“狄王谬赞了。”
“够种，从现在起，你就是本王的客人了。左右，给本王的客人松绑、看座。”狄王对勇士颇为青睐。
于负靳在卫士的帮助下解缚，怡怡然就坐，伤佛不曾有过任何不愉快的经历。
“不知客人何来，如何称呼？”
于负靳不慌不忙，对答如流：“我自卫国以南的曹国来，氏于，名负靳。特来为狄王献礼，为博狄王一笑。”
“敢问客人，礼物何在？”
于负靳从怀里摸出两卷帛：“请狄王一观。”
狄王把帛书接来看了一遍，顿时一个脑袋两个大：“这应该是张舆图，另一张又是何物？”
于负靳不正面回答，伸出三支手指道：“三句话，我能让狄王三年无忧矣。”
狄王的咬肌放松而舒展下来，下眼睑微微上扬，脸颊不自觉地鼓起：“请问其详？”
于负靳知道，这个狄人被勾起了兴致。
“这是马镫图纸，骑兵用之可以解放双手，腰借马力，战力倍增。”
“这是鲁国舆图，哪些城邑肥、哪些城邑弱，道路、水源、城防，一应绘就。”
“鲁国今年新败于南面山戎，兵备败尽，却经年积富，府库如山。”
于负靳说完三句，就闭口不言。狄王大喜过望：“果然是一份大礼。”
他再次仔细观摩马镫的图纸，尺寸、形制用戎语一一写明；又捧起舆图，上面记满了于负靳多年打探来的情报。
“左右，取就酒来，本王要与贵客畅饮。”狄王爽朗大笑，搀起于负靳，请到自己身边的座位。
……
商丘。
在东市的一个民宅里，装成商人的卫伯正认真地翻看手上的一卷简略的舆图，屋内还坐着两个人，刿和轲。
刿和轲自亲人罹难后，逃到了鲁国边境的遂外开垦了一处田地，因为没有工具，只能在河边取石，打磨石器，掘土调墒做得忒慢，播种菽豆已然误了良时，只能等冬日收成。
现状如此，两人只得冒险行猎，打磨石矛，绑在木身上以为兵器。
虽然刿和轲不知道自己所在城邑的名字，但是曾为大司徒的鳞矔却摸得清他们的方位。轲和刿劫持国君这种名动天下的事情，几个叛乱的公族早就知道。
卫伯很快就想到这两人是很好的棋子，如何寻访杵臼的仇人在他的机敏之下几乎不是问题。
卫伯做了刿和轲的画卷，在泗水一线查访，询问舆人可曾见过画中二人。泗水向北流入鲁国，向南流入钟吾，中间的渔夫大抵是代代不易行业的，骤然出现的两个生面孔，他们颇有印象。
最后一个见过刿和轲的人是鳞氏封地，老桃城的人（今山东兖州）。既然最后出现在老桃，卫伯有充足的理由相信两人去了鲁国的边邑，距离老桃最近的鲁邑就是负瑕（今山东兖州北）。
逃民一开始不会深入异国核心，只能在遂外寻找荒地开田打猎——逃民没有财富，没有根基，贸贸然进入郊区，拿不到距离水源较近的田地，也害怕被舆人发现，一旦被舆人拉去揉草、绞绳、修筑贵族的屋舍，逃人肯定抽不出时间去打猎，最后被活活饿死。
卫伯洞悉逃人的心理，他过去曾为执掌大司寇事的华御事追捕逃人，很快就找到了炊烟，“巧合”地结识了刿和轲。卫伯自称是亳城的幸存者，正是杵臼弃城而逃，导致城市失守，山戎才屠戮了他的家人，他躲在井里五天五夜不进食，方才苟活。
同是天涯沦落人，轲和刿对他的“遭遇”同情不已，三人结为异性兄弟，发誓共同寻找杵臼报仇。
出乎卫伯的预料，两个野人对杵臼的痛恨比他想象的还要深刻，卫伯原本不知道发生在丹水的惨案，这让给他更加雀跃。
轲和刿很快就发现卫伯惊人的“商业天赋”，打来的猎物交给他，凭借杰出的谈判手段，总能在城里卖出十倍的价格。两个野人不知道，猎物的买家是卫伯邀人假扮的。
三人很快就给自己打猎的武器更新迭代，从新手村的石矛，升级到了皮甲、铜矛、长弓，还置办了一身好行头——木屐、缁布冠和布衣。
“这可是国人的行头，冒充国人会被问罪的。”刿曾经抗拒过，在这个等级森严的时代，奴役野人最深的，恰恰是野人自己被禁锢的思想。
“国君都绑架过，还在乎这个？”当时卫伯在心里嘀咕，不过嘴上却解释道：“不假扮国人，如何潜入商丘接近杵臼？”
“这么快要谋划报仇了吗？”
“难道两位兄弟吃好喝好，就忘记了血海深仇了吗？”卫伯恨铁不成钢：“我夜夜梦见的都是死去的妻孩，日日苟活世间，如烈火熬心，诸位难道能心安理得地过着小日子吗？”
把两人诓到商丘后，卫伯和他们讨论起刺杀方案。
三人是分路进城的，城门洞开的商丘根本没有像样的盘查。
“杵臼住在司城荡意诸的家里，每天卯时出门，去城外劝课农耕，和他的三个大夫一道而行。午时返城就餐，然后与公孙钟离骑马出城搜索附近藏匿的难民，劝回黎庶来商丘劳作；大概在申时，杵臼会返回，然后只身徒步前往宫殿废墟凭吊死难的妻儿。”
卫伯指着舆图解说，这张舆图标注了几个主要地标。
考虑到野人不识字，卫伯画了形象的图例。
刿眼里寒光闪动：“不能在城外或者荡家动手，他的几个大夫都精通武艺，我等未必打得过。”
轲冷冷插话道：“不如凌晨翻墙进去，直接一戳结果了昏君。”
刿摇摇头道：“最好不要在荡家动手。我等不曾入内探看，不知昏君睡在哪个房间，万一杀的是司城，惊动了昏君，让他跑了可不好。”
刿抬头期待地看着卫伯：“卫兄是个人才，说话又好听，我等倾心佩服，卫兄以为如何是好？”
卫伯面无表情道：“我等必须一击必中，手脚麻利，否则打蛇不死，反受其害。现在既已查明杵臼的活动章程，阖该分接近、刺杀、脱离三个计划，周全谋事。”