李铁柱带领着剩余的残兵一路向东撤退，大大小小经历了几十战，人员虽然没有再次减员，但是所有人都已经疲惫不堪，赶到吐谷浑送信的幽灵特战队收到吐谷浑和吐蕃已经对黑军和龙威营下手的消息后，他赶紧找到情报局的秘密据点，把这个消息以最快的速度送到西山和华亭，现在李铁柱他们生死不知。身在华亭县的李庸这几日心绪不宁，总感觉有什么事情要发生，可是又没有具体消息汇报回来，他是真的很想创造出无线电来，这消息传递太慢了，慢的让他感到烦躁，可是无线电哪有那么容易，现在他只有等待，经过漫长的等待，第一个消息是从高句丽传来，也可以说是第一个噩耗，四百名龙威营和黑军被高句丽、百济和新罗三国联军围剿，前去接应的联合舰队赶到的时候，他们几乎全军覆没，龙威营就剩下不到百人，黑军只剩下三十二人，这样平时从来不发怒的李庸直接暴怒。
“好啊，好得很，看来你们是想和我全面开战啊，通知薛仁贵时刻留意突厥、吐谷浑、吐蕃和西域的动向，不惜一切代价把所有在外的军队全部救回来，敌人是看我最近比较闲，忘记了我们黑军的实力了。”
郑丽婉也是第一次看见这么愤怒的李庸，她赶紧握住李庸因为愤怒而颤抖的手，柔声说道。
“放心吧，他们一定会没事的，那神秘组织肯定是想得到我们某样东西才不惜花这么大的代价去攻击我们，你现在首先要冷静。”
李庸面无表情的看着落地窗外的大海，他现在的心情就如海水波涛汹涌的海浪，提出雇佣兵的办法是他，现在就是因为这个觉得让自己的手下命丧黄泉，甚至尸体都无法回到自己的国家，自责和愧疚让他很痛苦，敌人的步步紧逼和不择手段，让他明白那神秘组织的无耻，他深深吐出一口气对着担心他的郑丽婉说道。
“我知道，他们无法就是想得到我们的武器装备，和我们的练兵之法，我现在可以很确定这些就是想推翻的一群反贼，他们的势力渗透到那里，我们不知道，所以我们现在的精力要集中对付他们，要不然我们一边发展，他们一边捣乱，放任着他们不管，到时候绝对会酿成大祸，你不用担心，我心里有数，你继续管好海事衙门的事，让情报局的人时刻留意华亭县和西山的情况，尤其是这里，这里已经对外开放了，保不齐那些人已经渗透进来了，抓紧排查，严格管理进入华亭县的人。”
“嗯，我会的。”
看到李庸重新冷静下来，郑丽婉也就稍微放下心来，可是接下里的日子，不断有噩耗不好的消息传回来，突厥方向的雇佣军被薛延陀、回纥、葛逻禄等国围剿，虽然撤退命令及时传到，但是事发突然，龙威营和黑军雇佣军被追杀千里，终于在情报局的配合下逃出突厥草原，退回大唐边境之后，他们也损失过半，毕竟这次出去的都是步兵，遇到这种草原骑兵为主的国家，还是被突然袭击，这样的损失已经很了不起了，跟着传来吐谷浑的消息的时候，李庸感觉整个人都不好了，下落不明四个字让他很愤怒，生要见人，死要见尸，现在你告诉我下落不明，几个意思？李庸咆哮的骂着送来情报的情报人员，也从西山赶来的薛仁贵也被李庸的愤怒吓到了，不过他能理解，怎么说这些人有他的部下。
“你们告诉我？李铁柱、席君买人呢？一百黑军和三百龙威营的士兵呢？查，给我查，查不清楚，你们就不要回来了。”
情报局的情报员赶紧跑出李庸的别墅，然后发动所有的人手去查找失踪的李铁柱他们，薛仁贵给李庸递来一杯茶，李庸平复一下心情接过茶杯。
“你说，我是不是错了？”
薛仁贵没有说话，李庸继续说道。
“李铁柱还有一个月就回来了，他还和我说，这次回来就和裴清成亲，让我去喝他的喜酒，怎么会这样？”
