罗纳德来到了旧金山郊外科波拉的家里。
科波拉在已经还完抵押贷款的大房子里特意自己下厨，整治了一桌菜，招待罗纳德吃饭。
他之前拍摄的“棉花俱乐部”，高达5000万的预算，显然坑了不少钱给自己的“西洋镜”公司，虽然害惨了女主角戴安和男主角李察基尔，但是总算把前面两部“现代启示录”，和“旧爱新欢”导致的巨额高息贷款给还上了大部分。
罗纳德向科波拉的夫人埃莉诺问好，并且把剧本递给了科波拉。几人喝了科波拉酒庄的红酒，配上各种意大利肉食，吃得很欢快。
“啊哈，果然你也不是一个只想拍商业性高概念电影的导演，罗纳德。我听说纽约的宝琳卡尔找了你，很好，很好。你的第一部电影是多么才华横溢啊，只是之后进入了好莱坞的创作模式，好在这次你终于回归了正途。”
“这话怎么说的为什么你一看封面就知道这么多”罗纳德很惊奇，之前自己没有给科波拉说过“月色撩人”的剧情啊。
“你看这个剧本，封面上这么多咖啡印子，一看就知道在七大制片厂转了好几圈了。”科波拉指着剧本封面上的咖啡红酒等等造成的痕迹对罗纳德说道。
“这种剧本一定是各制片厂都有人很喜欢，但是不符合现在的商业宣发潮流，所以才会既被反复的读，又没有结果。要不是你看到的话，估计就会沉默在那家公司的剧本库里了。”
科波拉用手指捻开了剧本，快速的翻看。导演都有一手速读的本事，科波拉看得很快。十几分钟以后，他就知道，这是一部百老汇戏剧风格的电影，和黑帮什么的根本没有关系。
现在的纽约五大意大利家族，都被那位检察官鲁迪追得很紧。每个家族都有高层被捕，并提起公诉。眼看他们的权势越来越小，科波拉很快就不用有什么意大利裔的剧本都要通知他们的必要了。
“你觉得这部剧本怎么样我对它很有创作的欲望，全身都充满了冲动的样子。”罗纳德吃了一个肉丸，他感觉找回了一点当初拍处女作的激情。
科波拉喝了一口酒，吃了一片萨拉米香肠，“嗯，你这是浪漫喜剧，我没什么意见。”
科波拉拍的浪漫喜剧“旧爱新欢”扑到了家，为此抵押了这座大房子，和夫人埃莉诺弄得很不愉快。加上那段时间他还有了新欢，和相濡以沫的夫人矛盾闹大了，差点离婚。之后他就不碰这种题材了。
“其实这次来，我想向你当面请教。我在签约发行商的时候碰到了一点问题。好几家制片厂都口头答应，但是都拖着不签合约。我知道他们对这部电影是否能够卖座心存疑虑，但是我已经拍了两部超级大卖的电影了，按说是不是能够任性一下”
“这话不能让制片人听见，罗纳德。嘘……”科波拉哈哈大笑。
“其实我们牵头项目的时候，和那些在旧金山码头停船的工人差不多。
他们靠岸的时候，就会把一个细细的绳子，绑在一个很小的铁球上扔上岸，然后岸上的工人就会捡起铁球，不停的往上拉。
然后是粗一点的绳子，然后又是更粗一点的绳子，最后是和你手腕差不多粗的缆绳。
要是你一开始就扔粗缆绳，那是扔不上岸的。”
“这不就是坑蒙拐骗的意思吗”罗纳德暗自吐槽。
“那我怎么才能把绳子扔到七大制片厂能接到的地方呢”
“咯咯……”科波拉显得很高兴，“你还是和我们意大利裔电影人接触的少了，好莱坞对意大利裔的刻板印象就是喜欢说大话，不管实际上处在什么位置，我们总是显露出一副你是来求我的，我有很多选择的样子。
这不是我们的自大，而是有好处的。这叫做老板心态，你可以试试。我当年在拍教父的时候，就是这样。有几个人想换掉我的的导演位置，我就过去先把他们开除了。
我到现在也搞不清楚，我有没有开除他们的权限，但是我就是做了，而且后来的样片结果不错，所以他们也就认可了。”
“嘿嘿……”罗纳德心中明白了，不就是吹牛嘛
这些七大制片厂也是竞争关系，不可能什么事情都和对方的高管合盘托出，只要自己胆子大，就能利用一条缝隙砍进去，到时候他们见到自己胸有成竹的样子，怕不是要反过来求自己。
想了想自己的行事风格，罗纳德大概有了想法，当然也不能完全照抄科波拉的的做法，要符合自己一贯的态度。
最大的问题解决了，罗纳德放开身心，开始大嚼科波拉做的美食，不停地称赞意大利食物的美味，倒把科波拉的夫人哄得很开心。
“所以你在教父以后，自己独立做西洋镜制片公司的时候，也是用这一套方法和好莱坞周旋的吗”
酒过三巡，罗纳德开始恭维起科波拉的导演水平。
科波拉被这位新晋的票房赢家，哄得也很开心，说了些当年的往事。
