除了经济上的考量，首都的条件还要兼顾防守。
僖禄道：“如果一个国家没有山河之险，倚为地利，也是很危险的。”
武士立即反应过来：“僖大夫说的是郑国吧？都城新政选址于四战之地，无险可守，东面的宋国、西面的秦国、北面的卫国和晋国、南面的楚国，都曾经差点灭亡这个国家。”
僖禄赞赏地颔首：“善。此外，都城要距离边境一段纵深，否则敌人出兵边境，朝发而夕至，根本没有预警和组织防守的机会。”
“僖大夫说的是卫国故都朝歌吧？朝歌在黄河以北，卫懿公耽于养鹤，没有察觉狄人部落已然东迁，穿越周天子王畿，在周、卫边境安家。
狄人骤然出兵，卫懿公没来得及组织防御，都城就陷落了。”
“最后就是水陆输运了。
若是一个国家的都城输运不便，道路艰难，那么一旦敌兵寇边，纵使国都有足够的力量，也难以投入边境。”
武士若有所思：“从这些角度考虑来考量，上鄀无论如何都比不上郢都。
郢都经历楚文王、楚成王两代人的经营，据有长江、汉水两大平原，耕地广袤。而上鄀居大洪山之阴，汉水之阳，在南阳盆地、江汉平原之间，虽有薄田，但有待开发，粟米之丰远不及郢。
郢都北据汉水，南迄长江，西屏荆山，东临铜绿山，易守难攻，其险绝胜于上鄀。
楚王之患，北则中原，东则群舒，西则庸国，均须先克上鄀，然后方能入郢。可知郢地益泰然矣。
至于水路输运，皆便利可输四境也。
凡此种种思量，皆可知郢之于都，远拔上鄀矣。”
僖禄解惑道：“若论总体，郢胜。
然则郢据长江水，上鄀饮汉水，上鄀益北矣。从上鄀聚兵，溯汉水而北，至于邓（今湖北襄阳邓城），泛舟扬楫于白河，遂至于申县（今河南省南阳市北），总申县之兵，走夏道，出方城，揽东西二不羹之卒。
然后顺颍川而下，汇息县之车，可伐陈；东渡泓水可围宋之商丘；溯洧川而上，可拘郑君。
倘若以郢为都，须先东入云梦泽，然后方能改道汉水，迁延时日。
诸事相较，郢俱优。只此一点，亦即北上中原，饮马黄河者，上鄀为都，实为便利也。”
……
僖禄以曹国使者的身份终于见到楚王商臣，详述了宋国、晋国的内乱，劝谏道：
“楚，天下之至强也。大王，亦天下之至能也。楚王之地，方三千里，带甲千乘，良驹万匹，粟支十年，此霸王之资，虽晋室亦不如也。
晋文虽北面称霸，然而子孙不孝，先陷一军于山戎之矢，又生龃龉于萧墙之内，加之宋廷草草，仓皇南顾，此用兵之时也。
阖当饮马黄河，问鼎轻重，使郑、卫、宋、陈之妙音美人，充塞为后宫，晋地之良马，笃实于外厩，禄虽驽钝，诚为大王计之。”
楚王大悦：“善。僖大夫之谋，深得寡人之心。然则为君者，不可偏听偏信，请僖大夫稍候。”
楚王当即下令，召唤大夫鬬越椒、蔿贾、范山觐见。
范山为楚国鹰派，率先发言：“晋君年少，诸臣短视无谋，志虑止在争权夺利，拙于诸侯之大略也。此时出兵以争北方，孰人当之？”
众皆以为然。
楚王遂征发舟楫，啸聚甲士，动员民夫，封坛拜将，以鬬越椒为大将，蔿贾为副将，统帅六千甲骑，六万步卒为洧川之师，从鄢陵渡河，进攻郑国；以公子朱为大将，公子茷副之，率师六千甲骑，六万步卒为颍川之师，从辰陵（亦称夷陵）渡河，进攻陈国。
楚王自引精锐三千甲骑，三万步卒计划屯兵狼渊，以为后备力量，不论哪方面的部队进攻受挫，楚王都可以立即增援。
上鄀所有的兵马都聚集在上鄀，人一满万，无边无际。
楚王在万众瞩目之中一跃下马，快步登上誓师台，面冲着他的虎狼之师，笔直地伸展手臂，四十五度指向天空，朗声道：
“寡人有疾，寡人好色，寡人不爱楚地颜色，楚地的美女寡人见得太多了，寡人的眼眸疲劳，提不起兴致，寡人偏要尝尝中原脂粉；寡人亦好茗也，寡人不煮江汉水，江汉水太清澈，煮茶必沉于底，寡人偏要用浑浊的黄河水泡茶。
寡人是尔等的大王，尔等是寡人的武人。尔等在寡人眼前奋战，是为寡人之欲而献勇。谁为寡人斩将夺旗，不论卑鄙猥琐，亦封县公，跻身缨冠之家，传诸子孙，载之青史。
诸君，是沦落岌岌，还是千年高门，诸君自选！！”
楚王登高一语，随着秋风，四下扩散，似乎撞在大洪山才肯歇停。底下的楚人想到千年的富贵，无不热血沸腾，齐声叫好，虽天有九重，亦闻楚声。
……
楚王令范山、僖禄两人谋于帐下，常侍左右。
在楚王的麾盖之下，僖禄吃惊地见到楚王的精锐贰广是这样的战备：
贰广步兵们周身金甲，闪耀着逼人的寒光，腰间悬挂着步弓，箭囊中满满装着三十支箭矢，利剑早早被磨得锋利，身后背着宋国制式的标枪，箭囊上还缠着皮索，这是用来绑俘虏用的。
至于骑兵，马鞍、马镫、马铠一应俱全，前队装备金甲长矛，马鞍上悬挂着角弓，后队则挺着长剑一双。
“贵国怎么会装备马镫？”僖禄确信自己还没来得及把图纸献给楚王。
范山得意洋洋道：“宋公的季弟，公子鲍正在我门下效力。我为大王练士厉兵，公子鲍向我推荐了宋国的标枪、马镫，的的确确是军国神器。
楚王惯于阵战，一见此等杀人之器，爱不释手，尽皆推之三军矣。”
……
是夜。
周内史叔服仰望星空，见一耀眼之光侵略北斗星，忧心忡忡地在竹简上写下：“某年月日，有星孛犯北斗之域，不出七年，宋、齐、晋之君将死萧墙。
北斗，诸星所拱也，天星晦暗，诸星错位。料将礼乐征伐出诸大夫，天子肱骨连臂而失，中原王气黯然而收，荆蛮凶顽恣意妄为。”