皇宫中，崇祯帝负手踱步、半晌不语。温体仁忍不住怒道：“皇上对杨国公如此恩宠，他竟然如此嚣张，做出目无君上、大逆不道的事情来，真是岂有此理！皇上，应该立即将他擒拿斩首、以示天下！”
吏部尚书闵洪学也气得胡须飞扬，愤然道：“岂有此理！杨国公胆大妄为，枉负圣恩，竟连皇上的圣旨都敢不听，此人不杀，朝廷的威严何在？皇上，请下旨缉拿他吧！”
闻言，王承恩脸色一白，慌忙反驳道：“闵大人是不是太偏激了些儿，杨国公对大明忠心耿耿，为大明劳碌奔波，抵住压力实行变法，你们也看到了，大明的国力蒸蒸日上，府库充盈，前不久，他率领新军横扫后金铁骑，如今又清扫西洋海盗，杨国公有这等功德，你们却让皇上缉拿于他，这不是陷皇上于不仁不义吗！”
国丈爷周奎细细地喝了一口枸杞雪梨银耳汤，然后笑眯眯地道：“王公公所言差矣，他变法强明虽然不假，但是，现在国安局的银子那里去了？你问问温大人，自从接手国安局之后，府库可收到过税银？”
崇祯看了温体仁一眼。
温体仁忙躬身道：“皇上，这是臣的失职，臣确实尽心尽责，只是有心无力，杨国公给臣留了一个空壳机构，国安局每日进账的银子都不知道那里去了！”
温体仁的意思不言而喻，杨乐把税银给贪墨了。
王承恩听着他们血口喷人，气的要死，这些银子都是经过秘密渠道流入国库的，而且流入和支出都是经他的手操纵，皇上也知道这件事情，杨乐当初这样安排，就是怕官员从中贪墨，如今杨乐却被反说成贪赃枉法，这简直是……贼喊捉贼！
“温大人……你胡扯，你凭什么这么说！”王承恩恼羞成怒，要是杨乐贪赃枉法，他自然也逃不了干系。
听着他们的吵闹声，崇祯只顾着在大殿里来回走动，久久不语。国安局的银子流动，崇祯是知道的，而且他还知道在皇亲国戚中有好多人入股国安局，这些人当中有国丈爷、温体仁的亲人朋友，他们年底有分红，可如今银子不知所踪，他们不着急太怪呢。
徐光启、汤若望等人虽有怜惜之心，可是杨乐这回玩的实在太离谱了，天子有诏而不奉，那可是祸灭九族的大罪！杀了他一个人都算是便宜他了，他们如何说得出请皇上开恩的话？
他们知道，越是请求皇上饶命，皇上越是顾忌。
徐光启眼见崇祯帝的脚步越踱越慢，突然双眉一拧似乎要下旨了，他心中一横，急中生智，猛地想出一个办法来，这时也顾不上管不管用了，他立即跪前一步，激愤无比地道：“皇上，温大人说的对，不能再犹豫了，臣也以为杨国公该杀！皇上召他进宫，圣诏一下，便是天底下最重要的事，漫说他的红颜知己被绑架，就算他家里着火了，也得立即赶进宫来，怎可如此有悖纲常，主次不分？！”
他越说越激动，振振有辞地道：“更何况，倘若绑架的是他的妻子倒也罢了，至少还占个好丈夫的名声，可他要救的却是一个红颜知己，常言道：红颜如祸水，妻子如衣服。在圣旨面前，孰轻孰重，杨国公焉能不知？！他明显这是知法犯法，罪加一等！臣恳请皇上，立即将他捉拿归案，以儆效尤！”
崇祯看见徐光启站出来，以为他要替杨乐求情，根本没有料到一向支持杨乐的徐老大人竟然反戈一击，提出要将杨乐明正典刑。他停止了脚步，站在那里，竟然不知道如何答复。
汤若望、文震孟等大臣更是听得莫名其妙，徐光启乃是杨国公一派，怎么今儿说的话竟然胳膊肘往外拐？再说皇上虽然忌惮杨乐的能力，但还是有爱才之心，是以才迟迟难下抓捕他的决心，你不求情也就算了，怎么也跟着温体仁落井下石啊？
