祁嫣第一次觉得几秒钟的时间那么漫长。
起初她还能憋着气，可随着肺部的氧气越来越稀薄，她的大脑昏昏胀胀，甚至没办法做出思考。
不行了，要憋死了。
她确确实实体验到了死亡，那种几乎快要失去意识的窒息感，脸上堆叠的桑皮纸紧紧巴巴地贴着她的脸，几乎要将她整个脸皮掀开。
就在她即将坠入无尽黑暗的时候，行刑官朗声道：“揭开吧。”
脸上的数层桑皮纸瞬间被撕了下来。
氧气汹涌袭来。
祁嫣大口喘着气，视线模糊，一时分不清是因为脸上的酒水还是因为大脑过度缺氧。
她缓了好一会，吃力抬起头，透过朦胧的视线看向坐在高台上的君王。
她看不清他的面容，只能依稀辨认出那件红袍黑氅。
“想到了吗，玉玺在哪？”高台上，北堂殊手里捏着一颗光滑的白珠子把玩着。
她喘了许久才平复，一开口嗓音沙哑：“想到了。”
北堂殊身体稍微前倾。
她继续吃力地说：“在你家呢。”
这番言论无疑是对君威的挑衅和戏耍。
北堂殊点了点头，俊美的面庞没有多余的表情，他摆了一下手，紧接着士兵再次把桑皮纸贴在她的脸上。
“多加几层。”北堂殊捏着白珠，目光冷然。
第二次的受刑时间比第一次还要多出许多。
多到她蹬腿的力气逐渐减弱，最后慢慢没了动作，脑袋也向一旁歪去。
行刑官立刻喊：“揭下来！”他可没忘记陛下吩咐过的话，不能让她死了，否则他也不会选择这么好治疗的刑罚。
那泛黄的桑皮纸被一把揭下，露出苍白的小脸，她的嘴唇毫无血色，眼睛死死闭着，没了动静。
北堂殊睨了一眼行刑官。
后者立刻冷汗直冒，大步跑下台阶去查看情况，他紧张地试探她的鼻息和颈部脉象，发现还有气。
他吓得腿都软了，禀告着：“陛下，只是昏过去了。”
“那就等她醒，醒了继续。”北堂殊把白珠子抛给行刑官，“如果最后撑不住了就给她吃这个。”
“是。”行刑官双手接过珠子。
这其实是一颗巧妙的药壳，是用来存储珍稀药丸的，当需要服用的时候，就要捏碎外面的壳，吃里面的丹。
行刑官对此物早有耳闻，听说宫里一共五颗而已，是不到万不得已不会用的续命神药，前几年征战和遇刺陛下用掉三颗，眼下只剩两颗了。
居然拿出来一颗给她用？
她也没受什么大刑啊。
行刑官心底疑惑，却还是妥善收好这颗保命丹药，仔细观察着她的情况。
……
祁嫣从未经历过这么频繁的窒息。
空气一会儿进，一会儿出，她的肺部热得快要炸了。
d77急得如热锅上的蚂蚁，可是它一点办法都没有。
祁嫣真的觉得自己要死了，可就在她有些撑不住的时候，嘴里被人塞了什么东西。
她稀里糊涂地吞咽下去，接着便不省人事了。
当她睁眼，眼前不是潮湿阴冷的水牢，而是柔软的床，她好似躺在棉花里，十分舒适。
屋里燃着安神香。
她看了看，先前穿得破烂衣裳已被更换，她身上盖着锦被，床上挂起的帷幔在昏黄的烛光下透着细碎的光。
她没有第一时间坐起来，而是又等了一会儿。
直到外面传来脚步声的时候，她闭上眼继续假眠。
“怎么还不醒？”北堂殊的声音听着有几分不耐烦。
“回陛下。”中年御医努力斟酌着用词：“先前此女身上有刀伤，又受了寒，加上冬日施刑，已是命垂一线，多亏了奉仙丹才捡回一条命，眼下昏迷不醒是正常的。”
“让御药房时刻备着药，醒了就喂她喝。”
“是，微臣告退。”
中年御医弯着腰恭敬离开，走出寝殿时额头冷汗津津。
北堂殊走到床边，看着床上依旧昏睡的女子，一时间竟觉得拿她没办法。
她不怕死，甚至巴不得他杀了她，可又记挂着隗国的百姓，舍不得死。
她宁愿受罪，也不肯说出隗国的传国玉玺在哪。
嘴真硬。
换做以往，他早就将人乱杖打死，可他对隗国的玉玺实在太好奇了，越得不到的，他就越想要。
就在他思索之际，床上的女子柳眉皱了皱，睫毛微微颤着，好似要醒过来了。
就在他以为她要睁开眼的时候，她又沉沉睡过去，甚至连眼皮都没动。
北堂殊：“……”
他所准备的冷嘲热讽的话硬生生憋在嘴边说不出去。
北堂殊甩了下袖子，去寝殿的桌案上看奏折。
床上睡着的美人嘴角微微上扬。
她心安理得地睡过去，此时不补觉更待何时？
这一觉，祁嫣睡得天昏地暗，不是她有意把北堂殊晾在外面，而是这睡眠环境实在是太好了。
当她睁眼的时候，外面的天空正蒙蒙亮，好像还是凌晨。
她有些饿了，坐起身环顾四周，没看见北堂殊的身影。
“有人吗？”
一般来说，主子睡觉，门外或者房中的隔间都会有奴婢随时候着，等着主子的吩咐。
更何况这是皇宫，奴婢丫鬟自然不会少。
她只是轻轻喊了一声，寝殿的门便推开一条缝，一个丫鬟低眉顺眼走了进来，柔柔地说：“您醒了。”
“嗯，北堂殊呢？”
丫鬟听到祁嫣居然敢直呼君王名讳，吓得说不出话，这天下人谁不知道陛下的残忍手段，她哪见过这么大不敬的人。
祁嫣见她不吭声，便以为这丫鬟是不太想理她，那无所谓，反正北堂殊迟早会自己过来。
“帮我弄点吃的，谢谢。”
丫鬟行了一礼：“是。”
其实丫鬟并不知道这位女子是谁，她就是个普普通通伺候人的小丫鬟，听了总管的命令过来守夜，等着姑娘醒，若是醒了要第一时间去禀报陛下。
方才她偷偷瞄了一眼，那姑娘长得真好看，比陛下还要艳丽几分。
她急匆匆赶去陛下的寝殿。
北堂殊早早晨起练剑，冬日树梢的雪晶莹剔透，那呼啸的剑气划过，雪花飞扬。
“陛下……那女子醒了，还说饿了，想吃点东西。”