就在曹仁竭尽全力的抵挡廖化李典的进攻之时，在荆襄之中，暗潮涌动。
蔡洲之中，蔡氏祠堂的青砖地面沁着春夜的寒意，让铺垫在木板上的白茅细席都有些微微冰凉。
蔡氏长老的手指在矮案上敲出细密的节奏，宛如其杂乱的内心。
烛火在青铜鹤灯上摇曳，将黄花梨屏风上的忠孝故事的镂刻图案投在了墙上。
那些圣贤的面目，在光影中扭曲变形。
蔡瑁不能久待，毕竟不论是曹仁还是曹真，都没有准许蔡瑁回来，所以一旦被发现，就会有很大的问题。一方面是蔡瑁在房陵的替身最多只能遮掩几天，时间一长必然引起怀疑，另外一方面是蔡洲在曹军的监视之下，虽然还不至于到软禁的程度，但是如果做出什么大规模的举动，就必然触发警报，所以蔡瑁只能悄悄的来，然后默默的走。
而在蔡洲此处，蔡氏长老就要决定最后要不要按照蔡瑁建议的来做……
『曹氏眼线，就在村口……』蔡氏三房蔡文压低声音，他束发的青玉扣在黑暗中泛着冷光。声音同样也有些冰冷，『要不要先派人干掉他们……』
『不妥，不妥！』蔡氏三房蔡文的话音还未落，大房的蔡安就急急说道，『现在动手，万一事有不济，岂不是害了全族性命！蔡洲之中，可还有妇孺啊！』
不论何时，有家庭的总是会比没有家庭的多一分的顾虑。
『不除眼线，我们的人如何出去又要怎么行动』蔡文沉声说道，『欲成大事，岂能不冒风险』
『不行不行……』蔡安连连摆手，『真要有什么纰漏……全族上下这么多老弱妇孺，就算是逃又能逃到哪里去恐怕……到时候死伤惨重啊！』
蔡氏长老的目光扫过蔡氏两房的代表。
这两个平日养尊处优的面孔，此刻都蒙着层青灰，混沌不堪，捉摸不定。
祠堂之外潮湿的夜风吹过，粘稠得就像是流淌出来的血。
『长老，不能再犹豫了！』蔡文突然挺起身来，腰间缀着的和田玉佩撞在案几上发出脆响，『昨日我听闻，骠骑大将军将出函谷，即将平定山东！就算是不论这河洛战局，就单看这武关偏军，就已经到了丹江口！说不得什么时候就会到荆州来！』
他说到『骠骑大将军』这几个字的时候，声音突然轻得像片羽毛，仿佛大声说出这些字，就会破坏什么特别的禁忌。
蔡氏长老有些恍惚。
说起来，蔡氏差一点就和骠骑大将军联姻了……
要是当年嫁给骠骑大将军的是蔡氏女，该有多好啊！
蔡氏长老不由得有些感慨起来，早知道怎么说都要让蔡讽多养些丫头，不就是多几张吃饭的嘴么教养嬷嬷，教一个也是教，教一群不也是教么真是可惜啊……
蔡氏长老伸手到袖子里面，摸了摸用火漆封好的密信。
密信里面是襄阳的城防图，以及周边的军事布置。
蔡氏虽然说被曹仁排挤到了军队掌控权外，但是在襄阳城内还是有些触角的。
只不过要让谁去送，以及怎么送，是一个难题。
搞不好就直接将『罪证』送到了曹军手中！
到时候，蔡洲之中便是一场荼炭！
远远的，初更的梆子声传来。
蜡烛的烛芯烧得很长了，也没有仆从敢进来修剪，所以烛火晃动得很是厉害。
蔡氏长老望着屏风上的那些忠孝先贤，孔孟圣人，似乎也在这个烛火光影当中摇晃着。那些填充在雕纹里面的朱砂和金粉，似乎也在这光影下淌血般鲜红。
他不由得想起了两天前被他活埋的老长随……
那是蔡氏的老人了，在蔡氏里面干了十几年了，按照道理来说应该是最忠诚不过，可是偏偏发现了老长随和曹氏之间有秘密往来。
那么，眼前的两人，会不会……
蔡氏长老的目光微微动了动。
『三房说得有道理！』
沉吟许久之后，蔡氏长老方开口说道，『不过现在我们暂时不能动。再等几天，看看再说。村口的曹军眼线，也暂时不动，但是如果要动手，就一定要手脚干净！』
