年轻才俊得到博学宿老的指点，是人生腾飞的台阶。李世民少年尚武，不及弱冠就领兵征战。岁月苦短，文韬稍逊风骚。
年届半百的宿老李靖，在刑场刀口留生与李世民相交为知己。与李世民形影相随近两年，李世民的文韬武略兀显才华横溢。
二弟世民文韬武略骤然增长，太子建成感觉到无形的压力。一纸调令，无官无职，将李靖发配到江表争战前线。唐皇李渊暗诏都督许绍，找个借口斩了李靖。幸亏许绍与秦王世民是至交，以爱才之名求免李靖死罪。唐皇李渊鞭长莫及，只能听之任之，留下李靖这条生命
李靖离开秦王府，秦王世民简如失魂落魄。深刻领悟到文治与武功，犹如人的两脚，缺一不可。随即着手收聘贤才学士，在自己的府中设文学馆。后称十八学士府。
乱世凭武力霸业，文人并不显山露水。但是文人的触觉延伸向四面八方每一个角落。一张无形的关系网笼罩了东都洛阳城，王世充及属下文武百官一举一动，全部显露于秦王世民眼中。
武德二年闰二月，王世充意图收复洛阳城西的新安州。
新安州告急，秦王世民率军从长春宫出潼关，日夜兼程近四百里。将到新安城，秦王世民传令整顿军容，似乎要迎接贵宾。
大河九曲湾，水流湾湾沙淀成平川。洛阳军与长安军两军在此排兵布阵。
王世充驻马中军阵眺望对方李唐军阵，思忖如何突破打乱对方军队。春风袅袅无劲力，旌旗垂垂不招展。万人大军队，分中军、左阵、右阵，左右延伸一里地。
忽然对方唐军鼓钲齐呜，怎么搞的？击鼓向前，呜钲退后，这是战场规则。唐军搞的什么玩意儿？
王世充望自己的左阵，突然冲出两队骑士奔向敌阵。王世充思想，这些将士们邀功心切。望右阵，又有两队骑士出阵冲锋。王世充自思，咱洛阳宫财富足赏赐多，将士们按捺不住建功受赏的诱惑，争先恐后抢战功。
四个队骑士远离弓箭射程，逾过了两军的中线。四个领头将军勒转马头，向王世充打恭作揖，说声对不起：承蒙王大人关照，只是在洛阳城呆厌了，想换个地方潇洒走一回。
王世充眺望前方四个将军，秦叔宝、程咬金、吴黑闼、牛进达。方才明白他们是叛逆者。王世充气得七窍生烟，不知道对方还有啥花招。只有下令收兵回城。
秦王世民成功策反四个将军，安置于府中为统军将军。又有李君羡、田留安帅众来归，秦王世民授职左右四统军。
常何跟随李密叛逃出走，李密之死，常何就近归降王世充。常何的密函到了长安，要求戴罪立功。常何与罗士信各领本部将士归唐。太子建成与唐皇李渊商议，封罗士信为陕州道行军总管，常何为车骑将军。
陕州道行军总管？道比州的管辖范围大多了，许多个州府形成一大片区域，称为道。罗士信的职务高出了所有瓦岗豪杰，比李世积的黎阳总管职务都高。唐皇李渊要使敌对阵营中英雄豪杰，看到归降大唐的希望。
太子建成怎么想？秦叔宝程咬金……等人投奔秦王世民，是个府将。除非大典礼，府将没有资格列班朝堂。秦王府有权授官，但是府官地位低下，不能与朝将相提并论。罗士信投奔朝庭，封个朝将，朝将可以列班朝堂，直接与皇帝对话。
罗士信两相比较，在王世充手下虽然待遇很好，赏赐很多，但是没有自主权。
罗士信任职陕州道行军主管。人、财、物一把抓，有规定范围之内的自主权。罗士信积极性高涨，主动袭扰洛阳城。
唐皇李渊看着案台上三份表章。首先看妹妹同安长公主来函：……要求皇兄增兵山东。
看淮安王李神通的表章：窦建德贼势大盛，唐主力军放弃聊城，退守相州。太行山东唐军现在辖管：相州总管吕珉，黎阳总管李世积，洛州总管袁子干，赵州总管张志昂，邢州总管陈君宾，齐州王薄，沧州总管王孝师，青州总管郑符，济州总管伏德。
看李世积表章述说，本月运送淮安王军粮若干担，黎阳所属县乡，按人口比例出民夫数千人，输送到淮安王军中。及时无误军机。
唐皇李渊看着太行山东来的表章，淮安王李神通老是要朕增兵山东。可是长安关中四面强敌伺窥，朕实在是无兵可调哇。天兴皇帝刘武周，企图占领朕的龙兴之地山西太原。
唐皇李渊眼下的厄运源于早先的一言之诺。唐公李渊起义军之初，按既有实力南取进长安城，并不一定需要突厥支持兵力。可是为防止突厥乘虚侵占太原，只能名义上臣服于突厥，以求暂时的平安，无有后顾之忧。
待唐公李渊向南进军到了龙门津渡，整个山西大部分州县归服，突厥五百兵才姗姗来迟。唐公李渊自喜，幸好突厥兵来得迟。我已攻下整个山西，有理由拒绝突厥后续来兵。因为所有突厥来兵必须要满载而归，利益共享，要付出极高的代价。
但是突厥可汗不这么理解，当时可汗说：支持唐公李渊南取长安城，土地人口归唐公，财帛金宝归突厥可汗。
待唐公李渊进入长安，南来助战的突厥兵满载而归。岂料长安国库物事太多太多，多得出乎预料之外。这次搬不尽，下次再来搬。
唐皇李渊说，剩下的财物都归我唐公李渊。突厥可汗恼怒唐皇李渊言而无信，就资助刘武周、宋金刚、王世充、窦建德、梁师都……等等一班枭雄合力算计唐皇李渊。长安李唐皇朝以一敌众，招架乏力。
屋漏偏逢连阴雨，唐皇李渊又平空多了一个对手。萧皇后的儿子被宇文化及一伙人杀光，儿子齐王小妾随着萧皇后逃难，途中生下遗腹子，取名杨政道。窦建德发兵保护送到草原。隋义成公主具有深厚的娘家情结，力劝丈夫突厥可汗扶持杨政道为隋王。
等待窦建德将宇文化及的头颅送到草原，突厥可汗在定襄之北筑了土城子。以宇文化及头颅祭天，奉杨政道为隋王。招收流浪在草原的上万汉人，设置文武百官。策划支持各路豪杰相互厮杀，打乱了中原，乱中渔利，恢复大隋朝的天下。
突厥可汗封授刘武周为定杨可汗。定杨？意义为：安定杨家皇帝的天下！
定杨可汗刘武周广招天下英雄。上谷人宋金刚、朔州人尉迟敬德为大将，率军南下。
并州都督齐王李元吉所领十五州军事，缺乏统一的军事部署。各自为战的结果，就是各个击破。
山西大部分地区都沦陷敌方，定扬可汗刘武周下令宋金刚、尉迟敬德继续进军，抢占山西全境。
唐皇李渊愁眉不展，如何是好呢？