最终,三人还是在这栋似乎已经步入迟暮之年的宅邸中住下了——在做出这个决定的同时,伊莎波就立刻从自己带着的钱币中拿了一部分出来,增加了这栋宅邸的预算,并且要求艾薇立刻着手安排对这栋宅邸的修复。
伊莎波没有在琐事上耽误太长时间,抵达王都后尽快觐见是贵族的礼节之一。当然,也不排除是因为她想尽快离开这个比起贫民窟只在地段上好一点的地方,哪怕是短暂离开一段时间。
带着卡特家族徽记的马车缓缓地驶离了枫叶街,向着王宫所在的方向驶去。
南欧若蓝王国的王宫始建于欧若蓝王国的分裂战争末期,是一座有两百余年历史的古老宫廷。
王宫建设启动的时候,分裂战争虽然仍然处在焦灼的状态,但明眼人都看得出来,战争进行到这个地步之后,欧若蓝王国的分裂已成定局。
从此之后,在欧若蓝王国的废墟上将站起两个新的国家。所以从一开始,圣伊斯特尔的这座王宫就是按照正式的宫廷标准建造和使用的。
马车并不被允许驶入王宫,于是伊莎波在王宫门前改为步行。当她走下马车的时候,一位宫廷女仆时机恰到好处地上前,搀起了她的手臂。
“我是陛下的贴身女仆之一,您可以称呼我为珍妮弗,卡特大人。”她行了一礼,“陛下得到您入城的消息之后,就命我在此等候了。陛下现在刚好有空,已经做好接见的准备了,我会为您引路。”
“嗯。”伊莎波维持着贵族小姐应有的仪态,矜持地点了点头,但心里却在暗自惊叹。
这位自称“珍妮弗”的女仆完全没有掩饰自己的超凡气息,所以即使是二环的伊莎波,也能判断出她的超凡等级——这位女仆是一个四刻的战士。
不愧是王宫啊……
伊莎波就这样带着与“刘姥姥进大观园”一般无二的心态,跟着珍妮弗走进了王宫。
这座王宫经过两百余年的扩建和修缮,本就是王国内数一数二辉煌的建筑,再加上伊莎波刚刚经历了一场“贫民窟级”的洗礼。可以说,虽然她强撑着没有露出震惊的神情,但她的心中震惊的情绪就没有停下来过。
走进正门之后是王宫的庭院,庭院中充斥着出自大师之手的各类雕塑和宝石雕刻而成的花坛,即使在如今这样的初春时分,花坛中依然是姹紫嫣红一片。
不过更加吸引伊莎波的注意力的是穿行在中庭中,穿着精美礼服的宫廷守卫。他们步伐一致,按照严格的时间规范在庭院中巡逻。
根据伊莎波的目测,这些通常六人一组的小队中,队长至少是中阶的超凡者,而队员也全都是低阶的超凡者——在这里甚至看不见学徒或者侍从级的人物。
而诺若米领总共也凑不出复数个的中阶超凡者……
穿过正门后的庭院,伊莎波就抵达了中庭。
中庭是一片宽阔的开放空间,以一座正在蓬勃喷发的巨型喷泉为圆心,大到一眼难以看见边界的大理石块拼成了宽敞的广场。
在天气适宜的情况下,中庭也会作为各种仪式、庆典和宴会的场地之一,大多是在举行室内场地无法容纳所有宾客的大型活动时才会动用。
中庭两侧是会根据季节不同次第盛开的花园,如今这个时节,正是星光草和蓝幽兰光芒最盛的时候,即使现在是下午,伊莎波也能远远看到那些如同繁星般的光点和隐约的蓝色幽光。
想想自己几十分钟前才见到的,自己家满是枯枝败叶的“庭院”,这对比简直不能再鲜明了……
接着,珍妮弗又带着伊莎波穿过了一段千回百转的回廊,顺道欣赏了回廊上那些无一不是出自古代名家之手的珍贵画作,终于来到了一扇豪华的大门面前。
珍妮弗本想伸出手敲门,但她的手刚刚抬起来就又放下了。下一秒那扇沉重的门扉被从里面“砰”的一声推开,一个穿着纯白长袍的老者迈着气势汹汹的步伐从里面走了出来。
这位老者脸上原本还带着显而易见的愠怒神情,在见到门外有人的时候发挥了强大的表情管理能力,一瞬间就切换成了一副面无表情的样子。然后他还装模作样地冷哼了一声,才放缓了自己的脚步,用一种故作平稳的姿态走出了宫殿。
珍妮弗行了一礼:“慢走,霍利斯特导师大人。”
“霍利斯特导师大人,日安。”伊莎波则微微欠身,表达了合适程度的敬意。
在抵达王都之前,伊莎波自然也做足了功课,如今她已经把自己在王都有可能见到的贵族和神官的脸和名字都在脑海里一一对应上了,这位霍利斯特祥和导师就是她第一批记住的人之一。
原因很简单,王都圣伊斯特尔是霍利斯特祥和导师管辖的教区,负责主持伊莎波的册封仪式的神官十之八九就是他。
通常情况下,只要没有重大事件发生,安宁教会的全部安宁圣徒都和唯一的一位救赎者一起待在教会本部所在的圣西里德,负责管辖各个地方教区的就是安宁圣徒之下的祥和导师。
如果把安宁教会内部的教阶与超凡者的位阶进行对应的话,那么这位“祥和导师”大概相当于十级的超凡者。
一位强大而可敬的神职人员——至于究竟是因为强大所以可敬,还是因为可敬所以强大,那就不得而知了。
只是……为什么霍利斯特祥和导师会怒气冲冲地从国王所在的房间出来呢?
等霍利斯特祥和导师走远之后,珍妮弗再次走到门边,有节奏地轻敲了三下房门。在里面传来隐约的声音之后,才推开一点门缝,对着里面说道:
“伊莎波·瑟拉芬娜·尤金妮亚·卡特小姐到了。”
里面的人似乎是回应了什么,但站在伊莎波的位置上,听不清具体说了什么内容。
“是。”珍妮弗对着门的那一侧应道,然后转过身来,向伊莎波说:“请进,卡特大人,陛下要见您。”
说着,珍妮弗为伊莎波打开了这扇气势恢宏的大门。