赵府。
赵盾终日茶饭不思，当朝堂之人攻讦他“小妾门”之事，他只能打落牙齿吞进肚，装聋作哑，岔开话题，可气的是老臣派的家伙们紧紧抓住这一点不放，来来回回如同车轱辘一般就这么几句话，让赵盾比吃了什么不洁之物还要难受。
“主上，先大夫在门外求见。”门童一路小跑过来通报。
“哪个先大夫？”赵盾问道。
这个问题相当关键，先氏现在可不是铁板一块，先克是先且居的儿子，先都和先蔑是先克的叔叔，为了争夺朝堂上的将、佐之位，先家内部就出了龃龉。
先克受到先父的蒙荫，即使没有功勋，天然有跻身上卿的资格；先都和先蔑可没有先且居的血脉，作为弟弟，他们的权力需要依赖自己建立的功勋。
本来狐偃、赵衰死后，六卿的职位空出两个，先都和先蔑兄弟可以仰仗昔日里为晋国立下的汗马功劳，按资排辈拿到两个上卿靠前的位置。但是先克不干了——权力、官禄与其给叔叔，不如给自己，于是联合外人爬到了两个叔叔的脑袋上面去，成为晋国第二权臣。
更过分的是，赵盾出尔反尔，在拥立新君的问题上，一会儿拥立公子雍，一会儿拥立公子夷皋，结果去秦国当使节的先蔑莫名其妙就成了待罪之身，不得不抛弃荣华富贵流亡到秦国避难去了。
先克成了赵盾的坚实盟友，先都、先蔑则成为后者的死敌。
“是中军佐大夫。”门童的回答让赵盾舒了一口气，食指和中指向前一点：“快请。不，我亲自去请。”
赵盾大开中门，手里拿着扫帚，殷勤地把先克接入厅堂。周礼，以衣服拥帚而却行，恐尘埃之及长者，所以为敬也。他拿着一把扫把，表示出对先克极大的恭敬。
先克受人之托，也不拐弯抹角，直言道：“你我两家结盟，一荣俱荣，一损俱损。
今日朝堂，赵大夫受到非难，先克如周刀剜心，绞痛非常。今偶得一策，可去其害，不知赵大夫可否拨冗一闻？”
赵盾行了一个空手礼，姿态放得相当低：“固所愿尔，不敢请也。”
先克探手入怀，取出一张玉帛，赵盾接过后飞快地扫了一眼。
“好计策，定之兄今日援手之情，盾他日必有回报。”赵盾又是一个长揖到底。
“此非我计策，另有他人献计。此人有求于赵兄，不知能否得偿一面。”
“是何许人也？其设计若此，必有才智而友好于盾，盾岂会缘悭一面？”
先克展颜一笑：“就这么说定了，待到此间事了，我带此人登门造访，赵兄一言为定。”
“一言为定。”
……
绛都的正殿，高台雄壮，内部装潢华美，雄虹飞梁，棂赫舒光，比之周天子的宫殿还要高大堂皇许多。
殿内主位上，是一介总角小童，清如白水，咸如盐的鼻涕从鼻孔里溜了出来。小童的背后，是如瀑布般下垂的长帘，穆赢端坐在垂帘之后，发如青云，双眸清明，唇齿樱红，曲裾深衣。她是小童的生母，也是这个国家的君夫人、太后。
“中军将，民间现在流言汹汹，箭头直指执政卿，国内如此物议，恐怕有损于朝堂威信。中军将难道又如昨日一般，装聋作哑，企图蒙混过关吗？”
发言的是一位美髯及胸的老臣，衣玄绶红，佩玉鸣环，一副大国上卿的模样。他言辞辛辣，一幅吃定人的架势。
“什么流言？”赵盾脑壳一歪，一脸恍然无知的表情。
“中军将莫要装糊涂，昨日大家都议论过了，就是你靡费万金收购的小妾。”那老臣的八字胡抖了起来。
