秦国朝堂虽然不像其他国家那样拘谨，但大事关头通常都很正经。如今齐秦二国联盟在即，他们却在宴席上公然取笑公西吾，易姜觉得不太对劲。
原本她以为是秦王的主意，但秦王赶来后处置那几人的架势是真带着怒气的，事后她去试探着问了一下，的确不是他的主张。
这么想来，唯有白起有可能是主使了。
其实易姜自从入秦后和白起关系尚算可以，加上之前有过书信来往，至少是点头之交。像他这样一个能将几十万人性命毁于一旦而面不改色的人，心理必然是强大到无法撼动的。这样的人易姜从心底就有些排斥和畏惧，以至于一直没能与之深交。
当初与他有共同利益，二者自然同仇敌忾，如今范雎离开，她成了相国，对方恐怕也有自己的打算。
好在此事造成的影响不大，公西吾回到齐国后并没有因此断绝与秦国的连横计划，时常也与易姜有书信来往。依旧以紫草为记，里面是他遒劲的字迹，政事说的简练，偶尔也会夹杂几句问候。
这样的公西吾让她陌生，可又不意外，因为他的想法本身就让人猜不透。
冬日到了，咸阳城里早已落满大雪，将相国府里的一株长了十几年的老树都给压断了枝。易姜靠着炭盆取暖，一边望向窗外，不知道大梁城里现在冷不冷，无忧想必长又大了许多，现在走路肯定已经可以走得很稳了，不知道会不会说话了。
她暗暗盘算着，等根基再稳定一些，就可以把他接来身边了，希望到时候他别嫌自己陌生才好。
这样一想，竟有些近乡情怯的感觉。
东郭淮从门外走进来，随风挟来一阵寒气：“主公，齐使到了。”
“嗯？”易姜有些意外：“这样的天气齐使居然来了？”
东郭淮点头：“还是熟人。”
“哦？”易姜搓着手走去门口，来人已经进了府门，脸颊和鼻头都冻得通红，裹着披风也掩不住瑟瑟发抖，站在雪地里朝她见了个礼：“先生，许久不见了。”
“是裴渊啊，”易姜笑着点头：“快进来烤烤火吧。”
裴渊似乎有些赧然，进了厅中，一副欲言又止的模样，又被她再三催促才缓缓走到炭盆旁：“先生，我就这样离了您身边，您不怪我吗？”
易姜失笑：“我道你怎么这副模样，原来是担心这个，你能出仕是好事，这有什么好责备的。”
裴渊这才放松下来，脸上顷刻堆满了笑：“我此番前来是替相国续谈结盟一事，不知先生以为如何？”
易姜盘算了一下，秦王只是睚眦必报，刁难一下齐国罢了，并不是不想结盟，所以这是势在必行的事。“不知齐相以为何时适合结盟？”
“相国认为越早越好，因为……”裴渊左右看看，凑近一步在她耳边道：“后胜有意破坏连横。”
易姜心思微动，难不成之前宴席上那番针对公西吾的取笑是后胜搞的鬼？这也不是没有可能，毕竟秦国官员里也不可能完全没有不受贿赂，不与外人联系的。
“既然如此，那就趁你这次前来订下吧。”易姜匆匆出门，准备去向秦王禀报此事，走到门口忽然想到什么，转头问：“你知道少鸠在我这里吧？”
裴渊脸颊腾地红了，支支吾吾地道：“我、我也是听相国说了才知晓。”
这倒是让易姜意外：“公西吾还会关心这事，难怪会派你来，难得见他这般细心。”
裴渊小心观察着她的脸色，讪讪道：“相国说他已徒留许多遗憾，叫我不要留遗憾，这才特地派我来的。”
易姜扯了一下嘴角，转身出了门，过了一会儿，声音远远传来：“少鸠在后院，自己去找吧。”
裴渊犹磨蹭了一会儿，终究还是下定决心出了门，刚踏上回廊，就见前方少鸠远远走来，看到他双眼睁得老大，一副见了鬼的表情，忽然拍拍脑门：“真是白日发梦了。”说着转头就要往回走。
裴渊快被她这模样气死了，快走上前拽住她胳膊：“什么白日发梦，你看我是梦吗？”
少鸠上下打量着他，忽然板起脸来：“做了官了不起啊，对谁大呼小叫呢！”
“……”裴渊真是委屈的不行，好不容易见个面，怎么还是这么凶呢？
秦王近来身体不适，听闻齐国使臣寒冬赶来，毛被捋顺了，很是满意，便授意易姜全权处理结盟事宜。
易姜告辞出宫时，秦王忽然叫住她问了句：“一旦结盟，相国认为秦国该最先进攻哪一国？”
易姜犹豫了片刻，缓缓吐出两个字：“韩国。”
“嗯，本王也这般认为。”秦王斜躺榻上，手指轻轻点着膝头，万般笃定，气定神闲。
大雪停后三日，天气转晴，太阳暖融融地照着，易姜在相国府里与裴渊交换结盟文书盖印署名。
裴渊既高兴又惆怅，高兴完成了任务，惆怅完成了就得回齐国去了。
易姜打趣道：“你将少鸠带回去吧，免得人回去了，心还留在这儿。”
裴渊连忙否认：“先生别误会，我可没那意思。”
易姜叹气：“你们俩一个比一个嘴硬，罢了，既然你没那个意思，我便将她许配给秦人得了。”