李庸终于忍不住了，流下男儿泪，薛仁贵叹了口气说。
“司令，这不是你的错，打仗还能不死人的吗？现在他们只是失踪，又不是阵亡，铁柱那小子脑子灵活，说不定已经逃出包围正在和敌人周旋，没有消息不就是最好的消息吗？”
李庸把茶杯放下，他一点都不想喝茶的想法，我知道薛仁贵说的是对的，可是他还是不放心，他和李铁柱的感情比薛仁贵和刘仁轨还要深厚，可能是经常在他身边的缘故吧，李庸也是有私心想让他成材，才把龙威营交给他，本想过个几年，他就真正成长起来，可没想到被这突然而来的情况给硬生生打断了，现在他生死不知，他和裴清的婚礼就安排在春节，可是现在他该怎么和他家里人说，和在等待他回来的未婚妻子说，李庸心烦意乱一拳砸再桌子上。
“该死，这些野蛮人通通该死，薛仁贵你这边准备好，等所有在外的部队全部撤回，我们绝对要给这些人一些教训，让他们付出血的代价。”
“明白，我来之前已经让西山营进入战备状态，西山营的血不能白流，杀害我们西山营的任何人都要付出百倍代价。”
薛仁贵也很愤怒，只是他克制的很好而已，而李庸担心的李铁柱此时正在茫茫荒漠带领这剩余的人员走着，他们已经没日没夜的逃亡，有时候甚至连休息的时候都没有，他们所有人身上都有伤，每隔几天就有人阵亡，李铁柱现在的状况也很不好，他因为伤口感染已经发烧，只是他一直靠意志力忍着，原本四百人队伍，现在只剩下不到一半的人。
“铁柱，休息一下吧，你这个伤一定要治疗了，要不然你可能支撑不到走出这片荒漠。”
席君买掀开李铁柱胸口的衣领，胸口上一块被钝器击伤的伤口已经化脓，席君买拿着酒精擦拭着伤口，疼的李铁柱死死咬住牙齿不发出声音，程处亮拿着水和食物来到他们跟前，看到李铁柱胸口的伤口，程处亮跪在他面前流下眼泪，李铁柱看到他这样，有气无力的骂道。
“给老子站起来，我还没死呢，不用你来给我好丧。”
“都怪我，如果不是指挥官为了救我，你就不会这么重的伤。”
席君买没去看程处亮，继续用酒精给李铁柱的伤口消毒，而李铁柱疼的直冒冷汗，嘴唇都发白，他向跪在他面前的程处亮招招手。
“你过来，你不用自责，我是你们的指挥官，我有保护你们的责任，你记住了，以后如果你成为一个将军，成为一个好的将领，一定要保护好自己的手下，君买，好了，不用擦了，我自己的身体我自己知道，你去看一下队伍的情况，我和这小子有话要说。”
席君买叹了口气，然后拍了拍程处亮的肩膀就离开了，程处亮知道李铁柱的情况很糟，却不知道这么糟，李铁柱想坐起来，可是没有力气，程处亮赶紧把他扶坐躺着，李铁柱吃力的坐靠在行军床上。
“小子，你还记得你哥几个是和我怎么认识的不？”
程处亮想起当日他和自己的大哥程处嗣，弟弟程处弼还有其他几个纨绔子弟在清风楼不可一世闹事，然后被李铁柱收拾的情景，他点点头说。
“记得，那个时候你一个人就把我们都收拾了，我们还在清风楼做了一个月伙计。”
李铁柱颤抖无力的手伸到程处亮的头上揉了揉，程处亮眼泪忍不住流了下来，因为眼前这个从前是多么的威猛，现在就好像随时都可能熄灭的残烛，李铁柱可以说他们兄弟几个的导师，对他们如同兄长，虽然很严厉，但是对他们很好，李铁柱把怀里的那条鸳鸯丝巾掏了出来，白色的丝巾已经被鲜血几乎全部染红，李铁柱深情的看着手中的丝巾说道。
“我知道我快不行了，我是回不去了，这是你嫂子给我的定情信物，我没有信守承诺，让她失望了，你活着回去的时候，把这丝巾交还已她，让她找个好人家嫁了。”
