第一个发现段星泽失踪的人，是林幼清。
那是中午十一点三十分。到了吃中饭的时候，外出工作的大人们陆续归来，可是本该留在别墅里学习的小朋友却不见了踪影。
这段时间，因为确认了植物园内没有危险，段鲸的确稍稍放松了对于儿子的约束。但是段星泽平日里乖巧懂事，从不添乱。就算偶尔单独外出，也肯定会和大人打好招呼，并且拿上手台。
然而这一次，属于他的手台好端端地放在桌子上，就连听课的电脑软件也处于暂停状态。段星泽就像是中途离开，去厨房喝了一杯水，却再没有回来。
从天台到地下室，段鲸找遍了别墅的每一个角落，又将范围扩大到花园。还是吕如蓝提醒了一句：“阿猫阿狗也不见了。”
海臣为阿狗在院子里造了一个狗屋，阿猫则在一楼大厅里拥有竹篮做的窝。平日里每到饭点儿，它俩总是比人还准时地蹲守在餐桌边上。然而段星泽一消失，这俩也跟着没了影儿。
着急归着急，但段鲸还不至于乱了阵脚。幸亏这些天他和林幼清已经陆续完成了工地监控器的迁移改造工作。他立刻查看监控，希冀能够发现儿子的下落。
安装在植物园大门口和通往海滩的必经之路上的监控器都在正常地运作。回溯影像记录，这几个小时中都没有拍摄到段星泽的影踪。这至少说明了孩子应该还在岛上。
段鲸接着调取其他几处监控，总算是有了一点收获——安装在月饼路上的监控显示：一个小时之前，段星泽由西向东从路上走过。
“……这孩子是不是有什么心事？”
苏合看着段鲸：“昨晚上看他就觉得怪怪的，饭也没胃口吃。是不是挨你骂了？”
段鲸黑着脸正准备否认，身旁的林幼清却已经坦诚了昨天家庭会议的内容。
苏合顿时惊呆了：“你们想去青海？！”
段鲸也朝林幼清着急：“都已经否决了的事，你怎么还说出来！”
“对不起……可是我觉得，大家共患难在一起，有些事真的没必要隐瞒。”林幼清向段鲸道歉，又补充：“而且我觉得，小星的失踪也许和这件事有关……所以说出来的话，也许大家会有点儿头绪。”
话虽这样说，可就算知道了由头，大家还是不知道段星泽究竟跑到哪里去了。午饭反正是吃不成了，众人沿着月饼路往东走，决定将整座植物园翻找一遍。
小山坡找过，芳香植物区找过，牡丹园和杜鹃园找过，雨林温室、发电站和码头也都翻了一遍。就连防风林和红树林里也都没有落下。
可段星泽偏就好像是从岛上蒸发了似的，没有一点点痕迹。
几个小时匆匆流逝，转眼间天色向晚。关心则乱的段鲸开始沉不住气，而林幼清也已经汗流浃背。偏偏这时天上又开始下雨，彻底将士气压倒了低谷。
好的线索一条都没有，坏的猜想却有无数种可能。赶在负能量爆棚之前，杜云飞站出来总结下一步的计划。
“人不可能凭空消失，一定还有什么地方是我们没找过的。先罗列出来。”
“该找的地方都找过了。”就连苏合也疲惫地揉着太阳穴：“还有几个地方，不知道我该说不该说。”
段鲸心里陡然一沉：“……什么地方。”
“一个是积蓄雨水的坑道井，还有一个，就是悬崖边。”
这两个地点意味着什么，不用说大家也都心知肚明。段鲸低头将脸埋进双手里，深吸一口气，紧接着又站了起来。
“我去找！”
知道这趟搜索对段鲸的压力有多大，众人纷纷起身赶在前头，又劝说他先留在别墅里等待消息。
唯有一直操纵着无人机在高处鸟瞰的海臣始终紧盯着监视屏幕，还招了招手，示意大家围拢过来。
“看这个！”
他指了指无人机传输回来的视频画面。那是别墅后门的人工湖，雨中朦胧波动的湖面上，赫然飘荡着一样柠檬黄色的物件。
“是拖鞋！”林幼清一眼就辨认出来，“这星泽的拖鞋！”
新的发现让所有人都毛骨悚然。段鲸脸色惨白，他一个箭步冲了出去，跑向雨幕中的人工湖。
湖面上烟水茫茫，就连对岸都看不清楚。他左右茫然四顾，只觉得心里一阵天翻地覆的恐惧。
“小星——小星！！！”
奋力呐喊的余音在湖面上缭绕，却没有等来任何的回应。
无法继续等待，段鲸立刻跳进湖中。
“段鲸！”
随后赶来的林幼清来不及阻止，水性不佳的他跑到水边又被苏合给拉了回来。
“别去添乱！”
所有人中水性最好的海臣也跑了过来，两下脱掉上衣丢给吕如蓝：“我下去看看。”
“你小心。”吕如蓝关照。
两个人接连扎进水中，很快就没了踪影。余下四人在岸上等候，心中焦急。
大约过了一分钟左右，段鲸首先浮出水面。换了口气又紧接着潜入水中。又过了一分钟，海臣出现在了岸边，手里拿着一只黄色泡沫拖鞋。
“鞋上……鞋上有字！”
众人一听赶紧凑上去围观。
只见拖鞋还真就是他们从集装箱码头上取回来的那一批，鞋中底上头果然有几个用圆珠笔写上去的小字。字迹歪歪扭扭，经过辨认才能看清楚写得是“段星泽”三个汉字，和几个英文字母。
苏合试着拼了几次，始终搞不懂那些字母的含义。
还是林幼清立刻反应过来：“星泽还不会写字，这应该是他自学的汉语拼音！”
大家又开始努力拼读，奈何字迹歪歪扭扭，拼法仿佛也有问题。这时段鲸第二次浮出水面来换气，林幼清赶紧叫他过来帮忙参详。
不愧是父子连心，段鲸立刻脱口而出：“洞！水下有洞！小星说他在洞里!”
