小破团的七八个佣兵们，集体藏身在城郊一间废弃仓库里，虽然眼下局势很不明朗，对他们很不利，一群大老爷们莫名其妙就开始了见不得光的生活，但他们脸上也没什么忧愁的神色，很快就开始自己给自己找乐子。
出任务的时候经常要长时间飞行，团里比较穷，买不起好的飞船，只能租借公会提供的最便宜飞船，往返于各大星系。
这种飞船的速度比较慢，各项性能都非常一般，生活设备也很普通。长时间的星际旅行是很无聊的，大家要想办法打发时间。如果全是一群汉子，倒是可以开开荤段子的玩笑……但是他们老大是个纯妹子啊，虽然性格上经常会让人忘掉这一点……啊，一不小心扯远了，佣兵团的老大·虞蓝好心教会了他们很多种牌类游戏的玩法。
比如有一种叫做斗地主，三、四人一起玩。还有五十k，又是另一种可以人多一起玩儿的。至于拖拉机那就更有趣了。
现在几个人围在一起打牌，据老大虞蓝说，这种牌局有个奇怪的名字：□□。
玩了几把之后气氛就火热了起来，而修则一个人安静地坐在角落，完美的五官隐入暧昧的光影交错之中。
光头森在团里人缘最好，他输了一局，把位置让给其他人，朝修这边走过来。
“这位兄弟，你瞧起来挺面生的，以前在白昼之星没见过你。”光头森拉开椅子就要往下坐，“打算加入我们团？你跟老大关系看起来很不错的样子。”
修撑着下巴，神秘地笑了笑：“当然很不错，她是我老婆啊。”
砰、砰、砰，同时传来头撞到桌子，不小心咬到自己舌头的声音，而光头森则是被吓得一屁股坐在了地上。
“……老大应该是总攻啊……”
“就是，怎么能当别人的老婆呢，还是这么个弱不禁风的小白脸……”
“各种不科学啊，今天不是四月一号愚人节吧？你掐我一把……”
“把老大托付给这种小白脸，太不靠谱了，我不服！”
修眼角抽了抽，他力持优雅内敛，并没有说话。
看起来高深莫测的样子倒是的确挺能唬人的，一群佣兵又好气又不敢问，几个人脑袋凑在一起嘀嘀咕咕。
安泓埋头把玩自己手里的牌，突然说了一句：“老大喜欢就好，我们又打不过老大，咱们团的规矩一直都是谁拳头大谁做主。”
众人深以为然。
他们再看修的目光又有了些不同，带着奇怪的怀疑和羡慕，难道这小白脸身怀绝技，能打赢咱们暴力老大？
拥有读心能力的修十分无语。
看来他要继续努力，争取能给这种能力加个开关，不然就跟坏掉的收音机一样，无差别接收各种乱七八糟的心声，听起来也很累啊。
小查沉默地坐在一旁，他看了看安泓平静如昔的表情，又偷偷摸摸地朝修那边瞟。
过了一会儿，他找了个上厕所的借口，把手里一把牌扔下跑了。
“哎呀，这个小查，他这把牌挺好，能通杀，这都舍得扔。”
抬起头看了看，安泓把手里的牌也弃了：“我这把牌太烂，不跟了。你们接着玩，我也去放个水。”
安泓是真的膀胱涨得厉害，一溜儿小跑钻进老旧的厕所，小查似乎正在探头往窗外看，发现安泓进来，他被吓了一跳，慌张地往回缩，脖子卡在窗洞那儿进退不得。
安泓走上前轻松一掰，金属窗栏就变了形，刚好能让小查把头抽回来。
小查尴尬地摸摸脖子，朝安泓笑着道谢，然后走到安泓旁边，试探着问：“安哥，今天来的那个男的，就是头发很长的那人，你有没有觉得……”
“觉得？觉得什么？”安泓一边问一边转过身。
小查啊地喊了一声，连忙往后撤，低头看了眼被溅到的鞋子，无语凝噎。
“你真不觉得那个新来的家伙眼熟吗？”小查忍着没发火，压低声音又问了一次。
安泓摇摇头，拉好裤链：“长得那么有辨识度的人，如果见过一次的话不可能忘记吧？”
被堵得无言以对，小查低头，表情有些阴沉。
两人一前一后重新回到仓库里，很快又各自加入了牌局当中。扎西将面前的筹码归纳整理好，视线在两人身上绕了一圈。
