房间里，虎头虎脑的男孩，在母亲怀里撒欢大笑。美艳的妇人，抱着儿子，享受着儿子在自己脸上涂口水。在她身旁的男子，则抱着略大一些的女娃，讲着些离奇古怪的故事。
比起共合大多数的同龄人，两个孩子无疑是幸福的。他们从一生下来，就注定不会挨饿受冻，在同龄人已经开始学着做家务时，女孩则可以穿着美丽的公主裙，坐在钢琴前一板一眼的学着指法，又或者是用价值不菲的画笔颜料信手涂鸦。
虽然父亲会为他们安排一堆课程，但是从不考察他们的成绩，按照父亲的说法，这些只是兴趣，想学，固然是好，不想学，随时可以放弃。自己的儿女，哪怕不学无术，也一辈子有钱花有饭吃，有什么必要刻苦钻研？
母亲曾经是这一主张的坚决反对者，对于女儿，她倒不是太在意，将她交给那位同样娇惯孩子的大妈妈带。但是对于儿子，她的要求便严格到苛刻的地步。
虽然几岁的孩子，还不可能学习太繁重的课业，但是她已经迫不及待的，把一些知识灌输给儿子。而这些知识或是所谓的规矩要求，对这个年龄的孩子来说，未免太过繁重，且不合天性。
因为学习达不到母亲的标准，又或是没有像母亲要求的那样得体，男孩很挨了几次罚，哭的撕心裂肺。被请来当专管的老师，日子也不好过。
男孩就发现过，那位美丽且温柔的女教师被爸爸狠狠惩罚过，不但要脱光衣服被爸爸骑，还难过的啊啊大叫。这个发现让男孩大为愧疚，总觉得自己罪孽深重。在整个大院落的孩子里，除了名为念祖的同龄男孩，他基本没有朋友，就算是哥哥们跟他也不亲。因为所有人玩耍的时候，他总是在学东西，于是就显的不合群。
不过，随着父母离家一次，再回来时，男孩发现自己得救了。母亲也像父亲一样，不再要求自己学什么东西，就连那位女老师，也被辞退。就是不知道为什么，明明再不用光着身子挨罚，她哭的反倒更厉害。
虽然没有了美丽的老师哄自己玩，给自己买糖吃，但是妈妈的笑脸多了，又会抱着自己亲昵，男孩还是觉得很幸福。比他更幸福的是姐姐，被爸爸抛起接住，从小就经历过这种危险游戏的女孩，非但不会害怕，反倒是大喊着“高点，再高点。”
毓卿不敢把儿子也这么抛起来接住，只抱在怀里。嘴里念叨的，却是丈夫在养寿园，为袁慰亭做的一首吊唁诗。
“不文不武不君臣，不胡不汉又不新。不到九泉心不死，不能不算明白人。四哥这么个人物，最后落了如此下场，活着的人，也该引以为戒，学着做个明白人，别到临了，再醒悟。”
自见到袁氏夫妻的结局，她复辟的心思，终于淡了下来，主要的精力，又放回了与狐狸精争夺丈夫，外加带好儿子这方面。但这不代表，她放弃了自己的本职，山东情报机构，依旧牢牢在毓卿控制之中。
“我得给小宝多弄点东西，不能让他将来受了穷。原本我想让小宝做个人君，可是看看二少，倒觉得，做个纨绔也没什么不好。瘸老大心气挺高，可是也因此受的打击最重。反倒是寒云，本来就没想过权柄，得失幸命，反倒是没什么失落。就是不知道，他和小桃红，是个什么结果。”
赵冠侯道：“小桃红是个能管住他的。寒云性子太过懒散，媳妇又是怕丈夫的，如果没个厉害女人，他的日子会很难过。小桃红正好弥补这方面不足，我相信，将来他过的会很好。再说，还有我照应呢。”
“恩，只要过的开心就好。想想四哥一家现在的情景，我也觉得还是额驸有远见。大总统也好，皇帝也罢，反不如我们山东方寸之间，过的快乐。”
“谁说不是如此，可惜啊，总是有人想不开，看不透这一层。没了皇帝，恢复了共合，但是偏偏还不安生。好好的总统和总里又闹矛盾，绍轩这出让徐州，算是给府院之间加了把火，早晚两下干起来，他得落个罪魁”
徐又铮虽然傲气，但不缺乏社交智慧，见了赵冠侯行晚辈礼，好话说了不少，对于十格格也极恭敬。可是对这个人的看法，注定好不到哪去。毓卿道：
“不提他，单说咱，徐州问题得不到确认，我们占徐州，就属于名不正言不顺。虽然可以收税抽分，但是名义上，总是有所欠缺。将来如果有人觊觎此地，怕是个麻烦。”
