“诸位，”皇帝扫视着眼前的几个臣子，脸色有些沉重道：“败报你们都看过了，说说吧，有什么想法？”
“大象？”轩辕纪首先皱着眉道：“恕臣直言，臣尚未与此等兵种交战过，所知甚少。不知李老将军可有想法？”他转向李泰。
李泰也轻叹了口气，对皇帝道：“陛下，老臣虽戎马一生，却也未曾遇到如此敌手，一时尚想不到合适的破敌方法。”
“果然是天外有天、人外有人哪！”徐阶感叹道：“老臣也只是听说过南蛮之地有一种动物名叫象，却从未见过，不想它竟有如此威力。更想不到，有奇人异士能将其驯化，用在战场上。”
“徐老弟，”李泰颇为无奈道：“现在不是求知的时候。敌军的大象既能威吓到我军的马匹，那我军的骑兵之利便无法发挥，此战该如何打法呀？”
“呵呵！”徐阶笑道：“虽然老臣无法解决这个难题，但老臣知道，有人定能解决，此人也在这里。”他笑着转过了头，问：“是不是啊？霍大人……霍大人？”他突然发现霍云有些走神。
霍云的确是在走神，败报的事情他也听到了，不过皇帝没有那么快询问他，所以他不禁思考起了其他的事情，对后来轩辕纪等人的发言就没有仔细听。
“啊？哦。”霍云的反应很快，他继续托着下巴、目光闪动，道：“象兵嘛，就是蛮族的把戏，不足为虑。”
当他极为自信的说出最后四个字的时候，就是徐阶都傻眼了，心道：这小子是不是傻了？
“咳咳！”李泰严肃的咳嗽了两声，对霍云道：“霍大人不要开玩笑，按照这败报上所说，敌军的象兵确是我军骑兵的克星，只要有他们在，骑兵就会自乱阵脚，当此情形，我军该如何应对？”
“李老将军，”霍云面带笑意，对李泰道：“我真的没有在开玩笑，这世上凡事都是有利必有弊，大象的提醒确实比战马更大更高，发出的叫声也会恐吓到战马，可这并不代表它们就没有弱点。既然，战马会被大象的吼声惊吓到，那我们就用另外一种更吓人的声音去惊吓它们。”
“更吓人的声音？”徐阶和李泰对视了一眼，都想不到那是什么，轩辕纪也皱着眉一时想不到，倒是司马韬反应很快，他道：“火炮！”
啪！霍云打了个响指，道：“不错！正是火炮，火炮不仅有震天响的声音，还有火光，不可能有活物不怕火的，大象和战马一样都是怕火的。人只能驯养它们，可恐惧是它们的天性，磨灭不了。就像我军的战马会害怕大象一样，那些战马也驯养了很长时间，可本能一旦上来就什么都没有用了。”
听他这样说，众人开始纷纷点头，徐阶和李泰不仅赞同霍云的说法，而十分欣赏的看着他，这说明他们的选择是没有错的，霍云的确是今后夏朝支柱的不二人选。
霍云眼中闪烁着自信的光芒：“既然他们可以用大象来踩我军的士兵，那我军就以牙还牙，也让他们试试被自己大象踩的滋味。”
“好！”皇帝也兴奋了起来，他道：“既然你这么说了，那朕就立刻写一份诏书，送到前线，告诉南宫冕破敌的方法。”
“陛下稍待！”霍云却拦住了皇帝，他冷静道：“请陛下听臣一言，此事暂且不要告诉南宫冕为好。”
“为何？”皇帝不明白了。
“陛下，”霍云道：“微臣以为，身在前线的将领并不会喜欢陛下对战事的指挥指手画脚，尤其是南宫冕这样的将帅。况且臣相信，南宫冕只要细细思索，不用多长时间就可以明白其中道理，破敌并不困难。”
将皇帝传授破敌之计说成是“指手画脚”，这样的用词可能也只有霍云可以说出来了，徐阶和李泰再次对视，他们又开始怀疑，这是不是正确的选择？总觉得，如果霍云这毛病不改掉，今后很难与皇帝能够做到君臣和谐。
皇帝果然不悦，他眯起眼睛，道：“那你的意思是，要让我们等？”
“不错。”霍云点点头：“此时，无论是陛下，还是众臣或者是这天下的百姓，都必须有耐心。南宫冕是能够独当一面的大将，在想到破敌之计之前，他是绝对不会冒进的。”
“霍大人，”徐阶对霍云道：“我理解你对于南宫将军的信任，但军国大事，并非是私事。南宫将军虽是大将，但他未必能够像霍大人这样足智多谋。再说，本是一道诏书便能破敌，此时破敌最为重要，其他一切都是次要，老臣赞成陛下发诏书。”
这是徐阶为数不多的与霍云唱反调，他是完全从大局出发，为国事计，即便是霍云，他也一样会反对。
霍云面带微笑，对徐阶道：“徐大人过奖了，我并非足智多谋，只是想得多一点而已。这世上比我更多智的大有人在，南宫冕就是其中之一。陛下，”他转向皇帝，“臣请陛下暂且不要发诏书，再等待三日，三日后必有好消息。”
皇帝看了看徐阶，又看了看霍云，再看看其他人，李泰、轩辕纪和司马韬都没有表态，因为他们不知道该站在哪一方，只能闭口不言。
“唉……”思量了片刻，皇帝长叹了一口气，对霍云道：“三日？既然霍卿这么有信心，那朕就等这三日。只不过丑话说在前头，若三日之后还没有好消息，那到时无论你怎么说，朕都要发诏书。若是三日之后等来的是更坏的消息，你可就是贻误军机，朕必要重惩你！你可明白？”
“是。”霍云淡淡的点了点头……
收容前军败兵的当夜，南宫冕便召集了众将进行会议，除了后军运送着物资补给还在前行以外，其余各军都已经抵达，总兵力达到了十二万。
南宫冕麾下的这支军队中除了右天成军的三万士兵以外，还有左威胜军的两万五千士兵、右龙武军的一万五千士兵、右鹰扬卫的两万士兵以及左戎卫的三万士兵。右天成军的将领们依然称呼南宫冕为“上将军”，其他各军的将领则称呼他为“大总管”。
南线夏军的总兵力有十八万，另外的六万就是属于西门康的右武宁军，他已经率部从嘉陵关出发，进攻蜀地。
根据前方探报，南诏大军重新开始进攻渝州，战事激烈，渝州守军正在顽强抵抗，守将几次派来信使求援，除了右天成军的将领以外，其他将领都异口同声的催促南宫冕立刻拔营驰援渝州。