“她来了。”
“我去见见。”
“我陪您去吧！”
尊后一眼扫过来，庆嬷嬷打了个寒战，垂下头不敢直视。
形同枯槁的手勾起庆嬷嬷的下巴：“阿庆，你伴我多久了？”
“九十二年零三个月。”
“你活够了吗？”
“娘娘不允，阿庆不敢擅死。”
尊后朗声大笑：“行了，我去会会老朋友，你无需陪同。”
……
灵禁已被触发，宁姒和南枯果断离开囚室。奇怪的是，路上居然没有人阻拦。
通天阁处皇城腹地。高楼前有一阔地，阔地之外高墙耸立，犹如城中围城。
阔地上，一个苍老的黑袍老太太拦住去路。
“尊后？”宁姒打量着面前的人，和楚今描述的尊后对上了号。
尊后纠正她：“你应该叫我暮。”
暮是日沉，夜噬天地；晟是夜尽，光明初生。
敢情这位尊后，也是和晟一样的千年老家伙。
想必，她前来堵截，根本原因应该是为晟了。
“晟，这谁啊？”宁姒在心里问道。
无人回应，也不知道是不是睡着了。
“她这一次的眼光倒是不错。若非为了这一天，十五年前我就让你死在明茹肚子里了。一了百了，也省得日后诸多麻烦。”
明茹！
自打猜出宁三小姐可能是戚氏后裔，季牧之就把戚氏近三代的家族成员给她说了一遍。其他的没记住，就记得一个明茹。
先帝正宫皇后，明茹，宁三小姐的生母。
“你倒是直接。”
宁姒回头看南枯，只见他还保持着奔跑的姿势，整个人仿佛被冻住，夜风习习，却连头发丝儿都没动一下。
怪不得尊后说话如此肆无忌惮，想必南枯是听不见她们在说什么的。
“到了这个时候，拐弯抹角还有何意义？反正，结果都是一样的。”
杀意乍现，如浪潮般汹涌澎湃，宁姒直觉不妙便要遁逃，却为时已晚。身体失去控制，根本就动不了。
眼前黑影一闪，尊后来到宁姒面前，枯瘦如柴的手抚向她年轻水润充满活力的脸。
宁姒无力避开，只能忿忿的瞪着她。瞳孔中倒映出近在咫尺的老脸，如沟壑般纵横交替的皱纹竟在以肉眼可见的速度淡化，松弛干枯的皮肤恢复弹润，黄斑尽去，五官大变，最后变成一个娇滴滴水灵灵的美人儿，一颦一笑，勾魂夺魄。
暮将脸贴近宁姒，鼻子几乎要撞在一起了。她直勾勾的盯着宁姒的眼睛，仿佛想透过这双眼睛看到些什么。
“晟，还记得我么？”
暮的呼吸喷在宁姒脸上，寒意逼人，仿佛来自地狱。
宁姒不仅不怕这寒意，反而莫名觉得亲近。
只是数息，绝美的脸又迅速变回苍老的状态。
脸颊相贴，暮的手绕过宁姒颈后，划过脸颊颈项一路来到胸膛。
“你说，这是为什么？你我皆是随天地而生，为何你能不死不灭，我就要经历生死轮回之苦？你说，这到底是为什么？”
宁姒提着气，动不了也说不出话来。而就算她能说话，也不知道该说点什么。
呼救？谁有本事把她从这个老怪物手里救下来？
求饶？看看她这积恨千年深入骨髓的样子，怕是磕破头也起不到半点效果。
暮挑开宁姒的衣矜，拉下外衫，手指在她胸口诡异的打着圈。
宁姒花容失色：“晟啊，快醒醒，你可不能就这样看着我死啊！”
暮看到宁姒眼中的惊恐，心里异常满足。
“别挣扎了，她救不了你的。”
尖利的手指一点点扎进宁姒的胸膛，没有流血，剧痛却不曾减轻半分。
……
急促的马蹄声踏碎夜的宁静，从长街直奔宫门。
令牌经由宫门侍卫之手，到禁军统领，再到内侍总管，层层通传，最后递到昭平帝手里。
刻着五爪盘龙的玄卫令，是前几日由楚今交给季牧之的那一块。
“带他进来，再去请骆先生。”
骆平川住的位置并不远，季牧之却没比他后到多少。
各自见了礼，季牧之言明来意：“连夜求见，实是迫不得已。通天阁正在发生一件大事，需要圣上亲临，方有阻止的可能。”
昭平帝与骆平川对视一眼，道：“牧之有话直说，无需顾虑。”
宁姒和南枯擅闯皇宫已是大罪，季牧之细细斟酌考量了一番，才说道：“不瞒圣上，我怀疑尊后祭天另有所图，遂派了两人前往通天阁调查。如今已过了约定时间，二人迟迟不见归来，我怀疑……”
“沐王殿下。”骆平川出声打断他：“在下知道殿下是一番好意，然而我朝局势暗潮涌动，各股势力盘根错节，牵一发而动全身。此等关键时期，最好的办法莫过于以静制动养精蓄锐，殿下说是也不是？”
通天阁虽在皇城之内，但完全不受皇帝所管辖。那里的事，向来不是昭平帝说了算的。
昭平帝赞同点头，却并没有让此事终止于此：“牧之方才说，让朕去通天阁阻止一件大事？”
季牧之郑重回答：“正是。若今夜让尊后得逞，圣上莫说收回皇权，就是这至尊帝位，恐怕也岌岌可危。”
这是一步险棋。
在皇帝面前说这种话，实是大逆不道。可若是不把事情说得严重些，如何迫使昭平帝赶去通天阁？
这是最好的结果，可假如昭平帝是一个乖张自我的昏君，听不得逆耳忠言，就会给季牧之招来大祸。
救人要紧，他也顾不上这么多了。
昭平帝审视着面前的弱冠少年，脸上并不见怒色。
他在想，被通天阁困住的人对季牧之来说究竟有多么重要，竟能让他当着自己的面说出这样的放肆的话来。
昭平帝是该生气的，勃然震怒都不过分。可不知为何，他就是生不起气来，但身为君主，该有的君威还是不能少的。
调整好表情，昭平帝脸上终于露出不悦来了。
声沉势起，加一丝冷笑，更添威严：“你可知道，就凭这一句话，我就能让你再也回不去晋国。”
“知道。”季牧之直视昭平帝的眼睛，“待此事了，牧之任凭处置。”
昭平帝将询问的目光投向骆平川。
他心中虽然已经有了决定，但事关重大，还是要慎重一些。
短暂沉默中，殿外忽然传来宫人喧哗。
“毕六。”
“奴才在。”
“何事喧哗？”
昭平帝的近身侍从出殿查看，再回来回话：“圣上，是那颗赤星……”
不等毕六说完，季牧之已如风一般出殿，直奔通天阁。