“你爹好不好的跟我们有啥关系，我听说每回你爹相看你都要把事情搅黄，这次不用你动手了，你还不乐意？”
姜怀序觉得这小孩挺有叛逆精神。
周小妮的嘴唇被石子打破，哪怕尽力忍耐，眼睛里依旧有泪光闪烁，她用胳膊使劲一擦，站起身跑了。
她跑了，她叫来的大丰村孩子却没跑，全都眼巴巴地看着姜怀序，姜怀序对他们说：“你们在这儿等着，我回去拿糖。”
很快龙须糖被拿来，姜怀序晃晃手里装糖的布袋，“想吃糖，你们还得答应我一件事。”
大丰村的孩子目光随着姜怀序拿着布袋的那只手移动，目光中的渴望几乎要溢出来。
最大的那个孩子咽了下口水，不满地说：“你说话不算数！”
“哪里不算数？答应之后，以后还有糖吃。不答应，咱们的交易仅此一次，你们好好想想吧。”
姜二郎站在一旁，想起之前似乎姜怀序说过‘画大饼’之类的话，现在似乎就在他眼前生动形象地上演了。
孩子们窃窃私语一会儿，最后迫不及待地说：“答应，我们答应！”
姜怀序凑近这群孩子，低声说了许久，见他们应下，她给这些孩子每人都发了一颗龙须糖，最后看着这群人欢快地跑开。
她跺了跺脚，“二哥，咱们回去吧，有点冷。”
“此事已经说定了？”姜二郎这两日没怎么留意豆腐坊发生的事。
姜怀序点头，“得再过些时日，不过也不妨碍，后面几日二哥可以在家看好戏了。”
回家的路走到一半，姜怀序忽地想起自己去豆腐坊的目的，于是跟姜二郎打过招呼后，又小跑着来到豆腐坊找到李巧儿和夏霜花两人。
她当了一回护花使者把两人送回了家。
老两口还没回来，李巧儿和夏霜花兴致都不高，气氛有些沉默。
“阿序妹妹，我们两个是不是给村里惹来不少麻烦？”夏霜花忽地开口说，“要不是我们咱们九溪村在外的名声也不会这么差······”
李巧儿闻言也看向姜怀序，姜怀序摇摇头，“你们两人从来到九溪村一直本本分分做自己的事，咱们村里所有人看得清清楚楚，你们不该把责任揽到自己身上。”
听着姜怀序的话，李巧儿想起白日里阿娘说的话，忽地落下泪来。
阿爹阿娘是心疼她的，只是世道如此，他们想让她嫁人，又觉得她配不上。
夏霜花安慰了一番后，不知是不是收到感染，渐渐落下泪来，最后变成两人一起抱头痛哭。
姜怀序在经过最开始的慌乱后，只静静看着两个伤心人，没有动作也没有安慰。
情绪积压在心底太久，她们需要一个出口。
逐渐平复后，李巧儿像是下定了某个决心，看着姜怀序说：“阿序妹妹，我记得你说过，咱们需要去江南考察市场，我想去。”
夏霜花哭声一滞，吃惊地睁大眼睛，“巧儿姐，这怎么行？阿爹阿娘不会同意的。”
“我知道，我会说服他们的。”李巧儿轻声说，“我想看看外面是什么样子，我想找一条不那么难的活路。”
姜怀序看着她说：“好，巧儿姐，我答应你。只是为了你的安全着想，你需要学会一样东西。”
李巧儿睁着红肿却满是希冀的眼睛问姜怀序：“什么东西？”
姜怀序笑了笑，“等我准备一下，过两日你来我家找我。”
夏霜花神情犹豫，一面为巧儿姐的勇敢动心，一面又放不下磨五香粉的活计。
姜怀序看出她的犹豫，“霜花姐，你若想去也可以的，磨五香粉我再找旁人就是。”
“不。”夏霜花咬着唇摇了摇头，“我喜欢在豆腐坊的活计，何况日后还有机会······”
说着她抬头，似乎想在姜怀序的脸上找到肯定的答案。
姜怀序笑着道：“那可太好了！要不然一下没了你们两个，我还真有些不放心。”
之后，姜怀序又跟两人说了磨五香粉按重量算钱的事，她才离开。
走在回家的路上，姜怀序抬头看向浓重如泼墨的夜空，心中暗暗希望世间能多一些如李巧儿、夏霜花这般能找到自己想要走的路的女子。
后面几日，确如姜怀序所说，大丰村和九溪村相当的热闹，每日都有不少人前来九溪村问询。
“哎呦，大侄子，吃了么？真是巧到家了，咋能搁这儿碰见你呢？”
姜大壮看看自家刚被自己掩起的房门，一时默然无语。
他不说话，对面的老太太仍在喋喋不休，“听说你们豆腐坊还要人呢？这事咋样了？要是没找到人，我家四个儿子能来仨，还有我儿媳们，都能干得很······”
村子里还算委婉些，荒地里干活的姜正茂被追的往豆腐坊一路快走。身后还有不少大娘在追着问。
“姜村长，我家儿子、媳妇、孙子、孙女都能来咱们豆腐坊······”
“你别看我年纪大，我力气也大，磨香料啥的，都是轻省活计，找我家的准没问题······”
······
姜正茂被吵吵的脑瓜子疼，他就说前两日一大早姜怀序咋莫名其妙给他留了句话，原来在这儿等着呢！
走到豆腐坊门口，有不少人都在门口张望，姜正茂挤进去，打开门一看，所有人干活跟谁在后边催一样，快速又细致，磨豆腐那边，驴屁股上的毛都被抽的支棱起来。
他‘砰’的一声又关上门，转头对还在追问的大丰村村民们说：“大家安静！大家伙儿都安静一下，听我说！”
嘈杂声逐渐消失，所有人都不错眼地盯着姜正茂，眼神火热。
姜正茂早就习惯了人前讲话，可还是被这些人的目光盯得头皮发麻。
他清了清嗓子说：“不瞒大家伙儿说，我们这边磨香料的过段时间可能会收些人，一开始也在考虑是不是要看在周里正的面子上，让两个村的人一起做活。”
村民们面露喜色，又开始喧哗起来。
“我听说是按重量发工钱？一斤多少银钱？”
“抬头不见低头见的，找我们可找对了！指定不躲懒！”
······
姜正茂又费了些气力示意村民别说话，才重新开口，“莫激动莫激动，我方才也说了是‘一开始’，眼下么——”
他歉意地笑了笑，“怕是不能了。”
大丰村的村民齐齐一愣，“为啥呀？”
“咋又不能了？”
······
有人想起了昨日的事，猜测着说：“是不是昨儿个柴婆子的事······？”
众人纷纷看向姜正茂，姜正茂但笑不语，最后只说：“大家伙儿还是赶紧家去吧，我们这边活计多，耽误不得！”