霄城里云卿瑾广招贤士壮大云国，捷胜和廖栩牢记着萧木莹的教诲，牢牢将护国军掌握在他们的手中。
申国的凌城里申暮羽刚刚在几个月前得了一位庶出的公子，只是那位给申暮羽生下了儿子的姬妾命薄，在生下儿子后便难产而死。虽是唯一的儿子，但是申暮羽对那儿子好似并没有过分关心，他仍旧整日在外奔走，时不时便会插手别国事务，或是在别国的求助下发兵相助，忙碌着发展申国的势力和声望。
厉国那位以篡逆继位的新君则是个穷兵黩武的本性，因是申暮羽带兵帮助他夺位的缘故，厉国已与申国尽释前嫌，生性好武的厉国新君于是发兵卓国，此时正与卓国打了个热闹。
云、申两国对于厉、卓两国的争斗俱都是作壁上观，短时间内不会参与进去，在更东方一些的国家更是不会来凑热闹，反是互相征伐，争斗不断。
总之这个世界很乱，各个诸侯国殚精极虑地为一寸一尺的土地争得面红耳赤，为了权威和霸权打到不可开交。
而萧木莹偏居一隅已然将景地三十一郡的土地尽数收入囊中，此时在景地里百姓对于萧候人人称道，各郡官员都已对萧候俯首帖耳，已然达到了只要萧木莹敢自立，景地百姓和官员便敢欢欣拥戴的程度。
这样的程度，正是萧木莹自甘来到偏远的封地苦心经营的目的。
她一心在景地蛰伏以静待时机，一颗心反倒在长时间远离了权位争斗的情况下而渐渐平静下来，直至一位客人的来访，扰乱了心的平静。
其时乃是虞明王元年，七月末的秋季。
一名白衣如雪的男子带着十几名侍卫施施然来到飞龙城侯府外，通传后等了许久，就在他身后的侍卫感到不忿、屡屡劝他不可再屈尊降贵等候那女子同意见他的时候，侯府管家终于出府，将一脸浅笑淡然的他迎进了府中。
申暮羽在跟着管家走向正厅的途中淡淡打量了一下眼前的侯府，只见这府邸的修建甚为奢华，府中绿植遍布、假山石雕俱全，院落整洁中透着雅致，倒正像是一位富贵侯爷的府邸。
随后很快的，他将一应侍卫俱都留在厅外，踏过门槛进到厅中时，他的眼睛便再也看不到别的任何东西，而只剩下懒懒坐在厅中主位上的她了。
时隔一年未见，她好似比一年前稍稍胖了一些，因为不用再千里奔波，皮肤也细致了，小脸白嫩，隐隐散发着莹润的光芒。
她身上穿的仍旧是一身干净利落的黑衣男装，头发在头顶束成利落的发髻，发间和耳上没有任何饰物，看起来干净清爽，与他这一年来见腻了的庸脂俗粉全然不同。
许是听到了脚步声，萧木莹抬眸看向缓步走来的申暮羽，当那一身白衣胜雪的身影映入眼帘的时候，即便她认为自己已经做足了思想准备，可是心中还是一颤，连带着眼睫也轻轻颤动了一下。
“咳，咳。”萧木莹掩唇轻咳了两声，随即抬眸看向申暮羽，淡淡说道：“申国君，请坐吧。”