※※※
虞蓝带着大家偷偷来到了佣兵公会地下。
这里是一个非常深的地下水道，粗细不一的铜管延伸到这座城市各个角落，最后又汇集到这里。
听着更远更深处的轰隆水声，虞蓝打开了系统面板，确认前方没有红名。
不过上面有两个绿色的光点，这让虞蓝非常在意，等到逐渐靠近之后，她惊讶地喊出对方的名字：“红、红翼，紫索，你们怎么会在这儿？”
红翼眯起眼，眼睛适应了光线后，辨认出虞蓝的身份。等他们四人都站在了有光亮的地方，确认对方没有任何恶意，他才缓缓放下了手中的武器，往后靠了靠。
紫索依然昏迷着，无菌防护舱将他裹在里面，仪器静静地跳动，显示出他的生命体征。
“是你啊，你来这里做什么？”红翼声音沙哑低沉。
虞蓝以前对红翼挺不服气的，直到自己亲手打败了他，那种强烈的敌对情绪这才淡了。后来又经历了很多事儿，现在虞蓝再看到红翼，多了几分钦佩和同情，少了一些讨厌。
从背包里掏出几样烹饪和两份古井泉，虞蓝递过去，低声说：“吃点吧，你嘴唇都起皮了。你和紫索被通缉的事儿你已经知道了吧？”
红翼沉默着点了点头。
“你问我们为什么来这儿，”虞蓝耸肩，“因为你和紫索，现在很多人都遭了秧，我们只是其中的一部分。”
闻言，红翼眼底升起一股怒意，他捏紧拳头，回头看了一眼紫索，表情逐渐化作不舍和悲哀。他摇头叹息：“是我……是我们连累了大家，但是我现在不能出去，我不能走，紫索需要我。”
虞蓝这才发现，他胳膊上插了一根管子，那条管子连接在紫索的无菌防护舱上，能量从红翼体内缓缓流向紫索那边。
“你这是打算把命都给他？”虞蓝震惊，“红翼，我以为你是那种很自傲很无情的人……”
红翼没生气，反而笑了起来：“也许吧，我对其他人可以自私无情，但是对于我的哨兵，我可以把自己的命给他，也要让他活下去。”
虞蓝：！！！
也许是因为相似的遭遇，也许是红翼已经累得不想继续隐瞒下去，他向虞蓝讲述了关于自己的故事——
一个五岁时就体现出与其他人不同的小孩，很快就被好事的街坊报告给有关部门，紧接着，一群身穿白色制服的人出现在了那个偏僻的星球，带走了红翼。
年幼的他被强行剥夺了与父母生活的权利，也得不到正常孩子该有的童年和自由。
他每天都要上课。
上什么课呢？
告诉向导如何顺从哨兵，如何对哨兵的意志和指示唯命是从。那个学校里，都是像红翼一样的人，他们全都十分安静，乖巧，柔弱。未成熟的向导们，被关在全封闭的学校里，麻木地接受着被强加给自己的命运。
洗脑一般的口号和观念，被反复烙印进他们的意识。
住在红翼隔壁，是一个对他非常温柔的姐姐。
某天夜里，隔壁传来了奇怪的动静，红翼趴在天窗上，看到那个姐姐痛苦地蜷缩起来，大量流汗、不住颤抖，并发出奇怪的呢喃。很快，穿白色制服的人出现了，他们掏出一枚针剂，注入女孩体内。
过了没多久，那个女孩被调到另一栋宿舍，开始接受更严格的训练课程。
红翼好不容易找机会偷偷见到她，女孩眼里的神采已经彻底黯淡，她告诉红翼，自己的信息被放在了一个特殊的平台上，供哨兵挑选、竞拍。
等到竞拍结束，学校就会举报一场特殊的成年礼，她的命运从此属于出价最高的人。
女孩摸了摸红翼的脸，泪流满面。
“……我也想有一场浪漫的爱情，想要成为一个对社会有用的人。可是他们都告诉我，向导不需要自我意识，只要服从哨兵，为哨兵提供他们需要的精神疏导，并为他们繁衍后代，这就是一个向导的价值。”
年幼的红翼看懂了女孩眼底的绝望。
他开始逃，每次逃跑和反抗只会遭到更残酷的惩罚：关禁闭、挨饿、毒打。