“既然是流言，就不要轻信好了，流言止于智者。箕大夫你说是也不是？”赵盾摊了摊手。
“哼。怕就怕中军将真如流言所说，损公肥私，贪渎国用，才有了纳美之资。”箕郑父在后半句刻意加重了读音。
“绝无此事。”赵盾摆了摆手。
“中军将敢说家里没有来路不明的美貌小妾吗？东市上许多人都亲眼目睹了此事。”
“很美吗？盾实在是一个脸盲，不辩妇人之美丑。说实话，盾根本不知道此女漂不漂亮。”
“中军将堂堂上卿之首，饱读诗书，岂能不识得美丑？”箕郑父开始跳脚了。
“须臾分辨不得。书中只教了盾分辨忠奸贤愚，没有教人如何分辨美丑的。”
箕郑父火气有些上来，一口老痰涌上喉头，呛得他连连咳嗽。
“赵大夫不要岔开，好好交代一下这个女子的来历。在座的都是肱骨大臣，一味兜兜转转未免有把众人当作小儿之嫌。”一个冷冷的声音蓦然插入，赵盾循声看去，那人容貌平平，剑眉、高鼻，眼窝深陷，说话时没有一丝情绪波动。不是别人，正是恨赵盾入骨的下军佐先都。
“好叫下军佐知道，此女从郑国而来。她臀骨厚重，料想定能生养男丁。得闻将军臾骈膝下无子，于心不忍，故而特地为臾将军准备。
臾将军忠贞为国，沙场建功，焉能使其香火无奉？如今恐怕已经在臾将军府中了。”
赵盾一早就吩咐小妾梳妆打扮一番，载着车马酒水，送到了臾骈家里。臾骈本就闻弦歌知雅意，又见娇娃颦笑撩人，自是喜出望外，为了让赵盾欠下自己好大一个人情，估计逢人就说此艳遇。
先都和箕郑父完全没有料到赵盾来了这么一出弃车保帅的手段，脸上要多拧巴，就有多拧巴。
他们目光喷火，经典地诠释了什么叫：“胜则反攻倒算，败则怀恨在心。”
……
推杯换盏，觥筹交错，公子卬终于见到了赵盾——靠着进献王莽紧急公关的把戏。
“子瞻果然是宋国的少年英才。现在君夫人视箕郑父之行径，为‘小人之心度君子之腹’，不仅对盾愈加亲近，还对那群老饕愈发疏远。”
赵盾仰头又是一樽青梅酒，公子卬谦虚道：“中军将过誉了。所谓愚者千虑，必有一得；智者千虑，必有一失。卬不过一得之愚，当不得中军将如此夸赞。”
赵盾越看他越顺眼：“年轻人不居功自傲，年纪轻轻就懂得谦退，他日必有一番功业。”
先克也放下了酒杯：“赵大夫，公子卬此来，是有谏言之故。”
赵盾点点头，嘱意公子卬。
公子卬于是拿出了原本历史上，郤缺劝谏赵盾归还卫地的言论：“先前卫国对晋国不友好，所以文公取其地，如今已经归顺，能归还它的土地了。背叛了不加讨伐，用什么表示威信？顺服了不加安抚，用什么表示怀柔？既不表示威信又不表示怀柔，用什么表示德行呢？没有德行，用什么主持盟会？中军将作为执政卿，主持诸侯事务而不致力于德行，如何可以服人呢？《夏书》上说：‘以善行告诫，以威严监管，用《九歌》勉励，不要让人学坏。’九功的德行都能歌唱，故而编作《九歌》。九功者，六府三事也。水、火、金、木、土、谷，称为六府；端正德行，发明工具，富裕生民，称为三事。把九功合乎道义地推行于天下，便是有德、礼。没有礼便不会有秩序，叛乱也会因此而发生。要是您的德行没有值得歌颂的，那又有谁肯来归服呢？何不叫那些对我们友好的邻邦赞颂您呢？”