蔡氏长老特意加强了『手脚干净』这几个字的音。
蔡文拱手应下，『请长老放心。』
蔡氏长老看了蔡文一眼，裂开脸上的皱纹，笑笑，『三房办事向来稳妥，我当然放心。好了，夜深了，这事情还是从长计议，不急于一时……先都回去吧……』
大房和三房，蔡安蔡文两人，虽然觉得有些意外，但是似乎也在情理之中，毕竟这可是关系到了蔡洲上下好几百口的生死，谨慎小心些也没有错。
因此蔡安蔡文两人告辞，出了祠堂之后，便是在祠堂门口分开了。
蔡安原本还想要找蔡文说两句话，但是蔡文显然没有什么说话的想法，便是敷衍的说一声天色已晚，有事待明天再说，径直走了。
蔡安看着蔡文走远，眉头皱起，许久之后便是摇了摇头，叹息一声。
小的时候，大家都是兄弟，一起读书，一起玩耍，但是长大了之后，就分出了高低上下来。
蔡瑁是二房的，现在成为了家主，待遇福利什么的当然是二房最好，然后是大房的人，接下来才轮得到三房，毕竟长幼有序么……
蔡安刚往前走了几步，忽然身后有人低声呼唤，『大郎，长老有请……』
『啊』蔡安愣了一下，回头去看，却发现是跟在蔡氏长老身边的老奴，正在招呼他，『又怎么了』
这不是刚从祠堂里面出来么
不过既然是长老的身边心腹出来招呼，蔡安也就转身随着老奴回到了祠堂。
一见面，蔡安就看见蔡氏长老桌案上摆着的密封好的信件……
『长老，这是……』
蔡安有些惊讶。
『安儿，接信。』
蔡氏长老的声音像从深井传来，沉闷，且幽深。
蔡安忽然注意到蔡氏长老的眼眸当中，似乎有些光火在跳动着，就像是周边的朱砂之色晕染到了蔡氏长老的眼中一样。
『你去送密信。』
蔡氏长老沉声说道。
『啊我』声音不大，却让蔡安吓了一跳。
蔡安猛地抬头，不敢相信的看着蔡氏长老。
烛火的光影在蔡氏长老的脸上割出明暗的裂痕。『带着布防图，从河岔口绕道张家湾。』
蔡氏长老有些枯瘦的手指，将桌案上的密信往前推了推，『长福会备好鳅船，记住要在明日寅时三刻前过柳林闸。』
『可是……』蔡安吞了口唾沫，『曹军在丹江口兵卒密布……』
蔡氏长老咧开嘴，『不去丹江口……去江陵！不要回家，你现在就跟着长福走！』
……
……
另外一边，蔡文回到了自己的院落，刚脱了外套，扔给了仆从，便是有美姬从屏风后面闪了出来，挥手赶走了仆从，亲自帮蔡文更衣。
『郎君……』美姬的声音绵柔，『什么事情啊，要让郎君这般辛苦……』
她的丹蔻指甲艳红如血，娇媚身段摇曳生姿。
蔡文换下了外袍，露出里面的粗麻短褐。
他斜斜坐下，冷笑了一声，『老匹夫，果然有反心！』
美姬的手抖了一下，但是很快就变成了关切之声，『郎君你……没危险吧』
蔡文摆了摆手，『老匹夫还没下决心……不过，我觉得他迟早会这么做……』
远处传来夜枭的叫声，宛如野鬼哀鸣。
蔡文外看看了一眼。夜色深沉，什么都看不到，但是他的声音也不由得压低了下来，『只要找到老匹夫造反的罪证……』
美姬靠在了蔡文身后，用手帮蔡文揉捏着肩膀，『要是一直找不到证据，岂不是要这么等下去』
蔡文沉默了少许，突然狞笑了一声，『肯定找得到！』
……
……
子时的更鼓从远处飘来时，蔡安已经蹲在鳅船的乌篷里。
他想不明白为什么蔡氏长老一定要他去送信，但是既然是长老的吩咐，他也自由听从。
他换了一身的麻布粗裳，穿着草鞋，腰上也不是系着锦带，而是绑着一条草绳。
蔡安已经很久没有穿过这么粗糙且肮脏的衣服了，船底渗进的河水浸透了他的绑腿，带着鱼腥味的潮湿似乎在贴着皮肤往上爬，令他身上的汗毛都竖立起来。
