弯刀挥舞，又是十余颗人头滚滚落地。
斯达赫宾塞派德鲁伊克尔曼沙奎负责监督行刑，他把双手缩在褐色的袍子里，身上裹得严严实实的，抵御这里的湿气。和其他德鲁伊一样，克尔曼沙不看重首饰和奢华的衣着，身上除了这件朴素的袍子外别无装饰，脚下踏着双草鞋。
负责行刑的是帕夏手下的卫队，他们大都和帕夏本人一样，是本地土生土长的黑皮肤人种。和阿塔斯人不同，纳米比的原住民黑皮肤，有着宽厚的嘴唇和突出的下颚。他们的四肢结实有力，而且大都水性颇佳，可以成为出色的战士和渔民。这些卫队中的纳米比人和他们的封君一样，都皈依了第一因信仰，穿着和阿塔斯人相仿的白色袍子，用头巾蒙住了大半个脑袋，只露出敏锐而警惕的双眼。
罪人是纳米比本地的土著巫医，他们被指控用邪恶的异端巫术，毒害邻居的身体和灵魂。这倒不是什么重罪，更重要的是，他们非法行医，触犯了斯达赫宾塞派德鲁伊的忌讳。
在传统的斯达赫宾塞派德鲁伊看来，医学只有外科可以被允许存在，其他的部分都是人类种族的癌症。医学让弱者得以苟延残喘，留下后代，违背了斯达赫宾塞派德鲁伊适者生存的戒律。在他们看来，弱者的种族将成为毒药，阻止人类种族走上更高更快更强的进化之路。
“强者生存！”科尔曼沙挥手大喊，声音洪亮，那些卫队和观看行刑的本地人神色都是一震。他自己的德鲁伊学徒听了也是一颤，好像被吓到了一样。克尔曼沙不喜欢自己的这个学徒，他长得像女人一样柔美，性格也像有的女人那样软弱。德鲁伊甚至亲自检查过对方，确定他不是女扮男装。科尔曼沙觉得他就像这颗星球上的一种鱼一样，平时是雄性，水温一变化就变成雌性了。
帕夏站在用木头临时搭起来的高台上，俯视着面前这片处刑场。在港口外公开处刑是帕夏本人的主意。最近海怪肆虐，渔民和商船损失惨重，有些不安分的抵抗者就又开始蠢蠢欲动了，帕夏觉得当众杀人可以吓住他们。
对于这个主意。克尔曼沙嗤之以鼻，要是胡乱杀个把人就能吓住潜在的反抗者，那古往今来就不该有被推翻的暴君了。眼下的处境，不快点把海怪解决掉，做什么都没有用。
德鲁伊自己解刨了不下一打那些海怪。亲自参与制造出了能在纳米比海洋里遨游的要塞鱼，结果却被本地的海怪打的七零八落。这么一来，帕夏对他可没什么好脸色了。
有一些冒险者和三教九流的江湖骗子也找上帕夏门来，宣称自己有办法对付那些海怪。迄今为止这些家伙还没一个管用的，有队冒险者宣称海怪都是无底深渊的恶魔大君大衮的追随者，只要前往无底深渊打败大衮，那些海怪自然就会四散逃离，自相残杀。帕夏付给了这些冒险者定金，结果他们通通叫无底深渊的畸鳗魔，水鳗魔和水蜥魔给当了午餐。
还有个江湖骗子。宣称海怪肆虐，是凡人不可道也的远古海神发怒的结果。他说在大征服期间，那些被阿塔斯大军的神躯木乃伊捕杀的神性存在都是些力量微弱的现代神罢了。纳米比世界上还存在有沉睡已久的古神，它们实力强大，只要一从沉睡中苏醒，就会兴风作浪。
骗子声称，想要安抚古神的唯一办法，就是献上合适的贡品。他要求的贡品是五名美貌无暇的年轻少女，以及一整船从遥远天宇进口的上好香料。
