chapter 652: the young man on the river. Scheming to solve the current predicament.
在广袤无垠的大江上，一艘体型庞大的客船徐缓前行，恰似一座巍峨的水上城堡在江面上悠然移动。澄澈的江水波光潋滟，闪烁着太阳璀璨的光芒，微风轻柔拂过，漾起层层旖旎涟漪。
这条江，便是郁水，乃武王朝与聸耳国之间天然的阻隔与屏障。
船头伫立着一位身材高挑的少年，他身着华贵的锦衣华服，腰间束着精致的金带。少年面容英俊绝伦，剑眉如墨，星目璀璨，棱角分明的轮廓散发着冷峻的气息。他的眼神深邃而内敛，仿若眼前这深不见底的滔滔江水，其中暗藏着无尽的智慧与强大的力量。
这位少年，正是海宝儿。
此刻的海宝儿微微扬起下巴，目光悠然越过江面，投向远方那无尽的天际线，心中陡然涌起一股难以言喻的复杂情愫。那奔腾不息的江水，恰似他内心翻涌的思绪一般澎湃汹涌。他微微眯起双眸，眼神中透露出一丝深沉的沉思与隐隐的忧虑。微风轻拂，他的几缕黑发在风中微微飘动，更增添了几分洒脱不羁的韵味。
天空湛蓝如璀璨的宝石，云朵洁白如雪，轻盈地飘浮在空中。阳光倾洒在他的身上，为他披上了一层耀眼的金色光辉。他的身影在阳光的映照下，显得格外高大挺拔，散发着与他年龄极其不相符的沉稳而威严的气息。他的双手背在身后，手指微微弯曲，似乎正在思索着重大的决策。
“少主，过了郁水便可达聸耳国了。” 站在一旁的伍标轻声提醒道。伍标腰间佩着一柄铜锏，威风凛凛，尽显英武之气。
海宝儿微微点头，脸上露出一丝不易察觉的感慨，声音低沉而富有磁性，“是啊，经过漫长的日夜兼程，我们终于快要与使团汇合了。”
江面上，偶尔有飞鸟轻盈掠过，留下一串清脆悦耳的鸣叫声。
不久后，张礼手中拿着一封信函，悄然来到二人身旁。一向精明的他，此刻却神色紧张，小声禀报：“少主，海上来信了。”
海宝儿瞬间收回思绪，立刻示意道：“走，回舱室再说。”
回到舱室，关好门窗。海宝儿赶忙接过信件，快速阅览。信的内容不长，可他却面色凝重、眉头紧锁地读了很长时间。
伍标和张礼对视一眼，察觉了不对劲，疑惑问道：“怎么少主，究竟发生了何事？！”
海宝儿将信件放到蜡烛上燃烧殆尽，而后才缓缓回道：“真正的升平大皇子平江苡，已经彻底殒命了。”
当真？！
张礼兴奋地双手一拍，忍不住惊呼道：“这不是好事吗？！”
听了这话，伍标狠狠地踢了张礼一脚，一本正经地埋怨起来：“作者大大还曾夸你精明呢。你这一惊一乍的，难道看不出事情并没有想象中的那么简单吗？！”
张礼不好意思地挠了挠后脑勺，躲在一旁，不敢再大声说话。
海宝儿接过话茬，沉声道：“我们在升平帝国所有的部署和暗哨，目前已经全部暴露了，就连顺云恐怕都难逃一劫。”
“什么？！”
“竟有此事！”
顺云，本为东莱岛顺义蕃族的司主。于东莱“争迢亭议”期间，在“兵卫第一人”宗道臣惨然离世及二皇子平江远遭遇暗杀后，为保东莱岛数十万岛民免遭生灵涂炭之祸，决然赴平和岛国（今升平帝国）受审。
受审当日，值“石刑”之际，幸得大皇子平江苡出手营救，才保下了他的性命。此后顺云便更名为“无”，并假意效力于平江苡。
然而，顺云毕竟出身东莱岛，即便在为平江苡效力，他依旧坚守着保护东莱的信念。私下里，他仍与海宝儿和姜望等人维持着极为隐秘的联系。
这等机密事宜，一般人肯定不会知晓。但身为海宝儿近身侍从的张礼与伍标二人，自是心中了然。
“如今，他们还在升平帝国境内，并没有机会安全撤离。”海宝儿手托下巴，想了许久，“张礼，你精明，快想个两全其美的办法，助他们脱困。”
又来了！
“作者爸爸真是个大善人呐……”张礼以手捂脑壳，唉声叹气的同时，抛出了自己的想法，“少主，既然平江门想抓人，那就让他抓呗。”