老奴长福在船头摇橹，老茧摩擦木柄的沙沙声混在蛙鸣里，水声轻轻的荡漾着，让蔡安不由得心跳加速。
虽然说老奴长福年岁已经很大了，可是这架舟的手法一点都不显得迟钝。
鳅船灵活的在芦苇里面穿行，就像是一只脱网的鱼。
当他们即将绕过芦苇荡时，岸上突然亮起火光，曹军的旗幡在夜风中猎猎作响。
『趴下，别露头！』
老奴长福压低声音，同时也是趴在了甲板上。
透过芦苇的缝隙，蔡安看见一队曹军兵卒举着火把在沿着河岸巡逻。
火光透过芦苇的叶片晃动着，映照在蔡安因为紧张而绷紧的手臂上。他摸到怀中硬挺的密信，想起了蔡氏长老在临别之时的吩咐，不由得咬紧了牙……
蔡氏一族安危，都在怀中！
若是生，则可保蔡氏一族继续荣耀，若是死，也不能让这密信落入曹军手中！
幸好，曹军似乎只是在例行巡逻，并没有仔细搜查的意思。
火光渐渐远去，长福爬了起来，继续摇橹。
『大郎，放心……』长福似乎也察觉到了蔡安的紧张，将握在手中的短刃重新塞回袖子里，『从这里到江陵……所有的水道我都熟……』
长福眯着眼看着蔡安，似乎很是和蔼，可是目光之中依旧保持着警惕，如果说方才蔡安有所异动，那么……
蔡安倒是没察觉长福有什么异样，只是听了长福的话便忽然想起来，这几年来长福一直都在蔡洲，所以蔡安几乎都要忘了长福原本是在做什么的……
当年在荆州，在云梦泽当中，可是有大量宗贼的！
……
……
清晨。
用过了早脯的蔡文，习惯性的坐在了书桌后，抚摸着桌案上的白玉把玩。
白玉温润，细腻，把玩的时候，犹如一块凝固的油脂。
或许是人类在上古基因当中刻下了对于油脂的渴望，所以对于类似于油脂的白玉，便是格外的喜欢。
蔡文喜欢玉，但是这些玉，都比较贵。
君子如玉么……
有什么君子不喜欢玉的
就像是后世之中，也有很多人喜欢学习，尤其是学外语么……
可是蔡文最开始的时候，什么玉都没有，连一块次等的玉石，都是别人不要才扔给他的。
如果蔡文生在后世，一定会痛骂原生家庭，觉得是他的父母没用，不能给他一个想要什么就能有什么的环境，甚至他就不应该生在三房，就算是不在二房，在大房内也会好得多！
冰凉的玉质下，涌动着温热血液。
斯文的外表下，潜藏着无穷野望。
他觉得，原生家庭没有带给他任何的满足感，安全感，以及一系列他所需要的感觉，他现在所有的一切，都是他后来一点点的积攒下来的……
他就像是一只在野地里面横冲直撞的野猪，试图拱出自己的一片天地，至于在拱的过程当中会不会伤害到谁，抑或是践踏了谁的庄稼，他根本不在意。
甚至很快意。
蔡文忽然想起了前些时日，那个撞见他和曹氏会面的佃农，当他砍断了那个佃农的脖颈的时候，佃农颈骨折断时发出的脆响，与幼时兄长摔碎他陶响玩具的声音，似乎是惊人的相似。
他冷笑着，将手中的玉把玩按在了桌面上，如同在棋盘上落子。
这个天下，什么亲情，什么血脉，都是假的！
只有钱财，只有权柄，才是真的！
『郎君！』门外的仆从低下头，卑微的低声禀报道，『大房老爷说是病了……不见外客……』
『病了』蔡文愣住了。
昨天夜里才见面，没见到什么蔡安有什么疾病的模样，怎么过了一晚，不，半个晚上，就生病了
蔡文瞪着眼，忽然一拍桌案，『给我去查！昨天晚上，有谁出了蔡洲！』
……
……
蔡氏长老缓缓的走进了地牢。
即便是他年岁很大，石阶很滑，但他的步伐依旧很稳。他一步步的走着，踩稳了才会迈出后面的腿，就像是这么多年来走过的风雨路。
地牢里面被悬挂起来的那人身上被烙铁烫焦的地方正在冒烟。
『泼醒他。』
蔡氏长老吩咐道。
