李卫东向汪海问了叶鸣的手机号码，然后挂断他的电话，将手指伸到座机的键盘上，在拨号的那一刹那却又犹豫了起来——从内心来说，他是极不情愿给叶鸣打电话的，因为他现在对鹿书记和叶鸣的怨念仍很深，不想给他们和解的机会。
但是，现在他正处于一个仕途的关键节点之上：如果找对了人、搭上了一号或者二号首长的关系，在明年党代会换届之际晋升为正部级，就可以干到六十八岁，还有将近十年的时间大展宏图，实现自己的抱负、了却自己的心愿，一辈子也就了无遗憾了；反之，如果不抓住现在这关键节点上一个台阶，自己就只能在两年后黯然退休或者退线，那是自己最难以接受、最悲凉凄惨的结果！
而现在，最有希望帮助自己搭上一号首长那条线的人，就是老乡伍东盛。只要他愿意尽全力帮自己，在明年上一个台阶的愿意还是有可能实现的。而要结交伍东盛，易晓楠可能是自己唯一的桥梁，虽然这座桥梁也不一定有用，但只要有百分之一的希望，自己就要尽百分之百的努力！
因此，即使明知叶鸣可能是想利用自己急于结识易晓楠的心理来跟自己拉关系、套近乎，但为了那百分之一的希望，他还是决定去赴宴，先利用这个机会结识易晓楠，至于叶鸣那里，只要自己把握好分寸、不上他的当就行了……
就这样仔细权衡思考了一两分钟后，李卫东还是咬了咬牙，快速拨通了叶鸣的手机。
电话接通后，李卫东故意用一种很平淡的语气说：“小叶，刚刚汪主任同志打了一个电话给我，邀请我一起吃饭。今晚本来我是有别的安排的，但汪主任是我的老同事，而且他明天就要回天江去了，所以我考虑了一下后，推掉了另外一位朋友的邀约，决定参加你和汪主任的晚宴。对了，你安排的地点在那里？下班后我直接过去。”
叶鸣高兴地说：“谢谢李部长，我安排在中央电视台附近的嘉和大酒店吃饭，那里距离科技部也不远，开车的话二十分钟就到了。您到了酒店后打电话给我，我出来迎接您。”
六点二十分，李卫东坐专车赶到了“嘉和大酒店”，果然看到叶鸣跟易晓楠站在酒店大堂门口等他。
李卫东下车后，故作矜持地缓步走到大堂门口，先向易晓楠伸出手掌，一边跟他握手，一边微笑着说：“易处长，很荣幸能够再次跟你共进晚餐。”
他明知道易晓楠现在只是一个科长，但为了取悦他，故意喊他“易处长”。
易晓楠忙笑着向他问好，很随意地跟他闲聊了几句，见他好像没有跟叶鸣握手的意思，便将手指了指叶鸣说：“李部长，今天我们有缘再次相聚，还要感谢叶大哥。他是我最好的朋友、最尊敬的大哥，也是我舅舅最欣赏的青年俊杰，您先跟他聊一聊吧！”
李卫东本来想忽略掉叶鸣，直接跟易晓楠亲近的，没想到他好像知道自己的用意似的，直截了当地让自己跟叶鸣去聊一聊，只好将握住他的手松开，将脸转向叶鸣，伸出手淡淡地说：“小叶，谢谢你的盛情相邀，等下我们一起多敬易处长两杯酒。”
叶鸣知道他心里的疙瘩不是一天两天可以消除的，便对易晓楠眨眨眼，示意他不要多说，然后跟李卫东客套了几句，便带他们上楼进包厢。
此时，汪海、央视新闻中心刘主任魏大姐和两位记者、赵霁平都已经坐到了包厢里，叶鸣给他们一一介绍。夏楚楚因为晚上要录节目，没有过来吃饭。
李卫东见刘主任、魏琳等央视有名的人物果然都在酒桌上，而且对叶鸣客客气气的，心下既惊奇又不解：以刘主任等人的名望和地位，一个小小的县委书记，他们自然是不放在眼里的，但为何对叶鸣这小子却如此客气？难道他真的有什么过人的本事？
直到酒席开始之后，当看到叶鸣在酒桌上挥洒自如、谈笑风生的时候，李卫东才察觉到：赵涵的这个儿子，确实不简单。其他的东西先不说，单看他在酒桌上这种纵横捭阖、风流倜傥的气度，就令人油然而生好感。而且，从他从容潇洒的举止、出口成章的口才来看，他几乎完全复制了鹿知遥年轻时的模样，由此更加可以断定：他就是鹿知遥的私生子。
于是，当叶鸣再一次向他敬酒的时候，他突然问道：“小叶，你母亲现在怎么样？她在哪里高就？”
叶鸣本来兴高采烈地，被他这么一问，脸色一下子黯淡下来，答道：“李部长，我母亲在八年前就患肝癌去世了？”
“什么？你母亲已经去世了？”李卫东的眼珠子一下子瞪得老大，几乎不相信自己的耳朵。
叶鸣沉痛地点点头说：“没错。她参加工作就一直在我们家乡那个小县城的一所农村中学教书，一直到去世都没有离开那所中学，最终倒在讲台上。她去世的那一年，我刚刚考上公务员，但她没来得及看到我上班就永远离开了。”
说到这里，他的声音已经哽咽起来。
李卫东根本没想到赵涵已经离开人世，此刻猛然间听到这个消息，震惊之余，心里突然涌起了一股恻然的情绪，端着酒杯愣了好一阵，才用低沉的语气对叶鸣说：“小叶，这杯酒我们一起敬你的母亲，祝她在九泉之下安息！”
随后，他端起酒杯一饮而尽。
桌上的其他人也都端起酒杯，陪着叶鸣喝了一杯，汪海还拍着他的肩膀安慰了他几句。
就在这时，易晓楠的手机突然响了，在看了一眼屏幕上的来电显示后，他赶紧拿起手机匆匆走出包厢，到外面接电话去了。
几分钟后，易晓楠重新出现在包厢门口，对叶鸣招招手示意他出去一下。
当叶鸣来到走道上后，易晓楠四顾无人，压低声音说：“鸣哥，刚刚我舅舅打电话给我，让我和你、汪主任、李部长吃完饭后去找个茶馆喝喝茶，九点钟左右他会过来跟我们见个面、聊一聊。”
叶鸣没料到伍主任会主动提出过来跟他们见面，又惊又喜，忙问：“伍主任平时一般在什么地方喝茶？等下我马上通过手机预订包厢。”
易晓楠想了想说：“他喜欢在他住宅附近一家名叫‘雨润茶楼’的茶馆喝茶，你上网搜索一下，就定在这里吧！汪主任和李部长那里由你通知他们，好吗？”
“好，我马上就预订包厢。”