皇明风云录
第五卷卧薪尝胆
第三章 社稷动荡时局乱
第五节 佛郎机炮手
万历四十八年（后金天命五年）六月旬，通州汉威军大营。
这一天，刘云威正在军大营查验将作司新近出产的一批鸟铳，以及一些斩马长刀等兵器，忽然见到陆英兴匆匆的跑了过来，便大声问道：“陆英怎么了？有什么好事吗？”
陆英来到刘云威的跟前笑着说道：“大哥好消息啊，孙先生回来了，而且还带回来了六名佛郎机人，现在在军大帐等着大哥过去呢。”
刘云威闻言大喜，说道：“太好了，将作司刚刚铸造好了三门大佛郎机炮，再加兵部给咱们划拨的十门大佛郎机炮，现在咱们已经有十三门火炮了，正好让这些佛郎机炮手操练起来。”
一边说着，刘云威便和陆英快步朝着军大帐走去。没过一会儿，二人便来到了帐，只见孙元化正在和袁明轩聊着天，旁边还有六名佛郎机人坐在那里喝着茶，同时不断地打量着四周。这六名佛郎机人见到刘云威进来之后，全都放下了手的茶杯，纷纷站了起来。
孙元化看到刘云威来了，便笑着说道：“小将军，我这次去登州可是没白去啊，为咱们汉威军招募到了六名佛郎机炮手，算是交差了，哈哈。”
刘云威也是笑着说道：“孙先生辛苦了，多亏了孙先生啊。”接着便打量起了这六名炮手，只见其一人貌似是几人之的头领，其余五人都对其十分的恭敬。
于是，刘云威便对孙元化问道：“对了孙先生，这六人可会说咱们大明官话？”
这时，孙元化还没来得及回答，那名佛郎机头领便用生硬的汉语说道：“这位将军大人，我等都是常年在大明往来的葡萄牙人，我们可以听、说大明的官话，有什么需要请您吩咐。”
听到这里，刘云威和陆英都是感到十分的新。刘云威接着问道：“那你叫什么名字？”
“将军可以叫我爱德华，我和这五位同伴都是葡萄牙人，哦！也是佛郎机人。”
刘云威点了点头，说道：“那你们都愿意来我军教授火炮技艺吗？愿意的话所求为何？”
爱德华恭敬地说道：“回将军的话，我们原先都是葡萄牙海军的士兵，后来退役之后生活较拮据，所以才会被孙大人招募了过来。我们都愿意帮助将军训练炮手，只需要将军能够支付给我们足够生活银子，以及将来返回祖国的路费好。”
听到这里，刘云威看向了孙元化，见其微微点头，便笑着对爱德华说道：“没问题！我现在任命你为我汉威军军炮营代千总，负责训练炮营之事，你的这五名同伴也全部划到炮营担任代把总。不过，有一点你们要记住，这里是大明的北直隶，是天子脚下，你们一定要严守我大明的律法和我汉威军的军律，如果有任何不轨行为，本镇都必将严惩不贷！”
刘云威经历过无数次生死搏杀，身早已经有了浓浓的杀气和威势。此时，刘云威一边说话一边将自己身的威势散发出来，顿时将爱德华几人震慑住了，几人只感觉自己是面对着一头猛虎一般心惊胆战，全都是面色惨白。
“请、请将军放心，我等一定尽心职守。”爱德华几人急忙说道。
刘云威笑着说道：“那好。以后爱德华的军饷按照千总例，其余几人的军饷按照把总例好了。”
爱德华几人闻言都是喜眉梢、连连道谢，常年在大明讨生活，这几人都对大明的军制有所了解，知道千总和把总的军饷已经足够他们平日里尽情挥霍的了。
这时，刘云威对孙元化说道：“孙先生，现在咱们营已经有了十三门大佛郎机炮，我看不如让爱德华他们去试一试炮好了。从明日开始，孙先生接替袁大人处理将作司的事情吧，袁大人还有别的事情需要处理。此外，各营的炮手也要尽快开始挑选了。”
孙元化笑着说道：“好的，全凭小将军做主。”
于是，众人便一同朝着营外的荒地走去。路，孙元化又和刘云威说起了爱德华这几人的情况，最后说道：“小将军，这几人都是落魄的佛郎机水手，虽说都会火炮技艺，但是水平肯定是不及那些传教士一伙人的。但是爱德华这些人好好在所求单纯，这些人只为求财，所以我也只能将他们招募来了。”
