“如果——我是说如果，”阎敬铭慢吞吞的说道，“荣安公主践祚，继统、承嗣，那么，臣下或者民间，遇到类似的情形——”
顿了一顿，“呃，这个说法不对，人臣不可拟于君上，没有什么‘类似的情形’可言，我是说，如果有那么一家子，女儿已经出阁了，这家子，若没有儿子也就罢了——”
又顿一顿，“若是有儿子，那么——”
阎敬铭语速很慢，话还没有说全，醇王已经反应过来，连忙说道：“对，对！丹翁所言甚是！若是这家的女儿，回来要分家产，如之奈何？人家可是理直气壮的——皇帝都可以由女人来做！偌大江山都可以由女人来坐！”
顿了一顿，“哼！如此，岂非……天下大乱？”
说罢，不由得眉飞色舞。
醇王以为阎敬铭站在他这一边，不过，在场有那心思通透的，却暗道醇王不会听话：阎丹初先说一句“这家子，若没有儿子也就罢了”，言下之意，“这家子”若只有女儿、没有儿子，家产便该归女儿所有——这个情形，才更像目下的局面：文宗一子一女，儿子——大行皇帝龙驭上宾，只剩女儿——荣安公主了。
宝廷微微一笑，说道：“有一句话，丹翁说的极好——‘人臣不可拟于君上’！荣安公主之继统、承嗣，岂是臣下、民间可以胡乱攀比的？臣下、民间，原先什么样子，自然还是什么样子，若有人以‘皇帝都可以由女人来做，偌大江山都可以由女人来坐’为由，有所需索，那……就是‘僭越’了！”
就是说，立女帝，不涉及、不影响、不改变臣下和民间的继承权的现状。
阎敬铭点了点头，不再说什么了。
在场的不少人，也都暗暗的松了口气。
不晓得有多少人，都在担心这个问题？这下子，可以把心放回肚子里啦。
醇王还没有转过弯儿来，微微愕然：“人臣不可拟于君上？”
“当然，”宝廷说道，“举个例子，人臣之丧，守制三年；国丧——一百天，如何可以比拟？”
顿了一顿，“又譬如——就以荣安公主‘釐降’为例好了，她和轩亲王，自然是夫妻，可是，也是君臣！五伦之中，同时占着君臣、夫妻二伦！夫为妻纲，可是，同时，君为臣纲！请教醇郡王，他们夫妻二人，这个位置，到底孰高孰低啊？”
醇王呆了一呆，隐约感觉自己又踏进了宝廷的一个坑里面，可是，在势不能不答：“自然是……荣安公主高。”
“这就是了！”宝廷说道，“各位都晓得的，道光朝之前，公主‘釐降’，额驸及其父母，见公主俱屈膝叩安，有赉赐必叩首——臣下、民间，能如此么？”
顿了顿，“这个规矩，道光二十一年，才改了过来。嗯，‘额驸见公主植立申敬，公主立答之，舅、姑见公主正立致敬，公主亦如之。如餽物，俱植立，免屈膝。’——虽然彼此对等了些，可是，终究不免君臣分际！这，亦非臣下、民间可行的吧？”
说到这儿，笑了一笑，“对了，公主‘釐降’，‘额驸及其父母，见公主俱屈膝叩安，有赉赐必叩首’——这可也是‘祖制’呢！”
宝廷的话中，带着一丝讥讽，可是，醇王无法反驳。
“所以，”宝廷说道，“人臣不可拟于君上！所以——”
说到这儿，微微一哂，“王爷‘天下大乱’之谓，实乃杞忧，是大可不必的！”
醇王无言以对。
“我以为，”宝廷继续说道，“人臣不可拟于君上，有两层意思——第一，便是咱们方才说的，君上垂范天下，但是，并非一切行径，人臣都得模拟，更不得以之为藉口，遂一已之私！”
顿了一顿，“第二，亦不得倒转了过来，以人臣的规矩，施之于君上！如是，就不仅仅是‘僭越’了，而是——‘悖逆’！”
大伙儿心头一震。
宝廷的话，说的白点儿，就是“我可以把家产传给女儿，但是你不能学；你不把家产传给女儿，但是不能要求我和你一样”——因为，我是“君上”，你是“人臣”，咱们俩，遵循的的是两套不同的行为规范，你学我，就是“僭越”；你要求我和你一样，那就是“悖逆”了。
“‘乾坤方圆，非规矩之功’！”宝廷的声音冷冰冰的，“私以为，这句话真正是至理名言！小子狂妄，与各位前辈共勉之！”
