老太婆听到“阿玲”两个字，便十分激动，哭了起来：“你们是阿玲的朋友？她——她在哪儿？”
“她——”，德叔正想说话，眉姨对他摆了摆手，走上前道：“大姐，阿玲她有点事，没有回来。”
“有事？她有什么事？上次说是去东洋，都一年多了，连个信都没有，村里人都说，她——她死——死了呢!”老太婆激动的说。
“唉，你们是谁？到我家干什么？不要欺负我们穷人！”这时，突然从房子转角的山弯处，传来一个老年男子的吼声。
几个人转过头一看，一个衣衫褴褛的老人一手拿着镰刀，一手拿着两个红薯，一瘸一拐的快速冲过来。
“他们是阿玲的朋友，是要看我们的”，老太婆忙阻止道。
听到是阿玲的朋友，老人一愣，然后把手中的镰刀、红薯都扔到地上，快步走到德叔跟前，一把抓住德叔的手，问道：“阿玲——她在哪儿？我的女儿，她什么时候能回家？怎么一定音信都没有啊？”
听到老人的话，林风很是意外，没想到，这个人竟然是阿玲的爸爸，那个老太婆也就是阿玲的妈妈，从年龄上推测，他们应该40多岁，但从外表来看，比起将近80的德叔和眉姨都要苍老一些。也难怪德叔要称呼老太婆为大姐了。
德叔也有些吃惊，忙道：“老哥——哦，不，老——弟”，他说起“弟”这个字，似是下了很大的决心，因为他儿子如果健在的话，都已50多岁了。
“老弟”，德叔接着道：“你不要着急，阿玲——阿玲她在东洋很好，就是地方太偏僻了，不通电话，出来一次，要走一个月，所以她就说，把假期全累积起来，两年才出来一次。”
说出来这些，连德叔自己都觉得有些意外，但他不想伤了阿玲父母的心，只得编造这善意的谎言。
“哦——是这样啊？东洋不是说很发达吗？怎么还有那么偏僻的地方？怎么不带个信回家呢？”阿玲爸的语气稍缓。他这时才发现抓住德叔的手上满是泥土，不好意思的赶紧松开，邀请大家进门去坐。
等四个人坐下，阿玲妈也摸索着走进来，竟然是个瞎子。
阿玲爸让阿玲妈去帮着烧柴，又让大家等一会儿，就出门去了。不到两分钟，他手里拎着一只脖子上滴血的母鸡走进门来。
原来，他是把家里唯一的一只还在生蛋的鸡给杀了。
阿玲爸很抱歉的说：“不好意思，家里本就很穷，阿玲又没办法接济家里，今天过年，没什么招待贵客。”
看着这家徒四壁，几个人都知道，这只母鸡，应是家里最值钱的东西了。
眉姨去帮厨，阿玲爸坐下来，跟德叔讲起这一年来的情况。
原来，阿玲本就是这家里的顶梁柱。自去年阿玲离开后，再也没有联系上，对家里的接济也就断了。
村里传来流言，说阿玲在去东洋的路上，遇到了强盗，叫人给杀了。
听到这些流言，阿玲一家十分伤心。再三联系当初送阿玲偷渡东洋的人，也是没有消息。
渐渐的，他们开始相信流言。
阿玲妈整日以泪洗面，没过半年，把眼睛都哭瞎了。
而阿玲爸为了挣钱，帮别人砍树，一不小心从山崖上摔下来，摔断了一条腿，虽然送医保住了命，但从此脚成一瘸一拐的了。
听到阿玲一家的遭遇，大家都感到很难过。
“嗯，听阿玲说，她有两个弟弟，而且读书都很厉害，怎么没看到呢？”恨朱问。
德叔帮着翻译给阿玲爸听。
“哦，他们都打工去了，为了省点路费，就不回家过年了”，阿玲爸回答道。
听到这里，恨朱感到有些心酸。她是含着银汤勺长大的人，小时候虽见过穷苦之人，但因为那时年纪还小，所以没有什么感受。自石船下出来后，也很少接触过穷人，今天，在这个除夕之夜的特殊日子，见到如此困顿的家庭，她忍不住有些难过。
眉姨主厨，把他们带来的肉和那只鸡一起做了几个菜，端上了桌子。但大家都围坐上来时，阿玲爸有些尴尬，因为他家的所有碗都只有那几个，此时盛了菜，就没有饭碗了。
德叔倒也洒脱，他走到灶旁，拿起煮熟的红薯，给每一个人面前放一个，也不撕皮，直接咬了一口，又拿起筷子，夹了一口菜，连称好吃。
看到德叔这样，阿玲的爸妈也就不再那么尴尬。
“老弟，你这红薯味道真的是不错，这是你们的主食吗？”德叔问。
“嗯，这里就产这个，但——不瞒您说，除了留种的外，红薯也没几个了”，阿玲爸说。
“那你们怎么办？现在离夏粮收获，还有半年呢！”德叔放下手中的筷子，拿着红薯，再没有啃下去，似乎自己这一口吃下去，阿玲的爸妈就要挨饿了。
“呵呵，不用担心”，阿玲爸笑着回答。他站起身来，走到窗边，指着窗户破洞外面露出的山景，轻松的笑道：“老哥，你看，那山腰上，树开始要返青了，春天就要来了。春天一来，满山都是野菜，我们饿不了肚子的。”
听了他的话，几个人都面面相觑，心里都为阿玲家的贫困而感到难过，另一面，也为阿玲爸的乐观而感到由衷的佩服。
“老弟，你的两个儿子在哪里打工？”德叔问。
“我也不清楚，好像是西贡那边的一个石粉厂”，阿玲爸答道。
听到石粉厂，林风心里一紧，他知道，这种厂粉尘污染极大，防尘控制不好，就会得矽肺，从此失去劳动能力，慢慢等死。在国内，这样的问题厂都不少，更别说在安南了。
天色已晚，他们无法离开，只得投宿在阿玲家。虽然大家并不是娇气之人，但这条件着实让人有些难以接。
林风和德叔、阿玲爸挤在一张窄床上。因为床实在太小，旁边加了两张凳子，用破棉?垫在上面。睡觉的时候，总觉得有些不踏实。特别难受的是，每隔十几秒，阿玲爸就会抽搐一下，实在是难入睡。
至于恨朱，她和眉姨、阿玲妈睡在一起，床依然很窄。而阿玲妈整晚似乎都在咳嗽，让她感到又揪心又难捱。
第二天一大早，他们便告别了阿玲的父母。临别时，林风把身上带的钱给了阿玲爸妈，让阿玲妈到医院看一看，剩下的钱做生活费，应该能对付好多年。
德叔也给了阿玲父母一些钱，叫他们把房子盖起来。
阿玲父母完全没想到他们出手这么大方，千恩万谢。
德叔还要了阿玲弟弟的联系方式。
离开阿玲家，德叔又叫人把阿玲的弟弟从石粉厂里接出来，安排他们进入了当地最好的学校读书。
一番安排完毕，他们回到了下龙湾。