“那如何使得！”裴渊急了，脸上浮出可疑的红晕：“秦人……秦人与韩人是老对头，不适合凑一家。”
易姜讪讪笑了一下，竟有几分怅惘的意味。
冬季尚未完全过去，白起已经开始点兵，从奴隶变为新国人的秦国士兵一个个拿起武器，摩拳擦掌，准备建功立业。
裴渊还没舍得走，一早又从驿馆转悠来了相国府，看到息嫦正在清扫院落，照例上前招呼一声，二人闲谈几句，并且就公西吾和易姜的分居两地互不理睬的现状例行感慨一段。
侃完裴渊正准备去找少鸠，就见以往在齐国见过的那个魏使朝易姜的书房去了。
“诶，这就是将先生带出齐国的那个却狐？”他转头问息嫦。
“是啊，就是他，秦王将他赏给主公了，他便住在相国府里。”息嫦悄悄凑过来跟他八卦：“我好几回看到他去向主公献殷勤，主公都将他挡回去了。”
裴渊拍了一下手：“我就知道先生不是这样的人！回去我一定要跟相国好生说一说。”
正说着，却狐从易姜书房里出来了，经过前院看到息嫦，对她道：“劳烦息嫦姑姑帮我收拾一下行囊，我要出趟远门。”
息嫦停下活计：“却狐大人这是要去哪里？”
“去军营。”他咧嘴笑起来，露出两颗虎牙：“老师已经调军去了韩国边境，我好不容易向相国求了个上战场的机会。”
裴渊原本装作看风景没插嘴两人谈话，听到此处猛然转头看向他：“你说什么？韩国边境？”
却狐上下打量他一眼，没理睬就走了。
裴渊连忙要去见易姜，却见回廊尽头站着少鸠，显然也是听到了这话，她向裴渊竖了一下手，自己往易姜的书房去了。
易姜的书房是被撞开的，寒风与冬阳一并随着那一袭黑衣的人影冲了进来。
“怎么了？”她闲散地盘腿坐着，发髻散在肩头，身上披着件灰狐领的袍子，在这炭火融融的屋子里将脸烘的红通通的。
少鸠的脸色却是一片苍白：“我问你，忽然提议裴渊带我走，是不是因为秦国要攻打韩国？”
易姜手里的笔停了下来，抬眼看向她：“你知道了？”
“果然是真的……”少鸠大步走过来，双手撑在桌案上：“为什么第一个就是韩国？”
“因为韩国是列国之中国土最小，位置最关键的国家，韩国不打通，秦国难以东进，何况韩国的武器优于列国，得到韩国对秦国大有裨益。”易姜知道对她一个韩国人说这些有些残忍，但还是实话告诉了她：“我知道你和裴渊都会难过，但……这是必然的。”
少鸠不可思议地看着她：“必然？你是不是知道什么？从长平之战时我就想这么问了。”
“我只知道一些结果，可实际上又都不敢确定，因为我所知道的和现实未必一样。”易姜顿了顿，轻声道：“如果我说秦国有可能统一六国，你信吗？”
少鸠愣了一下，干笑着摇头：“不可能，若你早知道秦国能一统六国，为何一早不来相助秦国，反而要帮赵国？之前那些政见主张，包括合纵又有什么意义？”
易姜往软垫上靠了靠，叹了口气：“且不说我不能肯定这里的秦国可以统一六国，纵然我认定它可以，我也没有翻江倒海的本事。一统需要太多的铺垫，在这过程里我个人的力量太过卑微，随波逐流浮浮沉沉，根本难以左右什么。当初我能在赵国立足是因为我助赵国脱了困，可我那时凭什么在秦国立足呢？连生存都无法保证，谈何其他？这世上的事，就算知道结果也未必就能轻易达成。我之前所做的事可能对于这个结果而言是徒劳无功，是弯路，但我又有什么选择？实际上正是这些事情引着我现在到了秦国，而如今我依然没有选择，只能一步步走下去。”
少鸠跌坐在地：“所以攻韩势在必行了？”
易姜垂眼：“我能做的只是劝白起不要屠杀韩国俘虏。”
少鸠苦笑两声，一手撑住脸：“非攻墨门，兼爱平生。我为什么会来这里，眼睁睁看着秦国攻打我的国家？”她霍然起身出了书房，衣袂掀起的风落在易姜刚刚伸出的手指上，冷冷的一阵冰寒。
易姜缩回手，早知道会有这样的一天，偏偏事情刚开头就要面对。
齐国临淄今冬未曾落雪，比起咸阳还要稍稍温暖一些，可到了二月开春，反倒要比之前寒冷许多。
公西吾刚刚收到裴渊的回复，齐秦结盟已定，他就知道秦国的铁蹄再也按捺不住了。果然，后脚就收到了白起大军进发韩国的消息。
既然如此，齐国也该有所准备才是。
聃亏自府外匆匆回来，身上一身短打窄袖的着装，看着像个做粗活的奴役，背后的长剑却扎眼的很。一走进书房，他来不及见礼便对公西吾道：“先生，魏公子信陵君正在着人准备聘礼，似乎是要与他国联姻。我暗中打探了一下，他好像准备入秦。”
因为魏国彻查他国暗探，魏无忌此人公西吾已经很久没有关注过。他是聪明人，当然该明白齐秦结盟意味着什么，如今韩国岌岌可危，他此番与秦联姻想必是为了保住魏国。
公西吾心中有丝不妙的预感：“派人盯着他的动静，事无巨细，一一来报。”