在场众人，并不是每一个都晓得，“乾坤方圆，非规矩之功”，出自晋葛洪的《抱朴子》，但知晓其出处的，都明白宝廷的言下之意：皇帝是天子，是“乾坤”，是方是圆，那是乾坤自己的事儿，不干“规矩”的事儿——“规矩”是后天产生、人为制造的，只能施之于人臣，怎么可以施之于老天爷和他的儿子呢？
明里、暗里，宝廷都在反复宣示：皇帝有自己的独立的、特殊的、有别于人臣的行为规范——女子继统、承嗣，就在这种独立的、特殊的行为规范之中。
醇王就不晓得“乾坤方圆，非规矩之功”的出处，他左看右看，最后，求助的眼光落到了吴可读身上——他不是要吴可读替自己解释“乾坤方圆，非规矩之功”的出处含义，而是要他发言，支持自己的立场——咱们本来就是一伙儿的，你怎么还不说话呢？
不晓得吴可读看到了醇王的示意没有？反正他还是不说话。
醇王终于忍不住了：“柳翁，大作振聋发聩，必有傥论警言飧众的，就请一抒胸臆，我等洗耳恭听。”
大伙儿的目光，都转向了吴可读。
“王爷，”吴可读说话了，声音干巴巴的，“我要说的话，都已经在折子里说了，多说一遍，不过徒扰清听。”
微微一顿，“除此之外，实在无可献议。”
啊？
醇王愕然。
虽然，在此之前，刘宝第已经向他暗示，吴可读肯上这个折子，已经是很不容易的了，并不能指望他“冲锋陷阵”。不过，既奉特旨与会，却不肯多发一言，这，未免过份了点儿吧？
不能就这么放过他！
醇王刚要说话，吴柳堂又开口了：“再者说了，我这个折子，只是看了鲍雨亭的高论，有感而发，今日，鲍雨亭并未与会，我一个人在这儿对空放言，鲍雨亭并不能有所回应，呃，也不是十分妥当。”
吴可读的意思是，鲍湛霖的折子，借“大礼议”，极力铺陈“小宗入继大宗”之弊，他的折子，则是由此敷衍，陈明如何去除“小宗入继大宗”之弊。他所针对者，鲍湛霖一人耳，鲍湛霖既不在场，对他的一切诘问，都不能回应，如此一来，就显得不够公平了。
趁人之虚，胜之不武。
醇王没想到他搬出这么个理由来，愕然半响，说道：“统嗣大事，国本之系，即便没有鲍雨亭的折子——呃，柳翁是以天下为己任的人物，又怎么可以没有献议呢？”
吴可读微微颔首：“‘以天下为己任’——王爷期许，可读勉力为之。不过，我和鲍雨亭，都非亲贵宗室，统嗣大事，有所言，有所不言，亦为人臣者之本分。”
吴可读的意思是，俺和鲍湛霖，都不姓爱新觉罗，且都是汉人，涉及“统嗣大事”，只能够就原则性问题发言，不能够支持或反对某一个具体的候选人，您老就见谅吧。
表面上来说，确实是这个理儿，鲍湛霖和吴可读的折子，不但都没有涉及具体的嗣皇帝的人选，甚至都没有直接表明赞成还是反对立女帝。鲍湛霖是“沥陈”“小宗入继大宗之弊”，吴可读则是试图替“上头”去除“小宗入继大宗之弊”，严格说起来，他们两个，连是否赞成“小宗入继大宗”，都没有直接表明态度——虽然，这是不言而喻的。
赞成还是反对立女帝，鲍湛霖也好，吴可读也罢，用的都是“曲笔”。
鲍湛霖的言下之意，一方面，“小宗入继大宗”既不可行，另一方面，“大宗”里又只剩一个身为女儿的荣安公主了，则不立她还能立谁？
吴可读呢，照俺的抱养幼帝的法子，“小宗入继大宗之弊”即可除，则“小宗入继大宗”即可行，那么，就不必去立荣安公主这个“大宗”的女儿啦。
醇王呆了一呆，说道：“既然是‘有所言，有所不言’，那么，‘有所言’——就请言之！”
“王爷，”吴可读微微苦笑，“我的‘有所言’，都在折子里了。”
兜了一个圈子，又回到了原点。
这两位的对话，好像说相声一般，大伙儿听着，有人就不禁莞尔了。
醇王并不觉得哪里可笑，他拼命转着念头，怎样才能逼吴可读“献议”？
反正，不能就这么放过你！
不肯放过吴可读的，并不止醇王一人。
“柳翁的大作，”宝廷开口了，“我是拜读了——为之击节！”
哦？为之击节？
不止一人，心里说道：宝竹坡此言，只怕是……反话吧。
“不敢，”吴可读不动声色，“鄙陋之作，烦辱君子清视。”
*(未完待续。)