周氏大惊，不自觉看向顾氏，见顾氏喜出望外笑着答应，也只得低声应下：“是，多谢母亲体恤。“脸上的笑却十分勉强。
看着这一切，乐娴的眼神十分古怪，隐隐透着莫测的笑意,看向周氏的目光更透着难解的期待和…冷嘲.
乐娴婉拒了老夫人的留饭,说是要回去做做宴会的准备,夏日的天黑得晚,夕阳的余晖落在乐娴与杜妈妈的背影上昏黄一片,乐娴凝视着地上自己那长长的孤单影子道:”杜妈妈,今晚你去一趟二房,给我那好二婶弄点药补补身子.”
杜妈妈诧异道:”姑娘的意思是?”乐娴神情清冷淡漠,”只要让她神思倦怠四肢乏力看起来很重就行,务必让她半个月都起不了床.”
杜妈妈也是心思通透的人,眼珠转了转便明白了,有些迟疑地道:”这样一来,岂不是容易弄假成真,让顾氏掌了大权?”
乐娴唇边微笑在橘黄的斜阳下如镀上了一层神性光辉,让人看不清楚:”不让她掌权,又怎么能让她犯错呢?”一直以来,乐娴都很清楚,自己的父亲是什么样的存在,他对顾氏一心维护,自己才会束手束脚.老夫人不让顾氏管家,剥夺她大家主母应有的权力和容光,可那般疼惜顾氏的父亲却没有反对,这其中的原因,乐娴以前不懂,如今却是懂了.一个没有管家的普通夫人,既不沾惹权力,也就没那么容易犯错,自然更不易被人陷害.只要顾氏安安分分地守着丈夫过活,萧邦维就能一直护着她,没有人能伤害到她.
杜妈妈也明白了乐娴的意思,看惯了英国公府中的明争暗斗,她十分明白权力对人的诱惑,越是食髓知味就越是割舍不下.她是英国公夫人派来的,对乐娴也只是本分中的尊敬,这会儿,她看这个年轻的贵族小姐的眼光,已然悄悄发生了改变,一个深知人性并能加以利用的人,总是可怕的.
周氏回到蔚蘅院便有些恍惚,让顾氏帮着她料理芙蓉宴?心里有鬼的周氏越发认定了顾氏想要夺权,老夫人显然也默许了,此刻正是为她铺路之意.周氏将桌上的锦缎桌布揉得皱成一团,眼中闪过了一丝尖锐的厉色.
怎知第二日,周氏便觉浑身酸痛,头昏脑涨,她生性好强,又正值筹备芙蓉宴之际,不得不强撑着与顾氏商讨了宾客名单,悄悄吃了些药便罢.本想能熬过去,谁知竟一日重似一日,几天之后竟然连床都起不来了,这下才瞒不住无奈请了大夫进府.
老夫人听了消息,第一个反应便是周氏不满顾氏分权撂挑子给自己脸色看,但转念一想,深知周氏秉性的老夫人缓缓摇了摇头,周氏恋权,怎么也不可能将这次筹备芙蓉宴的功劳给顾氏一个人的.
老夫人便吩咐玉版,”你去蔚蘅院看看,二夫人如何了?再问问大夫,是什么病症?”
玉版会意,言下之意是要玉版去看看,是否是周氏装病了.玉版比葛巾心细,悄悄去了,半晌回来道:”回老夫人,二夫人看样子病得挺重的,连床都起不来了,二姑娘眼睛都哭肿了.”玉版和葛巾是韩妈妈亲自调教的,老夫人相信若周氏装病,是瞒不过玉版的眼睛的.老夫人沉默了一会,又道:”大夫怎么说?”
玉版眨眨眼:”请的是咱们府里常请的胡太医,胡太医说是肺阴亏耗,心血瘀阻,又发得急,只怕要好生休养,至少也要大半个月才能下床.”
