赵王偃七年正月（公元前241年）。
楚国，汉水河畔。
一个半大的小胖子正与一个二十多岁的青年人对论天下局势。
这小胖子名叫张苍是荀子的小徒弟，而和他辩论的那个青年人则是他的二师兄韩非。
张苍率先开口：“师兄，您以为当今天下谁最有可能完成一统？”
“当今…当今天下之中，最…最有可能完成…完成统一的，必…必必……”
韩非一到紧张的时候就容易口吃，张苍听的很是费力，他直的伸手打断了自己的师兄，说道：
“要不让师弟先说？”
韩非点头表示同意。
正好他也想看看自己这个小师弟对天下局势有何见解。
“师兄，师弟以为，当今天下最有可能完成统一的当属秦国，其次为赵，然后是楚。”
张苍一次性说出了三个国家，分别是秦国，赵国，以及楚国。
他并没有提到余下的三国，似乎是刻意将这三国忽略了。
“师弟…你…你怎么…不…不提……”
韩非说话实在是费力，张苍只得替他把话说下去：“我为什么不提韩国？魏国？齐国对吗？”
“对！”韩非点头。
张苍叹了口气道：“师兄，韩魏两国日渐衰落，国土日削月割，面对秦赵楚之围攻，几无还手之力。至于齐国，多年来偏安一隅，不修兵备，朝堂之上更是文恬武嬉，早已没了昔日霸主的气象。”
韩非皱起眉头，虽觉师弟所言有理，却仍难以接受。他争辩道：“韩…韩虽弱，但…但尚有良臣勇将。岂不闻天下强弓硬弩皆出于韩？”
张苍摇了摇头，“师兄，良臣不为所用，勇将不得其志，空有也是枉然。
至于所谓强弓硬弩，决定战争的从来都不是兵器，而是人。
韩王崇尚术治，多年以来又采取事大主义，是除了鲁国卫国以外，最弱小的一个国家。
说一句师兄不高兴的话，天下各国，谁都有可能完成一统，唯独韩国没有希望。”
韩非一时语塞，心中满是苦涩。他深知韩国的处境，只是一直不愿承认。
张苍见状，轻声道：“师兄，师弟明白你心系韩国，但大势如此。秦国变法之后日益强大，且秦人虎狼之心昭然若揭，以战养战，不断扩张。
秦王政更是雄心勃勃，继位以后先是收复巴蜀，又打败了强大的魏国，如今，秦国的锋芒已经快要回到20年前。
诸侯各国之中，秦国是最有可能统一天下的。
赵国胡服骑射后军力强盛，田秀又是不世之贤臣，如今的赵国刚刚消灭燕国，国力得到了质的提升，虽然不如秦国之底蕴雄厚，却也很有希望统一天下。
最后楚国地广人众，楚王完虽然经历了不少失败，但楚国之底蕴犹存，此三国才是当前争雄的主角。”
韩非默默低下头，望着汉水悠悠流淌，似看到了韩国风雨飘摇的未来。
这一刻，他很迷茫。
难道自己的母国，真的无药可救了吗？
想到此处，韩非心中苦涩不已。
此时，一个苍老而又洪亮的声音从背后响起：
“非，不必如此气馁。”
听到老师的声音，韩非惊喜的转过身。
果然，荀子站在身后。
此时的荀子两鬓斑白，气色却很好，皮肤也没有多少褶皱，他穿着一件麻衣，腰间配的剑，身上颇有一种道骨仙风。
荀子捋着自己的长须坐到了张苍和韩非的身侧。
师徒三人以三角形落座。
“老师！”荀子刚刚坐下，韩非就急不可耐的问道：“您还有挽救韩国的方法吗？”
韩非热忱、期待的眼神中，荀子缓缓摇头。
见此，韩非颇感失望，随即又不死心的问：“您…您刚才不是说叫我不要气馁吗？”
荀子捋着胡须，淡然一笑，摇头说道：“我说的不要气馁，意思并不是能挽救韩国，我只是要你不要为韩国的灭亡而气馁。”
韩非闻言，心中更失望了。
难道韩国真的没救了？
荀子接着说道：“当今天下，统一已经成为大势所趋。不管是秦国也好，赵国也好，楚国也好，甚至是齐国魏国都想要统一天下。
韩国地处四战之地，无论是谁想要去统一天下，都绕不开它。
因此，韩国的灭亡是必然的。
