季牧之把树上所有的人都翻了一遍，没有看到宁姒。
他不知道该高兴还是失落。
天已经亮了，阿习递来水壶：“公子，喝口水吧！”
季牧之摇头，靠着一棵大树颓然坐下。
就算季牧之一直没有明说，到了这个时候，吴华也知道季牧之在找人了，而且没有找到。
他围着季牧之所坐的地方来回转了两圈，突然开口道：“公子，你看。”
季牧之顺着他所指的地方看去，就从树后开始，地下有一条长长的托痕，一直延续到几丈外茂盛的灌木丛。
托痕的尽头，没有树，也没有藤蔓，更没有人。
季牧之猛得站起来。
他当然清楚这意味着什么。
此处有托痕却无树无藤，最大可能就是有人在拖行之后，逃出了藤蔓的禁锢。
虽然有可能只是暂时脱困，之后仍有可能被再次抓住，可是，季牧之在托痕附近的树枝上找到一块黄色碎布。
这种柔软的丝质面料，多用于女子外衫，而且树上没有任何一人穿的黄衣。
几乎可以肯定，有一个穿着黄衣服的人，而且极有可能是个穿黄衣的女人逃了出去。
季牧之脑海中浮现出宁姒穿着黄裙子的俏丽身影。
那一抹亮丽的明黄，是他生命中最灿烂的色彩。
没有之一。
季牧之没有再找下去，带上人赶回燕京。
质子，就要有身为质子的觉悟，可不能随随便便离开燕京。
回去晚了，遇到盘问就不好应付了。
……
雀隐里只有十余人在募使的照拂下顺利到达大峄山深处。
满山激荡的灵力突然间撤去，追踪数日的大灵就这么凭空消失了，仿佛从未出现过一样。
如铁桶一般严密的包围圈不知道在什么时候破了，他们再也没能等到前来汇合的同伴。
甚至，连斗使南枯都没见到。
天亮了，募使张玉恒攀上枝头，环顾晨雾笼罩中的大峄山，许久才落回地面。
一人走上前来：“募使大人，这……是成了吗？”
灵力消失，大灵失去踪影，只有两个可能。
一，被斗使抓住了；二，逃了。
在雀隐中，南枯的实力堪称之最，有他出马，又有这么多人协助策应，几乎没有失手的可能。
可是，他们这一路走来，并没有听到任何打斗声。就算是南枯，也不应该一点动静都没有就把大灵抓住吧，难不成那大灵被他吓到了待在原地等他抓吗？
还有，本该聚拢起来的包围圈，除了他们就没见到其他人，这实在不像是得手之后该有的情况。
更何况，昨晚那阵持续许久的喊叫，他们都听到了。
所以，即便所有人都觉得南枯不可能失手，却还是被现实毫不留情的扇了一耳光。
张玉恒沉思片刻，手心一翻拿出一张符纸，三两下叠成一只纸雀。
灌注灵力，纸雀便活了过来，扑扇着翅膀朝某个方向飞去。
他并没有跟着纸雀前行，而是命令众人原地休息。
等了又等，眼看日上中天，仍旧不见回音。
阳光穿透树叶的缝隙落到地面，昨夜黑得不像话的树林此刻鸟叫虫鸣光线充足，看起来没有任何异常。
盘膝打坐的张玉恒睁开眼睛，起身道：“不等了，走。”
十几人选了个方向离开大峄山。
不知有意还是无意，他们远远避开了昨夜传出喊叫的区域，选择了截然相反的方向。
大峄山深处某棵大树上，兰花用灵力强制禁锢住掌心的纸雀，笑着对南枯说道：“他们在找你了。”
南枯一挥手，动也不能动的纸雀恢复自由，落到他的掌心。
手一捏，纸雀变成一个纸团，再碎成屑。
“阿兰……”
“我知道你想说什么。”他刚出声，就被兰花直接打断，“我有我的打算，你不要干涉我，也不要试图改变我。我的性子你清楚，要是能改早就改了，也不用等到这个时候。”
南枯无奈的呼出一口气：“好吧，我不说了。”又看着洒在手心的光斑，说道：“他们都走了，我得回去了。”
兰花把脸上脱落的伤疤粘牢：“你先走吧，我再呆一会儿。”
南枯深深看她一眼：“……好。”
……
季牧之在燕京有一处宅子，是燕君给他安排的安置之所。
宅子很大，家奴仆妇自然不少。只是这些人说是来伺候他的，不去说是来监视他的。
季牧之一夜未归的事情早就报上去了，宅子门口多了很多官差。
阿习最先出现，他着急忙慌的进门，到处询问有没有看到殿下。
领队的官员都糊涂了，怎么连沐王殿下自己的亲卫都找不到人？
阿习问了一圈，得到的均是否定的回答，正要发火，门口传来呼喊：“回来了，殿下回来了。”
他赶紧跑过去，看到两个赤膊男子架着昏迷不醒的季牧之站在门口。
还没走近，就闻到一股浓郁的酒气。
阿习把人接过，问道：“到底是怎么一回事？”
其中一个赤膊男子回答：“我们是城西货仓的力工，搬货的时候看到他躺在一堆货里，喝高了。”
阿习道了一声多谢，再招呼左右：“来啊，快把殿下扶进去休息。”
又给两个力工赏了银子，以表谢意。
因季牧之一夜未归而前来兴师问罪的官员全程在旁，阿习也没解释，直接跟进去照料主子了。
那官员嗤道：“一个质子，还不知收敛。”
不开眼的官差凑上来：“大人，咱们还审不审？”
官员差点没一耳刮子给他抽过去：“审你个死人头啊审，走。”
阿习放下窗户，走到床前：“公子，他们走了。”
季牧之翻身坐起来，似笑非笑的盯着他：“阿习，你现在挺会装啊！”
阿习听出这是在夸他，不好意思的挠头：“其实都是宁姑娘，她跟我说，树太刚直容易断，人太刻板要吃亏。”
之前有一次闲聊，谈起阿习在军中的事，宁姒就送了他这样一句话。
季牧之低下头，沉声道：“她说得对。”
阿习点点头。
在房里呆了半天，季牧之收拾一下后就去了百花楼，却没有见到兰花。
“姑娘还没回来吗？”
素月给他奉上热茶：“去流景园了，说是抓了个人，要好好审审。”