郑森为了不造成过多的伤亡，在杨乐亮出大华号的时候，命令兄弟们投降，而他用一个船锚的铁链拴住自己跳进了大海……
杨乐也没有想到会是这种结果，他想过了，郑森只要投降，他会饶一命，把他软禁在台湾岛上。
或许，跳海自杀才是郑森最好的选择吧。
……
崇祯十二年（1639年）十一月。
冬至来临，吕宋岛上下一片喜气洋洋，不但因为今年日子过得比往年好，也因为杨乐收复了澎湖列岛和台湾岛率领大华舰队回归。
现在，整片南海，都是大华帝国的版图。
除此以外，还有一件喜事，杨乐的二夫人慕容寒雪终于怀孕，
而三夫人宁海花生下一个丫头。
大夫人朱兮兮的儿子杨明，如今已经满十一岁，被杨乐送进了岛上的学堂读书。
……
时光荏苒，眨眼到了崇祯十三年的九月份。
杨乐今日收到了不少密报：“河南大旱，野无青草，十室九空。村无吠犬，树无啼鹃。黄埃赤地，乡乡无人烟。白骨青磷，夜夜似鬼哭。穷民化为盗，富贾四处逃。”
“旱灾又引起蝗灾，使得灾情更加扩大。河南、河北、四川等地皆有蝗旱，人相食，草木俱尽，土寇并起。”
杨乐暗叹一声，果真是乱世，百姓最为悲惨。
是啊，一场大规模的灾荒再一次席卷大明各地。
从去年下半年起，大明畿辅、山东、河南、山西、陕西各地就没有下过雨，一斗米能卖数千钱。
百姓削树皮、挖草根、摘树叶食之，或掘山中的“观音土”为食，吃完后肚子肿大如球，疼不欲生。
一望村落，树皮剥尽，饿尸满地。
大旱之后，便是蔽天避日的飞蝗，所过之处，寸草不生，禾苗庄稼全无。
祸不单行，北方大旱，南方又大水。
今年五月，苏州、松江、湖州等府昼夜倾盆大雨，洪水汹涌，屋宇倾倒无数，一斗米卖至纹银三四两，还有价无市。
随着旱灾来临，又有瘟疫，侥幸没死的百姓，再次一死亡一大半，整村，整镇，甚至整城，全体死光的不在少数。
迫不得已，沿海各地听闻大华帝国能有一口饱饭吃，没灾没荒，无数的灾民大量涌来。
杨乐在沿海各地开设米粥铺，虽然是稀饭，但喝上一碗，不至于饿死人。
不仅如此，杨乐还作出了一个让人大跌眼镜的举动，他发动农民全体抓蝗，最后他出银钱购买，或者用斗米交换。
各地抓来的蝗虫，要么制成饲料喂鸡鸭鹅等家禽，要么油炸煎烤，变成一道十分可口的美味。
虽有民众忧虑此举会触怒“蝗神”，不过既然活菩萨都已经带头了，百姓还有什么好怕的？
大家纷纷效仿，研究怎么吃，怎么抓，不久之后，沿海很多地方的蝗虫就被农民捉光吃光。
其实，大明各地很多地方的蝗虫都能吃，蛋白质含量很高，吃久了，让人看上去红光满面，身体强壮。
烹饪蝗虫，慢慢也成为大明的特色美食之一，甚至有商人到处收购蝗虫，运来贩卖，赚取利润。
……
崇祯十三年九月初九，秋高气爽，台湾岛越发热闹，从西街到将军府的路上，走来了一队车马仪仗。
远远看到这队仪仗，街上百姓都是自觉让路。甚至很多人冲车马作揖行礼，眼中满是尊敬的神情。
“二夫人又去赈济灾民了，有王爷与三位夫人在，真是百姓之福。”
车马过后，不断是街上百姓发自肺腑的声音。
不久后，车桥仪仗在将军府前停下，朱兮兮从车马上下来。
作为大华帝国的第二夫人，杨乐的小妾，慕容寒雪正享受与杨乐相同的排场仪仗。
此时她穿着一身正装，头戴金冠，脸上带着恬淡的笑容。
