当一名细作，能像陈铭杰那样暴露身份被人抓出来，肯定是不合格的细作。但事实上陈铭杰是一名优秀的特工，他是故意暴露的。而在李自成新收入的难民之中，其实还混入了一批李国栋的亲卫军特工。只要他们不想暴露，就凭李自成的反间谍技术，根本奈何不了他们。
李国栋帮助李自成，并不意味着他就完全认同农民造反的行为。凭良心来说，为何有些人会成为大地主和大士绅，有些人却连饭都吃不上了，其实原因十分复杂，并不能说那些有钱人就有原罪，一部分有钱人的钱是祖祖辈辈努力积累下来的；能考取功名的人，其实也不容易，当年的科举制度，能够考上一个秀才有多难？更不要说举人了。十年寒窗无人问，一举成名天下知，其中的付出不是常人能够想象的。
错的不是个人，而是文贵武贱的制度，士绅免税的制度！
有钱人偏偏不用纳税，穷人却不断的加派，有这样的制度，大明不崩溃都奇怪了。真正有罪的，是那些贪官污吏，是一些为富不仁的藩王，譬如说福王之流。
至此历史已经发生了重大变化，如果按照这样发展下去，将来李自成会不会在九宫山被几个农民用锄头打死就不知道了，如果不会，那么李国栋不介意让自己的特工队出手，帮助历史走上正轨。
崇祯十二年十一月初五，李国栋率军来到襄阳。
远远的看得襄阳城，只见城头上一面“左”字大旗随风飘扬，未曾见到杨嗣昌和其他人的旗号。
“上面的人赶快开门！我们是奉了朝廷诏令和杨督师之命，特意前来协助剿贼！”李国栋让骑兵在城外列出整齐的队形，再让一面大嗓门的骑兵上前去喊话。
趁着这个时候，李国栋仔细观察了一下襄阳的城池，只见这座城确实不愧是天下第一坚城，虽然城墙高度没有南北两座京城高大，可是护城河极宽，最宽处接近百丈了，这样的护城河简直可以算是湖泊了！难怪当年襄阳可以阻拦蒙古人长达六年之久。这天下第一坚城，确实不是浪得其名。
但是在李国栋的记忆中，襄阳城后来被献军所破，攻破襄阳城的献军将领正是张定国，那位白衣少年智勇双全，智取了襄阳。后来张定国还击败过秦良玉，确实是很会打仗。
想到张定国，李国栋觉得那样的良将应该是要招揽他。这时候，李国栋才想起来，其实在自己的山西，还有一员良将，名叫王辅臣。之前居然把这个人给忘记了。等这次回到山西以后，一定要把王辅臣从姜镶那给挖过来。
“大帅，晋阳军来了！已经抵达城外。”城内，左良玉的部将徐勇前来禀报。
左良玉问道：“是大败建奴，赫赫大名的晋阳军？”
“回大帅，正是。”
“他们来了多少人马？”
“大约六千余人。”
“怎么就那么点人啊！不是听说晋阳军有三万余人？来了那么点人，是打算跟在后面捡便宜的？”左良玉眼睛一瞪。
徐勇连忙回道：“大帅，听说是杨督师让他把主力步兵都留在北方了，没有带来。”
左良玉心中对李国栋很不服气，在他心底，李国栋本来就是塞外马贼出身，打了那么多年的仗了，居然才积蓄了三万人马的实力。而现在的左良玉，已经有了二十多万大军。只是他根本就不会明白，他的二十多万大军真遇上李国栋的三万人，输的肯定是他左良玉。
“走，我们登上城头看看去！”左良玉站了起来。
左良玉带着左梦庚、张勇、徐勇、卢光祖、马腾蛟、李国英、吴学礼、张应元等一干将领登上了襄阳城楼，隔着宽敞的护城河，远眺在护城河对岸列队的晋阳军骑兵。
“好整齐的队形！”李国英惊叹道，“能把骑兵列出如此整齐队形，恐怕建奴也难以做到！难怪武威伯对上建奴，百战不殆！”
其他的左家军诸将也对晋阳军赞口不绝，看着一排黑色的铠甲，大红色披风，清一色的高头大马，每个人眼中露出了羡慕的表情。左家军人虽然多，可是说实话，左家军只不过是一批战斗力还不如闯军的乌合之众。相比之下，对面的才是真正的精锐之师。
再看身穿黑色铠甲的重骑兵两边，是骑着清一色蒙古马，身穿大红色鸳鸯战袄，外面套着红色罩甲的轻骑兵。
轻骑兵毕竟不像重骑兵，不需要全身防护的铠甲，只有一件罩甲和一顶头盔，胳膊和腿部都没有防护，不过他们身上的罩甲防御力却很不错，尤其是防箭性能十分良好，这是一种半防护的镶铁棉甲，因为没有护臂和护膝，小腿和小臂也无防护，重量比重骑兵的全身防护铠甲要轻得多了。
左良玉见晋阳军骑兵阵容整洁，军容十分威武，心中也有几分吃惊。但他转念一想：这或许就是李贼的精锐骑兵罢了。不过能养得起六千余骑兵的，也算是挺厉害了。但看他身边，也就两百余家丁的样子。此人再厉害又能怎么样？哪里比得上老子的二十万大军？
听到城外的晋阳军又在喊叫着开门了，左良玉让人向城下回话：“告诉城下的人，只能主将带着家丁进入城内，其余骑兵，在城外驻扎，不得入城扰民！”
明末的时候，各地城池不欢迎客军入城是有道理的，因为当地百姓都害怕客军。若是当地的兵，顾忌到当地人有很多都是自己的父老乡亲，抬头不见低头见，祸害了说不过去，不会怎么祸害当地百姓，最多嘛，不过是抢几个铜板，抢一两只鸡鸭，设赌局骗人，或者调戏那个姑娘小媳妇，还不至于提着刀闯入家门公然抢劫。可是客军就不一样了，反正是外地来的，当地人又不认识自己，抢就抢了。
李国栋当然知道这个规矩，于是让人回话：“可以，我们就伯爷和二百亲兵入城，其余的弟兄们在城外驻扎。”
城门缓缓打开，李国栋带着两百名充当家丁的精锐夜不收骑着马进了襄阳城。他不怕左良玉为难自己，毕竟自己现在也是朝廷官员，还有武威伯的身份。
进入城内，却见原本繁荣的襄阳城，如今是一片萧条。
襄阳是兵家必争之地，自然也是交通要道，由襄阳乘船往东南方向南下，可以抵达武昌，连接长江黄金航道；由襄阳往西，可进入汉中，往北是南阳，这里交通便利，平日里商业繁荣。可是现在，几乎所有的店铺都大门紧闭。
李国栋骑马过去，隐约可以看到，一些紧闭的大门后面，有人从门缝里面战战兢兢的看着外面。
看样子，左良玉没有少祸害襄阳百姓！左家军虽然也是驻守湖北，但事实上他们也不是真正的当地军队，左家军大部分都是从流贼直接改编而来，而且没有像李国栋那样给招降的新兵分田地，进行屯兵和训练。左家军几乎和流贼没有什么两样，都是靠抢的。而且这支贼军因为有官兵的身份，干起坏事来比贼军还要更可恶。