“欠缺也不怕，冯玉璋这个副总统的位子，是我让给他的。如果我想做副总统，哪还有他的份？我把这么个名位都让给他，占个徐州算什么。再说，我还是两江巡阅使，控制徐州，也算天经地义。至于辫子兵的归属……小徐看上这三万人，我是真看不上。我跟他说好了，我挑剩下的，都给他。”
毓卿道：“张绍轩的辫子兵虽然老旧，但是也是三万身强力壮，受过训练的军人。就算给歪鼻子面子，给他一万五千人，也是一个师了。你三万人只留下三千，编成一个补充旅，其他的兵都给老段，是不是太亏本了？”
赵冠侯摇头道：“我们不能只看人数，要看是什么兵。辫子兵素无纪律，这些混世魔王，逐个杀过去一准有冤枉的，跳一个杀，准有漏网的。作奸犯科，劣迹斑斑，在徐州算的上天怒人怨。按我的本心，是想杀掉几千人，可是又担心张绍轩脸上难看。这回老段提出收编要求，正合我的心意，把兵给他，我省心了。三万人里，选三千精壮，再让瑞参座细心教练，将来我这三千，要打他那两万七。”
毓卿相信丈夫说到做到，“只要你不吃亏，那就一切都好了。你说，小扇子这人，胆子也够大，那电报明明就是挖鲁军墙角，他还敢亲自来，就不怕你把他扣下？”
“他跟着伍芳廷一起来的。伍老是合肥相公门下旧人，跟翠玉论，都算长辈。有他老这块免死金牌同在，我哪敢动小徐一根手指。不过他要说想挖鲁军的墙角……这就是他自己格局不够了。”
赵冠侯于电报的内里机关看的分明，但是在他看来，这种小手段毫无意义。“怀之今天带了一帮军官把小扇子包围了，一帮校官，都是姐夫出殡时，大换三班抬过龙杠的。当时把军刀抽出来，几乎捅到徐又铮脸上，就问他凭什么罢免自己师长的官？张怀之是省军第一师师长，谁敢调走他，他们就砍死谁。张怀之也说，要是不让他带省军第一师，他就摔纱帽，回家抱孩子，一句话把小徐堵回去了。至于李纵云……小扇子如果到第五师宣布这个调令，我觉得得给他安排两个排的警卫，否则万一被打死，这事就闹大了。”
“那你是说，京城的电报，咱一概不认？”
“也不能全不认，该认的也得认一部分。蒋雁北调任保定武备学堂总办，这个是好事，为什么不去？他到了武备，等于给咱鲁军开了个人才库缺口。武备学堂毕业的学生，山东全部接收，基层军官有了来源。陆斌去山西驻防，我双手支持，但我估计阎易山这当口已经在娘子关驻防，誓死不让陆部入晋。至于参谋长人选，山东用谁当参谋长，向来是我自己做决定的事，外人干涉不了。瑞恩斯坦在山东深得军心，谁也取代不了他。就像是骑兵师师长人选一样，马艮如果脑子没抽掉，自己一准会来辞职，才不会去骑兵师部找难看。任他武功盖世，还敌的过孙家那么多宗族子弟？”
京城里的阴谋，于山东而言，只是微不足道的小伎俩。以赵冠侯对山东的掌握能力，这些谋划，动摇不了他统制的根基。真正让他觉得严重的，则是共合的正局。
“府院之争，越来越明显。段芝泉认为自己捧了黎菩萨做总统，后者就得对他俯首帖耳，这未免欺人太甚。再加上小徐这种祸根，虽有才情，却不近人情，如果是在山东，这样的人，我根本不会委以要职。现在南方的问题还没解决，自己内部又闹成这样，我看这共合离天下太平，还得有一段距离。”
“我看这样也挺好，正因为南北纷争，我们山东才能如鱼得水，左右逢源。如果他们真的和平了，说不定还会对咱们下手呢。你看，府院相争的好处，就是连秘书，都一来来两个。”
徐又铮的专列没到山东时，京里已经先发出列车，大总统新任的秘书丁世则带了黎的亲笔信来见赵冠侯。先声明，那份拒绝承认张员辞职的电报，并非大总统本意，就连大印，都是被强迫着盖的。后又邀请赵冠侯进京，担任陆军总长一职，。
黎黄坡不掌兵权，急需要强有力的地方军头支持，对于赵冠侯的条件，也就远比段芝泉优厚。不但为徐州事件背书，更愿意让赵冠侯以总长身份，兼领山东督军一职。