冰凉的水哗啦一声泼了上去。
『说吧……是谁让你四处探听』蔡氏长老声音沉稳，『不过你不说……老夫也知道是谁……蔡洲之中，人数说少确实不少，但是多也不多……』
那被悬吊起来的人微微抬起头，看着蔡氏长老，然后又很快无力的垂了下去，依旧一声不吭。
『难得啊……』蔡氏长老摇头叹息，『竟然有如此忠心仆从……可惜了啊……』
蔡氏长老转身往外走，留下几个字，『也算是忠仆……赏他个全尸吧……』
出了昏暗的地牢，蔡氏长老走到阳关之下的时候，才脚步晃动了一下，显现出他这个年龄的苍老来。
『果然如我所料……』蔡氏长老仰头看着天空，思索了许久，才摆了摆手，『去，传三房到祠堂来。』
天空之中，阳光刺眼，然蔡氏长老忍不住红了眼眶。
……
……
『那老匹夫又叫我去做什么』蔡文皱眉说道，『安仔打探消息还没回来』
仆从摇头，『长老的人在外面等着……』
蔡文琢磨着，虽然打探的仆从还未回来，但是他觉得应该没有什么问题，毕竟昨天晚上蔡氏长老才召集他和蔡安议事，或许是又有什么事情，或者是蔡氏长老改变主意了，想要让他来送什么密信，要联络什么人了
如此一来，岂不是等于……
蔡文站起身来，冷笑了一声，『更衣！』
或许就是他的机会来了！
蔡文到了祠堂的时候，又看到坐在昏暗阴影里面的蔡氏长老，心中满是讥讽。只有这些行将就木的老家伙，才喜欢这种昏暗的地方，要是他当上了蔡氏家主，第一个命令就是拆除了这昏暗的祠堂，然后再建造一个属于他自己的，明亮且宽大的祠堂！
蔡文有点得意的想着，不过他忘记了祠堂是用来祭祀祖先灵魂的，并不是给活人长期居住的……
『坐吧。』
蔡氏长老摆手，示意蔡文坐下。
『长老唤我来，有何吩咐』
蔡文依旧是温文尔雅的问道。
蔡氏长老微微闭眼，抬起下巴，抖动着长须，『人老了……总是会想起许多事情……我记得你小的时候……有一次得了饴糖，害怕旁人抢了去，便是藏在了衣袖里……结果饴糖遇水，粘在衣袖中，你舍不得饴糖，便是将那衣袖塞嘴里吮吸啃咬……饴糖还吃到多少不知道，但是衣袖却被你扯坏咬坏了……』
蔡文抽动了一下嘴角，干笑两声，『那是小时候不懂事……』
『嗯，』蔡氏长老点了点头，『小的时候，不懂事，没关系……』
蔡氏长老抬起头，目光横扫过去，『现在大了，依旧不懂事，那又当如何！』
蔡文几乎要原地蹦起来，真想要强装镇定，却不料自己肩头忽然被从屏风后冲出来的人死死按住，『长老！你这是要做什么！』
蔡氏长老叹息道，『我原以为……你要和曹氏做生意，有往来，只要心还在蔡氏，还想着蔡洲，也没有关系……但是没想到啊……没想到啊……你竟然背叛了蔡氏！』
蔡文扭动着，挣扎着，一开始开试图否认，但是随着蔡氏长老将证据一一摆出，甚至还将他杀了佃农的位置都说出来之后，便是也不在否认了，只是恶狠狠的盯着蔡氏长老，『你们欠我的！是你们逼我的！当年你们可以卖了刘氏，今日又要卖了曹氏，你们还有什么脸面说什么忠义还有什么资格在我面前谈什么仁德就许你们卖旁人，不需我来卖你们！天理，什么才是天理！笑话，这就是个笑话！』
蔡氏长老也不在啰嗦，摆摆手，示意将蔡文带下去。
蔡文被堵住了嘴，拖拽而走，一路上依旧是呜呜不停，也不知道是在说什么，抑或是还在骂什么……
蔡氏长老站起身，在祠堂供桌边上，亲手将三房的宗谱抽了出来，然后哗啦啦展开，『哎……』
蔡氏长老仰望着祠堂上的蔡氏先祖的灵牌，叹息了一声，『确实是笑话啊……让先祖见笑了……家门不幸啊……三房……列位先祖在上，从今日起，便是没了三房这一支……』