严格来说，这是亵渎的异端言论。因为多元宇宙中只有唯一真神，其他都是有点神性存在的伪神，无论古今。帕夏假意答应了那个骗子的要求，却秘密吩咐宫廷里的罗煞妖法师们用变形术伪装成贡品少女。趁机宰了那个兴风作浪的古神。结果香料大船载着五名“少女”没有驶入古神在海底的珊瑚殿堂，反而驶入了一处走私贩子的隐秘港口。那骗子本来打算好好享受一番，却发现那五个可人的少女一下子变成五大三粗，还长着老虎脑袋的罗煞妖法师。
现在，又有人面见帕夏，想要商议对付海怪的办法。德鲁伊对此十分不悦。但他可也没有出言阻止。克尔曼沙想等帕夏自己犯错误，那样他就不会太过责怪自己先前的失利。何况，这一次的求见者有穆萨埃米尔做担保，他没必要故意驳了别人面子，给自己无端树敌。
“你过去听听他们在说些什么！”科尔曼沙吩咐自己的学徒，后者嚅嚅喏喏，即不动身，也不开口。这个徒弟就是这样，既没胆子做事，又没胆子拒绝。有一次他因为总是笑的太女人，被三个壮汉拖进了间没人的屋子骑了又骑。等他向自己告状的时候，科尔曼沙给了他老大一巴掌，让他自己回去解决那三个家伙。学徒不敢说不，硬着头皮向自己的师父保证了，但最后他也没去报仇。
德鲁伊勃然大怒，一脚踢在学徒屁股上，总算给后者注入了点动力。学徒跌跌撞撞的走到帕夏身处的高台上，没有察觉到自己的师父把一只不起眼的动物伙伴藏到了他的袍子里。
高台上，那个以阿塔斯习俗蒙着脸孔，只露出一双眼睛的男人在和帕夏交谈。他的引荐人穆萨埃米尔站在几步之外，一副不关心这场谈话的样子。一个法师打扮的女人站在男人身边，虽然也只露出一双眼睛，但她依然让人印象深刻。
看到德鲁伊学徒过来，这些人没有一个分心去理会他。毫无存在感，这算是自己这个学徒的某种天赋了，克尔曼沙想到。算了，本来也没指望他做出点什么。他能在那里老老实实站着就行了。
和他心里希望的一样，德鲁伊学徒躲在高台一角，一言不发，满心希望没人注意到自己。
“……当真？！你要不是他，那你就是我见过的最胆大包天的骗子了！”帕夏法鲁克说道，他是个高大的黑人，肌肉发达。脸上涂了油彩。他身上的皮坎肩和弯刀都是价值不菲的魔法道具，双手慢慢的抗魔戒指揭示他前法师猎人的身份。“我要不是成了第二次降临的见证者，就是世界上最大的傻子了！”
“他就是那个人，不过他同时也是个大骗子。”穆萨埃米尔站在远处。头也不回的说道。“他跟自己的老婆说要出趟门，去去就回，结果就消失了十七年。”
蒙面的女法师听了这话，似乎不为人察觉的笑了一笑。
“你可以让一个值得信任的灵能者教士来确认这一点，”穆哈迪说道。“灵魂是没法伪造的。”
“……别的地方的教士我不知道……我们这就一个有点水平的心灵术士大穆夫提（释法官）。还是个无耻奸商。他说的任何话我都不信。”帕夏摇摇头，耳朵上脖子上的附魔装饰一阵哗啦啦的响。“法蒂玛派，卡拉米特派……原本我还以为教派之间的争执就够头痛的了，没想到现在居然又来这么一出！”
“你可以让你的宫廷法师来验证，想必他们应该会一些预言类的法术吧。”蒙面女法师提议道。
“这不错，可那些罗煞妖法师要价好高。”帕夏有些出乎意料的看了女法师一眼，然后喃喃自语，他的胡子一抖一抖。“而且心灵术士实在是太奸猾了，我看法师们也说不定被他们耍。”
“听起来你对灵能者印象不佳。”穆哈迪皱皱眉头。
“倒不是针对灵能者。”法鲁克帕夏说道。“但我懂得小心行事。不然我就变成买福灵水的傻子了。”