“……后来，有一次逃跑的时候，我的精神力发生了异化，”红翼说，“异常的变化引起了他们的注意，我被送到了一个神秘的研究基地，他们打算从我大脑里取出一种结晶，利用那种结晶，来大批量生产像我一样……拥有向导力量的人。”
虞蓝听得差点没吐了。这不就是□□人、改造人计划吗？那些人真该死！
“你知道吗，小哨兵，哨兵与向导的羁绊是很奇妙的。而哨兵想要标记向导的欲望十分强烈，那是深植在他们dna里的本能。占有一个甜美的向导，是哨兵毕生的追求。紫索能够找到那个基地，把我从里面救出来，就是因为他和我的契合度高达90%以上。他循着我的信息素而来，我很害怕，但是又不得不暂时利用他、依靠他离开。”
“紫索把我从那个地狱里救出来，那之后，我们一起来到了海蜃星系，在这里成为了佣兵。”红翼扭头注视沉睡的紫索，“我非常抗拒自己向导的身份，即使是在我进入成熟期，并不慎爆发了情热之后，紫索也没有对我进行标记。明明他非常渴望拥有自己的向导，但他依然克制住了。他宁可使用抑制剂，也不愿意伤害我。他替我掩盖向导身份，鼓励我努力变强，只有拥有了力量之后，我才能面对真实的自己……”
“为了挽救紫索的性命，我让他标记我，只要我活着，他就不会死。而如果他撑不下去了，我也不会独活。你知道紫索说什么吗？”
虞蓝一阵鼻酸，她摇了摇头。
“紫索拒绝标记我，他说，他跟我的契合度只有91%，我应该好好活下去，寻找跟我100%契合的那个人。”红翼调整了姿势，让自己更靠近那个无菌舱，“真是个傻瓜，等待了那么久的礼物，近在眼前了，他却要把我推开。”
“所以我只好反过来，标记了他。”红翼抬头，眼里闪烁着异彩，“小哨兵，我不信向导的命运只能依附哨兵，为哨兵而活。同样的，我也不认为，只有哨兵可以支配向导、标记向导。既然紫索主动放弃了支配的权利，那只好让我来掌控我们两个人的命运，是继续活下去，还是被折磨致死。”
虞蓝迷茫地眨了眨眼，不明白红翼为什么要告诉自己这些。
“……佣兵星系没有健全的哨兵&向导学院，”红翼压低声音，飞快地说，“小哨兵，你对哨兵向导之间的关系了解得太少，这样很容易会让自己陷入前所未有的危机当中。别以为只有向导会被人觊觎，强大的哨兵也会成为某些人手里价值连城的玩物。”
“记住，不要随意标记一名向导，别被愚蠢的本能所掌控。标记和被标记是一种神圣而特殊的关系，没有人应该无条件服从另一个人。”
说完之后，红翼咳嗽起来，他看上去非常疲累。
听过紫索和红翼这段往事之后，她没办法袖手旁观。于是虞蓝向红翼提议道：“我想……也许我可以试一下，或许能让紫索好转起来。不过我也不能百分百保证，试一试的话，他的情况也不会比现在更糟。”
红翼失落地摇了摇头：“你只是一个哨兵，除了力大无穷，无坚不摧之外，还能做什么？在外面的世界，只有极少数经过专业培训的向导，才能迅速治愈人们的创伤……不过向导太稀有了，而哨兵对向导的占有欲极其可怕，一个向导随意出现，很可能会令无数哨兵彻底发狂。所以向导即使拥有力量，也不被允许随意外出，更别说走进医院救死扶伤。”
“哎呀，试一试嘛，又不会少一块肉。”虞蓝开始撒娇耍赖，红翼被她笑啊笑的磨得没了脾气，低头没出声继续反对。
“如果我治好了紫索，作为交换，你把更多关于哨兵和向导，尤其是标记……把我不知道的这些事儿都告诉我吧。”虞蓝趁机要求。
红翼并不相信这个小哨兵真有这能耐。
他亲眼见过虞蓝与其他哨兵完全不同的能力，也在单人机甲战斗中被虞蓝打败。但她是哨兵啊，速度更快、攻击力更强，这不是理所当然的吗？
可是治疗辅助类的能力？
那是向导的活儿，哨兵再怎么牛逼，能日天日地日空气，也没办法打破天生的能力差异。