第八场尽管没能取得胜利，却也没有太影响森林狼队球迷们的热情。对于球队的前景他们依然非常看好，球票销售状况也依旧火爆。
只不过，就在赛后的第二天，森林狼队官方发出通告，告诉外界赵飞扬因为扭伤脚踝将暂时休战。
此消息一出，外界顿时沸腾起来，尤其是明尼阿波利斯市的球迷们，他们对于赵飞扬的伤情极为关心。
一群激动的球迷跑到官方网站下面留言询问赵飞扬的具体状况，直到球队新任总经理萨姆.米切尔站出来接受采访，表示赵飞扬的伤情并无大碍，这才让森林狼队的球迷们暂时安心下来。
“希望他早点好起来！”
“他已经30岁了，不算老，却也不算年轻，我可不希望他的职业生涯会因此受到影响......”
“赵可是球队的领袖，他一旦进入养伤状态，那么谁来领导球队呢？”
训练日。
球员们例行训练，在主教练诺曼.托马斯的带领下打对抗赛。等到对抗演练结束时，众人坐在一起休息，主教练诺曼.托马斯也趁机把球员们叫到一起。
“伙计们，现在赵在家养伤，这一段时间内我们需要一个人站出来作为临时领袖去带领球队征战......他必须能调动大家的情绪，必须能够激励更多的人才可以.......”
“这并不是一件多么舒服的事情，而是一个艰巨的任务.......”
诺曼.托马斯一开口，站在人群中的德怀特.霍华德首先激动起来。
他可是当初来这里就想做球队老大的，哪怕平日里赵飞扬总在指挥球队，他也没有忘记过跟赵飞扬争夺领袖地位。
好在赵飞扬从来不与他争执，一旦德怀特.霍华德站出来说话，赵飞扬会很给他面子地表示沉默，除非是遇到特别重要的事情，否则赵飞扬肯定不会轻易插手。
此举也让德怀特.霍华德感受到了足够的尊重，所以即便这件事情还有些争议，德怀特.霍华德也可以对此睁一只眼闭一只眼。
现在赵飞扬养伤去了，那么球队领袖的位置自然要落到自己头上！在德怀特.霍华德看来这是毋庸置疑的。
可没想到，主教练诺曼.托马斯的想法并不相同。
“我观察了你们很久，目前为止，我认为有一个人可以暂时代替赵来带领球队......这个人就是扎克.拉文.......他很年轻，可他天赋异禀，而且目前在球队组织进攻方面做的也还不错......”
诺曼.托马斯的赞美让队伍中的扎克.拉文有些不太好意思。
可他的话还没说完，就被德怀特.霍华德给抢着打断，“抱歉，诺曼教练......我必须提醒你，现在球队里只有一个全明星级别的球员，那就是我......当初我来森林狼队的时候，球队管理层就承诺过我给予我当家球星的位置......”
“如果你不了解的话，我希望你可以去跟萨姆.米切尔先生聊一聊......”
德怀特.霍华德看似善意地提醒几句，还轻笑几声，看起来依然是那副“快乐大男孩”的模样。
可实际上，他的这些话说出来以后，球队气氛骤然发生改变。
不止是扎克.拉文一时间愣在原地，连主教练诺曼.托马斯也一下不知道该说什么好。
犹豫片刻，诺曼.托马斯才好像想到什么一般，他不紧不慢再度对众人开口道，“好吧！如果是这样的话，那么德怀特......在赵离开的这段时间里，你就作为球队的领袖来带领整支球队吧！”
听到主教练诺曼.托马斯这样说，德怀特.霍华德紧张的脸上才终于露出喜悦的笑容。
这可是他第一次被承认。
“好的，诺曼教练，我保证我会带领球队继续取胜的.......我会让联盟所有球队都对我们闻风丧胆.......”
此事因为德怀特.霍华德的打断，于是暂定下来，扎克.拉文也并没有出声反驳，他只是默默地选择接受现实。
反正只是临时性质的领袖位置，谁都清楚，一旦赵飞扬回归，这支球队还是必须得听他的。
比赛日很快再度来临。
这一次明尼苏达森林狼队前往客场作战，他们要挑战的对手是目前排名东部第一的克利夫兰骑士队。
克利夫兰骑士队如今可是大变模样，在经历上赛季的总决赛之旅后，现在的这支骑士队在勒布朗.詹姆斯的带领下已经有了总冠军气质，球队内部的配置和阵容也可以算得上豪华。
不仅有三巨头这样的超级球星，还有jr.史密斯跟特里斯坦.汤普森等一群优秀的角色球员。
有意思的是，当初在森林狼队打球的莫里斯.威廉姆斯，这一次也辗转回到了克利夫兰骑士队。
速贷中心球馆。
这里是骑士队的主场。
傍晚时分来临，球迷们纷纷涌入球馆中。
在克利夫兰骑士队接连取得胜利后，骑士队的球迷们已经迫不及待希望骑士队能够一鼓作气杀进季后赛，对于他们而言，总冠军是他们唯一的目标。
明尼苏达森林狼队尽管不是克利夫兰骑士队最大的威胁，可作为能击败金州勇士队的强队，明尼苏达森林狼队无疑也是克利夫兰骑士队需要提防的目标。
因此，克利夫兰的球迷们都很希望球队能够拿下这一战。
咻。
裁判哨声响起，双方首发走上球场。
骑士队自然以三巨头为主，森林狼队则让凯文.马丁顶替赵飞扬的位置去打首发二号位。
裁判站到场上抛球。
啪。
篮球抛出的那一刻，德怀特.霍华德依旧没让森林狼队失望，一巴掌把球扇飞到自家队友手中。
森林狼率先发起进攻，队友把球交给扎克.拉文，由他带球朝半场那边推进。
球过半场，扎克.拉文刚打算组织进攻，站在禁区外面的德怀特.霍华德就主动挥手要球。
“扎克，把球扔过来。”
德怀特.霍华德的语气不容置疑，扎克.拉文略作思考，便把球扔到了德怀特.霍华德手中。
啪。
拿到球的德怀特.霍华德反应迅速，在篮下连续靠打凯文.乐福，两人一个照面，德怀特.霍华德突然转身，做出假动作投篮后利用脚步杀入篮下，在凯文.乐福快要补防上来时直接跳起一记暴扣把球砸进篮筐中。
砰。
球进了。
现场一片惊呼。
德怀特.霍华德一脸得意地冲队友们做出举胳膊亮肌肉的动作。