“福灵水是什么东西？”心灵术士疑惑，他看了莎蒂丽一样。发现女法师也不清楚。
“你的那位灵能者同行兼本地的大穆夫提搞出来的东西，号称百试百灵的祝福之水。喝下它，那么你立刻就会遇到一件好事。当然喽，它价格不菲，少说也要二十个纳米比银币。”穆萨埃米尔解释道。“来这个偏僻世界的传教士不多，但他靠着这个小发明，不但赚了大钱。还让好多愚夫愚妇都皈依了第一因。”
福灵水这东西穆哈迪可听都没听过，他不禁有些疑惑。“真有这种东西？我从没听说过有灵能能实现这种效果的——百分百让人遇到好事。如果这个心灵术士确实发明这么了不起的造物，那他把这卖个高价也没什么。”
“这听起来像是天运法师的能力……但我从来不知道这些能力还能做成魔法道具，更别说只卖二十个银币。改变人的运气。这可是直接影响世界本质的能力。”女法师评价道。“除非你们这里的银币大的不可思议，或者对贵金属的认可度和其他世界迥然不同。”
“大银币就意味着大钱包，你看我们这有人别着特大号的钱包走来走去吗，女士？当然我们这的银币和阿塔斯上的差不多大小。而且在这里。银子还是没有金子值钱，比铜铁倒是贵不少。”帕夏耸动肩头，说。“那家伙就是个骗子，你看起来也是个强大的法师，不会真以为一个心灵术士有本事做出这么强效的东西吧？提醒你，那东西实际的作用机理是反过来的。就是个骗钱的玩意。”
莎蒂丽先想通了福灵水的作用方法，穆哈迪比她慢了半步。“它是反过来生效的？”女法师有些不可思议的说道。“它先预测到一个人接下来运气会变好，然后让人把它喝下去？！”
“当然是这样了，不然怎么可能？你真以为一个二流心灵术士有法子用二十个银币改变一个人的运气么？而且他一天卖出去好几百瓶！”穆萨埃米尔也插嘴解释。“一个简单的预测法术和一个让人产生喝水冲动的灵能可要简单多了，你说是不是？不过也多亏了他，第一因才能在这个世界这么快的传播。虽然本地萨满会施展治疗神术，而我们的传教士大都不会，但神术哪有福灵水这么廉价亲民。”
“所以你看，我对心灵术士们实在是不敢相信，他们懂得太多的花招玩弄你的脑子了。”帕夏说道，眼睛来回打量这两个突然出现的人。“大征服前我是个本地赏金猎人，靠追捕违法的法师为生。但哪怕最狡猾的那些法师，也没有你们这些阿塔斯来的心灵术士让我警惕。当然，如果事后证明确实是我弄错了。那么我会向大人道歉。你要我的剑，我的命都可以……但不是事前。”
“不管我是不是之前想象卡拉米特派的见解……从那之后，我会只相信并服从你一个人。”
“够公平。”莎蒂丽代替穆哈迪做出了决定。“你会发现他所言不虚的……而且我们和你先前遇到的那些骗子不同，我们不是来索取你的财物的。恰恰相反。我们只打算帮助解决这颗星球上遇到的困难。”
“但我们只有一个请求……推迟在这个星球上执行灭绝令的时间。”穆哈迪补充道。
“是谁多嘴……”帕夏飞快的瞥了穆萨一眼，然后说。“……这事儿我可做不了决定。丹贾尔大人负责执行灭绝令，他只听从卡米拉大人本人的命令。我们地方上的帕夏或者德鲁伊什么的可以在遇到麻烦的时候向他求援，但之后怎么处理麻烦，那就是他的决定了。”
“肯定有什么是你可以做的。”穆哈迪说。
