心动，意动，身动。
只见黄影一闪，宁姒冲到靳桂面前想要接住落地的珠子，却终究是晚了一步。
一声脆响，珠子碎成几瓣。宁姒伸出的手抓了个空，只捞到一些飞溅的细渣。
一股浅淡的气息伴随呼吸钻进鼻腔，融于体内。说不上好闻不好闻，也说不清楚是什么味道，微凉沁脾，像是早起雾天里吸进一口冷空气。
宁姒呛了一下，回头瞪着靳桂，漂亮的大眼睛里几乎要喷出过火来。
珠子碎了，靳桂没有丝毫迟疑，扭头就跑。
季牧之立即下令：“把人给我抓回来。”
“是！”
余下亲卫全体出动，追击靳世子。
还没弄清楚是什么东西，就这么被靳桂给毁了，宁姒又生气又懊恼，蹲在珠子碎片旁后悔不该把珠子交给他。
捡起一块碎瓣儿，冲季牧之扬了扬，再扔回地上，宁姒难掩心痛：“稀碎了。”
事已至此，季牧之只能安慰她：“碎就碎了吧，兴许就是个普通的小玩意儿。”
其实两人心里都很清楚，那老头儿那么厉害，怎么可能会在身上放一个普通的小玩意儿？而且珠子到了靳桂手上确实变了样，那小子肯定知道一些他们不知道的事情。
还有，靳桂为什么要这么做？
季牧之蹲下身来，柔声道：“一晚上没合眼，先回去休息吧，这里交给阿习就好。”
阴灵已经离去，在地上留下八个小纸人。天恕老儿躺在地上有出气没进气，就算这会儿不死，也熬不了多长时间。
明堂寺的事暂时告一段落，这里已经不需要她了。
“等等。”宁姒折了根细枝在珠子碎片里扒拉，专注寻找着什么。
“那珠子里不是还裹着颗黑色的小珠子吗？滚哪儿去了？”
经她这么一提，季牧之也想起来了。靳桂把珠子外皮搓掉之后，确实看到半透明的珠子内部有一粒黑色的东西。
季牧之也来帮着找，什么都没找着。
珠子摔碎的地方铺着青石板，无遮无掩，若真有黑珠，一眼就能看到。
“你说，该不是那小子给咱们下了套，把东西给换走了吧？”宁姒撑着酸疼的腰杆站起来，一脸气愤。
“我自会找到他，给你一个交代。”
“算了算了，命里有时终须有，命里无时也不强求。”本就是从别人身上得来的东西，宁姒不想他太过在意。
扔了枝条，宁姒大步往外走：“走吧，回去睡觉。”
“去哪里睡觉？”
“当然是我哥那儿了。”
一天一夜没个音信，再不回去，许家上下还不急疯了？
季牧之把脸侧向一边，低声道：“我那儿更近。”
宁姒把脸侧向另一边，红着脸笑道：“想得美。”
……
阿习由东往西搜查明堂寺，见靳桂迎面狂奔而来，身后穷追不舍的居然是自己人，一时有些搞不清楚状况。
“靳世……”
不等他招呼完，靳桂一阵风似的跑过去了。
后面有人扬声高喊：“殿下有令，要带他回去，快拦住他。”
此话一出，阿习立马掉转方向朝靳桂追去。
靳桂感觉脚底板都快起火了，一双眼睛到处搜索着。
人呢？
太师父不是说了会出来接应他的吗？这捅了马蜂窝，怎么就他一个人遭殃？
复檐之上，伪装成老乞丐的明德和尚乐呵呵的看着一群人远去，再跳到地面，大摇大摆的往西走去。
闹腾了一晚上的内院，如今除了地上隐约可见的朱砂印痕，横七竖八躺着的人里就剩下一个天恕老儿还在喘气。
“阿弥陀佛！”
明德走上前去，摘下头套，露出光溜溜的脑袋。
“老家伙，好久不见了。”
听到声音，天恕憋着最后一股劲儿睁开眼睛，看清来人，激动得浑身发颤，却是一个字都说不出来。
他是真的油尽灯枯了，之所以还没咽气，完全是靠一股执念撑着。
他忙活了那么久，筹备了那么多，为的是再获得几十年的寿命，而不是加快自己迈向坟墓的速度。
他不甘心，不甘心！
明德在他旁边盘膝坐下，捻起地上的尘土往天恕身上撒。
“想不到咱俩会以这种方式告别，更没想到你居然真的会选择走这条路。生死之事，他人看不透也就罢了，怎么连你都如此执迷不悟？活了这么几十年，还没活够吗？”
天恕在心里反驳：你一生顺遂，名满天下，自是无欲无求，凡事都能看开。可我呢？孤苦半生，蹉跎半生，到了迟暮之年，好不容易有机会立身扬名，偏偏恶疾来袭。
他怎能甘心就这样死去？
活了好几十年又如何？谁会嫌自己活得太久？
明德自然听不到他的心声，自顾自的往下说：“记得以前师父在的时候常说，你与佛有缘，却生带魔根，一念善而登西方极乐，一念恶而入无间阿鼻。我当时觉得师父是在故作高深，现在想来，他老人家确实看得透彻。”
天恕闭上眼睛。
他很累了，也不想看到眼前的人，更不想回忆起对方口中的师父。
那个已经化成一抔黄土的人，每次想起都像是在提醒他：你该死去了，你看你的师弟，都已经是一具白骨了。
“……这你不是第一次引动续命之术吧？前两年你病情加重，突然提出要离寺南游，归来之后返老复青，还修为大进跻身齐灵师之列。你的说法是南游期间通悟大道，自得裨益。乍听之下确无不妥，细究之后又疑点重重。我说师叔啊，你扯谎能不能稍微走点心？”
天恕胸腔剧烈起伏，差点一口气没上来就这样去了。
明德和尚还在叨个不停：“你去的地方叫什么来着？哦，豆蔻镇是吧？听名字就是个好地方啊，只是不知道哪个可怜虫，帮你背了这口大黑锅。”
天恕心道：放屁，我只是在浑水里摸了几条鱼而已。
明德说累了，拍拍身上的灰站起来，冲天恕作揖：“过去已去，旧事不提。错已铸成，多说无益，师叔路上若是遇到那些姑娘，还是道声歉吧！至于尚有转圜的，就交给师侄吧，师叔莫再挂怀了。”
听闻这话，天恕再次睁开眼睛怒视明德。
明德似乎看出他想问什么，主动回答道：“是啊，聚魂珠已碎，聚魂之力已经归体，师叔你，总算做了件好事呢！”