“皇上，君臣礼节重若泰山，一个心爱的女子又能算的了什么，不怕倭寇撕票，奉旨进京最重要，杨国公这次胆敢抗旨不遵，罪无可恕！”
王承恩还没回过味儿来，徐光启继续甩着胡须、挺着腰，说的唾沫横飞，把杨乐的红颜知己贬得一文不值，他正骂得起劲儿，坐在上侧的田贵妃猛然啪地一拍桌子，柳眉倒竖、凤眉圆睁，娇声斥道：“徐大人，你给我住口！”
后宫之中，除了张皇后，崇祯还有两个贵妃――田贵妃和袁贵妃。
这位田贵妃，原名叫田秀英，出身陕西，父亲客商田弘遇，自幼丧母，后举家迁往扬州。
在迁往扬州后，田弘遇聘请一位薛琴师教授田秀英鼓琴之技，而这位琴师后来也成为她的继母，同时田秀英还学习绘画，之后选入信王府。
田贵妃在崇祯未登基前封为侧妃，之后信王登基为明思宗，也就是崇祯皇帝，田秀英和信王的正妃（周皇后）及另一位侧妃（袁贵妃）一同入帝宫。入宫后初封礼妃，而崇祯又将东六宫之一的永宁宫更名为承乾宫，令受宠的田礼妃居住。
因为田贵妃琴棋书画样样精通，她色冠六宫、艺压群芳，屡屡展现出不同于人的才赋。而且她最懂崇祯的内心，经常和崇祯说一些知心话，因此颇受崇祯的喜爱，崇祯把她视为红颜知己。
虽然田贵妃深得崇祯之宠，但却和周皇后之间的关系很是紧张，而另一位宠妃袁贵妃，却和周皇后处的很好，因此周皇后经常以六宫之主的身分借助礼法让田贵妃难堪。
一年元旦的时候，户外天寒地冻，冷风割面而来。田妃循宫中的旧例去坤宁宫朝拜皇后，等到了坤宁宫外面她停车听候皇后的宣召。不料等了半天，没有一个人出来，这时寒风差点将她冻成一个冰雕。又过了许久她密问宫监，才知道袁贵妃先她一步去了皇后的坤宁宫，此时周皇后正与袁妃促膝谈心，两个女人凑在一起那是有说不完的闲话，早将她忘了个干净。直等到袁妃退出来，她才被召进去，周皇后竟然穿起了朝服高坐在御座上接受田妃的跪拜，拜完之后也不与她说话，令她立刻出去。此时的田妃气得七窍生烟，惭恨交集，恨恨地回到自己的宫里。
等到了第二天，她见到了崇祯，田妃立刻泪流满面，泣诉周皇后对她刻意的糟践，崇祯听了心疼不已。于是极力地劝慰，好半天田妃心里的块垒才稍稍化解开。
这些事情自然令田贵妃的心里十分委屈，此时听见徐光启将红颜知己说的一文不值，似乎红颜就应该薄命，就应该被没良心的男人抛弃。立刻对那位未曾蒙面的慕容姑娘心生同病相怜的感情。
田贵妃俏目似乎要喷出火来，娇斥道：“徐大人也是当朝有名的学士才子，为何说出如此话来？！皇上选贤任能，注重品德。杨乐重情重义，慕容姑娘落入虎口，性命危在旦昔，此时倘若杨乐真接了圣旨，舍弃下这位小女子上朝面君，那便是如何？”
田贵妃俏目扫视着温体仁等人，冷冰冰地道：“抛弃红颜知己，那便是丧尽天良、天地不容！一个人不修德性、不重情意，他会是一个忠孝仁义的君子么？当然不是！就算他奉旨上朝面君，是敬畏君王呢？还是贪慕荣华富贵？！”
田贵妃说着不禁瞪了转圈圈的崇祯一眼，皇上实在糊涂，这群小人就会挑拨离间，败坏君臣关系，他竟然瞧不出来。
她话风一转，转而娇声道：“皇上，臣妾知道您恼怒杨乐抗旨不遵，可这也正说明您慧眼如炬、识得人才呀。自古以来的贤臣有几个不触怒圣上的？杨乐不贪权、不图利，重情重义，颇有古贤者之风呀。您要是真杀了他，天下人会怎么看皇上呢？”
徐光启挪动了一下跪酸了的腿，眨巴了眨眼睛，心里暗暗叹息：田娘娘这几句话我最爱听，看来女人还是得读书，要不然那里说得出这等劝人的话来啊。
……