刘云威笑着说道：“这样正好，咱们给钱，他们传艺，咱们双方各取所需，双方都不必考虑太多。等到咱们自己的炮手出师之后，爱德华几人如果愿意留下继续为咱们出力，那我好好提拔他们一下，要是他们不愿意留下来的话，我给他们回家的路费任其离去好了。”
说话间，众人已经策马来到了营外的一片荒地，军炮营的将士们已经将那十三门大佛郎机炮一字排开，炮子、炮药也都一一堆放摆好。
刘云威拉着孙元化和袁明轩仔细看了一遍火炮，说道：“这是咱们汉威军炮营的雏形，等到将来我要为咱们汉威军装备百门火炮，要让一切敌军都在烈火化作尘埃！”
孙元化和袁明轩也是被刘云威的豪情所感染，对汉威军的未来更是充满了期望。
而爱德华几人在见到这些火炮的时候，全都暗暗吃了一惊。在来通州之前，他们虽然也都见过大明铸造的各式火炮，不过那都是一些虎尊炮、子母铳之类的小炮，像是眼前的这种大佛郎机炮已经可以和葡萄牙的二十四磅重炮相提并论了。而且，大明的火炮相较于葡萄牙火炮来说，无论是铸造工艺还是炮身的重量，都不占下风。
要知道，在这之前爱德华几人还对大明的火炮心存轻视，可是在见到了这些大佛郎机炮之后，爱德华几人全都将心的轻视收敛了起来。
这时，刘云威走到了爱德华的身边，问道：“怎么样？爱德华千总，这些火炮还可以吧？”
“回总镇的话，这些火炮都非常的精良，算是在我的祖国也是不多见的。”爱德华在来的路，已经听陆英说起了大明军的一些称谓，于是便改口叫了刘云威“总镇”。
听了爱德华的话，刘云威也是十分的高兴，说道：“那好，那请爱德华千总为我们演示一下火炮技艺吧。”
爱德华当即学着大明将士的样子，抱拳说道：“得令！”
接着，爱德华便挑选了一门汉威军将作司自行铸造的大佛郎机炮，同时招呼着五名同伴开始分工填装火炮，爱德华站在一边进行指挥。只见一名佛郎机人拿出了一个分角器在火炮旁边进行测量，目标是大约两百步外的一棵水桶粗细的大树；另一名佛郎机人正在用抹布擦拭炮筒内壁，另外两人则是分别清理着炮子和炮药，等到测量距离的那名同伴得出结论之后，便开始装填；最后一名佛郎机人则是燃起了一根火把，等候在了一边。
大约过了半柱香的时间，那名测量距离的佛郎机人已经将距离和角度都测量好了，略微思考了一下之后，将距离换算成了大明单位，便大声说道：“距离目标两百零九步，炮口抬高四分，装炮药八两七钱，大子封口（一枚大炮弹），准备！”
只见那两名准备炮子、炮药的佛郎机人迅速的准备好了弹药，先将炮药称好重量，再用麻布打成捆从炮口顺了进去，接着便将一枚大炮子也捅了进去。
转眼之间一切绪，爱德华便从同伴的手接过了火把走到了火炮旁边，先用一根铁刺从炮孔伸进去刺破了炮药包，之后将一根引线插了进去，大声说道：“准备开炮！”话音刚落，爱德华便猛地将火把按在了引线。
“丝、丝、丝！”
刹那间，随着一声巨响，炮子便在火光之飞了出去，精确的命了目标，将那棵大树拦腰打断，顿时激起了一阵烟雾，大树周围满是飞溅的木屑。
刘云威见爱德华几人技艺娴熟、配合熟练，一看是摆弄火器的行家里手，心十分的高兴，说道：“好！爱德华千总果然是技艺精湛，诸位也是十分的熟练。日后，我汉威军炮营的训练事务，完全委托给诸位了。对了，以后诸位直接对我负责，凡是训练炮营的相关事务，爱德华千总可以随时向我汇报。”
爱德华等人见刘云威肯定了自己的技艺，都知道这份差事算是正式争取下来了，纷纷抱拳说道：“末将一定尽心尽力！”
在这时，突然传来了一阵急促的马蹄声，刘云威循着声音望去，只见温破虏带着一队人赶了过来。待到近前，温破虏将刘云威一人拉到了一边，小声说道：“大哥，夜不收接到了李林彬大人传来的消息，陛下不行了！”！