这话一出，伍标顿时怒不可遏，抡起拳头就要砸下去，口中还义愤填膺道：“好你个张礼，出的什么歪点子。难道，就眼睁睁地看着他们生死不顾吗？”
可海宝儿却双眸一亮，急忙出手阻拦，道：“张礼，你所言何意？速速道来。”
张礼退至海宝儿身后，耸了耸肩，接着说道：“伍兄，你先莫要激动。你仔细想想啊，若升平帝国抓不到人，他们会善罢甘休吗？”
“断然不会！”伍标回道。
“这不就对了嘛。如果他们抓不到人，必定会搅得升平帝国乃至整个天下都不得安宁。我推测，他们甚至会借着大皇子的事，迁怒于其他势力。比如挲门，比如青羌或是东莱岛。如此一来，便正中他们想要吞噬海域的下怀，可谓一举两得。”张礼稍作停顿，继续说道，“不过，有一点不可忽视，那便是大皇子平江苡的死，目前仅有极少数人知晓。如此震撼的事，不到万不得已，平江门应该不会轻易公布。”
分析的头头是道。
试问，堂堂一国皇子竟在权力斗争中不幸殒命，那么不等他们对外行动，内部首先就会乱了起来。
伍标仍不明其意，焦急发问：“哎呀，你就不能把话说得明再白些。即使我们的人束手就擒，等兵卫府去抓，可依旧凶多吉少啊。”
张礼刚想进一步阐释，可又却被海宝儿抢先一步：“他的意思是，只要找到那个假冒的大皇子，危机或可暂时解除！”
话落，伍标更急了，“不对呀。昨日的密信还说升平屯兵数万，要扫荡流云岛周边数千里海域。恐怕那个假皇子，早已被平江门转移到其他地方控制了起来，又如何去寻？况且，即便找了他，又怎能保证我们的人平安无事？”
伍标的顾虑有几分道理。
“但，你可别忘了，平江门一天不公布平江苡的死讯，那么我们的人，就可以在升平帝国境内光明正大的四处游走。即使不幸被俘，在东莱岛附近海域，还有武朝的数万舟师在虎视眈眈地制衡着他们。一旦事情上升到国家的层面，那么紫茶壶姜望兄弟二人以及顺云，都可作为交换的条件。我现在唯一担心的，倒是风媒堂的古介了……”
说到此处，海宝儿话头戛然而止，赶忙对着伍标吩咐道：“快，磨墨。这封信如果去的晚了，古介和林氏兄妹，恐性命不保！”
其实，海宝儿话没有完全说完——缘由古介和林氏兄妹都是升平帝国的人，从法理和道义上来讲，这几人的处置权，完全就在平江门。其他势力想要介入或是袒护，恐怕难于登天。
盏茶工夫，一只墨鸦带着艰巨的任务和使命，冲天而起，向着东北方向，振翅翱翔而去……
随着这支 “特种情报部队” 的再度行动，他们配合无间，跨越万水千山。升平帝国的动态亦被尽收眼底。
数百战船在海上迅速整备，升平帝国舟师遵奉武扬让与军师将军颜推二人临危受命。他们深知此次任务重大，关乎国家安危，心中的责任感如巨石般沉重。
武扬让身材魁梧，一身戎装尽显威武之姿。他站于帅船甲板上，目光如炬，扫视着麾下的将士们，声音雄浑有力，“此次营救行动，关乎国家安危，我等务必全力以赴。若有闪失，我等皆为罪人。”
颜推则面容冷峻，智谋过人。他微微点头，指着一张巨幅海图，大声说道：“统帅所言极是。那股势力来势汹汹，着实不可小觑。且观之，以流云岛为中心，方圆千里海域星罗棋布着大小岛屿七十三座。若逐一排查，势必贻误营救的最佳时机；然若过于分散，则会致驰援艰难。故而，我以为，可兵分五路。由内而外，逐一扫荡，方为上策。”
具体战术如下：
每路战船四十只，战员六千人，从东、南、西、北四方层层递进，中间则为主帅坐镇。
每一路再细分为四翼，每翼配备战船十艘，战员一千五百名，从而形成相互支援之态势——
一翼勇为先锋，是巍峨艨艟，直捣各岛核心，全力追寻大皇子的踪迹。
二翼雄踞左侧，若游龙破海，横扫周边敌寇，谨防敌方驰援来袭，斩断其羽翼。
三翼猛护右侧，如威虎下山，精心清理潜在伏兵，全力确保侧翼安然无虞。
四翼稳为后援，似护盾守护，时刻准备驰援前三路，保行军无忧。
这时，一将领沉凝道：“颜将军，东路八百里乃是东莱岛，届时不知我们当如何应对？”