惊奇地高喊。
九舟从尴尬的气氛中转身，像是把头伸出窗外透气一般。
“天启方向，这个季节，这个时间，出现这个景象，正常吗？”
“怕是出事了。”
寒乔脸色沉到了底，深深地叹息。
九舟一行人立刻调转方向往天启进发。
“你们在紧张什么？”
刘元卿不知所谓地跟在最后，不耐烦地问。
“去了，就知道了。”
九舟大喊一声，挥起马鞭，奔涌在这一片苍茫的大地上。
刚到边界，马蹄却迅速地停止了前进。
前方一片火海，边塞的驻军尸身正在火中炙烤，天启的军旗倒在烟火之中。
熊熊大火映入眼帘时，几人风尘仆仆的脸上，疲倦的眼眸中，尽显了无穷无尽地惊吓。
“怎么会这样？”
“是谁？！”
“是谁！”
九舟仰天长啸，挥动缰绳往火海里面闯。
“救人！”
“对，救人！”
九桦珍呆了数秒才回过神，毫不犹豫地冲向火场。
“你们几个能救多少人？没办法了。天道轮回！”
刘元卿慢悠悠地落在最后，看着遍地尸体，却一点也激发不起他的怜悯，反而，说一些不痛不痒的话。
“这火，和那年多相似。死的都是人，这些人和那些人其实并没有关系。可却是因为那些人罔顾人伦的想法，成了不能左右生命长度的蜉蝣。”
周旭从一具面目全非的尸体上看到一面燃烧了一半的屠蒙卫队的旗帜。
“屠蒙！”
周旭拔剑砍掉那只手握住的旗杆，半面旗帜迅速倒地，融入火堆之中。
『万物皆可毁灭，万物皆可燃尽。眼见时，悲叹愤怒，几年后，感受全无。』
“主子，是屠蒙做的。”
周旭走到九舟跟前，垂头丧气，全然没了少年的张扬和自信。
“现在看来是。”
“我们，又一次亡国了？”
周旭泪眼朦胧。
九舟拍了拍周旭的后背，安慰他的时候，也在平复自己的心情。
“不知道，薛任君是否能够撑住？”
“有人活着，有人活着！”
九桦珍从远处向九舟狂奔而来。
“那边有活着的天启人。”
“走，去看看！”
几人在火光中没了魂似的向前走。
“军爷，放心说，我们是天启人。”
九桦珍蹲在地上，轻声地问。
“他不是屠蒙卫队的吗？”
刘元卿打量这人的装扮，在他抬眼间看到熟悉的眉眼。
“刘王后，真是相隔两三天，越来越美艳了。”
那人靠在墙根，竟然不知何故独自笑得全身抖动。
“闭嘴！”
刘元卿转身走远了一些。
九桦珍转头盯了一会儿，才在面前这人的举止之下，木然地转过头。
那人潇洒地从乱发中拽下一团东西，疼痛让他无法自控指尖的颤抖，费了不少力气才塞进九桦珍的手里。
而后苦笑着泪湿衣襟，眼眶中的血泪在火光中看得让人心疼。
“桦珍将军，我认识你。这是北境的军队人数，攻击路线和部署。交到你手上，天启有希望了。”
“好汉，你是？”
九舟俯下身检查这人的伤势，只见弓弩已经穿过这人的后背。
二话没说，九舟在他的伤口处念起荒启心法。
“别说话，给我几分钟。”
九舟又一次进入纯白的空间。可是，在抵触的时候，遍体尸体从他的身边蔓延到脚下。
这些生命一波又一波，在他的脚下消失又出现，出现又消失。
“你们是谁？可有人在。”
“我们是你的子民！”
“不！我不允许我的子民落得这样的下场。”
“我们已经死在你的脚下很多年了。”
说着，这些手开始抓他的靴子，慢慢攀爬到他的腿上，腹部，肩膀，直至头上。
九舟的肉体变得越来越巨大，最后与天齐平。
这些奋力往上攀的人，有的跌落到脚下，有的弄疼了九舟的头发，被他的手指在不经意间挥到了地上，还有的是被一些同行踹到脚边。
可是，这些趋之若鹜的行为并没有因为满地苍夷而停下，可以说是生生不息，延绵不绝。
“阿……”
眼前那人极痛苦地呻吟，随后，低下了头。
“好些了吗？”
“你是谁？壮士。”
几人簇拥着他。
“我是祁锦，薛王布在北境的眼线，朱渠朱大人是我的顶头上司。”
祁锦闭着眼睛说了一句话，随后，鼾声如雷。
九舟睁开眼睛，转身问：“周旭，你没见过？”
少年抓了抓脑袋，摊了摊手说道：“没。”
黑暗中，九舟借着火光打开皱巴巴的图纸。
“标的很细，周旭，你先行一步赶紧通知朱大人！”
“唯！”