乐妤乖乖地坐着,微笑着看顾氏忙来忙去准备给生母顾老恭人准备六十大寿的贺礼,眼里俱是柔软和笑意.
顾氏拿起和田玉雕的笑弥勒佛像,皱着眉左右端详不甚满意,总觉得哪里不对又说不出来,乐妤见她苦恼的样子不由”噗嗤”一声笑道:”娘,哪有长辈过寿送弥勒佛的?当然要送南海寿星翁才对啊.”
顾氏恍然大悟,拍拍自己的头,”看我都忙糊涂了.”乐妤起身扶她坐下,笑道:”只要咱们回去好好陪陪外婆,外婆就高兴得不得了了,哪还记得什么礼物?”
顾氏嗔怪地看她一眼,”胡说.你外婆自然是不在意的.”乐妤心下一哂,在意的是那个舅母吧.顾家也是大族,这些年人才凋零,早已今时不同往日,萧邦维娶了顾氏之后连带提携顾家,当年还是七品书办的舅舅如今已是四品的理藩院左参政,舅母朱氏犹自不足,时常对顾氏冷嘲热讽的.前世萧家覆灭,顾家也受了牵连,舅舅舅母俱被流放千里,表哥表姐成奴.
想到这,乐妤心中一软,到底是自己一家连累了他们,那个舅母也是嘴巴刻薄,贪财罢了,在外人面前还是很维护顾氏的.
萧邦维还未进门便看到了这样一幅景象,浅紫掐腰窄袖小衫八幅分水裙的顾氏身姿柔美俯下身子挑拣锦缎,脸上的笑意温柔喜悦,不时与一旁的乐妤说着什么.乐妤浅碧纱衣灯笼裙子活泼明丽,笑意顽皮慧黠,母女俩美得像一幅画,无端端便让人心生温暖和向往.
萧邦维踏进门,扬声笑道:”妤儿又在搜刮你娘的存货了吗?”乐妤闻声忙放下茶盏,笑着起身福了福,便拉着萧邦维道:”爹回来了,”守了规矩后便翘起了嘴唇,”爹冤枉我,我才没有呢.”
顾氏也放下手里的东西,伺候着萧邦维更衣,等萧邦维换了身月白的竹叶暗纹棉质长衫从里间出来,才笑着道:”没有吗?那你们在做什么?”
顾氏端上八分热的云雾毛尖,笑道:”下个月初便是我娘亲六十寿辰,我们在这挑寿礼呢.”
萧邦维近来忙着青海王万寿节入京之事已有两日没回家了,这会拍拍脑袋摇首笑道:”我这几天都忙糊涂了,可不是快到七月初八了,正是岳母的寿辰.”
顾氏便有些忐忑,咬着唇道:”老爷若忙,便不必陪妾身回去,有妤儿便行了.”乐妤看看萧邦维睁大眼无辜的样子,再看看自家娘亲一脸委屈幽怨偏还故作大度,不由笑出声来,敛襟一礼:”女儿先回去了.”
被自己女儿取笑了,顾氏颇有些不好意思,掩饰着转身把要带去的锦缎分拣出来放好.屋里几个大丫头都忍着笑,知趣地掩上门出去了.
萧邦维也是忍俊不禁,睥睨朝堂威势凛然的眼里只剩下了柔情,上前从身后环抱住顾氏,下巴抵在顾氏肩上,语气缠绵:”傻瓜,我怎么会不陪你回去?再忙也会抽空的,快别生气了,小心妤儿都笑你了.”
顾氏红了脸,轻啐一口道:”我哪有生气?不过是不想你为难罢了.”萧邦维朗声一笑,扳过顾氏丰盈合度又不失窈窕的身子,已有两日没见顾氏,闻着妻子身上淡淡的幽香不由有些动情,情不自禁地深深含住顾氏嫣红小巧的唇瓣,驾轻就熟地探出舌在顾氏洁白的齿间扫荡纠缠,顾氏身子软绵绵地倒在萧邦维怀里,嘤咛一声,羞红了脸.
见到爹娘恩爱,乐妤心情甚好,用过饭晚上跟着萧邦维顾氏去给老夫人请安,也都是眉眼笑盈盈的,乖巧柔顺地给老夫人请安,倒让老夫人心中诧异.
说起顾母寿辰,老夫人沉吟片刻,便道:”顾老恭人大寿,我也要有份表示方才不失礼.韩妈妈,从我的私账里走,选一对上好的玉如意,一根紫檀木拐杖送过去.”
这是在给顾氏做脸面了,顾氏喜不自胜,微微屈膝,真心诚意地道:”媳妇替我娘谢过母亲.”老夫人轻轻一哼,倒也默认了,又道:”既是大寿,便带着几个丫头一起去,那也是她们的外祖母,不可失了礼数.”
乐娴一直安静坐着不声不响,自从发生那件事之后,她行事越发安静,只一心侍奉老夫人,跟乐妤仿佛又回到了以前,两人仍是谈笑自若,时常坐行一起亲密无间,这会捧着茶盏笑道:”既是外祖母大寿,咱们姐妹也应该一个做个东西贺寿才是.”
