出了济州站，梁永泰背着春妮很快找到了南、云二人。
“听我说，他们发现火车上没人，说不定会马上发动联防队员找，我们人多，有老有小的好认。现在我们分头去天桥‘草包’包子铺，掌柜的是我师兄，到了就说是梁一卦的朋友。一路打听着，尽量说兰陵话。分开快走！”说完，梁永泰指了一条僻静的小街让南、云二人赶紧避进去，自己背着春妮则又向车站后方转去。
下午的燠热终于傍晚7点钟的时候消散了火力，街面上逐渐有了行人，站在一个大车店二楼一个单间窗口的南静之观察了有十来分钟了，街上也没见联防队巡逻。之前觉着僻静是因为天太热，没人愿意上街，这会儿暑气刚消了点，就有不少人从小旅馆里钻出来，多数是向火车站走的。南静之让云鹤年换上草帽和胶鞋自己先出去，跟掌柜的就说出门买点吃的，然后自己见无人注意时从后窗悄悄跳了下来，也换上草帽胶鞋，又把裤腿卷起来，慢慢地接近和云鹤年汇合，一路打听着向天桥方向走去。
晚8点半左右，天刚黑透，南、云二人终于到了地方，这‘草包’包子铺听名字不入耳，在当地名气大得很，说是铺子，其实是个挺大的店，这个点儿依然有不少顾客在店外吃素包子、喝冰糖绿豆汤。二人也在外头靠门口找地儿坐下，云鹤年用兰陵话点了8个素包子，要了两碗绿豆汤，二人慢慢地吃着，不时观察周围的情况，都有点纳闷，难道梁永泰还没到？南静之正向店里张望时，屋里柜台旁边的竹帘后头，探出了梁永泰的脑袋，朝着南、云二人勾了勾手，然后消失在帘子后头。南静之也没声张，和云鹤年把包子和汤全消灭了之后，才慢慢起身走向柜台，二人回身张望了一会儿，见没什么不妥后，这才挑帘走了进去。
春妮正和一个年龄相仿的白胖女孩看电视，见云、南两个爷爷进去，忙站起来轻轻地喊了他们一声，领他们进到里屋，然后自己退出去接着看电视。
梁永泰此时一点也看不出不久前刚经历过危急时刻，正笑嘻嘻的和一个白白胖胖，唇上留着短髭的老头讨论着什么，扭头见云、南二人进来，起身给三人介绍，白胖老头叫贺长丰，是梁永泰的师兄，其实也不老，五十大几吧，刚刚二人正在切磋梁氏太极里一些微妙的地方。
见梁永泰绝口不提刚才发生的事，云、南二人也装作若无其事的样子，问起这包子铺名为何叫‘草包’的事来，贺长丰是个热情健谈的人，便把铺子的由来娓娓说给三人听......闲话完了，三人道了叨扰，便在贺老板的店里住了下来。
梁永泰把睡着的春妮交给师兄的老伴后，来到云、南二人房间，南静之立马问道：“老梁，你说这到底是什么情况，这事儿就算完了？莫非我们判断有误，那些人根本不是冲咱们来的？”
“刚才我也有些纳闷，现在我已经捋清楚了：二位，只怕我们想简单了，对方派出的人肯定不止我们看到的那几个，上我们那节车厢的有三个，别的车厢估计也有。在车厢上命乘警出面，他们应该做了预案，拿不到就算，不会惊动地方，什么民兵和联防队他们都不用，如果我估计得不错，他们应该判断我们会继续回兰陵，要么坐火车，要么坐汽车，他们只需事先跟火车站、汽车站打好招呼，只要我们一买票，他们便会觉察。所以我们目前有两条路可以周旋，一是在济州多住几天，再让我师兄找个车迂回到兰陵，兴许他们没了耐心就回去复命了；二是坐师兄找的车去其他地方，待个十天半月再作打算，我倾向第二个办法，基本可保无虞，你们看呢？”
云鹤年心里非常过意不去，让两个老伙计跟着自己受累，老梁还带着小妮。关键是他们已经平反复职了，找到儿子团聚然后回老宅安度晚年岂不稳当？而助他一起回兰陵纯粹是老友的情份。
绝不能让老友因为自己而出了意外，想到这他缓缓开口：“永泰、静之，生有何欢，死又何惧。刚才想了下，我们是不是多虑了？是，的确有人不想让我回去，怕我夺了他们的位置，怕我找他们秋后算账，无非是姓林、姓王的那两个小人，也许还有缪其湘，可是我们间的矛盾，还不至于到了你死我活的程度，如果想要整死我，这十几年他们一直有机会，为何要等到现在？
所以我判断，永泰你可能被你的卦象迷惑了，车站那几个人可能就不是冲我们来的。不然为啥这一晚上到现在都没有任何动静。所以明天你们买票该回京，该访友访友，我自己回兰陵，你们要不放心就让永泰的师兄帮忙找个车....”
