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开封城，城摞城，地下埋着多座城！
自从朱温将自己的老巢定在这里，洛阳灿烂的光辉从此就不再照耀中国。
北宋灭亡，开封的富贵荣华不复往昔盛景，但是靠着地理――中国经济中心南移，靠着黄海大平原，开封牢牢把持住了河南首府的名头，将洛阳死死地压在身下。
乾隆三十年乙酉科乡试已经尘埃落定了，住在同福客栈的陈岗却半点没有欣喜的神采，自家人知道自家事，以自己的文采，除非走了****运气，否则今科想中，痴心妄想也。
陈岗没出鲁山的时候还有一两分信心，可从汝州一群人结伴而行，到开封的路上，谈经论道中陈岗的心就早早的凉透了。实在不能比，学识上的差距显而易见，而这还只是在汝州。
到了开封，陈岗又没少与外州府的学子交往，而几次文会之后，他的一颗心简直要坠入九渊地狱了。
山外有山，人外有人。陈岗算是见识到‘天下英才’了。他带着一颗毫无自信的心走上考场能考出好成绩来才叫怪事。
就在陈岗郁闷不乐，哀伤自卑的时候，他并不知道，一个二十岁出头的农家汉子，此刻正背着行囊走进了开封城的西大门。“总算是赶在放榜前到地儿了，没误了鸣少爷的大事。”刘武的大哥刘文，满面的风尘仆仆，但浑身却都散发着一股高兴劲。
陈鸣批了他三两银子的路费，回头打探完消息，只要能赶在陈岗把消息传到鲁山之前送到他手里，就还有二两银子的劳务费。刘文一路上省吃俭用，带着铺盖天天睡大通铺，这一路到开封城吃住行才用了600来钱，而一两银子在现今的年月里大概能换900来个铜钱，所以刘文这一趟赚大发了。【道光年前一两银子能换一吊钱，在乾隆年前也就8/900钱吧。】
当然，这家伙玩的小聪明也是有代价的，一路上刘文吃了不少的苦，更是在8月的28日才赶到开封，这距离秋闱最后一场结束都已经过去十天了。距离放榜也差不多只剩下五六天。【秋闱八月中开考，九月放榜】
刘文第一次出远门办事，就敢打这样的小九九，要是让刘暹知道了，他绝对会在刘文的名字后面画个叉叉。这种人搞不好就坏事。
老大考举人，陈鸣怎么会不担心？这要真让陈岗鸿运当头中了举人，自己在陈家的位置就不牢靠了。但陈鸣又不可能去阻止老大参考，他能做的只有先一步知道陈岗考中与否的消息，然后分别对待！
陈岗考中的希望不大，但1%的希望也是希望。这东西谁能说得准？老大的秀才功名又不是买来的假货，他也是凭实力真真正正的考中秀才的。
就是前世他的表弟，初中成绩很一般般，中考的时候却出人意料的考上了市里的重点高学，全校成绩都排到了前二十名。很匪夷所思是不是？然这是陈鸣经历的事实。
在做不到阻止的情况下，陈鸣所要求的就只有抢一步先机了。可别忘了，他大嫂的生产也就这几天的时候了，古人很讲究迷信，两边的好事要是都加一块了，陈岗的地位会直线上升的。
转眼又是四天，时间进入了九月里。
“七公，小子今日就回土门集，水利锻锤的事，您老人家就要多操操心了。”
在陈鸣‘大病’的时候登门看望的七叔祖，果然是陈氏主脉在小南沟最可靠的助臂，陈二宝是七叔祖的亲侄子，所以七叔祖算是小南沟陈家产业的掌舵人。继陈聪离开小南沟之后，陈鸣今天也要走了，他侄子出生了。
血脉的诞生让陈惠万分高兴，他人在县衙不能立刻脱身，就让陈鸣的老娘带着二姨太太柳氏一块回了土门集。名义上自然是看望老太太的，但实际上是干嘛的谁都明白。这天底下的正房夫人有几个回老宅看望老夫人的时候还带上一个姨太太？
柳氏是陈岗的生母。
胡子都白了的七公用‘充满爱意’的眼神看着陈鸣，脸上全是‘宠爱’。“小石头你放心，水力锻锤事关重大，老头子知道轻重。”还有什么比一个能给家族带来一笔又一笔巨大利益的继承人更能让家族宿老满意的呢？七公现在瞧陈鸣，就是怎么看怎么满意，一百个满意。
陈鸣脸上带着和熏的笑，一路出了小南沟。太阳还在挂在东天，看位置时间该有十点左右。小南沟距离土门集有十多里的直线距离，但翻山越岭这么一算的话，距离至少要翻倍。陈鸣、刘武骑着两匹骡子赶路，快的话，下午三四点钟就能到达土门。
陈鸣已经能坐在骡子背上开小差了，这阵子往来小南沟和土门集，还亲自到私矿转了一圈，骡马真真是骑的熟练地很了。
陈鸣知道这次回土门集还有件大事等着他。他的便宜老娘真的为他寻了一门亲事，从刘武爹娘那里传来的消息，高氏已经见过女方了，借着去观音寺的机会。
这女的是城西李秀才家的闺女。李秀才在城西开了一所开蒙的书塾，名声挺不错的，膝下就一儿一女，儿子李琨是与陈岗同年的秀才，名次比之陈岗要好上不少，李琨至少补上了增生，虽然比不得禀生，可比陈岗也强多了。
一门两秀才，李家都可以说是书香门第，诗书传家了，纵然身价上算只能说中等人家，但配陈氏，衙役出身之家，绝对是够格的。
李老爷子不是茅坑里的石头，人是很灵性的。很清楚名声不能当饭吃，更知道科考是要费大钱的。这次李琨上开封去应乡试，就带了十五两银子，几乎把李家的流水给陶干。这要是考不上的话，过三年还要去，如果碰上恩科，那都等不了三年。
而陈家是什么家境？放眼鲁山县是第一等人家了。名声是差了一点，但陈家有钱。嫁了闺女过去，一辈子吃喝享用不尽，还能照顾照顾娘家。至少儿子赶考的费用就有着落了。
人从来都是现实的。面对这种事情，李家小妹的意见完全不在双方家长的参考范围之内，同样陈鸣的意见也是如此。这个亲事若不逢大变的话，那是结定了。
陈鸣现在思考的就是如何求老娘让他亲眼见一见将来的老婆。因为听刘武这家伙传过来的消息，陈鸣觉得挺不靠谱的。
他的便宜老娘是照着端庄、好生养的标准来给陈鸣找的婆娘，刘武这家伙传过来的话中包含了‘个大’、‘身子好’、‘屁股大’、‘好生养’等等以刘母的眼光为准绳的评价，听得陈鸣心里是噗通噗通的直跳。
个大，他不怕。但＇身子好＇、＇屁股大＇、＇好生养＇都是什么梗？