萧邦维正襟危坐,闻言赞道:”还是娴儿想得周到,你是大姐,便由你带着妹妹们给她们些意见,到时候做得好了,岂不是你的光彩?”
老夫人赞许地看乐娴一眼,先前程凌烨的事她对乐娴有一丝愧疚,也就越发疼爱宠着她,也觉她行事更加稳重,心里不由十分安慰.
乐妤坐在乐婉下首,手里的雪白纨扇遮住了唇边一缕似笑非笑的弧度,乐娴如今变聪明了呢,不再急于找回场子,懂得忍耐了.可不出声的狼才是最狠的,乐妤心想,只有激怒她,她才会露出破绽,自己才会有致胜的机会.
老夫人环顾四周,看见周氏魂不守舍,不由皱眉道:”老二媳妇,府里要单给顾家一份礼单,你要亲自看着,比往年再加两成.”
周氏想着自己的心事,丈夫爱好美色,自己早就独守空房,眼看着管家权也快保不住了,冷不丁听见老夫人叫她,忙慌里慌张地站起来,”母亲…”老夫人更是不悦,”我在跟你说话,你在想些什么?”
周氏更是窘迫,眼泪都快掉下来了,顾氏心软,忙替她圆场道:”母亲,二弟妹像是操劳家事累着呢,不打紧的.”说着又将老夫人的话又转述了一遍给周氏.她本是好心,却令周氏更是愤恨,心中更是警惕.
乐娴看在眼里,只是淡淡笑着,表情丝毫不变,只眸子深处闪过一丝令人捉摸不定的冷意.
七月初八一大早,顾氏便带着几个女儿浩浩荡荡地出了萧家径直往育德坊的顾家而去.顾家今天里里外外张红挂彩,打扫得一尘不染,从巳时便陆陆续续有宾客上门,顾氏到时顾家大太太朱氏早得了消息,笑着迎了出来.
朱氏三十出头,打扮得十分精神干练,笑起来也是格外爽利,她几步迎上前拉住顾氏,笑道:”可把你等回来了,娘眼睛都望绿了.”
乐妤几个纷纷屈膝行礼,不管情不情愿都叫了一声”舅母安”.朱氏忙笑着应了,将几人带到内院正房,顾母一身新衣精神很好,早已翘首以盼,见到几人才缓缓露出笑意.
顾氏也很激动,带着几姐妹在下人铺设好的软垫下跪下行了大礼,”女儿祝娘亲寿比南山，青松不老。“
顾母连连叫起，几个女儿由乐娴首先拿出了贺礼，她低着头恭恭敬敬地道：“外孙女乐娴祝外祖母健康长寿。“她今日发髻上插着一支流苏步摇，长长的流苏垂在脸际让人看不清她的神色。
顾母对乐娴是有些客气的，忙搀起来给了大大的封红。乐娴送的是一幅亲笔书写的寿字，硕大的字十分吉祥，乐婉送了自己绣的炕屏，乐妍则是李姨娘做的抹额，轮到乐妤时，看她奉上那凝聚着拳拳孝心亲手做的仙鹤祥云紫红对襟镶边锦袍，不禁心里欢喜，拉过乐妤，只恨不得搂在怀里，顾忌着乐娴，便嗔怪了一句：“熬灯拔油的，怪伤眼睛，以后别做了。”
乐妍退下来便悄悄捏了捏袖里的封红，被乐娴看个正着，倒是乐婉目不斜视，只带着得体的笑容端正立着。
这时候先来的已有一些低级京官的家眷，纷纷奉承着萧家的姑娘们，说这个春华秋茂，那个端庄娴静，特别是乐娴和乐妤，被人夸了个遍。
朱氏极有眼色，见几人不自在，忙拉过乐妤道：“你表姐在冬雪阁招待各家小姐们，你知道地儿，舅母今天忙的不可开交，便交给你了，带着姐姐妹妹们去玩吧。”
乐妤露出一个大大的笑容，眨眨眼道：“没问题，我也是半个主人，自然要帮着表姐待客的，不过待会舅母可别忘了要给我个大红包。”
说着笑着拉了乐婉几人去了，朱氏有些意外，以往那个生怕跌了身份，走一步说一句都要斟酌再三的乐妤如今竟这般落落大方，语气中又带了自然的亲近，直叫朱氏一个劲感叹长大懂事了。
顾家并不大，今日宾客盈门，到处都是人，乐妤拉了几人东弯西拐走了一会便到了顾家大小姐顾清的院子冬雪阁。
顾清迎出来几人寒暄了几句便进了屋，屋里已坐了好几个小姐，顾清一一介绍，乐娴有些意兴阑珊，这些小家之女看见她们有些畏缩胆怯，有些讨好阿谀，有些故作清高做出不卑不亢的样子，在她这样真正的天之骄女看来，都是可笑且无趣的。她今天跟着来，只不过是一种姿态，并不是她愿意的，现在也只想着敷衍过去便罢。