李靖任职刑部尚书三年，搜集官员劣迹证据，使当事人有自知之明，退职不追刑责。京城朝官三去其二，平稳清理太上皇的势力，没有引起官场震荡。
整个朝庭只留职清白无辜的六百四十三个官员。唐皇世民清理官场，同时大举科考，补充官员人才。
刑部尚书李靖完成了重大使命，改任兵部尚书。
唐皇世民还有一个心腹之患。隋炀帝的遗腹孙，隋王杨政道仍有相当的召号力，许多臣民心念前朝皇帝。唐皇世民策划突袭土城子，擒捉萧皇后与隋王杨政道。兵部尚书李靖受诏，在皇家禁苑密训三府铁甲骁骑。
朝臣们议论纷纷，为啥容忍突厥人在朔州放牧。朔州名义上属于代州都督张公瑾管辖，自从苑君璋归唐时撒出人口。该地近乎荒芜，一直是敌我犬牙交错缓冲地带。张公瑾心里很憋屈，向皇帝上书：突厥人内部争权夺利，众叛亲离，讨伐突厥的条件已经成熟。
唐皇世民召回并州都督李世积，几个近臣商议北强军事。
李世积说：“岚州朔州正北方向，是隋杨政道的土城子。为防止汉人逃亡，汉人们住在土城子内。突厥可汗牙帐位于土城以北。
隋王杨政道现有一万多户，都是汉人。女人孩子不计数，按一户一个男丁，约一万兵员。
突厥人百万骑士，分散于几千里草原。颉利可汗嫡系男女总人口近二十万，分布于水草肥美的白道川，白道平川东西五百里长。如果出其不意，可以各个击破。”
唐皇世民说：“突袭，唯有突袭。使对手来不及集结别部兵力。靖公，你的目标捉拿萧皇后与隋王杨政道，需要多少兵力？”
李靖说：“陛下，突袭土城子擒捉隋王与萧皇后，必须要出其不备。人马多动静大，事先难以保密，三府禁卫军铁甲骁骑就行了。阻敌外援，捕俘囚俘，需要额外兵力。”
“代州都督府张公瑾七府兵，作为铁甲骁骑的后军，随其后捕俘囚俘。李世积的并州兵，全力以赴打援，阻击颉利可汗突厥人马。”
唐皇世民铺开地舆图：“土城子在南，颉利可汗牙帐在北。并州兵如何越过土城子，阻击北边的颉利可汗而不惊动土城子守军？为此，并州骑兵先两天发兵，向东方三百里的云州调防，吸引敌方注意力。绕行到颉利可汗牙帐的正东方，从东向西进攻。
靖公，你领羽林军骁骑，潜伏于朔州马邑，从南向北，就近突袭土城子。两军各自为战，确保第一阶段战役目标，擒捉萧皇后隋王杨政道。下一阶段战役，视战场形势而定。”
李靖说：“世积将军，能否突袭成功，不给隋王逃遁与可汗牙帐会合的机会。向导官必须要可靠。”
“靖公，请放心，我到并州任职三年整，第一要务训练侦骑，走遍了大漠草原。”
唐皇世民说：“靖公正面突袭土城子，距离国境不远，得手之后进退可据。世积将军并州兵，深入敌后腹地。这是大唐立国之后，首次境外用兵，如何能够全师而退？”
李世积说：“臣在并州三年，按陛下意图练兵。咱将士们整体骑术确实不如突厥骑术精堪，双方以骑兵对阵，我军必败。
并州三十四府统军，副统军，共同会议探讨新的阵战法：步骑兵战法。
汉朝李陵将军以战车装运辎重，配合步兵远征。遇到没有道路的松软草原，战车行滞难进。只能被动挨打。
咱并州兵所有辎重，水、粮，盔甲，楯牌，帐蓬，栅栏，……所有重物都以马驮运，无论湿地旱路机动灵活。远出侦骑一旦发现有敌军，步兵结阵应对敌军。
咱侦骑营全是百中选一的好骑手，在外游击袭扰敌军。