这是势，势绝非人力可以扭转。”
韩非紧咬嘴唇，眼里满是不甘，“老师，那韩国就只能坐以待毙么？”
荀子轻轻拍了拍韩非的肩，“非也。韩国虽亡，但韩国子民还在，文化还在。你一身才华，不应只着眼于一国兴衰。”
韩非微微一怔，似有所悟。
“师兄，老师说得对。”张苍附和道，“秦国若得天下，也需治理各国遗民，师兄的法家思想定能有用武之地。”
“不！”荀子摇了摇头，看着小徒弟张苍说道：“仓，你后面的话说对了，但前面的话却说错了。”
张苍一怔。
荀子缓缓说道：“秦国确实很有希望统一天下，但是，赵国统一天下的可能性更大。”
“为什么？”*2
荀子笑了笑：“因为赵国会使用仁义，仁义的军队是无敌的。”
张苍嘴角一抽。
韩非也忍不住撇嘴。
如果说当今天下有谁是第一赵国吹，那肯定就是荀子。
荀子不管到了什么地方，都要吹一吹赵国。
尤其是田秀，荀子逢人就对人说他的治国理念有多少先进之处，荀子对田秀对赵国的赞美滔滔不绝。
就导致他的两个徒弟韩非、张苍耳朵都快起茧子了。
荀子见自己两个徒弟的反应，淡淡的问：
“你们两个是不是觉得老师说的不对？”
韩非是个老实孩子，听到老师的话，赶忙拱手告罪：“学生不敢！”
张苍头比较铁，胆子也大：“老师，我的确认为您说的不对。”
“哦？”荀子饶有兴致的看着张苍：“你且说说为师哪里不对？”
张苍拱起手一本正经的说道：
“老师，学生承认，赵国如今确实是蒸蒸日上。但是赵国跟秦国之间还是有一段差距的。
首先，秦国经过了差不多100年的发展 ，从秦孝公至今，已经经历六代七王，其底蕴可以说是非常雄厚。
反观赵国，虽然吞并了燕国。但燕人与赵国有亡国之仇，20年以内燕人恐怕不会拼死为赵国作战，赵国所能使用的实际上只有他们本国的力量。
如果仅依靠赵国的力量，根本不可能是秦国的对手。”
韩非听完张苍的话，也是紧张的看着自己的老师。
他很想知道，自己的老师会如何驳斥张苍的观点。
荀子呵呵一笑，指着张苍说道：“苍，你进步了。”
张苍谦逊的一笑。
荀子紧接着，严肃的说道：“但你只是看到了事物的一面，并没有看到另一面。
秦国的确底蕴雄厚，可是秦人残暴，秦王视天下百姓如同牛马，秦国每下一城，必须使用严苛制秦法统治十年，二十年，才能让一个地区真正归心。
赵国在燕国实行仁政，已经得到了燕人的民心。
古以来，得民心者得天下。
商汤周武皆是如此。
虽然燕国现在还不能完全被赵国利用，假以时日燕国的国力被完全开发出来，那么赵国的力量将远胜于秦国。”
荀子这番话说完以后，韩非、张苍不由同时低头陷入沉思。
张苍再次抬头：“老师，难道这些就是您认为赵国能统一天下的理由吗？”
荀子摇摇头：“当然，不仅如此。”我认为赵国最有可能统一天下，是从全局的角度出发的。”
韩非、张苍的精神皆是一振。
他们知道自己的老师要教真东西了。
两个人都竖起耳朵听了起来，生怕有一点遗漏。
荀子缓缓开口说道：“秦国自从失去巴蜀以后，元气大伤。国力急剧下滑，虽然秦王政后来又重新夺回了蜀郡，但秦人早已失去了蜀地人心。
秦王政纵容司马南在成都杀戮，已经搞得整个巴蜀民怨沸腾。
秦国想要再消灭巴国和充国彻底整合巴蜀，必将付出血的代价。秦人将遭遇到最顽强的抵抗。即便日后秦国能拿下整个巴蜀，得到的也不过只是一片残垣断壁。
而且秦国丢失了北部的屏障上郡，赵国的冰封随时可以从北部地区直指关中。
秦国必须要用出大量的兵力在咸阳一带驻守，如此才能避免被突袭。
这就进一步弱化了秦国的实力。”
韩非连连点头，急忙问：“那其他几国呢？”
荀子笑着摇摇头：“楚国，自从遭遇了当年的陈蔡大败，一直没有缓过劲来。楚王如今只能任用江东的世族，例如项氏如今越做越大，假以时日必然要代楚王而自立。