“其实当时乔治卢卡斯在西洋镜的时候，他的那部‘美国西洋镜’，曾经被发行商环球要求剪辑。那个高层什么也不懂，只是要通过删减几个镜头，来显示他的权力。
当时乔治非常不高兴，我看他这么难受，也觉得环球很不尊重我的员工。我当时就把支票簿拿了出来，签了一张六十万美元的制片，要从环球手里买回乔治的版权。
环球看我这么坚决，就开始打圆场，最后同意减少消减的镜头。我也说服了乔治，修改了几处无关紧要的地方。
哎，现在看来，这是我经营西洋镜影业最大的一次失误。我不应该收回支票，而应该坚持把拷贝版权买下来。美国风情画最后在北美卖了一亿多票房，那可是一九七三年。”
“对了，你这部新片，男主角和你同名叫罗尼，是你特意改得吗”科波拉说起了罗纳德的新片。
“不是，原作者本来就叫这个名字。”
“这个作者一定是意大利裔，把我们的生活写的非常好。我打赌整部剧本里有超过一半的场景，都是在厨房里拍的，我们意大利人就是这样，什么事情，甜蜜的，沮丧的，也许其他人觉得无关紧要的，对我们意大利人都是天大的事情，都要在厨房里解决。
我们意大利有句谚语，餐桌就是上帝。”
罗纳德笑笑，没有说破编剧是个爱尔兰裔的事情，“这到是，我很喜欢这些围在餐桌周围吃饭的戏。不过对选角是个考验，也许我要多找一些戏剧演员，他们比较习惯这种场景的戏。”
“罗尼这个角色，你打算找谁”科波拉问起来，“要有很强的爆发力，不容易找，而且很多剧情都是他这里推动的。”
“这个角色的内心非常痛苦，所以我打算找个内心充满痛苦的演员。”
罗纳德看向科波拉，“尼克最近有没有接新戏”
“哦，哈哈哈……他拍完佩姬苏要出嫁就没有接新戏。”
科波拉见罗纳德很上道的，听出了自己的言下之意，要找尼克凯奇试镜。非常高兴，罗纳德对这种意大利裔互相帮助的文化很尊重，真是一个好小伙子。只是有点可惜就不是意大利裔，不过这不算什么，只要娶一个意大利姑娘，就能算是意大利裔的导演接班人了。
尼古拉斯凯奇这个侄子，虽然换了艺名不叫科波拉了，但是毕竟是自己大哥的儿子。他在拍摄佩姬苏的时候，想法太多，和女主角凯瑟琳特纳有很深的矛盾。
凯奇坚持要用一种沙哑，吐字不清的嗓音来演绎女主角佩姬苏的老公。凯瑟琳特纳无法接受和一个说话含混不清的人演对手戏，差点联系制片人，中途把凯奇换了。
多亏科波拉从中斡旋，才没有换角，勉强拍完了。
成片出来以后，凯奇和凯瑟琳特纳的对手戏，在银幕上根本看不出化学反应，两人一点也没有高中情侣的甜蜜，和中年夫妻的亲情，倒是离婚夫妻的互相嫌弃就很真实。
这么看，当时凯奇的选择还是错误的。就算你对角色的理解无误，但是破坏了电影里最重要的男女主角之间的化学反应，这就得不偿失。
这让凯奇很受伤，心情一直不好，倒是和罗纳德要找的那种内心痛苦的演员有点合拍。
“我今天太高兴了。你有空也要来看我的佩姬苏要出嫁的首映……”
科波拉喝多了红酒，说了一会儿，开始打起盹来。
罗纳德见他累得很，就问他夫人埃莉诺，“弗朗西斯现在很忙吗新片拍完了”
“是的，他的新片‘石头花园’，刚刚在华盛顿特区的阿灵顿国家公墓拍完外景。再加上前一段忙着修改‘佩姬苏要出嫁’的拷贝，这段时间他很累。
不过我很高兴，弗朗西斯终于把房子的贷款还了。这还是教父第一部上映以后，我们买的房子，这里有我们一家的甜蜜回忆，我可不希望银行收走他。”
“我想不会了，弗朗西斯已经找回了他的天才气，大家都说他在压力下的发挥最好。你不用太担心的。”
……
回到了好莱坞，罗纳德找来了尼西塔，两人一起去见派拉蒙的总裁塔宁。
“内德，我这部电影很多制片厂都在争抢。我们合作一向愉快，所以我给你多一点时间，两周吧。你考虑一下，两周以后你还没有定论，我就和别人签约了。”
罗纳德把演练很久的一番话，说了出来。
“你搞定女主角了雪儿答应了”内德塔宁很紧张，连忙问女主角的进度。
“还没有，我也不一定非用她不可，萨莉菲尔德，芭芭拉赫希，戴安基顿那里我都送了剧本过去。谁合适谁来，我不设限制。”
“两周哎两周好，我一定两周内给你一个答复。”内德塔宁送走了罗纳德。
他把们关上，拉上窗帘，在昏暗的灯光里想事情。
“罗纳德是真的其他制片厂争抢吗还是和谁学了这套好莱坞的话术啊真的令人头疼。”
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