跟车丫鬟犹豫了一下，按规矩不经召唤是不能过去的，但既然齐管事吩咐了，应该也无妨。
丫鬟轻手轻脚地推开间隔的窄门，向车厢里面望去。
然后，她抬起手揉了揉眼睛。
又揉了一遍。
然后，她索性钻了进去，难以置信地在每一个座位上都摸了一遍。
“里面没人。”跟车丫鬟冲外头的齐管事说道，脸上带着惊惶与不安。
不用丫鬟说，齐管事自己也能看到。
那么大个活人，哪儿去了？
齐管事觉得整个人都不好了。
“糟了！”齐管事想起了那个莫名其妙躺在马车下头的人。那人明明毫发无损偏偏赖死不起来，硬是纠缠了好半天，最后讨了十个铜板而去——实在耗不起，齐管事就当是打发乞丐了。
如今细想，大大的不对。从那人的衣裳和钻车底的技术来看，岂是十个铜板可以打发的？
再往前想，将马车逼入小巷的二品大员仪仗也有问题。前导的高脚牌实在太多，又没有特别留意，居然无论如何也想不起来到底是哪位大员。
齐管事不敢再想了。
……
……
夏小冬终于在饿得饥肠辘辘、正准备走开去找点儿东西吃的时候，见到了骑马奔来的齐管事。
齐管事的脸色很难看，汗水一道道从脸上留下来，不知是急的还是热的，见到夏小冬的时候，嘴巴歪了歪，半天没说出话来。
“我听见前头似乎有动静。等来等去车子也不走，就下来看看。谁知刚一下来，马车就走了。”夏小冬很无奈地解释道：“我还在后头喊了两声，大概声音太小，你们也没听见。”
齐管事抖着嘴，一时没想出夏小冬的说法有没有问题。
听起来似乎还挺合理。
难道自己想多了？
又过了好半天，马车才赶到。这回那跟车丫鬟索性不呆在本来的位置了。就跪在中间的过道里。除了服侍夏小冬吃了点东西，其他时候都死死盯着夏小冬的脚，生怕这位又忽然不见了。
……
……
抵达陆家的时候。天色已经略有些暗了下来，竟在路上来来回回折腾了差不多一个白天。齐管事一路上每隔一刻钟就要确认一下夏小冬是不是还在车里，毫不留情地将自己弄得灰土土脸疲累不堪，以至于门口的小厮差点儿没认出他来。
陆家的大宅。比夏小冬曾见过的任何宅院都要大得多。马车在门口停下，立时有手持青布帷幔的婆子上来。将车厢至侧门的路途封了个严实。
见了这等阵仗，夏小冬稳了稳心神，按捺下要取了包袱抱在怀里的想法——这等事想来会有安排的，没道理让姑娘自己做。
自己当然独自完全能走。但夏小冬还是虚扶着跟车丫鬟躬着身子递过来的手臂，一步步缓缓而行。
幸好这样的调调不需要做很久，进了侧门。天青色的绸布小轿已经备好。跟车丫鬟将夏小冬扶进了轿，示意在旁侍立的两个婆子可以抬走了。自己却退后几步，身子摇摇晃晃的扶住了墙——这趟差事总算办完了。
一想到曾经将这位姑娘给整丢了一回，跟车丫鬟还是不禁冷汗淋淋十分后怕。
按陆府的家规，出了这样的差错，后果可是相当的可怕。
小轿抬得又快又稳，足足走了一顿饭的功夫，才在某处垂花门之前停了下来。
“夏姑娘安好。”轿帘外头传来熟悉的声音，竟是陆云芝身边的纪嬷嬷。
夏小冬略吃了一惊。纪嬷嬷可不是一般的嬷嬷，居然过来迎接，想不到陆云芝回到家中，仍是颇为看重自己。
不过几日不见，纪嬷嬷穿戴打扮甚是庄重得体，兼且浑身气派非比寻常，看着不像嬷嬷，倒像是位夫人。
二人本是熟识，此时相伴而行，随口闲话几句，很快便到了一座大院子。
那院子女墙围绕，沿着墙根遍植杜鹃，一概修剪得不过两尺高，白墙绿木，清爽养眼。院门在东南侧，早有丫鬟将门打开，见到纪嬷嬷与夏小冬走来，赶着上前请安问好，引了进去。
“这不，正好是晚膳的点儿，云芝姑娘在老太太屋里。”纪嬷嬷笑道：“夏姑娘来了，也要拜见老太太，认识一下姐妹们，回头一道用膳。”
陆家既是外戚，晚饭也就不再是晚饭，而是晚膳了。
区区一字之别，档次不一样呐。
夏小冬早已打定主意，多听多看，少说少动，当下只是点头称是。
正房门口垂手立着两个丫鬟，先是恭恭敬敬地福身行礼，然后才转身一人一边打起门帘，口中莺声燕语通传道：“夏姑娘和纪嬷嬷来了。”
一名穿着常服头戴青灰色抹额的老太太端坐在太师椅上，两旁大概有七八位少女陪着，个个都端端正正地坐在椅子上，连椅子旁边小高几上的茶盅都几乎放在同样的位置。
这些人真的是聚在这里说闲话，等着一块儿晚膳，不是正襟危坐在开会？或是在练习什么规矩或是仪态之类？
众人的视线都望了过来。略打量两眼之后，又纷纷不动声色地转了开去。
人家进门来，没反应是不礼貌的；总盯着别人看，也是不礼貌的。
陆云芝便坐在老太太左侧的第一张椅子上。
夏小冬是她请来的。陆云芝自然很快站起身来，笑着招呼道：“小东妹妹来了，快进来。”
说着先给夏小冬介绍上头的老太太：“这是我祖母，我们家的老太君！”
旁边马上有丫鬟过来铺上锦垫，服侍夏小冬行礼。
其实跪拜这个事情，固然可以打上屈辱之类的标签，但也可以只看作是一种礼节。
在椅子没有发明出来的年代，大家都是跪坐在席子上的，要说话的时候，还需要‘跽’，就是直身长跪的样子。秦王见范雎的时候，便‘跽而请’，千万不要理解成‘跪着苦苦哀求’的意思，只是一种急切的姿态罢了。
来到一个需要五体投地表示尊敬的时代，非要自创个鞠躬礼什么的，那不是找虐嘛。
(未完待续。)