知道段星泽很可能没事，众人总算稍稍喘了一口气。可新的问题也接踵而来——
水下怎么会有洞，段星泽又怎么跑到水下的洞里去了？
从刚才就开始思索答案的杜云飞，首先给出了自己的解释。
“这座人工湖原本是古代的采石场，肯定存在一些人工开凿的采石洞穴。露天采石场被水淹没之后，这些洞穴就会形成天然的气穴。小星如果躲在那里头，暂时应该不会有问题。”
“是他自己游进去的？”苏合顺着这个思路继续发散，“自己游进去的为什么不自己出来？”
“他的水性没那么好。”段鲸摇头，“也许是溺水误入气穴，然后不敢再冒险游出来。”
“别忘了阿猫阿狗也不见了。”吕如蓝提醒，“它们总不可能也一起跟着游进去吧？”
无论真相如何，为今之计，尽快找到这只鞋子飘出来的气穴才是当务之急。稍事休息的段鲸和海臣又一个猛子扎进了水里。眼看着天色向晚，杜云飞也决定脱衣下水，帮助搜寻。
“别逞强。”苏合蹲在岸上，忧心忡忡地看着他。
“我有分寸。”
说完这句话，杜云飞也消失在了水中。
时间还在一分一秒地流失。傍晚五点钟左右，恼人的雨水终于渐渐停歇了，但湖水依旧比较浑浊。
三个人在湖中载沉载浮，摸索了好一阵，始终没有发现洞穴的位置。眼看着日暮西沉，一旦光线消失，寻找洞穴的难度又将大大增加。
奇迹究竟会不会发生？留在岸上的三个人都如坐针毡。
然而此时此刻，能够做的似乎也就只有等待了。
大约又过去了四十五分钟，室外的能见度已经降到了白昼时的一半。就在众人快要失去信心的时候，林幼清忽然指着水面上的远处，露出惊愕的眼神。
“那……那是什么？”
顺着他手指的方向，苏合也看见了。
就在大约二十米远的湖面上，悄无声息地出现了一团硕大的绿色绒球。圆滚滚的球身在湖面上沉沉浮浮，仿佛有生命似的。
正好海臣浮出水面来换气，吕如蓝立刻指给他看，又嘱咐他前往要小心。海臣回了一个自信的笑容，舒展着标准的自由泳姿就朝着那团绿色绒球游了过去。
就在海臣游泳的同时，苏合也沿着湖岸朝那边靠拢。不过短短一分钟，只见湖水里又浮起了一团同样硕大的绒球。
“好像是杂草！”
海臣接触到了其中一团，揉了揉之后将它拨给苏合。
苏合用竹竿挑住了，慢慢弄到岸边，上手摸了摸，顿时就愣住了。
“好像是球藻？！”
跟着跑过来的吕如蓝一听也愣了：“这货咱们家以前不也有养吗？你还说国内不产球藻呢。淘宝上三十块钱一小颗日本货，结果这湖里不要钱还长这么大个儿？！”
“不对。”
苏合搓着那坨绿绒球，很快又推翻了自己刚才的判断。
“这是植物变异！湖底下应该有丧尸！”
丧尸无法在水中自由行动，这已经是被全世界各地的幸存者多次试验过的结论了。再说，就算人工湖底真有丧尸，必须先死亡分解成为花肥，藻类才会随之发生变异。
球藻为什么会在这个时候产生变异——因为有丧尸“死亡”。
丧尸为什么会“死亡”——因为段星泽！
苏合豁然开朗，他赶紧示意水里的几个人循着球藻浮起的方位仔细探查。
也算是巧了，就在说话间，又有几个球藻陆陆续续地浮出了水面。
海臣急忙潜下去探查，一分钟之后果然传来了这大半天里最好的消息——
“洞口！我们找的洞口原来在这里！！”