“不，你要还，你自己亲自去还，指挥官，你一定能活着回去的，我从小就不懂事，长大了也瞎胡闹，如果不是你和侯爷，我不会有今天的成就，你不是我亲大哥更胜我亲大哥，咱们一定能活着回去的，你躺下，好好休息，我们马上就能走出这片沙漠了，到时候，你就可以和嫂子成亲了，你们的孩子，我一个认我做干爹。”
李铁柱微笑的摇摇头，他知道他时间不多了，他轻轻拍了拍程处亮颤抖的手。
“傻小子，你也是接受过新式军队训练的，我的情况你我都清楚，我时间不多了，你一定要答应我。”
此时程处亮已经泣不成声，泪流满面的点着头，双双紧紧握着李铁柱冰冷的双手，李铁柱想帮他擦拭眼泪，可是他已经没有力气了，他轻声哼唱着那首他最喜欢的歌曲。
“攀登高峰望故乡，黄沙万里长，何处传来驼铃声，声声敲心坎，盼望踏上思念路，飞纵千里山……”
程处亮哭泣着跟着他轻唱着，沙漠中的太阳缓缓落下，李铁柱的生命也像太阳的余晖一样一点点消失，最后随着歌声慢慢停下闭上双眼，程处亮握着那条沾满鲜血的丝巾，像火山爆发一样咆哮着。
“啊~”
休息的士兵们听到程处亮的咆哮，都纷纷跑到这边来，席君买推开人群来到李铁柱身边，看着他苍白的嘴唇还带着微笑的样子，席君买单膝下跪，淡淡说了句。
“指挥官，一路走好，谢谢你。”
然后所有人都开始单膝下跪，眼泪顺着脸颊落入滚烫的沙子里，整个露营地很安静，因为在他们眼里，指挥官只是累了，睡着了，他们不能出声吵到他，他们的指挥官从敌人的无数次围剿中把他们带了出来，他身上为了救他们留下无数的伤痕，一次又一次用他的智慧和勇猛的武力拯救了他们，程处亮一手紧紧握着李铁柱临死前交给他的丝巾，一手紧紧握着滚烫的沙子，他的眼里充血，心中的痛苦，自责像毒蛇一样吞噬着他，席君买轻轻把李铁柱放平在行军床上，然后把被子盖在他身上。
“都走吧，指挥官累了，让他好好休息。”
席君买抹了把脸上的泪水，然后头也不会离开，其余的士兵也开始陆陆续续离开，最后剩下程处亮，他给已经逝去的李铁柱捏了下被角，然后一屁股坐在行军床的旁边，手里抓着那条丝巾，他像拿着最珍贵的东西一样，把皱巴巴的丝巾捋平，直到一点皱痕都没有，然后整整齐齐的叠好放进自己的怀里。
“李大哥，我一定会活着回去的，不辜负你的努力，你的家人以后就是我的家人，我程处亮对天发誓，不灭绝吐谷浑和吐蕃，永坠地狱永不超生。”
程处亮取下李铁柱的铭牌，然后把那套伤痕累累的西山盔擦拭干净，但他看盔甲胸口的位置被钝器击打凹进去的时候，眼泪控制不住的再次流出来，收拾好李铁柱的遗物之后，程处亮亲自点燃了火把，在烈火中，李铁柱的遗体慢慢变成灰烬，程处亮突然看见夜空中有颗星星特别闪亮，就好像李铁柱微笑的时候那般璀璨。
“李大哥，我带你回家。”
接下来，程处亮变得一言不发，剩余的队伍好像得到了李铁柱的庇佑，他们顺利的通过沙漠，摆脱了吐谷浑和吐蕃联军的追击，就快到岷州的时候，一直搜索他们消息的情报局情报员终于找他们，看到这些个个都是带伤的士兵们，那些情报人员赶紧第一时间救治，席君买把具体的情况告诉情报人员，他也知道了李庸为了找他们都快要疯了，只是他看到呆滞坐着边接受治疗边死死抱着装有李铁柱骨灰的坛子的程处亮的时候，无奈的叹了口气，李铁柱阵亡的消息很快就传到李庸这边，李庸没有愤怒什么都没说，一句话都没说，就静静的站在观海的落地窗边上，长乐她们也听了李铁柱阵亡的消息，担心的看着李庸。
“这样不行，他都站了一天一夜了，身体吃不消的。”
李雪燕想去喊李庸，可是被长乐拉住了，她摇摇头说。
