勾栏瓦舍这个名词，要分成两半来看。先有瓦舍，后有勾栏。勾栏包含在瓦舍之中。那么，瓦舍又是什么呢？
所谓瓦舍，又称瓦子或瓦市，取其“来时瓦合，去时瓦解”的意思，易聚易散。简单说来，就是一大片地域，统称为瓦舍。里面有舞榭歌台、酒垆茶庄，还有算卦的、卖药的、剃头的，诸如此类，各行各业的行家，都会在瓦舍招揽生意。
瓦舍之内，设有数量不等的，专供表演的“看棚”，称之为“勾栏”。里面设置有戏台、后台、观众席等。有什么表演呢？什么都有。说书、小唱、杂剧、皮影、散乐、舞蹈、相扑、杂技等等，一应俱全。而且因为勾栏是有屋顶的。所以这里的演出不分春夏秋冬，无论刮风下雨，天天都有各种表演。
像白玉京这样的大城市，瓦舍当然不止一处。事实上，全城所有瓦舍加起来，足有二十处左右。什么旧门瓦子、桑家瓦子、刘家桥瓦子、西州瓦子、康定门瓦子、北州瓦子等等。这些瓦舍规模有大有小。大的足有十几座勾栏。小的也包含了四、五座勾栏左右。里面通宵达旦，鼓乐歌笑，当真好一派鲜花着锦，烈火烹油的太平繁华景象。
萧剑诗带路，引领程立所去的，正是白玉京里规模最大的一座桑家瓦舍。入得瓦舍，只见一处处勾栏呈梅花花瓣的形状，间隔得十分均匀。这是为了防止一家勾栏里的表演，打扰到另一家勾栏里的观众。
瓦舍大门之外，张挂着“招子”，写明今天会有什么演员，表演什么节目，几时几刻开场。全部清清楚楚，一目了然。门前又拉着一条条细绳，阻挡闲杂人等胡乱闯入。旁边则有人在卖门票。
其实那也不是门票，而是一块块小竹片。上面写着甲一、甲二、乙一、乙二等字样。观众付钱，把竹片拿到手之后，就可以进场，然后根据竹片上的字样，找到自己的座位。
这些座位之中，以对着戏台正中最近处的金交椅为最佳。但金交椅是留给天子坐的。哪怕天子一辈子不见得会进来这勾栏里，按惯例仍要留下这个座位，绝不准其他任何人坐上去。其次就是戏台左侧下场门附近的“青龙头”，以及戏台右侧，演员上场门附近的“白虎头”，都是最好的位置。售价也最贵。
不过即使是勾栏里的青龙头或白虎头，对于萧剑诗和程立来说，仍不算什么。两人信步走到其中一座勾栏的大门前，却见这处勾栏是表演戏舞弹唱的。那张花花绿绿的“招子”之上，注明了表演者为霍凤仙。
萧剑诗笑道：“程少，这位霍凤仙霍姑娘，可是桑家瓦舍里最出名，也最受欢迎的行院（戏班演员），堪称色艺双绝。咱们正好进去瞧瞧。
程立自然没什么意见，当下就应了声好。萧剑诗随之买了门票，和程立一起进场。正是青龙头上的一等座位。
这时候，观众席还未坐满。故此戏台上正演着暖场的滑稽戏。几名化了妆的丑角相互插科打诨，相互嘲弄取乐。已经就座的观众们，一个个也看得津津有味。叫好声鼓掌声，同样此起彼落。
程立和萧剑诗相继入座。看了一阵子滑稽戏。片刻间观众陆续入场，直是座无虚席。于是一声锣响，那些丑角相继退场，。却走上来一名四十来岁，依旧风韵犹存的妇人，她手里拿着把扇子，上来开口笑道：“老身白玉京人士，霍婉娘的便是。如今年迈，只凭女儿凤仙歌舞吹弹，服侍诸位看官。”
随即锣声又再响起，只见一名身穿湖水绿色衫子，杏脸桃腮，樱桃口杨柳腰的美貌少女，走上戏台参拜四方。然后拈起锣棒点动，拍下一声界方，更念出四句七言诗，便说道：“今日凤仙招牌上明写着这场话本，是一段风流蕴藉的格范，唤做‘白娘子脱困雷峰塔，黑煞君拥美游仙境’。诸位请了。”
这两句话本标题出口，程立禁不住一怔，向萧剑诗低声问道：“萧兄，这是怎么回事？”
萧剑诗笑道：“勾栏瓦舍里演的话本，若演来演去都是千篇一律的老故事，该有多么乏味？所以但凡有点规模的戏班，都会请些落第文人，根据时下的新鲜故事，撰写新鲜话本。
白娘子推翻雷峰塔脱困，程少得到琉璃宝藏，这正是当下最热门的话题，人人喜闻乐见。这霍凤仙要表演个新话本，也不算太出奇吧？”
程立失笑道：“也是。那好，我便仔细听听看，这霍凤仙究竟会表演些什么。”
