晏鹤年出发去见俺答之前，又去找黄台吉谈心。
“你猜你父亲是否同意用把汗那吉换你？我们打一个赌吧？”晏鹤年像老朋友聊天一样亲切。
黄台吉却不由自主地往后缩了缩……
长生天啊！我已经好久没有睡过一个好觉！不！我简直不敢闭上眼睛！
“我想回去，你们放我回去！”黄台吉崩溃地低吼。
他一定是在经受天罚！回家吧！回到长生天的怀抱，一切就会好的。
“我愿意放你回去，只要你的父亲同意用把汗那吉换你。”晏鹤年仙气飘飘，“你识字吗？给俺答汗写一封信吧！”
作为继承人，黄台吉能书写。
但论文化水平，他远不如仰慕汉人文化的三娘子。
晏鹤年带着黄台吉的信，在一队士兵的护送下前往鞑靼营帐。
他一生中干过很多冒险的事，这一次不算什么。
他对自己很有信心，该担心的是俺答汗！
晏鹤年拿出五湖四海第一把交椅的霸气，英雄豪杰单刀赴会。
……
京城。
晏珣跟曾庆斌、杨仲泽在讨论殿试。
这一科殿试已经发榜，结果让人眼珠子都要掉下来。
嘉靖四十四年的会试，因为高拱出题失误，导致会试排名靠前的人在殿试被逆袭。
上科一甲状元、榜眼、探花，在这三年里泯然众人。反而是三甲同进士的沈鲤、许国发展神速。
沈鲤是高拱的同乡，许国背后有徽商集团，都是有背景的。
而隆庆登基后的第一科会试，比上一科还要离谱，可称大明科举史上反差最大的一届。
“状元罗万化，会试排名351，今科总共才403人。榜眼黄凤翔，会试第226名；探花赵志皋，会试第77名；二甲第一名曾庆斌，会试第403名……”杨仲泽幽幽地说着，满脸的羡慕嫉妒恨。
逆袭的人那么多，为何不能算他一个！
当年他考试，从来都是孙山，一次逆袭的机会都没有！
“我错了！我单知道成名要趁早，不知道还有后发制人。”杨仲泽唉声叹气，“早知道我也等今科会试，至少也是二甲第一！”
先中进士又如何，还不是去抗倭？天知道为了对付倭寇，他付出多少精力。
曾庆斌不乐意了：“你若是二甲第一，我岂不是要名落孙山？”
两人就谁技高一筹吵起来。
晏珣慢悠悠喝一口黄山毛峰茶，打圆场：“我吸取上一科的教训，这一科不去做同考官。否则自己取中的门生名次被颠覆，也挺打脸的。”
杨仲泽好奇地问：“这一科会试主考官是李阁老，莫非……”
晏珣摇摇头：“殿试之后，徐首辅将定好的名次呈给陛下，被陛下颠覆。”
一般来说，殿试的名次先由首辅排，皇帝再略微调整顺序。
以前严嵩做首辅，甚至让严世蕃排名。
但这一次，皇帝将整个名次颠覆。
徐阶选中的人，文章中大多是“天子垂拱而治”，状元罗万化的策论却是让皇帝乾纲独断、励精图治。
“臣闻帝王之涖天下也，必安攘并举，而后可成天下之至治；必明断并行，而后可收天下之实功。”
晏珣念了一句罗万化文章，补充：“榜眼和探花也有类似的句子，所以被皇帝选中。”
曾庆斌神色得意：“我比他们说得更激进，如果我不是会试最后一名，说不定就是状元。”
皇帝也不好太离谱。
曾庆斌这些年不务正业，在晏珣的鞭策下会试上榜已经很难得。想要在殿试中名列前茅，必须剑走偏锋。
杨仲泽这下服气了。
他是一个稳重的人，再给他一次殿试机会，他也不敢冒险。
“你们赌的是皇帝的心思，成败一瞬间。”杨仲泽评价。
晏珣正色道：“科举选拔的是天子门生，就是帮天子做事的人，当然要合乎天子心意。”
过去一年多，徐阶作为首辅光顾着跟高拱较劲、又驱逐郭朴，已经引起皇帝不满。
年底那波针对皇帝的弹劾，也被算到徐阶头上。
皇帝的意思：你们希望朕不管事、垂拱而治？朕偏偏要圣心独裁！朕现在有钱有兵有走狗，就是这么嚣张！
殿试登科录发布，朝野议论纷纷。
皇帝借着这个名单，表达对徐阶的不满！
今年已经不是徐阶跟高拱的斗争，而是皇帝跟徐阶的斗争！
刺激啊！
殿试这一次交手，徐阶虽然据理力争，最后还是强不过皇帝。
罗万化、黄凤翔、赵志皋按惯例入翰林院，对皇帝感恩戴德，觉得陛下眼光真好。
如果日后有人喷陛下，哪怕在下人微言轻，也要跟他们拼命！
曾庆斌入兵部观政，大概率三个月后可以留部任用。
杨仲泽述职之后返回漳州。
说不定不等三年任期结束，他就会升官。
治下有海运港口的海澄县令，已经成为许多人眼中的肥缺。
晏珣送别杨仲泽，至于给舅舅回信……不着急。
在这样的暗潮汹涌中，皇帝召晏珣入宫开秘密会议。
“文瑄，朕想钓鱼，你觉得是否可行？”皇帝一脸神秘兮兮的笑容。
晏珣眨巴着眼睛：“钓大鱼，还是钓小鱼？”
皇帝端正姿势：“先钓小鱼，再牵连大鱼。去年搞一轮京察，还是不够透彻。朕想再清理一群尸位素餐之徒。”
“内阁知道吗？”晏珣问。
皇帝狡黠地笑道：“朕只告诉你一个人，连高老师都不知道。”
啧啧！又来这套！
当皇帝的人，就不能正经一点？真是让人没办法。
皇帝叹息：“处理鞑靼和倭国、女真，练新军、改商税和清丈田亩……朕有那么多事要做，必须扫清内部阻力。”
和嘉靖“朕熬死他们”的态度相比，隆庆总有一种时不待我的紧迫感。
不久之后皇帝下诏，晏珣献策充盈府库有功，进官左春坊左庶子。
“左庶子”是东宫左春坊的长官，正五品，比左中允高一级。
最重要的是，皇帝让晏珣以左庶子的身份掌理翰林院。
晏珣冥冥中有种感应，历史上这个时间段，是申时行当左庶子掌理翰林院？
对申时行，晏珣不禁有一种抱歉的心态，日后必须多提拔老朋友。
申时行：……晏珣为什么一脸心虚地看着我？他做了什么对不起我的事？
皇帝抛出晏珣这个鱼饵，接着放出风声：“谁有主意帮朕充实府库，朕也给他升官。”
果然有个大聪明提议，让地方官交钱述职的馊主意——和历史上一模一样的话，历史强大的惯性。
皇帝：“你这个主意，正德年间大太监刘瑾用过。进京的地方官都要交钱，没钱的借钱也要给，称为京债。但你知道刘瑾是怎么死的吗？凌迟处死！”
查！给朕查！
看看还有哪些大聪明搞歪风邪气！
皇帝任命高拱主持“整风运动”。
为了整风运动顺利进行，皇帝打破惯例，让大学士高拱兼任吏部尚书。
高拱意味深长地看着徐阶。
徐阶：……你们联手欺负老夫？我辞职不干了！
徐首辅第一次提出辞职。
轰隆隆的雷声响起，暴风骤雨笼罩大明的天空。
不久之后，蓟州快马传来晏鹤年深入敌营取得的成果。