已是二月光景，武昌城外，火车站前，禁卫军官兵们排列得整整齐齐，个个精神抖擞，像极了在冰天雪地中依旧傲然挺立的青竹。
他们完全有理由如此骄傲！
在武昌之战的经验教训总结中，关于革命党起初气势汹汹，后来又兵败如山倒的原因概括起来主要有两条：第一条，孙传芳率部牢牢守住了楚望台军械库，使得叛军无法利用军械库中的枪械子弹武装自己，力竭而衰；第二条，陈宦率部牢牢坚守了钦差使团驻地，在武昌城九成以上要地为叛党所占据的前提下，禁卫军防区的巍然屹立成为了叛军的心腹之患，也成为吸引众多叛军的最佳诱饵——若无这种吸引，第二天天亮时分的里应外合就不能如此顺利。
而这两条原因都与陈宦有关，第一条是陈宦当机立断下的命令，第二条是他直接参与并指挥的。是役过后，陈宦威望如日中天，原本禁卫军上下对林广宇重用陈宦作为良弼副手的用意还看不真切，对非经留洋深造而能获此高位的陈宦有所非议，经此一役，不但陈宦的地位为人重视，皇帝用人至明的声誉也愈发隆响。
平定武昌叛乱之后，为帮助湖北方面维持治安、巩固秩序，协助黎元洪整顿、清理湖北新军4000来名禁~全权指挥，听候新任湖广锡良的差遣。在陈宦的全力帮助下。锡良很快稳住了阵脚。不但清剿了隐藏在武昌城内地革命党，而且还将在兴国、大冶等地活动地会党一网打尽。在这个过程中，禁卫军不但扮演了军队的角色。更多的时候还扮演着警察和教官地角色。
巡防营裁撤后，武昌城的治安便由禁卫军所接管，原本在巡防营监管之下流弊丛生的武汉三镇，仿佛一下子便清静了不少。往日许多欺行霸市的地痞流氓要么被禁卫军就地正法，要么慑于禁卫军的威力而不敢煽动。那些乌烟瘴气的赌馆、烟馆、妓院也在整顿之中收敛了不少。
说是教官，是因为黎元洪在重建第八镇地过程中。招募了一大批新兵入伍。禁卫军官兵当仁不让地承担起训练的任务来，不但用禁卫军训练法牢牢教导着这支新建的部队，还且还抽调了30来名连排升两级后出任新军的骨干军官。
禁卫军人虽少，地位和意义却是重大，今日返京，有这么多大员相送，足以说明他的地位和意义。
目睹着禁卫军军旗的徐徐落下、收好，在场的禁卫军们无不满含热泪。望着武昌——这片禁卫军自成立以来浴血奋战的土地，这片近名军中袍泽长眠与此地土地，挥洒着他们的热泪。
今日是驻鄂禁卫军返京的日子，湖广总督锡良领着一帮文武官员前来相送。今日清晨。等陈宦自总督衙门辞行开始，锡良就一路送将过来。走了一程又一程，已经从武昌城走到了火车站里，他还舍不得走。
身后的随从早就从总督大人如此反常地态度中看出了端倪，这种送法，不要说上级送下级不曾会有，即便下级送上级也同样不是如此，瞧两人的做派，倒像是相交至深地旧友呢。
“大帅，您请留步，不可再送了。”陈宦眼中闪烁着泪花，“宦受大帅恩深重，百死不能报答，此番驻鄂协防，固是职责所在，但在卑职心目中，亦是报大帅昔年知遇之恩的一部分苦心。如不是甲胄在身，学生必定承欢膝下，侍奉大帅终身。”
陈宦的言语是有前因后果的。二十多年前，湖北安陆县有兄弟两人，一耕一读，父亲早亡，留下无衣无食的老母，日日以泪洗面。兄弟二人中，老大不好读书，老二却一天到晚读书，老大认为是个不会生计的书呆子，很瞧不起他。有一次气他只知道念书，便用铁条重重打在老二头上，老二被打，昏了过去，可他并不因此而憎恨哥哥，仍然笑脸相向，埋头读书——这人就是陈宦。
陈宦后来实在是因为受不了老大的闲气才离开家乡，他在武昌进过自强学堂，在北京住过南学，中过拔贡，入过武备学堂，替河南学政代阅过试卷，闯荡多年，林林总总下来却仍是穷困潦倒，不受重用。
但人的际遇真的很难预料，就在他最为