步兵采用组合战术。长槊、弩箭、大楯、陌刀四件套一组合。一伙十人，四人组合。两组合八个人，余下二人看守马匹物事。
突厥人攻击是驰射与马刀组合，敌方前骑驰射，后骑马刀跟进。一箭一马刀，后骑士掩护前骑士，一波一波延续杀戮。
我军首先大楯挡箭，突厥骑士挥马刀近劈瞬间，并例的大楯开合之际，上射一箭，中刺长槊，掩护陌刀手冲出楯牌外，下蹲马步，蹚地横扫陌刀。突厥骑士马刀飞舞，劈开上部箭支与长槊，躲不开下部陌刀横斫马腿。无论中与不中，陌刀手迅速退入大楯内。”
唐皇世民笑道：“上中下三人齐攻一人，似乎是不讲江湖道义。只有这样才能以弱制强了。”
“世积将军，你率部远征敌后千里腹地，后军辎重如何保障呢？前人远征成败，多是取决于军需保障。”兵部尚书李靖关心孤军远征的军需供给。
李世积说：“我集合各府统军将军的经验之谈，以战养战，敌可生存，我亦可往。突厥人侵犯内地，人手两匹马，一匹坐骑，另一匹用于驮运抢劫货物。
并州三十四军府近四万人，优选一万余人为远征军。统军将军们粗拟远征军的物资所需。请看：
远征军，一万二千五百人，人日支米二升，一军一日支米粟二百五十石。
支盐，一人日支半合盐，一军一日六石盐。
马匹，一人两匹，计马二万五千匹。北庭产马区，二人三匹马。……
器械篇：
大将军牙门旗两面，令旗五色，一色五面。
大将军鼓十二面，钲十二枚。
队旗二百五十面，同分五色，以禽兽图案分别队列。
阵将门旗，阵将战鼓一百二十具。临时声张军势，惊敌所用。
盔甲，七千五百人着重装盔甲，五千人着轻装袍甲。
长枪槊，人手一条，一万二千五百条。
楯牌二千五百件。
强弩二千五百张，一弩备三弦，计弩弦七千五百根。一弩备百箭，计二十五万支长弩箭。
弓，人手一弓，一万二千五百张弓，一弓备三弦，计三万七千五百条弓弦。箭人三百支，计三十七万束。
射甲箭，五万支。
生鈊箭，利刃断索。长垛箭，呜镝报讯。二万五千支。
佩刀，一万口。
陌刀，二千五百口。
幕布防湿，人手一副。
马盂，一人一盂，一万二千五百口。熟铜制，可盛三升，可烧水加温。
锉、钳、钻、药袋、火石、盐袋、解结锥子，人手一份。
麻鞋一人三双，计三万七千五百双。
防风沙抹额毡帽，人手一件。
塞外防寒皮裘一人一件，伪装戎服七千五百领。
皮囊锹缒斧锯凿，人手一份。
镰刀五千张，铡刀二千五百张。
布制马料槽一千二百五十具，葫芦瓢二千五百枚。
马辔革带三万七千五百具。
药，三黄丸，水解散，疟痢散，刀创药，人手一份。
披马毡，一马一具，绊马索二万五千条。
各式皮条，用于捆绑俘虏，人手三根，计三万七千五百根。
……
唐皇世民看了这份清单笑道：“一军一万二千五百人，备三万七千五百根皮条，准备捆俘虏，以一捉三。勇气可嘉。千里远征，这么多俘虏兵是个累赘。”
李世积自嘲：“我年十二三时为亡赖贼，逢人则杀。十四五为难当贼，有所不惬则杀人。十七八为佳贼，临阵乃杀之。二十为大将，用兵以救人死。
我不学白起、项羽、坑杀战俘。”
唐皇世民说：“勇夫安识义，智者必怀仁。朕派遣使者出使各部族，以和为贵。二位将军精心准备军事，等待突厥人肇事，大唐师出有名。”
”