“说啥呢，鹤年？回云崖村是我们的本份，别再说那些有的没的了。我也想清楚了，永泰的卦就没失算过，昨晚昝处长也是反复叮嘱，危险绝不是空穴来风。鹤年，你想过没有，能让昝处那样的人反复叮嘱、还几次提到是上面领导的安排，那危险会仅来自林、王、缪这个层级？会不会是更高层面的呢？这是路线之争啊，你想想，高层有人想采纳你的建议，重启你的战略，那就意味着有一大批当初和你唱反调的人失去立场，甚至高层里也会有人靠边站，这些人怎么会甘心，怎会不欲置你于死地？所以我赞成永泰的提议，我们坐他师兄找的车先到别的地方待一阵子，然后看情况再作决定。”南静之难得分析得这么清楚，也难得这么决断。
“你们这情分我领了，如果是性命攸关的事，也不能让你们跟着我冒险！更不能让小妮跟着东躲西藏。还有，云山过些天也该回村了，如果看不到我他能放心？二位，这样好吧，我们在济州待三天，请永泰的师兄找个车，我们向北然后向西再下南绕道奔兰陵，很多地方都是山，就算他们人再多也没办法每条路都能分兵，如何？”云鹤年不再推托，提出办法。
三人一商议，把小妮暂放在师兄家，安全抵达云崖村后梁永泰再折回济州接她。其他的就按云鹤年说的办。
在八十年代，车辆绝大多数属于公家所有，普通百姓想找辆车私用是不容易的，巧的是在贺长丰众多徒弟里，有一个叫刘玉柱的在市日化厂当司机，那厂子眼瞅着要倒闭，好几辆厢式货车长期闲置在车库里，听师父说起师叔要用车的事，便自告奋勇一力承担，贺长丰很满意，奖励了他二百块钱打点上下，梁永泰也不含糊，说师叔也有奖励，先给二百，完事了再奖励二百，还嘱咐他不兴叫别人知道，否则奖励就不给了。可把这个刘玉柱乐坏了，师父跟前露了脸，又挣了钱，这好事哪儿找去？于是满口答应，定好第三天中午出发。
这两天云、南、梁三人都没出门，春妮也是天天吹着电扇看电视，不曾出门半步，这都是爷爷再三嘱咐的。云鹤年跟贺长丰借了纸笔，天天把自己关在屋里写个不停，南梁二人多是打坐调息，偶尔活动活动筋骨，贺老板抽空会陪他们喝茶聊聊天。
二天转眼过去，刘玉柱中午11点半如约而至，大家吃了肉包子，喝了菜汤，贺长丰的小徒弟们往车上提了一捆煎饼、一捆大葱、一包袱的虾皮小干鱼、一大桶白开水和几个马扎，春妮没出来，躲在屋里抹眼泪儿。众人辞别贺长丰，出济阳、过临邑向平原县驶去。
一路出乎意料的平静，虽然每到一个县都有查车要好处的，但是看到刘玉柱会来事、又是公家的车，也就放行了。傍晚七点多，他们绕过聊城来到泰安一个叫泮河的地方停下休息，几个人在车里热得身上起痱子，下了车都直奔河岸，挑了个适合洗澡的地方都跳了下去。
一天的烦躁洗去后，三个老头凑到一起，云鹤年说话了，“看这样子，应该没啥事，许是我们多虑了。”
梁永泰都有些动摇了，但是他很清醒，“云夫子，不能大意，既然我们选择相信有危险，那么这个方案就得不折不扣地执行，直至平安回到云崖村！”
“我同意，如果危险存在，我猜进兰陵地界时就是最危险的，你们想想，在济州或者在路上漫天撒网，得多少人？如果只是扼住几个通往兰陵的必经之路，能用几个人？不过是多耗些时间而已。反正我们不可能是步行爬山回家，总得乘车，只要设卡查车---甚至只要发现了我们，装成猎人暗地里打黑枪也不是没可能呀！”说到这，南静之头皮一阵发麻，之前把事情想岔了，这么简单的事特事科的人岂会想不到？云鹤年和梁永泰也是越想越觉得有道理，但已经走到了这儿了，再回头也不是个事儿呀。
人其实都是有惰性的，尤其是客观环境不佳、又怀有侥幸态度的时候，这三个老头现在在燥热的天儿里已身心俱疲，回头的路想都不愿意想，又寻思着进兰陵的道没有一百，也有八十，哪里那么巧就碰到了，即便碰到了，以自己的身手未必就会束手就擒。于是在惰性和自信的作用下，三人选择了天一亮继续前行。
或许因读书人多半有点颟顸，亦或是这三个人在山里待得久了有些迟钝。试想，在兰陵的山道上发现了一辆济州牌照的可以藏人的厢式车，对于敏感的特事科的人来说意味着什么，简直不言自明。吃了煎饼大葱卷虾皮，又灌了凉水下肚，一行四人蒙头睡觉无话。