当然，这实际上是做不到的。如果要做总长，就必须长驻京城。即使有电报和火车，也不可能既掌握地方部队，又管理全国戎政。这个态度，无非是黎大总统的一种表态，黎与赵，共天下。
两位秘书在济南碰面，彼此都有些尴尬，好在两位秘书都是斯文人，鲁军的警卫不是斯文人，所以两下绝对打不起来。但是言语上从冷嘲热讽到互相问候对方女性家属，都是再所难免之事。徐又铮于赵冠侯面前，少不了又是一番鼓动，大谈国家利益与北洋利益，又拿出了自己的规划蓝图。
“小徐的心很大，目标看的也很远，他的眼睛，始终看在全国地图上，而不是一城一地。按他所说，将来要收复外柔然，借着这次泰西战争，列强疲敝的机会，把铁勒人夺取的土地，再收回来。从西北出兵，在草原上，收复各路柔然王公，让广袤的国土，重归共合怀抱。话语里，倒也没少揄扬你十格格，知道你和超勇王，在草原上颇有声望。说到时候还要接重你的名头，让王公们归附。到时候山河重整，天下一统。共合有了广袤的草原，能骑善射的牧民，可以编练数以十万计的铁骑。以草原为立足点，继续北拓，下一步，他就打算对铁勒进兵。我怀疑，他在京里的时候，也跟二哥这么聊过。二哥最喜欢的，就是构建这种雄伟蓝图。”
“怎么，你不喜欢？”
“做梦，谁都喜欢，不过我是督军，不能光做梦。收复草原，谁出兵？谁出钱？谁出军火？出兵能得什么好处？出钱能有多少回报？这些不谈，跟我谈民族大义，那就趁早哪来回哪去。他如果对外柔然动兵，肯定以骑兵为主，打的就是我骑兵师的主意。说什么军队不能再搞兵为将有，还不是惦记削我的兵权。我又不傻，能把骑兵师借他？到时候借着好借，还着难还。他讲他的千秋家国梦，我过我的好日子。守着我的格格和我的儿子闺女，才是个正办。”
徐又铮来一次山东，带回去一个蒋雁北，外加近三万名青壮军人，于皖系看来，算是个极大的胜利。至少证明，赵冠侯对于钟央权威并非无所顾虑，鲁军与钟央只会讨价还价，但不敢完全无视。
有了部队，当然是好事，但是怎么带回去，却出了大问题。徐又铮的专列，怎么也拉不开几万人，待向山东路局要车，却得到一个冷冰冰的回应：没有。
山东铁路的权力，还在华比银行抵押着，名义上算是华比银行产业。华比派出的监督员，权力比共合路局还大，可是华比银行董事长，都是赵冠侯的洋太太。这要车，不该是很容易的事？
徐又铮自恃身份，不愿意和一个办事员争执，转而想要拨电话，让赵冠侯派人解决。蒋雁北却摇头道：“打电话也没用，不是路局故意推搪，是真没车。山东的铁路确实搞的不错，可是运力大，缺口也大。车根本不够用的，现在整车整车的拉人，哪有车拉兵啊。不行的话，就组织一次拉练，部队徒步行军到京城，也算是训练的一部分。”
“没车？车到哪去了？”
蒋雁北协统出身，在山东讲武堂任总办，一干鲁地军官都是他弟子门人，赵冠侯见他也是客气的很。还是第一次遇到徐又铮这种眼睛长在额头上的人物，很有些为他的语气不快，但其涵养功夫到家，表面不动声色
“车都去拉老百姓了。山东与阿尔比昂互助协议一部分，就是支持阿尔比昂，对普鲁士作战。”
“怎么个支持法？我只知道山东有一个师在天竺打仗，难道还有部队，在泰西前线？”
“部队没有，但是劳工是有的。泰西前线不但要兵，更要夫子。山东自从打完扶桑，就开始大量征募劳工，到泰西前线去给洋人做工。前后已经招募了超过四十万人。现在，还在继续招募。为此，山东专门成了一个海外人力输出公司，在海外，又设一个劳工局，就做这营生。你想想，这么多工人往烟台运，火车能不紧缺么？不但是火车，就连洋人的船也都紧缺，现在想租洋船运兵，也很难办到。”
徐又铮的心思转了转，又问蒋雁北道：“山东真用一个师，在天竺帮阿尔比昂打仗？他们练兵的地方，我可以不可以参观一下？”