“不用过去，郎君会想明白的，我们这个时候就是不要去打扰他，丽婉姐姐，铁柱家里通知了吗？”
郑丽婉摇摇头说。
“还没有，郎君说等所有人员统计好了一起报，铁柱跟了他这么多年，是他最好的兄弟，这次马上就回来成亲了，唉，老天爷太不公平了。”
李铁柱的事，长乐她们是知道的，他和裴清的婚事，本来她们还想着去喝他们的喜酒呢，现在却发生了这样的事情，郑丽婉闭上美眸，然后突然睁开就离开了别墅。
“通知下去，我要所有的情报局人员都来我这里报到，我要把那些该死耗子抓出来，然后千刀万剐。”
郑丽婉愤怒的给情报局的人员下令，这次她真的愤怒了，而她郎君李庸同样，李庸此时就像准备火山爆发前的宁静，这次整个出去的黑军总共四百黑军损失了一半，一千二百名龙威营也损失一半，而且指挥官李铁柱阵亡，这是他李庸无法接受的，如果光明正大的阵亡，那他认，技不如人没什么好说的，但是他们都是死在阴谋诡计下，他就无法接受了，李庸直接把手中的茶杯捏碎，割破皮肉的痛比不上他心中的痛，鲜血滴滴答答的流到地上，就如同那些牺牲在国外的将士们的鲜血，长乐见状赶紧拿着药箱给他包扎，仆人们把破碎的碎片清理。
“你想哭就哭出来吧，这样好受一点。”
长乐一边给李庸包扎一边安慰着他说，李庸任由她包扎伤口淡淡的说。
“我没事，我早就有了心理准备了，只不过一时接受不了而已，兄弟们的血不能白流，我还要给他们复仇，所以你们不用担心，我很好，我从来没有现在这么清醒，你们去忙你们的吧，让薛仁贵和刘仁轨来找我，我有事和他们说。”
“你现在这样，我们怎么放心的下，我让人去帮你通知他们俩过来，你已经站了一天一夜了，休息一下，吃点东西。”
“好。”
李庸简单说了一个字，然后坐在饭桌上，把准备好的饭菜吃完，薛仁贵和刘仁轨接到通知之后就立马赶到李庸的别墅，他们看到李庸在吃饭，也稍稍放心，李铁柱阵亡的消息和部队损失惨重的消息，可以说是一个惊天噩耗，西山营成军以来，除了再突厥那次血战之外，就没有惨遭这么大的损失了，就像李庸想的那样，光明正大的来，死的其所，但是李铁柱他们是死在阴谋下的，作为西山营的指挥官，薛仁贵同样是愤怒的，刘仁轨虽然现在是海军，但是他和西山营的感情并没有变淡，尤其他是李铁柱的前辈，第一任侍卫长，李铁柱这个小伙子他很喜欢，也很看好他，突发的噩耗，刘仁轨把自己关在办公室，然后传来刀砍木头声音和野兽般的怒吼，李庸放下碗筷离开饭桌，他们也看到李庸手上包扎的绷带，上面被鲜血染红。
“过来坐，叫你们过来，你们也知道了是什么事了吧？”
“是，我们已经知道了。”
“老大，我们不能这么算了。”
“阵亡人员统计好，按规定处置，铁柱那边怎么安置？”
“我接到吐谷浑那边说，铁柱兄弟临终前交代了卢国公的二公子程处亮，程处亮也表示想亲自去通知家属。”
“那就按铁柱的遗愿做吧，我刚刚成为海事衙门统领，无法回去西山，你们俩就代表我回去一趟，这段时间，让情报局和幽灵给我搜索吐谷浑所有情报，我要灭了他们。”
李庸杀气腾腾的说着，作为他左膀右臂的薛仁贵和刘仁轨自然明白他的意思，他们一个立正向李庸敬礼。
“是，我们一定要让他们血债血偿，慰藉铁柱兄弟和其他牺牲的兄弟在天之灵。”
薛仁贵和刘仁轨离开之后，李庸写了份请罪折和情况分析的奏折给李二，这么大的事情，他必须给李二一个交代，龙威营的损失可以说整个编制都快被打残了，而且吐蕃和吐谷浑联合起来，他们下个目的肯定是大唐，他要给李二示警。