在侍女簇拥下，那股雍容之气怎么也掩盖不住。
几个月前，慕容寒雪为杨乐诞下一女娃，身形更是丰腴端庄起来，俏脸眉目中，看向自己的夫君似乎有一股如水般的温柔。
谁能想到，去年的这个时候，她曾经化身女将，在城楼上与海盗作战？
她下了车马，步态不缓不急，举止颇为优雅。
这是她向朱兮兮请教的一系列的宫中仪态举止，并自己刻苦练习后的结果。
当然，可能是她习武的原因，她的风姿仪态总不能与朱兮兮相比。不过她对杨乐的感情，又是其他夫人比不了的。
进入府内后，行走的各员见了慕容寒雪，都是恭敬地施礼，慕容寒雪也总是一丝不苟的回礼。
看着慕容寒雪俏丽的脸庞，府中很多人都是露出尊敬的神情。
曾经那块让人恐惧的胎记已经完全消失不见，取而代之的是一朵十分艳丽的玫瑰花。
第二夫人在台湾赈济灾民，抚恤妇孺，在百姓中直有慈母之称，很多百姓家内设立的牌位中，是与杨乐并立的。对大华帝国的各位官员来说，第二夫人性情宽厚，府内各员，没少受她的施恩。
对杨乐与其三位夫人，大华帝国人人都是骨子里尊重。
……
“沿海百姓太苦了，出兵之事，迫在眉睫，再过五日，我大华帝国便出兵援助！”
将军府议事大堂内，当杨乐说出这番话时，在场的各将都兴奋起来。
这一年多的时间，大明发生了太多事情，洪承畴围剿农民军颇见成效，原宣大总督陈新甲在年初终于进入内阁，担任兵部尚书一职。
对于杨乐来说，有一件很重要的事情，依他对历史的了解，从今年五月份开始，清兵渐渐对锦州地区展开围困。
初期清兵围困成果有限，多尔衮在执行包围计划时，城内军民仍可出城劳作，运送军粮，任意往来。
这让皇太极极为不满，将多尔衮降为郡王，罚银一万两，夺回了两牛录户，并派济尔哈朗代替他。
济尔哈朗到达后，沿锦州城的四面树立营地八座，沿城五六里外挖掘长壕，沿壕设立垛口，并日夜派兵丁哨探巡逻，包围甚密。
面对清兵的态势，蓟辽总督洪承畴揣摩清兵采用的还是围困战术。
他在锦州、杏山、宁远等地大量屯粮，每处至少有供守军坚持半年的粮草。
进入九月后，围困锦州的清兵达到五、六万人之多，建立了二个方营，二个长营，运来的红夷大炮不下四十门。
特别围绕锦州挖掘的几道长壕，又深又密，结构复杂，有如第一次世界大战时壕沟战在辽东重演。
此时整个大明或许只有杨乐一个人知道，在不久之后的十四年，在锦州、松山、杏山一带，将会爆发一场事关明清双方国运的惨烈战事，洪承畴兵败被擒，大明十二、三万的精锐尽失。
今年八月的时候，薛国观被夺职放归，后以贪贿被弹劾，逮之入京。
同样在这个月，杨嗣昌亲自进入四川督战，继续剿杀张献忠等人。
今年三月份，官兵在玛瑙山打败了张献忠，杨嗣昌非常高兴。
然而，此后的数月间，官兵接连失利，杨嗣昌只得亲自进入四川督战。
同时，他又上疏请罪，不过，他将围剿失利归罪于川兵无用以及秦军不敢战之上。
最后四川巡抚邵捷春被革职逮问，论罪杀头。
陕西总督郑崇俭也被革职，由丁启睿继任。
越到这个时候，杨嗣昌越感觉自己孤独，没有人懂他的伟大计划。
他的两个大将，左良玉与贺人龙都骄横无比，对自己的“四正六隅、十面张网”的长期剿寇部署根本不当一回事，自己把亲笔书信发给左良玉，他都不屑一顾，导致围剿接连失败。