“好吧。我会想办法拖延他……如果他赶到这里的话。但要想阻止灭绝令，或者其他什么大规模的毁灭手法，你们最好快点把这个世界上的海怪解决个干净。”
透过那只藏身在学徒身上的动物伙伴，克尔曼沙虽然站的远远的，但是却也将这番对话听了个大半。
这两个人什么身份？大德鲁伊十分困惑，说他们是骗子吧，他们的举止和谈吐又不像一般的骗子。克尔曼沙想让自己的动物伙伴靠近一点观察，没想到那只没脑子蠢虫子居然畏缩不前，好像在害怕那个法师打扮的女人一样。
不好！克尔曼沙心想，帕夏肯定是被海怪搞得没办法了。干脆向米斯塔拉斯坦上的法蒂玛派求援了。那两个人虽然身份不明，但他们的举动和措辞，无疑都是从阿塔斯上来的，那里目前也在法蒂玛派的控制下。
自从先知失踪，信士们分裂成两大派系以来，双方摩擦不断。虽然到目前为止还没有爆发公开的战争，但不少人已经认为那是早晚的事了。卡拉米特派的追随者拥有数量庞大的魔法船舰队和斯达赫宾塞派德鲁伊们的强大生物技术，但法蒂玛派的追随者更多，他们控制了圣星阿塔斯，还有许许多多的灵能传教士和守护者法师支持。孰强孰弱。难以预料。每一个世界上的帕夏从一方叛逃到另一方，都可以让实力的天平发生倾斜。
作为斯达赫宾塞派德鲁伊，克尔曼沙自然是拥护卡米拉大人的。如果法鲁克帕夏当真有心变节，他必须想办法阻止。
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“所以。你打算怎么和这个世界上的水螅珊瑚取得联系？”珊瑚女巫问道。
“找到它们的主脑。”心灵术士简单的说，他们站在一处废弃的渔港里。“假设它们真的是一个全球整体的神经系统。我猜可以通过简单的手段，找出这个神经系统的中枢在哪里。”
“我们只需要给它的末端一点刺激，就能通过它的反馈找到中枢。虽然直接通过单独的水螅珊瑚没准也能交流，但是效率肯定不行。”穆哈迪接着说。“准备看我下水找珊瑚了么？”
“我倒不知道你还会游泳。”莎蒂丽笑着回答他。“作为一个癌症病人，我想你的游泳本领肯定算是最顶尖的。”
“痛楚对心灵术士来说。除了新鲜以外就什么都不是。我的身体机能虽然下降了不少，但也不至于下一秒都倒地不起。”穆哈迪说。“等我找到主脑的位置，你可以把我们一起传送过去。”
“乐意之至。”
水螅珊瑚在这个世界的每一片水域里都有分布，从浅海到深海都是。找到一块水螅珊瑚没花心灵术士多少时间，实际上他几乎刚刚扎进海中，就水底的岩石缝里找到了一小簇。
穆哈迪集中精神，对这那一小团水螅珊瑚展现心灵针刺异能。与此同时，他专注的注意着对方的反应。
当异能生效的时候，他察觉到了水螅珊瑚的刺激传导方向。那是一片深海，远离主要的渔区，征服者来到纳米比后，对那片区域还没有什么像样的勘察。
心灵术士浮出水面，走向等在沙滩上的莎蒂丽。
“这么快？”女法师好像有些出乎预料。“我还以为要多花些功夫。”
“不能让另一位珊瑚久等么。”心灵术士对珊瑚女巫说道。“我已经找到它们主脑的位置了，在深海里。要想去哪儿，我们得首先得做好应付水压和缺氧的准备。”
“交给我吧。”莎蒂丽说。(。)
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