第82章 蒸汽机活塞的技术突破
无论是十八世纪初的纽可门蒸汽机，还是十八世纪末的瓦特蒸汽机，都没有用到橡胶。
橡胶是十九世纪初中期，才开始进入工业使用中。
因为活塞两个字，人们下意识的认为是软体，应该采用的是橡胶。那么换个说法，蒸汽机的活塞，也叫做汽顶。
汽顶是生铁铸造。
包括传统装置，都跟橡胶没有关系。
当然，橡胶的作用是无与伦比的，在第二次工业革命中发挥了巨大的作用，但并未出现在第一次工业革命中。
朱高炽只知道原理，小九把蒸汽机当做最好的机器。
两人都下意识的觉得应该采用最好的材料。
大明什么材料最好？
熟铁，五炼铁，九炼铁。
蒸汽机厂有冶铁车间，各种模具都有，而小九不让锻造，那就更简单了。
采用原始的铸造，将熔化的铁水引入以前的活塞泥胎模具中，冷却后成型，成为了试验用的汽顶。
也就是活塞。
“这玩意硬度不够，好使？”万三赶过来，老脸上满是纠结。
“就用它。”
小九语气肯定。
“硬度不够才好，以前的硬度倒是好，可蒸气缸受不了，容易被磨损，以至于经常漏气。”
当班的班头，是小九的五师兄。
他闻言诧异道：“按照你的说法，用最好的反而不好了不成，岂不是我们一开始就弄错了方向？”
小九盯着师傅。
“你这孩子，看师傅干什么。”万三黑着脸。
小九忍住了抱怨。
师傅要显本事，拿出最好的手艺，还真就是师傅带歪了他们，不过他肯定不会把责任怪罪到师傅。
如果不是王师傅的提点，他不也跟师傅一样，陷入了误区中么。
“行了，直接开始吧。”老五拉回了小九，大手一挥，换了活塞的蒸汽机，开始了运作。
工人们忙碌了一番，没有多久的时间，低沉的声音响起，飘荡在车间里头。
周围的工人们发出了欢呼声。
比起以前发出的刺耳的声音，刚才听到的机器的声音，显得那么的顺耳。
“咔嚓咔嚓。”
随着四百九十五公厘汽缸中活塞的运动，机器发出的声音，就应该是这样的。
以前人们在蒸汽机周围工作，需要忍受异常刺耳的铁器摩擦声，人们的耳朵非常难受。
哪怕是为了自己的耳朵，他们都祝愿小九新的尝试能成功。
万三眉头舒展开。
技术精湛的他，很早就知道那刺耳的声音，说明了汽缸和活塞在对抗。
既然对抗，就说明了有问题。
不是汽缸失败，就是活塞失败，为此他想尽了方法，在各个部件上都尝试了不少的改进。
他甚至开始改进冶铁的方子，想要熔炼出更好的铁。
原来自己错了。
从开始就弄错了方向。
“小九啊，你出师了。”
小九没有听见，“师傅，伱说什么？”
“我说啊。”万三扯着小九的耳朵，在小九痛苦的表情中，大声的说道“你...出...师...了.....”
“师弟，恭喜你。”
老五羡慕的看向小九，师傅都没有说他出师呢。
出师。
对他们学徒意义重大。
他们的水平，放在外面自然是合格的，可师傅对他们的要求不同，不会轻易砸了自己的招牌。
“师傅。”
小九不舍的看向师傅，他不想出师，出不出师有什么呢，他没有什么野心。
“不要摆出这个面孔，以后外头要称呼你一声师傅，不能再孩子气。”万三感叹道。
小九没有再说什么。
他的心思不多，刚解决了活塞问题，心思立刻就投入到蒸汽机中，是用原来的杠杆传动，还是用新的方式呢。
不久后。
朱高炽来到工厂，有人就赶来报喜，告知蒸汽机有了大突破，比以前的使用寿命，和气密性都有了大幅度的提高。
“能不能用到焦炭炼制厂？”朱高炽开心的问道。
“能。”
“小九呢？”
“小九师傅在研究传动部件。”
“咱去看看。”
朱高炽兴致勃勃的赶去车间，很快就找到了零件堆里的小九。
小九所在的车间，是专门腾出来实验用的车间。
万三也常来。
不过他还是大工头，需要处理车间技术上遇到的问题，各班的工头也要管理。
所以车间并没有看完万三，只有几名工匠。
“小九，恭喜你啊。”
“大公子也知道了？”小九一脸的腼腆，还觉得不好意思。
在他看来不是件多大的事。
结果人人见面都祝贺他，还有师傅说他出师的事情，也人尽皆知，闹得他很不好意思。
都不愿意出门了，埋头呆在车间。
“这么大的喜事，咱怎么会不知道呢，你也该歇口气嘛，又是铁道的设计，又是蒸汽机的改进，劳累了不少天。”
