宁雨夕掉下悬崖，叶家也找不到她的尸骨。
叶文山悲痛欲绝，渐渐郁郁寡欢，整天借酒消愁。
叶家失去了宁雨夕，就少了这个能制作顶级茶叶的摇钱树。
本来日子虽然不如以前富足，但是也还能过得比较宽裕。
可是不久之后，叶家的傻儿子叶文军却被人忽悠去做了盗墓的事情，被人抓住后报了官，官府打了他五十大板差点命都丢了，还要判他流放边境十年。
叶江氏最是心疼这个小儿子，到处找关系，托人情，终于用全家的积蓄五百两银子将他给赎了出来。
本来叶家人口众多，只要人心齐聚还是能把日子又过好的，可是因为叶江氏花了许多银两赎叶文军，引起了几个儿子的强烈不满还有儿媳妇的埋怨。
特别是叶家的老二，吵闹着要了叶江氏最后藏的十两私房，跑到隔壁镇上，说是要跟人一起合伙做小生意。
没想到叶家老二叶文茂却被合伙人给骗下了二百两的巨债，坑了他一把之后那人就跑了。
债主最开始只是到叶家来要钱，叶老爷子没有银子自然是不肯帮叶文茂还债，于是逼债的就把叶文茂的俩女儿抓了，说是要卖他女儿抵债。
为了救叶文茂跟两个孙女，也为了不再被逼债的继续打上门来，叶江氏跟叶老爷子商量，一咬牙忍痛把那栋大宅子给卖了替叶文茂还清了债务。
一家人只能重新搬到村里的叶家老宅。
由于接二连三的出现这样的事，叶家人心终于全部涣散。
可这事过了没多久，叶文茂就好了伤疤忘了疼，说要经营宁雨夕留下来的那家茶馆。
叶老爷子当然不肯把茶馆再给老二经营，于是二儿子跟二儿媳妇就开始鼓动其他人吵闹着要分家，可是叶老爷子就是咬紧牙关不松口，坚决不分家。
老大叶文良却在此时寻个理由先带着家人搬到了镇上书院附近，说是老宅太挤了不利于大儿子安心念书。
老二夫妻一看老大搬走了，于是也拖家带口搬到隔壁镇子上，据说后面嫁了两个女儿得到一些聘礼，在那里开了一家面馆。
老三虽然孩子生的多，但因为勤劳又会种田，还开荒种竹，所以很快就在村子里自己起屋，一家人也从老宅搬走了。
老四常年在县城做木匠，很快老四的媳妇也带着两个孩子搬到县城去了。
于是秀水村叶家那栋泥砖混合的九间老宅，只剩下了老五还有老六跟着叶老爷子夫妻住在一起。
这一年本来是镇上富户的叶家，就落败成了秀水村普通的农家。
叶家的茶馆也由于经营不善，被迫关门歇业，本来江氏也打算卖掉铺子的。
还是叶老爷子强硬留了下来，说是以后叶家万一有个什么意外，这就是最后的救命稻草了。
其实是这间茶馆当初完全是宁雨夕独自一人花钱买下来的，叶老爷子后来也根本就没有找到茶馆的房契。
于是叶老爷子把茶馆关闭了，铺子便宜租给了自己的弟弟叶德望一家经营成衣铺。
全家只能继续种田为生，叶老爷子也变成了村里人嘴里的叶老头。
日子过得紧巴了，叶文山又不会农活，家里还有九亩水田，十几亩旱田就都是叶文军夫妻跟叶老头种。
叶文军虽然脑子有点不灵光，但是好吃懒做习惯了，自然是不怎么肯下地干活，经常人影都不见，叶老头骂他多了，他就呵呵傻笑，也不知道是真傻还是装傻。
那些农活自然大多数是叶文军的媳妇肖氏跟叶老头夫妻做的，叶家老三叶文楠空闲的时候也会带着大儿子叶明过来帮忙。
叶老头夫妻心里还指望着叶韭芽十五岁嫁到张家，能够多得到一些聘礼，让叶熙可以多念书。
可叶韭芽十四岁一到却不知为何，她身体越来越胖，就跟吹气的馒头似的。
才半年时间，就从一个身材苗条的小姑娘变成了臃肿不堪的大胖子，而且越来越能吃，脑子也越来越不灵光，力气也是越来越大。
正应了那句话，四肢发达头脑简单。
再等到叶韭芽身上来了葵水以后，不知道是不是内分泌紊乱，脸上也开始陆续冒出疙瘩，又红又痒，还会生脓包，她又不懂，每次都挤掉，以至于疙瘩消下去以后，满脸都是暗红色的印子。
好好一个清秀小佳人就变成了又肥又丑的姑娘。
村里就有人说叶韭芽是命里犯煞，克母克家最后招了老天爷的厌恶，给她降下的惩罚。
叶江氏有点信了，张家也派人想来跟叶家退亲。
只是没想到婚书上居然有那么一条，男方不得反悔主动提出退亲，如果不是女方主动提出退亲，就必须娶叶文山之女，如若男方主动退亲要赔银三百两。
却原来是宁雨夕当初曾用银子救过张家老夫人一命，后来不知道跟张家老爷私下做了什么约定，才在叶韭芽十三岁那年的正月特意加上了这么一条。
这事叶家很多人都不知道，张老爷也以为宁雨夕死了，叶家可能不清楚或者因叶韭芽变成那副德行，不会再提。
可来退亲的时候，叶文山居然拿出婚书用这一条拒绝了，张家自然是不肯拿出三百两来的，见退不了这门亲事，恨恨的走了，也不再跟叶家来往。
叶文山虽然没有那么迷信，但也不怎么喜欢这个女儿了，他好不容易在已经当了书院副院长的大哥的帮忙下，在书院有了个教书的工作，自此就吃住在书院里头。
除了每年交一些孝敬银给父母，就是在母亲江氏的做主下，新娶了邻村一个寡妇黄氏回来。
叶文山当初肯同意娶黄氏，也是听人说她比较憨厚老实，干的家务活很利索漂亮。
觉得黄氏应该会孝敬父母，好好照顾自己的子女，于是花了一两银子，一对银耳环，五斤糖还有一百斤粗粮把她娶回家。
黄氏就是普通村妇模样，因为常年下地劳作，皮肤黝黑粗糙，叶文山自然心里是看不上的，加上她又是一个寡妇，就更不愿意跟她同床。