鹿书记见叶鸣在自己提出那四个要求之后，陡然间神色大变，而且石破天惊地叫了自己一声“爸”，不由大吃一惊，怀疑自己耳朵是不是出了什么毛病。在短暂的惊愕过后，他瞪圆眼睛看着泪如泉涌的叶鸣，用颤抖的声音问道：“叶鸣，你刚刚叫我什么？”
叶鸣的身子不住地抖索着，泪眼朦胧地看着满脸惊愕的鹿书记，抽泣着问道：“您是我的父亲，对不对？您早就知道我是您的儿子了，对不对？”
鹿书记听到叶鸣直言不讳地问出这两个问题，猜测他是从某些渠道或者是某些信息中，看出了什么端倪，自己却也不好否认，只好将身子颓然往后面一靠，眼睛直勾勾地盯着叶鸣，良久，才用有点嘶哑的嗓门问道：“叶鸣，你怎么忽然问起这个问题来了？你为什么忽然有了这个想法？”
叶鸣没有直接回答他，而是反转身子，从自己随身携带的公文包里拿出母亲的那个笔记本，还有那两封母亲写给父亲的信，摆到办公桌上，然后伸手往鹿书记那边一推，说：“这是我母亲的遗物。我母亲在临终前，将她认为与我父亲有关的所有的东西，都收到了一个樟木箱子里，还上了锁。同时，她还告诫我：这个箱子里的东西，都是留给我父亲的。在我找到我父亲之前，绝对不允许我去打开箱子看里面的遗物。但是，就在昨天晚上，我将这只箱子打开了，而且也看到了里面的东西。您现在看看吧，这些东西都是我母亲留给您的！”
说到这里时，叶鸣的眼泪又止不住地流了出来，声音也再次哽咽了。
鹿书记听说赵涵给自己留了遗物，眼睛再一次瞪大了，再也顾不得在叶鸣面前掩饰什么，一把就将桌子上的那个日记本和两封信抓在手里，首先看了一下信封上面的字。当看到“鹿知遥（远）亲启”这几个熟悉而又亲切的字时，鹿书记的眼睛忽然一红，泪水在一瞬间就盈满了他的眼眶。
他没有急着去读那两封信，而是将信放到一边，然后用抖抖索索的手，将那个日记本打开，当看到扉页上自己与赵涵的合影以及下面赵涵题写的那句“永远的爱”四个字时，鹿书记再也忍耐不住，忽然将那个日记本紧紧地贴在自己的额头，身子剧烈地抖动着，大滴大滴的泪珠顺着他的脸颊滚落下来……
叶鸣没想到时隔二十几年，当鹿书记看到母亲的遗物时，仍然会这么激动、这么伤痛，甚至不顾省委书记的威严和身份，当着自己这个小辈的面痛哭起来，心里原来对他的一点成见和看法，忽然间也消散了不少——看来，父亲对母亲的感情还是非常深的。看他现在这痛苦的表情和神态，他心里显然一直装着母亲，一直对母亲感到愧疚、感到痛惜。而且，他应该也是一个非常重感情的人，他这么多年一直没来找他们自己和母亲，肯定也有他的难言之隐。或者，正如母亲多次对自己所说的：她这么多年来所选择的道路，都是她自己做出的决定，完全与父亲无关……
鹿书记在用日记本捂着脸默默地流了一阵眼泪之后，将那个日记本从脸上拿开，从纸巾盒里抽了一把纸，将脸上的泪水擦干，然后抬头看着叶鸣，用低沉的声音说：“孩子，谢谢你给我带来这么珍贵的东西。你现在既然知道事情的真相了，以你的聪明，应该知道我今天找你谈话的目的了吧：我是想保护你，不想让你因为金桥集团和佘楚明的事情而受到丝毫的牵连和伤害。你是我和你母亲唯一的骨血，也是你母亲一辈子含辛茹苦的唯一希望和寄托。你如果出了什么事情，我怎么对得起你九泉之下的母亲？你自己好好想一想吧！”
叶鸣当然知道父亲的用意，也理解他想要自己远离危险和纠纷的良苦用心。但是，金桥集团这件事，关系到陈梦琪的幸福和未来，甚至关系到她的生死。自己如果此时听从父亲的劝告，按照父亲的嘱咐将金桥集团的民间融资行为定性为非法集资，那么，陈远乔就一定会被拘捕。甚至，陈梦琪自己也可能被抓进看守所去，因为她同时也是金桥集团的总经理。
所以，在这件事情上，自己绝不能答应父亲，绝不能让陈远乔和琪琪进牢房。
于是，他含泪对鹿书记说：“爸，如果您还想认我这个儿子，那么，请您在金桥集团这件事情上面，高抬贵手，放陈远乔和琪琪一马，至少不要在这样关键的时刻，给他们最后的一击。金桥集团现在已经岌岌可危，我现在在拼尽全力想要挽救它，想让这个公司不至于顷刻间倒塌。
“您也知道我为什么要这么做：这不是什么江湖义气，也不是什么任性冲动。我为金桥集团所做的一切，都是为了琪琪。而琪琪，您是认识的，对她也有所了解，您也知道我和她的关系。她对我一直非常好，而且非常依赖我、信任我，一直将我当做她的靠山和主心骨。我虽然最终没找她做女朋友，但是在我心里，她就是我的亲人，就是我的亲妹妹，甚至比亲妹妹还亲。她如果出了什么问题，我会愧疚一辈子、后悔一辈子，也会伤心一辈子！
“您可能不知道：琪琪有很严重的抑郁症，身子骨很弱，心理承受能力也很差。所以，一旦金桥集团垮塌了，一旦她的父亲陈远乔出了什么意外，我估计，她不是抑郁而死，就是自杀身亡。所以，您刚才的决定，很可能会同时要了两个人甚至是更多人的命。
“我也可以明确告诉您：如果琪琪出了什么事，如果她因为金桥集团垮塌而出了意外，那我也不会再在天江呆了，也不会再在这个复杂的官场混了。我会选择去京城或者一个清静的小地方，随便找一份工作，清清静静地过我喜欢的生活。”
鹿书记听叶鸣居然说出这样的话来，心里既着急又心疼，一时间竟然不知道该说什么好了。