“咱跟你放个假，休息个三五日。”
小九脑袋摇成拨浪鼓。
“我就喜欢呆在车间，不喜欢放假。”
“你也该回去看看父母。”
“我父母挺好啊。”小九傻傻的说道。
朱高炽无语。
虽然不至于富贵还乡，但以小九如今的地位，在普通百姓中已经是很耀眼了。
不是人人都能做官的。
就说万三好了，走到哪里不受百姓的一声敬称大师傅。
亲朋好友做事的时候，都会宴请万三，在百姓的眼中，万三已经是乡里有身份的一批人。
当然。
读书人还是最名贵。
可有功名的读书人，在乡里可不常见。
小九性格单纯，不知道炫耀，也是好事，对生活容易感到幸福，朱高炽没有再劝。
每个人有每个人的活法，有些人喜欢的事情，可能小九并不喜欢，反而还会烦恼。
“你在研究什么呢？”
“根据大公子的说法。”小九指了指一堆零件，手上满是污迹，“传动装置。”
“你有新想法吗？是不是觉得齿轮传动更好？”
朱高炽试探的说道。
古代有齿轮传动和链条传动，以及绳索传动，曲柄传动等等方式，蒸汽机的传动装置，采用的是东北台村最普遍的曲柄传动。
纽可门蒸汽机，采用的也是曲柄传动，至于后来的瓦特蒸汽机，则采用的齿轮传动。
朱高炽不知道蒸汽机进展到哪一步，自然不会轻易的认定采用齿轮传动就合适。
好几种传动装置，出土了秦汉时期的实物，包括后世农村也有不少保留下来的传统工具。
不过呢。
朱高炽不会轻易的提出来。
不是保密，他也用不着对自己的工人保密，特别是小九这种。
小九对几种传动装置的的了解，比一知半解的自己强多了，自然用不着自己去胡乱指点。
自己只需要提供方向和一些未来的理论，才是最正确的事情，否则容易画蛇添足。
现在见小九遇到了问题，他才谨慎的提出来。
小九摇了摇头。
“齿轮传动不行，跟不上蒸汽机活塞的速度，容易脱齿损伤机器，而且也会削弱动力。”
瓦特蒸汽机用的齿轮传动。
朱高炽没有反驳。
他已经知道蒸汽机改进的事情。
可能是现在的蒸汽机的部件，还没有成熟到瓦特蒸汽机的地步，小九说的可能并不是错的。
关于奖励的事，朱高炽也没有再开口。
此事跟他的师傅说比较好。
没必要让小九受到人情上的困扰。
自己这个小王爷当的可真不容易，跟保姆似的。
唉。
太卷了，容易么。
朱高炽摇头晃脑，拍了拍小九单薄的肩膀，果然，小九都不起身送自己了。
离开了车间，朱高炽喊住万三，两人来到工厂空地上。
“小王爷要说专利费的事情吧。”万三主动说道。
“是啊，咱还想着怎么跟万师傅开口呢。”
“这件事全凭小王爷做主，小九这孩子性格一根筋，幸亏遇到了小王爷，咱一直舍不得放他出去，就是怕他的性子容易惹事。”
对于万三的话，朱高炽非常认同。
别说现在，就是后世，性格太单纯的人也容易吃亏上当。
比如西方的特斯拉，被人坑惨了。
“万三蒸汽机的专利期限是三年，小九在你的蒸汽机上改进，是经过你的允许的，他又是你的徒弟，咱想听听你的看法。”
什么叫重视人才？聆听别人的想法。
万三没想到，贵人会询问自己，沉吟了片刻，他才缓缓的说道：“小九改进了活塞，以后蒸汽机都会用到活塞。”
“每台蒸汽机，咱有五两银子，分二两银子给小九。”
贵人还是在乎银子的。
张德辉张东家离开了工厂，万三虽然嘴上没说，心里一直记得这件事。
不敢提出让贵人多出钱。
二两银子，万三也很舍不得，不过小九从小养在他身边，当做了半个儿子。
蒸汽机的专利也不是一辈子都有。
还有小九的能力，又获得了贵人的青睐。自己老了，还能活几年，以后自己的儿子孙子，说不定要靠小九关照。
对于小九的人品，万三是相信的。
“二两。”朱高炽想了想，的确不少了。
小九改进了活塞，只是一个部件。
这也是朱高炽为难的事。
专利有时候能促进技术，有时候却能阻碍技术。
纽可门蒸汽机的问世，作用是抽水，但是呢，纽可门蒸汽机能获得巨大的推广。
以及后续无数的工匠，都投入精力研究纽可门蒸汽机，为改进纽可门的技术打下了基础。
因为纽可门没有申请专利。
是的。
这台初代蒸汽机，是没有专利的，所有人都可以免费使用它，以及研究它。