两人低声说悄悄话之间，台上表演早已开始。只见这霍凤仙开话又唱，唱了又说，说了又舞。她歌喉宛转，舞态蹁跹，再配合这容貌，这身段，果然色艺双绝。直博得满场观众都喝彩叫好不断。
可是程立却听得又诧异又好笑，更有几分尴尬。只因为霍凤仙说的这套话本，根本和程立与雪烟霞之间的事，拉扯不上丝毫关系。纯粹就是借用了两人名字，单凭想象而另创了一番故事。
假如单纯只有这样，那还没关系。可是勾栏里为了吸引观众，刻意在话本中加上了许多香艳情节。
什么黑煞神君和小青一见钟情啦。两人如何缠绵缱绻啦。黑煞神君如何答应小青请求夜探雷峰塔啦，如何与被镇压的白娘子说话啦。然后又是如何和各路神怪打斗，解救白娘子啦。白娘子脱困后如何和小青两姐妹一起侍候黑煞神君以做报答啦，仙境中又是何等的人间极乐啦……诸如此类，不一而足。
其中的描写，非但香艳，亦且露骨。说唱到肉紧处，那位霍凤仙更加亲身上阵。时而扮演黑煞神君，说各种混账荤话。时而扮演白娘子或小青，婉转娇笑。浪荡喘息。直勾得人血脉贲张。叫好声益发高涨，几乎要把勾栏的棚顶也给揪了。
明知道那是人家赖以养家糊口的伎俩，所以虽然这话本荒诞不经，但程立也不怎么恼怒。只是越听越没意思，倒属真的。
霍凤仙表演了一段，正说得精彩时，忽然住了口。却是依照勾栏规矩，要向观众们讨赏。她拿起盘子走到观众席前，，笑意盈盈地递出盘子。忽然却是一怔。并非因为其他，只因为刚好和程立打了个对面。
霎时间，纵然她向来以容色自豪，可是在程立面前，竟不由自主，生出了几分自愧不如的感觉。但她这些卖艺的，心理素质就是好。眨眼工夫，便已经调整过来。向程立笑道：“财门上起，利地上住，吉地上过，旺地上行，手到面前，休教空过。客官，请了。”
程立也笑笑，随手又摸出个金钱，放在盘子里。坐在旁边的观众不知就里，粗看之下，以为当真只有一个铜钱，都觉得程立小气，不由得发出阵阵嘘声。
霍凤仙自己却因为手里端着盘子，察觉得到这枚金钱的份量异乎寻常，凝神一瞥之下，早已窥破真相。不由得喜笑颜开，向程立微微屈膝行礼，郑重其事地道了个谢。
程立也不在意，微微点头，挥手让霍凤仙去下一位处讨赏。霍凤仙正要迈步走到萧剑诗身前，忽然，观众席另一侧的白虎头上，站起了个人。他衣着华丽，头戴束发紫金冠，身穿锦袍，腰间一条玉带，脚踏牛皮快靴，一副富贵公子的打扮。
这富贵公子指着程立，破口大骂道：“哪里来的乡下村夫，你懂不懂规矩的？霍姑娘下场请赏，你竟然只给一个铜钱？这是侮辱谁呢？亏你还坐在青龙头上，简直可怒也。”
这句大骂出口，程立和萧剑诗愕然至于，都不由得好笑。霍凤仙则甚是尴尬，跺脚道：“三公子，你这是干什么？举凡进了场的，便都是奴家衣食父母。打赏多少也罢，都是一番心意，奴家万不敢争执的。你别胡闹，快快坐下。”
那位富贵公子一怔，随即大怒道：“我帮你讨赏，你却怎么反过来替他说话？啊呀，我知道了。你是看人家长得好。心动了不是？可恶，这小子油头粉面的，一看就知道是专靠花言巧语欺骗女儿家吃软饭的，绝对不是好人。凤仙，你千万别上当。”
这番话越说越离谱，程立虽然还不至于动怒，却也再坐不住了。当下嘿声轻哼，起身就要出门。那富贵公子见状更怒，叫骂道：“走什么？本公子的话还没说完呢。站住，回来！”
程立当然懒得理睬给这种人。当下置若罔闻，自顾自走路。没想到才刚走出两、三步，忽然耳边“呼～”一下风声响起。一道人影早已如鬼魅般闪过来，堪堪挡在程立面前，让他无法前进。
这人身穿武士服，鹰鼻深目，神情阴鸷，看来并非什么良善之辈。他冷笑一声，喝道：“公子让你回去。没听见吗？”更不由分说，出手就像程立手腕抓过来。
这一下出手既快，而且势挟劲风，力度凌厉。正是分筋错骨的狠辣手段。一旦被他抓个正着，手腕立刻就要被扭得脱臼，甚至连手筋都可能被扭断，变成终身残废。最是厉害不过。