楚国连内乱尚且都不能解决，又如何能统一天下呢？
齐国倒是霸主遗业底蕴雄厚，可惜齐王建不思进取，只会偏安一隅。
我料定十年之内，齐国必为赵国所吞并。
最后的韩国魏国，这两国已经衰落的不成样子，魏国现在全凭信陵君一人苦苦支撑，信陵君一旦死去，魏国也会随之灭亡 了。
因而，当今天下最有可能统一的，只有赵国。”
张苍听了荀子之言，心中虽还有疑虑，但也觉得老师分析得颇为在理。他沉吟片刻道：“老师，赵国纵然占尽优势，可秦王嬴政乃一代雄主，手下谋士如云，猛将如雨，他岂会眼睁睁看着赵国崛起？定会想尽办法打压赵国。”
荀子微微点头，“嬴政确非等闲之辈，但赵国亦有田秀这般贤相。他必定会针对秦国的打压制定应对之策。况且赵国如今士气正盛，军民一心。只要坚守仁义之道，上下齐心，又何惧秦国。”
张苍跟着说道：“不管是秦国也好，赵国也好，他们谁统一天下都需要用人才。而我和师兄到时候必有用武之地。
荀子笑着点了点头。
他培养的人才不是用来统一天下的，而是用来治理天下的。
李斯已经领悟了这一点。
现在自己的小徒弟也已经明悟。
只差他的二徒弟韩非还没有明白他的责任。
韩非沉思片刻后，缓缓点头，“老师，师弟，你们说得不无道理。只是我身为韩国公子，眼见母国将灭，心中实难平静。”
“这是人之常情。”荀子目光坚定地看向远方，“但你应跳出这狭隘的家国观，你的思想若能施展开来，无论哪国百姓都会受益。日后不论身处何方，只要秉持正道，便是为苍生谋福。”
韩非深吸一口气，心中的阴霾渐渐散去些许，“弟子明白了，谢老师教诲。”
此刻，汉水河畔微风拂过，师徒三人的心绪也逐渐平复，望向那滔滔江水，仿佛看到了即将到来的乱世变革。
良久以后，韩非从坐垫上站起来对着荀子深深的一拜：
“老师，学生决定要离开您，独自出去游历。”
荀子看着他，表情严肃的问：“去向呢？”
韩非沉声道：“学生想去秦国。”
这个答案让荀子微微感到错愕。
张苍更是大惊失色：“师兄，秦国乃是虎狼之地，你此去怕是凶多吉少。”
韩非苦笑：“师弟，我意已决。老师方才所说，秦国势力庞大，若能在秦国推行我的法家思想，或可制约秦王的暴行，保天下百姓免受更多战乱之苦。”
荀子凝视着韩非，许久后缓缓点头：“非，你既有此决心，为师便不多加阻拦。但你要记住，万事以保全自身为重。”
韩非拜别恩师与师弟，踏上前往秦国之路。
就在他离去了以后，荀子望着他的背影眼眶湿润。
张苍以为老师是舍不得韩非，急忙上来劝慰。
荀子却摇了摇头，擦干了眼角的泪水:“你非师兄这一去，必死于秦国！今后我们再也见不到他了。”
张苍大惊：“老师，你是说师兄会被秦王所杀？”
荀子说道：“秦王政是个少年英主，可惜如今秦国的大权都被吕不韦掌握，而且嫪毐也不是省油的灯，这两人早晚会掐起来。
秦国迟早会有一场内乱，你师弟性格刚毅，不懂变通，他去秦国早晚会得罪这两人。
那时，就是他的死期。”
张苍大急，道：“那老师，你为什么不和韩非师兄说清楚呢？”
荀子长叹一声：“我屡次向他暗示要他去投奔赵国，可他皆不听。
所以我即便再说，他也不会听的。
只能说这一切都是命数啊！”
小胖子张苍听完这番话后，一双大眼睛不停的眨巴。
韩非师兄和他相处的时日不短，两人的感情很好。
张苍早就在心里把他当成了兄长。
因此，他说什么也不能看着韩非丧命。
思来想去之后，张苍悄悄的给自己的大师兄李斯去了一封信。
“希望大师兄有办法救他！”
张苍在心里暗暗祈祷。
兄弟们，这本书就快写完了。
下本书不知道写哪个朝代。
各位群友请务必集思广益。