时候，幸运忽地落在头上。五年前，四川总督锡良声而特意招揽，甚至为纾解陈宦的困境，特意先汇了八百两纹银请他入川。这位总督大人实在是位可敬可爱的人物，他不但能够识拔人才，而且礼贤下士。他没有像普通官僚一般等着别人上门求见，而是当夜就微服简从去陈宦下榻的小旅馆拜访，并且通了个假名，为的就是考究陈宦的真才实学。
陈宦丝毫不以不速之客来访而诧异，反而执礼有加，与其促膝畅谈，谈到得意处，两人开怀大笑。第二天入总督府拜访时方知昨夜之人居然是总督大人。由此，锡良对陈宦大为倾佩，认为其不但懂礼仪，有学问，而且知兵。实际上陈宦虽熟读兵书，入过武备学堂，但没有正儿八经地当过兵，毫无军中阅历，但锡良用人之明便在如此，第二天就发表陈宦为四川讲武堂提调的任命，锡良为了防止底下人议论陈宦资历不够，还暗中出钱给捐了一个四品京堂的顶戴。过了两年，锡良调任云贵总督后，又把陈宦调到云南任讲武堂堂长，前次禁卫军选拔，陈宦便是经锡良推荐而入了禁卫军。
官场那句“受恩深重、感激涕零”的口语通常只是敷衍，唯独陈宦对锡良来说是却是千真万确的。
“二庵，你能有今天，说明我当时没看错人。”锡良的情绪也十分激动，眼里闪烁着泪花，“只是，你这一去，我们何时才能再会面啊……”
锡良其实也是话中有话。陈宦留驻湖北后，锡良便向国防部打了报告，要求调陈宦为第八镇统制，由其全面辅佐。陈宦其时虽已步入高级将领的行列，又系禁卫军的要员，但仍然没有担任一镇统制来得吸引人。在锡良的心目中，黎元洪虽然也是一名不错的将领，知兵善用，谦虚谨慎，对自己也尤为恭敬。但不管怎么说，用生不如用熟，黎元洪再好，锡良也感觉没有陈宦用起来贴心。
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这种情形不独是锡良有，李鸿章、张之洞等人也有，几乎成了上位者的通病。昔年北洋水师，明明刘步蟾等一干留英新锐足以担当水师大局，李鸿章偏要安排丁汝昌为水师提督，甲午之败，原因固然很多，任命丁汝昌做这个水师提督的败笔也是原因之一。同理，原先湖北军界张彪和黎元洪相争，虽然张之洞知道张彪无论能力还是个人品行方面都不如黎元洪，但就因为张彪俯首帖耳，又有一层夫人方面的关系在，内心十分欣慰，还是将第八镇统制的位置送给了张彪。
由于陈宦是禁卫军体制，虽然锡良极力争取，陈宦本人也极为犹豫，但铁良等人还是不敢怠慢，只管请了圣谕而行。
听了锡良与陈宦之间的故事后，林广宇淡淡一笑：“将帅相知，上下齐心，固是一大幸运。可国家多事，哪里来那么多上下齐心呢？陈宦为人品行能力如何，朕清楚的很，不然也不会委以重任；锡良用人有方，朕也是明白，不然不会委以总督湖广重任。但此风决不可再长，张之洞之于张彪便是前车之鉴……”
皇帝虽然没有明说什么，那一句“防止兵为将有，将只为帅驱使”的概括就足够了，陈宦的任命后下来后，依旧在禁卫军担任副师长。
锡良心中即便有一万个舍不得，自然也不便多言，只管依照行事，现在送别时分，更勾起他这份伤感，如何能够不提？
见微知着，何况陈宦跟随锡良经年，早将对方的心理摸得一清二楚，但君命难违，他还是硬着头挤出笑脸：“但凡学生稍有空暇，必定会来看望大帅。现在铁路交通方便，说不定今年中秋便可前来探访大帅……”
“如此，也好，也好……”锡良紧紧握住陈宦的手，“好男儿志在四方，我去年将你推荐去禁卫军任职，便是希望你能做出一番事业来。你我都是为皇上当差，你既然供职禁卫军，自然也不便强留。”
“大帅保重，卑职去了……”就在刚才那一番交谈的时候中，排列整齐的禁卫军已经都上了车，上千号人的目光只在陈宦与锡良处。“去吧……”锡良挥手致意，兀自克制着那份惆怅……第三次机遇 第三卷 第十六章 离乡情怯