次日清晨，还没出太阳，刘玉柱便在三个老头的催促下出发了。几人都被蚊子叮了一身的大包，无处不在的痒让心情愈加烦躁。他们自泰安直麻儿南下，走泗水经平邑进山，可以说这是一条令人意外的回程，绕得远，方向也刁钻。弯弯绕绕走了二百多公里到了泗水县地界，已是中午时分，天热得没法再走，车也得加油了，于是四人在泗水县东下车乘凉休整，完了刘玉柱去县里加油，三个老头在路边一个被柳荫遮住的破庙里睡觉。刘玉柱不知道三个老头为啥绕这么大弯子回兰陵，司机的职业特点就是听话---老板叫往哪开便往哪开，拿着云老先生给的钱乐呵呵的去加油了。
下午三点热醒了，见刘玉柱还没回来，三人坐到一处，喝着水又商量进山的注意事项。梁永泰说道：“四点出发的话，车可以开到八点，4个小时足够到家的了，咱们说好了，山路上可能有避开晌午的货车，但是其他的车不太可能有，但凡有轿车、警车、或者有人查车，咱们立即下车进山，绝不可迟疑。拐杖和西瓜刀都带好，再把水壶灌满就行了。”云、南二人称是。刚商议完听到外面发动机响，刘玉柱加过油回来了，熄火下车，梁永泰给他递了壶水，问路上有没有啥特别情况，刘玉柱说没有，就是听加油站的加油员说怪事，今儿大热的天，加油的车还真不少，别的没什么特别的，路上也没见有多少车。
没影儿的事做不得数，三个老头相视点头，梁永泰便跟刘玉柱说四点出发。
山里比山外天黑得要早些，6点多的时候便上了黑影儿，此时已进入兰陵地界。车在高而窄的崖边公路上缓缓前行，刘玉柱是什么心情三个老头并不知道，但他们从半开的厢式车门向外看去时，真是胆战心惊，有时感觉随时便会掉到那深不见底的悬崖下，南静之把车厢和驾驶室间的小窗打开，刘玉柱也是非常小心，脸上的汗水不停地淌他也顾不得擦，前面经常是看上去没有路了，而车子驶到跟前时一转弯那窄窄的路就又出现，看得南静之是心惊肉跳，急问刘玉柱还能开吗？要不要休息一下？刘玉柱说趁天还不黑再开半个多小时就该出山了，停在山里不安全。
慢慢走着，盘山道上货车变成左拐弯，就是车身右边是悬崖、左边驾驶室靠山体的时候，突然不知道是个什么动物从山上滑下，正落在货车挡风玻璃前面，吓得刘玉柱紧急制动，由于车子正在左拐弯，猛一刹车的话车身便向右倾斜摇晃，刘玉柱判断车子不会翻，凭经验迅速打开左门人往车门上挂，就在此时，忽听到“呯呯呯呯”几声枪响，子弹打在货车前的石头火星四射，刘玉柱吓得下意识地松手，那个猴子似的动物吱得一声叫向崖边跳去，货车突然向右沉了一下，“不好，快跳车。”梁永泰赶紧拉住麻了脚的云鹤年要站起，这时刘玉柱也大喊起来：“师叔，快跳车，右胎爆了！”
云鹤年年纪大了，再加上一路颠簸，腿脚麻得不行，此刻车厢右倾，根本都站不起来，于是大吼，“别管我了，你们俩快跳！”云鹤年爬到车厢尾奋力把一个包袱扔向路面后，冲着南梁二人惨然一笑：“别了，伙计们，帮我照顾阿山....”其实梁永泰和南静之重心不稳也站不起来，甚至来不及答话，眼瞅着云鹤年从车厢尾掉下崖去。
货车慢慢向崖下滑落，说时迟那时快，最后时刻，南、梁二人稳住了重心，脚全力一登车尾后沿，双手抓住崖壁的灌木翻身站上山路，也来不及悲伤，影绰绰的看到山路拐弯处有人举起了枪，梁永泰到底年轻几岁，反应快，拉着南静之紧贴山壁站住，“哒哒哒哒”的枪声响起，子弹贴着二人前胸飞过，刘玉柱自蹲下拾云鹤年的包袱后就没敢站起来，也躲过了子弹，索性他直接躺到了地上。
梁永泰悲愤到极点，他贴着山壁向枪手移动，几颗子弹又贴着头皮飞了过去，听枪声，枪手至少有两个人，梁永泰不敢逞强，随手掰下一块山石向路面一扔，果然两种不同的枪声同时响起，他抓准时机横向跃出，一把刀、一块石头同时向枪响处掷出，落地时他听到了对方传来一声闷哼，然后又是枪响，自己左臂传来剧痛。南静之也抓住枪声停下的瞬间跃出，也是一刀一石，但是似乎没有击中，他们伏卧路面等待时机，然而对方两种枪声交替掩护着响起，渐行渐远。
对方撤了......