老太爷年已近古稀，前几年就已经致士赋闲在家了。虽说自己没有了头上的官帽子，但是长子还算有些机缘，已经能以自身人脉资源反哺家族了。
家族能在东南行商，就多半要归功于长子在苏湖一带的经营。
宋家分家之后，潭州宋家还能发展至此，再老爷子心里，应该说是已经无憾了。但是随着家业的兴盛，老太爷的心中却生出了两块心病来。
其一就是嫡长子早年间为了藏拙，先是得罪了了不得的人物，被打折了手臂。
后来终于浪子回头，却是入了老太爷最不愿儿孙入的门里。就算是成了家族的一大助力，但是在宋令君心里，总还是以嫡长子未能入仕途而郁郁不已。
再有就是最近数月之间，蜀王和太子两方竟然都对自己那位长的只能算是温婉清秀的嫡女十分上心，让原本和蜀王府合作颇为得心应手的宋令君心中微微有些烦躁起来。
这一年金秋，宋家老爷子六十又九，膝下儿孙们为显孝道，商议着给老太爷做一场七十大寿。
宋家做寿，荆湖一带的商贾之家自不必说，自是迎来送往，热闹非凡。就是官场，上自新到任不久的安抚使，下至郡守，县令几乎悉数到场。
倒不是宋家一位已经致士多年的老爷子在官场上还有多少香火请。
实则是这些官老爷们对于行走在漠北东南和西蜀的宋家商队眼馋的紧。这些官老爷们的贺礼，可是都需要宋家还礼的。
所以就连蜀中靠近荆湖的几位州郡的主官也都象征性的千里迢迢的送来了贺礼。
只是有极少极为知晓，当年宋家那位以纨绔出名的大公子，如今在东南可是颇受重用的。所以这贺礼中也有极少数几份，看的是那位大公子的脸面。
在荆襄一带，宋家虽是地头蛇，但是官场历来是人走茶凉的地方。况且最近十数年，宋家虽在商场得意，但是官场上，大多数人看来，委实算不得得意。
甚至在一些人眼中，已经算是被打压的厉害了。
对于这些有打秋风嫌疑的贺礼，宋家并未放在心上，反倒是有些甘之如饴。这总比俗气无比的奉上黄白之物要好看的多了。维持宋家的商路，这些个关系网自然是织的越密集越好。
寿宴的最高潮当然是不能免俗的主桌上排座次了。
能坐上主桌的宾客也就寥寥十余人，除宋家的寿星公之外，至于座次的排定，自然是以头顶上的帽子和屁股下的位子大小高低来决定。
“圣旨到！”正当宾主把酒言欢，晚宴最热闹的时候，一道突兀的声音在宋府的大门外响起，声音穿透数道重门，清晰的传进了寿宴主桌坐上宾客和主人的耳中。
宋家老爷子致士已多年，陛下也不可能为一个从三品的官员寿辰而特意送上一纸封赏。要知道刚刚结束的那场大战之中，立下了军功的国舅以及国舅爷统领的重甲骑兵白虎卫，可都还没有颁下封赏！
难道是最近隐秘传闻的之事？若真是如此，无论傍上那边，这宋家从此可就是皇亲国戚了。
宋家嫡幼女才年方豆蔻啊！自家也有待字闺中的温柔小女，怎么就没有这等福分昵？
座中宾客心中腹诽不断，可是也并没有妨碍有些意外的宋家老爷子亲自起身，没有妨碍宋家大开中门迎接圣旨。
......
小雪时分，蜀中大地一片萧瑟。
成都府城里，自是热闹非凡。
享受了将近二十年的和平，如今的成都府城内定居的百姓就足足有数十万户。
有了人口，就有了生活所需，官宦人家以及富裕乡绅之家，讲究的就是一个排面。
有了需求，自然就会有云集的商贾和栉比鳞次的各色店铺。
刚刚改为蜀王府不过数月的宅子里，年轻的蜀王赵和一脸寒霜。
那道出自宫中的圣旨，已经将自己欲联姻宋家的企图彻底斩断。眼睁睁的看着自己的那位便宜哥哥在自己的眼皮地下生生的楔下了一根钉子的滋味当然不好消受。
“先生，如今东宫势力已经不可撼动。小小的蜀中如何自处？”得到荆襄消息的赵和心中万分不甘，但是也无可奈何了。只得请出当初及时阻止自己继续犯错的范禹相商。
“殿下岂不知以一人一地之力，对抗一国从来都不是上位者所为。蜀中今日的局面，唯有顺势而为之。如今大势在太子一方。我们能做的就是顺势服软而已。”范禹沉思良久，缓缓开口道。
所言却是大出赵和的意料。
“殿下不必意外，老朽所说的服软也只是让殿下做个表面功夫罢了。
至于说太子想要如何的随意拿捏，那也不是一件容易的事。蜀中地广千里，虽历经战祸，但是有严将军将近二十年的苦心经营，如今民户已经不下数百万户。
辖内数十座州郡，在户部的考评册里，大半都被评为上等富庶之地，岁纳粮税数百万石。
州郡养有备军三十万，其中至少有一成半是玄武军退下的伤残老卒，只要保障给养不缺，战力自然是堪用的。
殿下手中有天子御用腰刀以及全权经略蜀中的权柄。
太子虽有掌政务的权柄，但在军中的直接影响可以说是一片空白。其背后可以依靠的魏家，这么多年来，也再无大的亮点可言，显然是陛下在有意打压。
而殿下就不同了，虽说备军战力逊色于玄武步卒等边军，但是殿下母族的乌云部迁居西南已经而是余年，新生代也几乎适应了当地的环境，如今也能为殿下输送些强悍的军卒了吧？
两相比较，殿下除了大义和名分上略输一筹，但就实力而言并不逊色太子多少，太子胜在朝堂朝政，王爷胜在军伍。
相信为了蜀中的稳定，为了关中的背后能有一个强有力的支撑。无论是陛下还是内阁都是不会轻易纵容太子逼迫蜀中太甚的。
此次陛下亲自下旨将宋家幼女变成了太子侧妃，其中定然有皇后的助力。而且为了这个侧妃，皇后也不是没有付出代价。
殿下不见两淮战场立有军功的白虎卫在战后的封赏之中，颗粒无收吗？”