临近变法，崇祯却很冷静。他不想在没有充分准备的情况下急于动手，决意不让杨乐过早的在前期中显露锋芒，树敌于朝中重臣元老，于是，他和杨乐思谋了一个周密的行动方略。当大佬们纷纷扬扬的奔走议论时，崇祯便开始了这一系列的安排。
首先，他的第一个动作，是下了一道莫名其妙的圣旨。圣旨的大体意思是因杨乐的腿伤尚未康复，特再准许两个月的长假，这两个月内，杨乐可以不用上朝，也不用觐见，并且取消杨乐身上的所有职权，只保留国公称号。此圣旨一经颁布，朝中所有的大臣颇感意外。他们原本以为，杨乐马上就要成为皇帝身边第一位权臣，会立即大刀阔斧的进行改革，对东林党动手，孰料皇上竟然免去了他的权力，让他修养在家，这是什么情况？
东林党们顿时长长的出了一口气，轻松了下来，觉得杨乐是惧怕他们的反扑，因而放弃了变法的想法。
李标、韩爌、成基命、钱谦益这几个阁老也早已经商量好了对策，如果杨乐真的要实行变法，他们就以辞官为要挟，逼迫皇上收回成命。他们就不相信，皇上会一口气免掉他们内阁这么多人。
而钱龙锡却不这么认为，他呈交的辞呈被留了下来，他已经察觉出，这是暴风雨来临前的宁静，是皇上的障眼法，他知道，恐怕皇上心意已决，变法势在必行，他思谋着怎样才能明哲保身，回老家养老去了。
就在这时，崇祯颁下第二道圣旨，原先国安局的张开心、王洋、许聪、徐图，被分别任命为锦州县令、山东郡守、南京巡抚和陕西总兵。薛云从蓟州回归，依旧提督国安局，而马虎则接替孙承宗执掌神机营。孙承宗老大人则是升任全国兵马总督，掌管包括京城三大营、辽东、南方的所有兵马。
第二道圣旨一下，朝野又是一片哗然。朝臣们又变得惶惶失措了。
圣旨颁布之后，崇祯亲自为这些新任官员写信祝贺，并且在信后郑重叮嘱，新官上任，不要急于做事，两个月之内许静不许动，只准熟悉政务、督导劝耕，等待进一步的命令。这个奇特的消息，再一次引来朝臣们的一片茫然，提拔官员完全是要变法的节奏，却为何不让他们行动？不过又想一想这些人初任重职，谨慎为要，便无人提出异议。
第二天，“春朝”照例隆重举行。
一年之计在于春。“春朝”便是一年的祈福大典，祈祷一年风调雨顺，同时商议和制定一年的劳作大计。秦汉直至明清，历代承袭不衰。
明朝“春朝”是由锦衣卫陈设卤簿仪仗，教坊司陈列乐器奏乐，礼仪司陈列百官文书、贺表、贡物，还设有纠察御史，巡视百官，监督那些站久了爱打瞌睡或交头接耳聊私的官员。
待时辰一到，崇祯皇帝升座，鼓乐齐鸣，百官跪拜致贺，行礼如仪。
崇祯扫视下方的文武百官，眼睛清亮，朗声说道：“诸位爱卿，去年一年，国库税收白银二百六十六万七千余两，加派三饷获得白银七百三十万两，除去军费粮饷、百官俸禄、皇宫吃穿用度，上次皇太极又来掠夺，所有的花费加在一起，已经吃空了国库。如今，朝廷需要大把的银两，诸位爱卿有没有什么好的建议来增加税收？”
金銮殿一片安静，朝臣们低头沉思，甚至连寻常时候遇到困惑便相互目光询问的举动也没有了。半日之后，还是孙承宗咳嗽一声，打破了平静：“皇上，去年一年，全国各地灾害不断，尤其是陕西，干旱严重，地里颗粒无收，而且山东也出现蝗灾，南方某些地方亦是出现洪涝灾害。这些天灾，直接导致百姓们流离失所，背井离乡，不仅导致税收下降，而叛乱也是风起云涌。所以，臣以为，万万不可再增加赋税了！”
崇祯颔首道：“孙爱卿说的有理。但是，朝廷各方面都需要银子支撑，没有税收，哪里来的银子？没有银子，大明何以长久？这种情况，诸位爱卿可曾有人替朕想过？”
文武百官全部默然。他们不是没有想过，只是大明这一盘烂摊子，实在是无能为力。
崇祯从御案前站起身来，走到大殿中央，环视大厅，朗声说道：“诸位爱卿，朕不得不承认眼下这个事实，那就是大明江山已经穷途末路，无银无两！朕现在不图霸业，只求强国。何以变强？惟有变法！杨国公对朕提出了变法强国之方略。朕念及变法乃是国家大计，须得上下一心，君臣同体，方可为之，是以举行今日朝会，一起商讨议论。诸位爱卿皆是文武重臣，须得坦诚直言，有什么好的建议，不要憋在心底，说出来和朕一起讨论。大家明白了吗？”
来了，正题终于来了！皇上果真要变法了！朝臣们在心底大声呼喊。
听到变法二字，钱谦益浑身一个激灵，心里极不是滋味，如果真要变法，他身为东林党的首领之一，必然首当其冲，他心中明白，强风乍起，若迎头而上，必然会被彻底吞没。但他又不忍心这么就轻易地放弃手里的权力，他决定搏上一搏。
眼见无人讲话，钱谦益站了出来，躬身说道：“皇上，能否先让杨国公宣布变法方略？让臣等先听一听，若有不当之处，再行决议。”
崇祯就知道有人会站出来，不慌不忙地看了钱谦益一眼，说道：“杨国公身受重伤，此时未能痊愈，不能上朝，就由朕读一下他的《强明五论》。”
说着，崇祯从怀里掏出《强明五论》，展开读道：“强明五论：其一《均田论》，立定土地所有制、开荒地阡陌、私有土地改为承包之法令。重新丈量土地，农民按人口分地，田地属于国家，使用权属于农民，地主不可任意侵吞，原有的私人土地作为承包地，同样需要缴纳税收。
其二《赋税论》，抛弃钱粮无定数的旧税制，使农民按田亩、工人按作坊、商户按交易的纳税之新法。
其三《军功论》，凡战阵斩首者，皆以斩获首级的数目论功行赏。功大者可赐爵，若战死，亲人可获抚恤金。这样可使士兵皆以从军杀敌为荣耀，举国皆兵，士卒奋勇，伤残无忧，何患无战胜之军？
其四《郡县论》，将大明旧世族、旧藩王的自治封地一律取缔，设县市两级官府，直辖于国府之下，使全国统一治权。
其五《检举论》，市下设乡、镇、村三级，配有官员小吏。民以百户为一村，百村为一镇，百镇为一乡。一人犯罪，全家列为朝廷黑名单，当兵、当官都不可。一人检举，全家有功。使民勇于为法律而检举，为正义而举报。”
崇祯顿了一顿，继续说道：“此五论为大纲，若变法开始，尚须逐一制订更详细地实施法令，真正落于实处。朕相信，有此五论，大明来日必能富强！”