老夫人有些着急,叹气道:”这个节骨眼上周氏偏偏病了,顾氏一个人又没什么经验,如何操持得了这么盛大的宴席?难道还要我一把老骨头来坐镇,招人笑话吗?”
玉版细心温柔比葛巾更得老夫人欢心,闻言微微一笑道:”老夫人切莫着急,奴婢倒觉得,大夫人虽没办过,但都是旧例,下面的管事嬷嬷都是老夫人使老了的,想必也出不了岔子.若老夫人不放心,要不然让大姑娘跟着理事,大姑娘在老夫人身边这么多年,见识极高,再则年纪也不小了,也该试着让大姑娘试试手了.”
老夫人眼前一亮,拍掌道:”我竟忘了,”说着眼神黯淡下来,”娴儿吃亏在没亲生母亲,别人家在她这个年纪也都跟着母亲管家了.我这些年不管事也忽略了,你提醒得好.就算有什么疏漏,我看着些便是,总要让她学起来.快去,让人请大夫人和大姑娘过来.”
玉版微微一笑,转身撩帘子出来,站在廊下随便喊了一个才留头的小丫头,”来,过来.”吩咐了差事,又轻声道:”你先去大姑娘处,帮我带句话,就说,大姑娘心想事成,大姑娘自会赏你.”
这小丫头才八九岁,正是馋嘴好耍的年纪,听说有赏,忙叠声应了,蹦蹦跳跳地跑了去.玉版办妥了,直起身秀气沉静的脸上闪过一丝喜色.
原来,老夫人身边这两个丫头,玉版心思细密周到,八面玲珑,跟家里上上下下都关系很好.葛巾却性子冷淡些,一心只跟着老夫人做本分中的事情,其余主子奴才一概不理会,两人活脱脱就是韩妈妈和邱妈妈的翻版.玉版心思活泛,乐娴又出手大方有意笼络,两人早就是一路上的人.老夫人这边有什么动静,乐娴也因此知道得清清楚楚.
乐娴得了玉版的提醒,知道事情已按照自己的设想发展,微微一笑,吩咐锦书:”抓一把铜子儿给这个小丫头,买糖吃吧.”小丫头葵儿喜得连声谢赏,拿了铜钱喜滋滋地便跑了.
等到了和凝堂,老夫人把周氏的病一说,又说让乐娴帮忙,便留心观察顾氏的反应,周氏病得如此巧合,她总有些怀疑是不是顾氏想要独占才对周氏下手,若是,见乐娴插手必然不悦,可顾氏简单没什么心机,且尚自忐忑自己是否做得来,有乐娴帮手更是发自内心的高兴,老夫人便知自己多心了.
乐妤知道了此事,提醒顾氏道:”娘亲,既然如此,凡事要多跟大姐姐商量,尽量以她为主.”顾氏深以为然,她没什么野心,对乐娴又极放心,乐妤又道:”娘亲也交派些琐碎差事给女儿吧,让女儿也能帮帮娘亲的忙.”
顾氏想到乐妤也十三了,不由怜爱地替她捋捋头发,”好,那到时候妤儿便帮着娘亲和你姐姐管些杯碗茶碟吧.”
乐妤带着青玫珠玑去库房清点当日要用的茶具器皿,这样的大的宴会各家都是有单独的成套杯碟,只在这时候拿出使用,平时封存库房.
管库房的是老夫人的配房嬷嬷吕嬷嬷,见乐妤奉命前来,便掏出钥匙便道:”咱们府上应付宴席的有好几套餐具器皿,不知四姑娘打算用哪一套?”
乐妤恍惚记得前世家里有一年芙蓉宴用过一套绿色的餐具,博得众人交口称赞,便道:”我记得有一套水绿色画着荷花的瓷器看着很是清爽,不用就用那套吧.”
打开库房,吕嬷嬷带着乐妤三人在器皿瓷器那边找到放置杯碟碗盘的紫檀木架子,笑着道:”都在这里了,许久没用奴婢也不太分得清了.不如四姑娘自己找找吧.”
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